犹豫地接过那匹布，“您放心，我给您染！
保证又红又亮！”
王婶千恩万谢地走了。
几天后，当她拿到那匹染得如同晚霞般绚烂的红布时，激动得手都在抖，非要塞给林晚秋一小篮家里攒下的鸡蛋不可。
王婶的红布，成了最好的活招牌。
渐渐地，村里其他妇人，特别是家里有姑娘要出嫁的，也开始试探着找上门来。
李家嫂子想给闺女染块红布做嫁衣，张家大娘想染块红布给刚出生的孙子做襁褓讨个吉利…小小的破院子里，开始有了人气。
林晚秋来者不拒。
染一匹布，她只象征性地收很少一点粮食或者鸡蛋作为酬劳，有时甚至只是让对方帮忙从山里带些柴火。
她知道，在这个贫瘠的山村，口碑和人情比眼前的蝇头小利更重要。
她染布时更加用心，每一匹都力求颜色均匀鲜亮，牢靠不褪色。
染布换来的粮食和物资，终于让这个家摆脱了饥寒交迫的阴影。
赵氏的脸上有了血色，咳嗽也轻了许多，偶尔能下炕帮着照看染缸。
三丫的小脸圆润了些，枯黄的头发也开始有了光泽，胆子也大了，有时会蹲在染缸边，好奇地看着姐姐忙碌，小手偶尔帮忙递递东西。
而沈砚的身影，也仿佛成了这破败小院的一部分。
他总是不声不响地出现。
有时是在清晨，林晚秋推开吱呀作响的破门，就看到门口码放着一捆捆劈砍得整整齐齐、长短粗细都恰到好处的干柴；有时是在她费力地搬动沉重的染缸时，一只大手已经稳稳地托住了另一边；有时是她正为染液温度或浓度发愁时，一抬头，就看到他不知何时站在院墙外，目光沉静地看着染缸里翻滚的汁液，偶尔会简短地说一句：“火，小了。”
或者，“草根，再砸细些。”
他的话依旧少得可怜，却总能切中要害。
林晚秋渐渐习惯了他的沉默和存在。
她会在他送来柴火时，塞给他两个温热的煮红薯；会在他帮忙搬动重物后，递上一碗晾好的凉白开。
她甚至开始主动和他分享一些染布的小心得，比如哪种石头磨出的浆汁更浓，哪种天气晾晒的布颜色最正。
沈砚大多时候只是安静地听着，偶尔在她遇到难题时，会默默拿起工具，帮她解决掉那些需要力气的活计。
他整理柴火堆
