，伏而诵之，简练以为揣摩”，甚至“读书欲睡，引锥自刺其股，血流至足” 。
学成之后，苏秦先游说周显王，因周人轻视他，未能成功；又前往秦国，此时秦孝公已死，秦惠王忌惮“辩士”，拒绝了苏秦“并诸侯，吞天下，称帝而治”的建议。
屡遭挫折的苏秦并未放弃，他将目光转向山东六国，决定以“合纵”之策对抗强秦。
公元前334年，苏秦首先来到燕国，对燕文侯说：“燕东有朝鲜、辽东，北有林胡、楼烦，西有云中、九原，南有滹沱、易水，地方二千余里，带甲数十万……然秦不敢攻燕者，畏赵之蔽其南也。
今赵之攻燕也，发号出令，不至十日而数十万之军军于东垣矣。
故愿大王与赵从亲，天下为一，则燕国必无患矣。”
燕文侯被说服，资助苏秦前往赵国。
在赵国，苏秦向赵肃侯分析：“山东之国，莫强于赵，赵地方二千余里，带甲数十万，车千乘，骑万匹，粟支数年……秦之所害于天下者莫如赵，然而秦不敢举兵伐赵者，畏韩、魏之议其后也。
今秦攻韩、魏，无有名山大川之限，稍蚕食之，传国都而止。
韩、魏不能支秦，必入臣于秦。
秦无韩、魏之规，则祸必中于赵矣。”
他建议赵国联合六国，“六国从亲以摈秦，则秦甲必不敢出于函谷以害山东矣”。
赵肃侯大喜，封苏秦为武安君，资助他游说其他四国。
苏秦又相继说服韩宣王、魏襄王、齐宣王、楚威王。
公元前333年，六国在洹水之滨会盟，苏秦被任命为“从约长”，佩戴六国相印，“纵合则楚王，横成则秦帝”，秦国十五年不敢出函谷关。
苏秦衣锦还乡时，“父母闻之，清宫除道，张乐设饮，郊迎三十里；妻侧目而视，倾耳而听；嫂蛇行匍伏，四拜自跪而谢”，尽显世态炎凉。
第四章：长平血色残阳公元前262年，秦国攻占韩国野王，将韩国上党郡与本土的联系切断。
韩桓惠王惊恐之下，欲将上党献给秦国求和。
但上党郡守冯亭不愿降秦，他对百姓说：“秦蚕食韩地，韩不能应。
上党去韩远，道绝，其吏民皆安为赵，不欲为秦。”
于是将上党十七座城池献给赵国。
<赵孝成王召集群臣商议，平
