年轻士子正朝着监刑的官员方向拼命挣扎，涕泪横流。
那官员身着法吏的皂衣，脸色冷硬如铁，对哭喊充耳不闻，只是不耐烦地挥了挥手。
刽子手的环首刀在晦暗天光下划出一道惨白的弧线，呼喊声戛然而止，一颗年轻头颅滚落尘埃，鲜血迅速在黄土上洇开一片刺目的暗红。
李斯猛地闭上眼。
就在昨日，他还接到来自故地楚郡的密报。
征发去北疆戍守长城的民夫队伍中，有人不堪酷吏鞭笞与无望的苦役，于深夜密林深处唱起了楚地古老的歌谣：“时日曷丧？
予及汝皆亡……”那悲怆的调子，如同冰冷的蛇，缠绕上李斯的心头。
法令的森严壁垒之下，民怨如同地底奔突的暗流，在帝国看似坚不可摧的根基深处悄然侵蚀。
“陛下，”一次廷议后，李斯觑着嬴政稍霁的脸色，谨慎开口，声音在空旷的殿中显得有些单薄，“今长城、驰道、阿房宫、骊山陵……数役并兴，征发无度。
臣闻关东之地，黔首负重不堪，鬻儿卖女者日增……长此以往，恐伤陛下爱民之仁，动摇国本。
是否……稍缓一二，使民力得以喘息？”
“哼！”
一声冷哼如同冰雹砸落。
嬴政从巨大的舆图前转过身，玄衣纁裳在烛光下泛着幽冷的光。
他的面容依旧威严，但眉宇间那股横扫六合时的锐气，似乎已被一种更深沉、更固执的东西取代，如同被寒冰覆盖的火山。
他目光如电，直刺李斯：“朕所为者，开万世太平之基！
长城不筑，何以御北狄？
驰道不修，何以控四方？
宫室陵寝，乃彰天威、定国运之所系！
些许黔首之怨，何足道哉？”
他的声音陡然拔高，带着一种不容置喙的决绝，“李斯！
尔为丞相，当明朕心！
大秦之法，乃富国强兵、一统天下之根本！
法令不行，何以立威？
威不立，则天下复乱！
汝莫非忘了韩非当年之论？”
提到韩非这个名字时，嬴政的语调里竟渗出一丝李斯无法分辨的复杂意味，是怀念？
是遗憾？
还是对他李斯的一丝警告？
李斯如遭冰水浇顶，脊背瞬间僵直。
他立刻深深躬下身去，额头几乎触到冰冷的金砖地面，宽大的袍袖遮掩着他微微颤抖的手指：“臣……臣失言！
陛下圣虑深远，非臣愚钝所能及！
大
