“谢施主，金属器具可辟邪。需要沈大小姐跪在金属铁链上，膝盖不能离开地面，双手反绑，再用鞭子抽打她的小腿。”
住持神色严肃，语气凝重。
“人的腿脚长时间接触地面，与地面的阴气长时间接触，鞭打便是除阴气的方式之一。”
谢惊澜对此似懂非懂，但一想到能解决沈昭宁身上的“邪祟”问题，心中便有了决断。
他微微皱眉，眼神中透露出一丝急切，点点头道：“那就按住持说的办吧。”
沈昭宁已经麻木了，她没有力气进行反抗，只能任由摆弄。
可当第一鞭子抽下来时，小腿的肌肉仍本能痉挛，如同被剥了皮的蛇在火炭上扭动。
沈棠棠坐在铺了狐裘的座子上，脚边的火盆正熊熊燃烧，散发出阵阵暖意。
谢惊澜还在一边攥着她的手，为她提供源源不断的热量，让她不要怕。
浸了盐的藤条划破空气，发出尖锐的呼啸，与抽打在膝盖骨上的闷响交织在一起，如同恶魔的乐章。
沈昭宁死死咬着牙，牙血混着冷汗，大颗大颗地砸落在地上。
曾经，这双腿为了给谢惊澜求药，历经千难万险，受尽折磨，却仍能支撑她一步步前行。如今，却被谢惊澜亲手摧残得不成样子。
喉咙间涌上一股腥甜，沈昭宁又吐了一口血。
然而这次，除了血外，还夹杂着几块血肉模糊的东西，像是血块，又像是被血沾湿的香灰。
可惜无人在意这一切。
沈昭宁早已遍体鳞伤，谁又会在意她多吐出来的一口血里有什么呢？
手上的佛珠又裂开一颗，与之前不同，这次的阴冷如同无形的触手，不仅萦绕在她的手腕，还迅速在整个房间弥漫开来。
一阵阴风悄然卷过廊下，所有人的衣物都轻轻晃动起来，仿佛有一双无形的手在拉扯。
众人只感觉背后一阵发凉，似有鬼魅贴着脊梁缓缓爬过，不由自主地打了个寒颤。
住持心中大惊，脸上却强装镇定。
等这阵冷风过去，他强压下心头的恐惧，说道：“冷风穿堂过，妖邪尽消散。这七七四十九鞭打散了绕在沈大小姐身边的邪祟，快送她回去休息吧。”
沈棠棠心有不甘，她还想打沈昭宁九九八十一鞭的。
但在谢惊澜面前，她不得不收敛自己的恶意。
“快将姐姐扶回去好生照料，要是在身上留下什么丑陋的伤疤就不好了。”
她的声音娇俏，似乎很为姐姐着想，可沈昭宁从她的眼睛里看到了明晃晃的恶意与讥笑。
沈昭宁再也支撑不住，突然昏倒，被人抬走了。
谢惊澜手上的伤疤突然灼痛，心里涌起一股莫名的失落，感觉有什么东西正在从他手里溜走，他原本想搂住沈棠棠的手顿了一下。
“惊澜哥哥，怎么了？”沈棠棠不明所以。
谢惊澜笑得温柔，“没什么，我们走吧。婚期将至，不能因为你姐姐的事坏了你的好心情。”
说完，他还是搂住沈棠棠的肩膀，这次伤疤没有再疼痛。
沈棠棠娇羞的靠在他的怀里，面色绯红。
“还有，以后别叫惊澜哥哥了。”
谢惊澜的语调平稳，听不出什么情绪，“以后该改口叫夫君了。”
悬着心放了下去，沈棠棠松了口气，“吓死我了，我还以为......”
“以为什么？”
“以为惊澜哥哥不要我了呢。”沈棠棠撇撇嘴，眼睛湿漉漉的，看上去有些可怜。
“傻瓜，怎么会不要你呢？”
而在沈父的庭院，住持皱着眉头，盯着手里的娃娃，觉得事情远没有结束。
沈父将茶盏放到他面前，问道：“住持可是还有什么顾虑？”
“你说实话，这个娃娃到底是怎么来的？”
“这是小女棠棠带回来的，说是在路边随便买的娃娃，这个娃娃有什么问题吗？”他的语气中带着一丝不以为然，似乎觉得住持有些大惊小怪。
“不，”住持翻来覆去地看，除了最开始那个略显诡异的微笑，他没看出任何不对劲，“但愿是我想多了。”
他将娃娃放下，端起茶杯。
在无人在意的角落，两个娃娃慢慢对视，嘴角咧到耳根，露出猩红的牙齿。
“嘻嘻~”
