矩，远归的子弟，入夜前得去老槐树下磕个头，认认根，求个平安。”
磕头？
认根？
求平安？
我心中警铃大作，每一个字都透着虚伪和血腥！
“村长，我……”我试图开口，声音干涩沙哑。
“规矩就是规矩！”
老村长不容分说地打断，语气陡然加重，带着一种冰冷的严厉，“祖宗传下来的，坏不得！
石头！”
他朝门口低喝一声。
堵在门口的石头立刻上前一步，他那张岩石般的脸上依旧没有任何表情，但伸过来的手却像铁钳一样，不由分说地抓住了我的胳膊。
他的力气极大，捏得我臂骨生疼。
与此同时，另外两个精壮汉子也从阴影里闪身出来，一左一右夹住了我。
“走吧，陈槐兄弟，”石头的声音和他的脸一样，毫无波澜，“给老槐爷磕个头，不费事。”
我被他们牢牢架着，几乎是脚不沾地地被拖出了堂屋，拖出了村长家的院子。
冰冷的夜风像刀子一样刮在脸上，混合着那股无处不在的、甜腥的铁锈味，直冲鼻腔。
村道上空无一人，所有的门户都紧闭着，窗户后仿佛有无数双眼睛在黑暗中窥视。
整个村子如同一个巨大的坟墓，只有我们一行人杂乱的脚步声在死寂中回响，显得格外刺耳和诡异。
离那棵巨大的老槐树越来越近。
那庞大的、扭曲的树影在浓重的夜色中如同一个蹲伏的洪荒巨兽，散发着令人窒息的压迫感。
树干上流淌的暗红汁液在黑暗中似乎更加显眼了，像一道道发光的、粘稠的血痕，沿着树皮的沟壑缓缓蠕动。
那股甜腥腐烂的气味浓烈到了顶点，熏得人头晕目眩。
树下，已经聚集了一小群人。
影影绰绰，大约有十几个。
都是村里的男人，有年老的，也有年轻的。
他们沉默地站在那里，如同泥塑木雕，脸上没有任何表情，眼神空洞麻木，手里都拿着东西——不是锄头镰刀，而是火把！
一根根浸透了松脂的火把被点燃，跳动的火焰发出噼啪的声响，橘红色的光芒摇曳不定，将周围扭曲的树影投射在每个人脸上，映照出他们麻木而僵硬的五官，如同戴上了一张张诡异的面具。
火光也映亮了那粗壮、扭曲的树干，那些暗红的汁液在火光照耀下，闪烁着妖异的光泽。
人群自动分开一条道
