说了一句，声音散在风里：“老蟒，天冷，喝口酒…暖暖。”
* * *雪，又下了一夜。
清晨推开门，天地间一片刺眼的白，寒风卷着细碎的雪沫子，直往人脖领里钻。
镇妖峰方向，那巨大的、焦黑的蟒形印记，已经被新落的厚厚积雪覆盖了大半，只有几道最深的轮廓还倔强地露在外面。
风掠过山脊，卷起浮雪，露出底下一点点顽强钻出的、细弱的新绿草芽。
又一个漫长的冬天似乎要熬过去了。
我紧了紧棉袄的领口，踩着没过脚踝的积雪，深一脚浅一脚地往镇妖峰山脚的方向走。
风很大，吹得脸颊生疼，积雪在脚下发出单调的咯吱声。
离那焦黑的印记还有很远，我就停下了脚步，远远地望着。
新雪覆盖了大部分焦痕，只有最高处，被风吹得薄了些，露出一点狰狞的黑色岩石边缘，像大地上一道无法愈合的伤疤。
然而，就在那焦黑边缘的缝隙里，几点极其微弱的嫩绿色草芽，正顽强地探出头，在凛冽的寒风中微微颤抖着。
自然的生机，以一种近乎残酷的方式，覆盖着、蚕食着那牺牲的印记。
心头那道无形的、名为“常青”的伤疤，却在每一次眺望中，被寒风撕扯得鲜血淋漓，永远无法结痂。
傍晚，雪又簌簌地落了下来。
堂口里早早点了油灯，昏黄的光晕勉强撑开一小圈暖色，却驱不散角落里盘踞的寒意。
供桌上的东西摆得整整齐齐：清水，白酒，熟肉，还有一小碟特意摆出来的、冻得硬邦邦的冻梨。
新“常青”那高大冰冷的青色虚影，如同最稳固的磐石，悬浮在供桌上方的主位，气息沉凝。
他完美地履行着“掌堂教主”的职责，像一座没有生命的灯塔，恒定地散发着守护的力量。
我盘腿坐在炕沿，离供桌不远，油灯的光把我的影子拉得长长的，投在冰冷的土墙上，显得格外清瘦孤寂。
目光扫过供桌，落在那碟冻梨上，又缓缓移开，最终落在那片曾经盘踞着暴躁身影、如今却空无一物的角落阴影里。
守护还在。
契约还在。
镇压邪祟守护这一方乡土安宁的沉重使命，还在。
这使命，是那个心口带着疤、脾气臭得像炮仗的老蟒，用命换来的。
是我必须扛在肩上、直到生命尽头的担子，也是…
