陆湛北把苏念乔一路送回家，两人脚步都不快，一个一直在说，一个偶尔回应。
到了苏家楼下，陆湛北站定，忽然不知从哪摸出一个长条形的黑色纸盒递给苏念乔，“给你的，”他希望苏念乔看到手表就别再为了要跟他一块去部队这事而执着了，“没来得及准备别的，聘礼等我回去了再补上。”
苏念乔一怔，低头看他递过来的盒子，黑底，纸壳包着，有硬挺挺的质感，盒面烫着一行金字，海鸥牌。
“……海鸥牌？”苏念乔有点不敢相信。
这年头，一块国产机械表，不仅是计时工具，更是身份象征，更何况是海鸥牌的，款式新、牌子响，听说连省里下来的干部娶儿媳妇都要备上一块。
她爸那块老上海，还是她妈结婚时娘家给的嫁妆，现在都戴了十多年了。
苏念乔小心翼翼接过那只盒子，仿佛生怕哪儿弄脏了，她没急着打开，手掌搁在盒子表面摩挲着，指尖能感觉到那一排排凹凸的烫金字，她眼睛亮得像星星似的，很明显就是喜欢极了。
“这、这太贵重了……你、你怎么突然……”她本来想说“你干嘛送我这个”，但话到嘴边却咽了回去，陆湛北刚才那意思，他是作为未婚夫送给她的。
陆湛北站在她面前，肩膀宽阔，罕见的说话有点不自在：“你手腕好看，戴这个合适。”
他怕她拒绝，声音顿了一下，又道：“不喜欢也行，等我回来给你换。”
“谁说我不喜欢了？”苏念乔立马抬头，声音比刚才大了不少，她脸红得像要滴出血来，“我可喜欢了！”
说完这句，她才发现自己嗓门太高，赶紧低头掩饰，把盒子紧紧抱在胸口，小声嘟囔了一句：“……我才不要换，谁舍得啊。”
收到喜欢的礼物苏念乔心情大好，斟酌着语气开口：“那个……你，要不要去我家坐会？”说完又怕他误会自己单独邀请他，立刻补了一句：“我妈在家的。”
姑娘家哪敢轻易往没人的家里单独带人回家，更别说还是一个刚定了亲、外头传得沸沸扬扬的“未婚夫”，若不是她心里真的有了主意，她不会主动开这个口。
陆湛北闻言一顿，侧头看她。
苏念乔垂着眼，手一直攥着那个手表盒子，小声补充道：“我正好也想和我妈说说，准备跟你一块走的事。”
陆湛北没立刻回答，他当然知道苏家夫妻俩把这个独生女看得多重，要她跟他去部队，不是件小事。
“你真想好了？”他问。
“嗯。”她点点头，又怕他说不带她，赶紧补充，“昨天不就和你说过了，我是认真考虑过的。”
陆湛北心头忽然一热，没说话，只抬手轻轻拍了拍她低垂下去的脑袋。
“走吧，如果你父母同意我再考虑一下。”他说，就算苏家夫妇同意，明天苏念乔也不能跟着他一块走，这么临时去买火车票大概是买不到了，但看到小姑娘刚才见着手表时那么高兴的样子，陆湛北突然就不想在这种时候做个扫兴的人了。
乔燕听见女儿带着人进屋，还一边喊：“妈，我们回来了。”
她原本正坐在客厅那张老式绒布沙发上翻报纸，头发挽在脑后整整齐齐，见苏念乔怀里抱着油纸包进门，身后还跟着一个高高大大的男人，立马站了起来：“湛北来啦，快进来坐，别客气。”
这会儿的乔燕，比刚才见到杜晴晚时热情多了，脸上带着热情又不过分的笑，眼神还不断往门口面飘。
苏念乔知道她想看什么，一边把手里的油纸包搁在茶几上，随手把门拉上，“妈，别看了，就我们俩人。”
乔燕这才放下心，嘴里应着“哎哎”，一边把陆湛北迎进来，一边热络着说：“屋里坐，今儿天怪热的。”
苏家客厅不大，铺着淡黄色的塑料地革，靠窗的一面放着一张描了红木漆的老式条几，上面摆着收音机和两盆绿萝，沙发是棕红色的绒布款，上头还盖着一层白色蕾丝纱布，边角钩着细致的花边，茶几上则放着一只刻着金边的瓷茶壶和两个青花瓷茶杯，看得出来，屋主人认真又精细的操持着这个家。
乔燕叫陆湛北坐到沙发上，回头瞥了女儿一眼，假装不经意地说：“念乔，去给人家倒杯水。”
伸手把女儿拽进厨房，低声问：“刚才那女人找你说什么了？她要是卖惨装可怜的，你可别傻乎乎的被人哄了。”
苏念乔拿着铁皮罐子往杯里抖茶叶：“我才不会呢，妈，你就等着看程家笑话吧，他们家可有的闹了。”
乔燕狐疑地看了女儿一眼，见她神情淡定，眉眼明亮，好像也不像是被欺负的样子，才略微放心些，但嘴上还是念叨着：“你做事也要多动脑子，别再像以前那样冲动了，我看陆湛北这个人就挺稳重，多跟他学学。”
苏念乔不服气，她哪里没脑子，哪里冲动了，不过想到自己以前种种盲目崇拜程遇安的行为，还是乖乖地：“我知道了。”
乔燕瞥了一眼客厅里坐得笔挺的陆湛北，又问：“你们俩怎么一块回来了？”
苏念乔眨眨眼，装傻：“路上碰到了呀，他就顺路送我，我们俩有事情想和你们说，一会等爸中午下班回来了，你就知道了。”
乔燕“啧”了一声，搞得神神秘秘的，没再多说，把热水加进放好茶叶的杯子里，“喏，你给人家端过去，小心烫着。”
苏念乔听话把茶杯放在陆湛北右手边：“喝茶。”
“谢谢。”陆湛北点头，接过杯子时指节摩挲了一下杯壁，那是刚才苏念乔手指不小心碰到过的地方。
刚才听女儿说她们俩有事要和自己和丈夫商量，现在上午也过去大半时间了，乔燕便留陆湛北在家吃中饭，
