毒液直接注入咽喉。
“去打盆清水，再找把银簪。”
我扯下死者腕间绣着并蒂莲的罗帕，帕角针脚细密，应是后宫嫔妃之物。
墙角发霉的草席下，半块玉佩露着龙纹边缘，与我现代摸到的那枚残缺部分相同，缺口处凝着暗红碎屑，像干涸的血。
铜盆落地的声响惊破死寂。
丫鬟指着我身后，瞳孔骤缩：“鬼、鬼……”月光穿透破窗，在墙上投出扭曲的人影。
那人影手持匕首，刀尖滴落的液体在青砖上洇开——正是方才我检查过的第五具尸体，此刻正摇摇晃晃地站起来，喉间发出咯咯怪响。
“屏住呼吸！”
我抓起桌上的硫磺烛台掷过去，火苗照亮尸体脚踝处的麻绳——所谓“鬼影”，不过是用丝线操纵的傀儡。
尸体前额有处致命伤，凹陷的头骨里掉出半粒红色药丸，丸体刻着细小的“闭”字。
院外突然响起马蹄声，数十盏宫灯将冷宫照得惨白。
穿蟒纹官服的中年人踏入殿内，八字胡下的嘴角噙着冷笑，身后跟着全副武装的侍卫，中间簇拥着乘辇的年轻帝王。
“罪臣之女林雪，接旨。”
中年人展开明黄圣旨，“今有淑妃、贤仪等数位嫔妃暴毙，太医院久治不愈。
着林雪协理验尸事宜，若能查明真相，既往不咎；若有误断……”他拖长尾音，指尖抚过腰间金镶玉牌——内务府总管的标志。
我注意到他袖口露出的青色刺青，是朵缺了一瓣的并蒂莲，与死者罗帕上的纹样呼应。
“臣女领旨。”
叩首时，掌心触到带血的玉佩，龙纹缺口突然硌得生疼。
抬眼撞上龙辇上皇帝审视的目光，他指尖把玩着佛珠，其中一颗颜色深于其他，表面有细小孔洞——那是中空的，里面或许藏着慢性毒药。
“起来吧。”
皇帝开口，声音带着久病的沙哑，“听说你父亲曾著《金匮验方》，你既承家学，当知欺君之罪的后果。”
家学？
我在林雪的记忆里搜索，想起她确实有本从不离身的医书，此刻藏在床榻暗格。
指尖摸到玉佩背面的“林”字刻痕，与我现代的姓氏重合，后颈的胎记突然发烫，仿佛有什么东西正在苏醒。
内务府总管意味深长地笑了：“验尸所需之物，已备在景仁宫。
不过丑话说在前头——若验不出名堂，这冷
