前日长宁说你陪她驯马时，能一眼看出马掌钉歪了——心细如发，倒像块未打磨的玉。”
我后颈发热。
原主驯马是为了堵谢砚的路，哪成想歪打正着。
“明日起，你搬去司刑监。”
皇帝从袖中摸出块墨玉令牌，“这是朕的暗卫腰牌，查案时若有人刁难，亮出来。”
我接过令牌，触手生温。
“怕么？”
皇帝突然笑了，“原以为你要哭，到底比从前有胆色。”
我捏紧腰牌：“陛下信我，我便不怕。”
第二日卯时，司刑监的青砖地还结着霜。
李大人抱来半人高的账本，推了推金丝眼镜：“盐商的账册，三姑娘先看。”
我翻到第三本就发现了问题——扬州盐行的运货单，同一船盐竟记了两次。
李大人凑过来看，指甲在“同顺号”三个字上点了点：“这行的东家，上月刚给吏部侍郎送了对翡翠狮子。”
我抄起笔在运货单上画圈：“得找船工对质。”
“船工都被打发去了海边。”
李大人压低声音，“三姑娘可敢去？”
我把算盘一推：“有陛下的腰牌，怕什么？”
五日后，我蹲在扬州码头上啃冷炊饼。
船工老周蹲我旁边，裤脚还沾着海水：“那船根本没装第二趟盐，账上多出来的...是给官老爷们的好处。”
我摸出银钱塞他手里：“明日跟我回京城，当证人。”
老周手直抖：“官老爷要灭口咋办？”
我拍了拍腰间的墨玉牌：“有这东西在，没人敢动你。”
回京城那天，李大人在城门口接我。
他看着我怀里的证物箱，眼镜片闪了闪：“三姑娘这趟，比我派去的暗卫还利索。”
我擦了擦鞋上的泥：“从前只知道抢人东西，现在才明白...查案比抢东西痛快多了。”
案件过半时，我在司刑监的卷宗里翻出张名单。
最末一行写着“陈彻”——谢砚去年在酒桌上拍着胸脯说“这是我过命的兄弟”，说陈彻替他挡过箭，箭簇现在还嵌在陈彻肩胛骨里。
我捏着纸的手发颤。
窗外的月光漏进来，照得“陈彻”两个字像团火。
更夫敲过三更，我抱着卷宗蹲在庭院里。
桂树叶子沙沙响，远处传来脚步声，很慢，很轻，像怕惊了夜露。
我迅速把卷宗塞进袖中，理了理被风吹乱的鬓角。
脚步声近了。
我深吸一口气，转身—
