诉娘娘，那幅墨兰...... 臣弟改日再来赏。”
话音未落，已大步向前走去。
小桃望着他的背影，只见玄色衣摆被风掀起，露出腰间半幅茜色内衬 —— 竟与苏瑶今日裙裾下露出的里子，是同一个颜色。
她忽然想起方才在暖阁，楚逸尘给墨梅点朱砂时，苏瑶袖口滑落的样子，那抹茜色，竟像是特意露出的暗号。
回到长春宫时，苏瑶正坐在临窗的贵妃榻上，手中捧着本《贞观政要》，指尖却停在同一页许久未动。
小桃将鎏金暖炉往她身边挪了挪，忽然听见她轻声开口：“方才宁王说什么了？”
“回娘娘......” 小桃犹豫片刻，还是决定实话实说，“他说素心兰该换鹿血肥了，还说...... 老梅树的树洞，最好别藏东西。”
手中的书页忽然发出轻响，苏瑶指尖紧紧攥住书角，指节泛白。
良久，才轻轻叹了口气：“知道了。
你去把东次间的蜜渍金桔拿过来吧，太后爱吃这个。”
小桃退下时，瞥见妆台上的碎玉簪 —— 今日晨起时，她看见苏瑶用金线将两半簪子细细缠好，此刻正插在云鬓间，那抹金线，竟与楚逸尘鞭尾的金线，一模一样。
戌时初，小桃蹲在老梅树下给素心兰换盆，忽然听见身后传来极轻的脚步声。
转身时，却见苏瑶身着一袭暗色斗篷，怀中抱着个锦盒。
“帮我个忙。”
她将锦盒塞进小桃怀里，“子时三刻，送到御花园的望鹤亭，交给...... 穿青色襦裙的人。”
小桃指尖触到锦盒上的螭纹锁扣，心脏猛地漏掉一拍。
青色襦裙...... 不正是阿爹说的那个姑姑？
难道苏瑶...... 她忽然想起日间楚逸尘提到的 “青色襦裙”，想起他腰间的茜色内衬，种种线索在脑海中交织，竟拼成了个心惊胆战的猜想。
“娘娘......” 她抬眸，撞见苏瑶眼中的决绝。
那目光像极了御花园里的刺玫瑰，明知带刺会伤人，却仍是要拼命绽放。
“别问太多。”
苏瑶轻轻按住她的肩膀，“记住，走西侧宫道，遇见巡夜的就说是给太后送安神汤。”
顿了顿，又从鬓间取下碎玉簪，塞进她手里，“若遇见麻烦，就拿出这个。”
子时三刻，望鹤亭
