州团练推官时，他刚上任不到一个月，就有人推荐他升官。
可惜有名侍御史出来反对，最后未能如愿。
后来，柳永在余杭任县令，任期政绩显著，被地方志列为名宦。
再后来，柳永到浙江定海盐场任职，官职虽小，但他仍心系民生，积极做事，深受百姓爱戴。
柳永的创作风格随着身份的转变发生了巨大变化。
早期作品多为迎合市场，后期则袒露内心真情实感。
他一改以前满是俚语的创作风格，以羁旅行役为主题创作了许多高雅词作。
柳永坚信官职是其安身立命之本，是实现人生抱负的途径。
但他空有热情与才华，虽折腾半生进入官场，却仕途坎坷，难以实现高远梦想，又缺乏改变的决心和勇气，无法彻底摆脱功名的束缚。
有一种说法称，柳永晚年凄凉，穷困潦倒。
他去世时，一群名妓凑钱为他举办了一场风风光光的葬礼。
出殡那天，各地的青楼女子纷纷前来，披麻戴孝，送葬致哀。
这便是传说中的“群妓合金葬柳七”。
每年的清明节，有些歌伎还自发地前往柳永的坟前扫墓，这个活动被称为“吊柳七”或者“吊柳会”。
实际上，这是冯梦龙在《喻世明言》中对柳永故事进行的艺术加工和再创作。
还有人传言，柳永死后是被王安石之弟王安礼等营葬的。
真实情况是，柳永死在异乡润州，起初被临时寄存在一个寺庙里，二十年后，才草草葬于当地。
在此期间，柳永的家人仿佛集体消失一般，不见踪影。
一个重要原因是，他当年不顾父亲去世，在丧期参加科考。
柳永家族极为重视孝道，他的曾祖父为照顾老母可以一辈子不当官，他父亲也是守孝三年不仕。
守孝需在家待上二十七个月，期间官不当、试不考、婚不结。
柳永最终因“冒丧赴举”，被罚“殿三举”，九年不能参加考试。
柳永十几岁时在家乡成婚，后为追求功名与妻子争吵并离家，曾作词《鹊桥仙》描述“易分难聚”，暗示与妻子永别。
柳永的儿子柳涚不知是否对此耿耿于怀，他也考中了宋仁宗时期的进士，做过著作郎和陕西司理参军。
而柳永的侄子柳淇，同样是进士出身，官至太常博士。
因此，柳永的安葬问题绝非因经济问题所致
