(一)二姐在父亲书房前跪了一天一夜，人事不省了也没能跪开父亲的门。
她被人抬回去的时候，三姐正沿着青石小路款款而来。
她今日穿了一身莲红的裙子，臂上搭着一条鸢色的披帛，行走间衣袂飘飘，像一朵随风而动的芍药，娇艳胜过她裙角大团大团的刺绣牡丹。
三姐携着香风站定，刚涂上蔻丹的手指漫不经心地拨弄着腰间镶金红玉的络子。
她睨了一眼奄奄一息的二姐，状似无意地说道：“要我说啊，人活一辈子，还是得把眼睛擦亮点，尤其是我们女子，不然这一生就毁了。
你说是吧，二姐？
哎呦，”她说到一半，想起什么似的用帕子掩了掩嘴角，“妹妹该掌嘴，二姐看上的人定然是不会错的，纵然他是马夫，想必也有过人之处，只是这身份实在太低了点。
不过古人不是说么，‘嫁鸡随鸡，嫁狗随狗’。
二姐，依我看，你不如干脆……”她得意洋洋的话说到一半，忽然噤了声，低头柔柔顺顺地行了个礼：“父亲。”
原本软成一滩烂泥的二姐像濒死的鱼般挣扎起来。
她挣脱侍女的搀扶，扑到父亲脚下，不住地磕头，一边哭道：“父亲，求求你，放过他吧，他什么都没做错，都是因为我，求求你……”父亲只是皱着眉让人制住她，沉声吩咐道：“把那人拖出去乱棍打死喂狗。
把二小姐拉下去，一月后婚事照旧。
这件事要是有谁敢透出去，我拔了谁的舌头。
三小姐出言不逊，禁足半个月。”
二姐哭得更撕心裂肺了：“父亲！
求求你，好歹留他一个全尸啊，求你了，父亲……父亲！”
她的声音渐行渐远，三姐也离开了。
院内没有花，只种了竹柏一类，早春的风一吹，枝叶簌簌作响，顿时显得有些清冷寂落。
父亲吩咐完毕，径直向我走过来，而后掠过我，朝我身后去了。
原来是大夫人带着四姐来请安。
父亲和蔼地摸了摸四姐的头，意有所指地说：“我们惜澜身份贵重，可不能同那些上不得台面的一般眼皮子忒浅，失了体面。”
四姐——顾惜澜，轻轻一点头，露出的脖颈线条柔软洁美，像一朵骄矜着，将开未开的幽兰。
是了，应该的，她是嫡女。
“五小姐，”有人轻声唤我，给我披上一件披风
