若这些起义军不服管束怎么办?会不会酿成内乱?
我明白他们的担心。
我把那首领叫来,对他说:“你们犯过错,要重获信任并不容易。我给你三个月试用期,若表现无害,我会让你在队中担任统领之职;若违令,我必不留情。”
他痛快答应。
我也不再多说。时局动荡,人心难测。唯有慢慢磨合。
随着这支起义军的加入,我们的兵力增至五六百。
还有百姓加上辅兵,总人数过千。
阵容已不算小。
容止领了几位识字能谋划的人,一起制订训练、屯粮、分工等事项。
荒地修缮、村寨设防也都提上日程。
我每日起早贪黑,与大家同吃同住。有人疑惑为什么要费力建设村寨,而不是趁着乱世到处抢夺。
我只答:“我们要在此安家,给更多流民一个活路。抢掠只会加深仇恨。”
慢慢地,大家开始信服。每一分粮食和防具,都是艰苦得来。
每一次安定的夜晚,都弥足珍贵。
然而,平静没有维持太久。
半个月后,一件意外发生:有一支南王的先遣部队闯入我们地界,抢走了我们刚收的粮食,并扬言此地归南王所有,不得擅自驻军。
我得知后大怒,立刻组织人马赶到事发地。
但那支先遣部队行动迅速,抢完就走,已消失在荒野。
南王果然开始扩张。他比朝廷更凶狠,也许更有野心。
我不甘心被欺压,当即率人追踪。
一番搜寻后,我们在山林中截住那支先遣部队。对方约两百骑兵,装束精良,战马迅猛,远胜我们。
可我不想退。
既然他们明目张胆劫粮,就该付出代价。
激战爆发。对方骑兵冲击,势如破竹。
我们只能拉出简陋木栅格挡。容止亲自带弓箭队射击马匹。
一番死战后,我们终于击退敌人,夺回粮袋。可己方