男女主角分别是吴婉之薛良的其他类型小说《恶棍镖师夜敲门，跪求娘子疼一疼后续+全文》，由网络作家“金霏雨”所著，讲述一系列精彩纷呈的故事，本站纯净无弹窗，精彩内容欢迎阅读！小说详情介绍：“婉之，你来。”刘家婆子在木棚搭的厨房外边，朝她招手。吴婉之赶忙放下手里的锅勺，抓起围裙擦手迎上去，走路一瘸一拐的。“婶子，是托你问的事有着落了吗？”吴婉之声音轻柔，脸上带着浅笑，但语气却是颇为平静，好似她对问题的答案其实没有什么期待。她前几日找刘家婆子帮忙说亲，刘家婆子走了好多个镇子，都没给她带回好消息。吴婉之的母亲病重。吴婉之为她掏空了家财，如今已经无计可施，只能把希望寄托在出嫁的聘金上。只是像她这样的条件，估计难得很。她已经被周遭的村子都挑剔过了。刘家婆子看着她，没忍住叹息。其实吴婉之的相貌不差，甚至很是周正秀丽，性格又乖巧，待谁都温和有礼。若是生在好人家，哪怕是寻常人家，即使右脚残疾，也必定不乏上门提亲之人。只可惜，她偏偏生...
《恶棍镖师夜敲门，跪求娘子疼一疼后续+全文》精彩片段
“婉之，你来。”
刘家婆子在木棚搭的厨房外边，朝她招手。
吴婉之赶忙放下手里的锅勺，抓起围裙擦手迎上去，走路一瘸一拐的。
“婶子，是托你问的事有着落了吗？”
吴婉之声音轻柔，脸上带着浅笑，但语气却是颇为平静，好似她对问题的答案其实没有什么期待。
她前几日找刘家婆子帮忙说亲，刘家婆子走了好多个镇子，都没给她带回好消息。
吴婉之的母亲病重。
吴婉之为她掏空了家财，如今已经无计可施，只能把希望寄托在出嫁的聘金上。
只是像她这样的条件，估计难得很。她已经被周遭的村子都挑剔过了。
刘家婆子看着她，没忍住叹息。
其实吴婉之的相貌不差，甚至很是周正秀丽，性格又乖巧，待谁都温和有礼。
若是生在好人家，哪怕是寻常人家，即使右脚残疾，也必定不乏上门提亲之人。
只可惜，她偏偏生在了家徒四壁的吴家。
她父亲在她年幼时就病死了，依仗的大哥又在三年前摔下山崖一命呜呼。
她的大嫂伤心过度，早产了一个女婴后撒手人寰，连带着大儿子也一并留给了吴婉之。
她那忧虑多思的母亲更是自此大病一场。
如今她年二十三了，年纪不小，家中有一个缠绵病榻的老母亲、一个十岁的大侄子和一个三岁的小侄女要抚养，大多人家听到她的情况就直接拒绝说媒了。
其实也不怪人家，附近几个村子都是普通农家百姓，个个都指望粮食收成吃饭的，谁希望嫁进来的媳妇身有残疾，还带着三个拖油瓶呢？
能不能干活先不说，光是拖油瓶的三张嘴就得吃不少！
况且她早年还有不清白的传闻！
虽说平日里吴婉之恪守本分是有目共睹的，只是谣言可怖，一传十十传百，难免有人当了真。
“婉之，我今日把平安镇走了一遭，就镇上卖茶的柳大爷和东街口卖包子的王翠娘对你有意。”
刘家婆子说着，语气似也有些不忍:
“只那柳家大爷年已六十又四，大半身子都埋土里了，家中还有六房妾……而且我听闻，他得了那些病。家中妻妾人人自危，你去了必定受苦。”
最后一句话，刘家婆子是凑到她耳边悄悄说的。
即使这里除了他们没有第三人，但她还是生怕被人截了话柄。
他们穷苦人家，可得罪不起权贵。
吴婉之蹙起眉头，“那王翠娘呢？”
“那王翠娘有一子刘力，年四十五了，脑子有问题，和三岁小孩一样要人照顾，至于外形嘛……”
刘家婆子嘴角向下耷拉，用摇头替代了言语。
她接着又说：“那王翠娘的意思是，她给你五两银子，让你救你娘的急病。你嫁过去后，给他们王家生几个儿子。
只是他们家也不是富裕的，往后你还得帮着干活营生。既要顾着你家这三个老幼，还得照顾刘力和将来的儿子。”
听到最后，吴婉之的脸色已经不大好看了。她抿了唇一言不发。
刘家婆子见她失落，赶紧补道：“依我看，这两家都不是好东西，我已帮你拒了。只是婆子我把周遭的村子都走了一遍，就算遇着些对你有意的，也被嚼舌根的烂货给搅合了。我啊……”
刘家婆子叹息一声，“现在也有心无力了。”
刘家婆子不是吴家村本地人，也不是专业的媒婆，只是早些年受过吴婉之母亲的恩惠，现在才真心实意要帮她，愿意四处为她走动说亲。
吴婉之不好再多说什么，只能道谢：
“这几日辛苦婶子了，改日我请婶子来家吃饭。只是我娘如今病重，恐怕等不得太久了，还是烦你再帮我留意些个。”
“唉哟，我不是奔着钱来的。我刚到吴家村时，只有你娘接济了我，这大恩我永世难忘。我是真心为你着急。”
刘家婆子赶紧摆手拒绝，只是话头一转又有些泄气，“只是婉之啊，我有些话，说了怕你不高兴。”
“婶子不妨直说，婉之不是小心眼的人。”
“哎！”听得此言，刘家婆子脸色稍霁，“婉之，你的条件，实在不是好的，又有那些谣言。
如今是富贵人家高攀不上，贫困的农家也难以接纳，恐怕我再把平安镇翻个底朝天，也不会有更好的结果了。或许，外镇还有可能。”
吴婉之见刘家婆子言语间有些犹豫，知晓她是话中有话，故作轻松地笑了起来，“婶子，外镇可是有人愿意收我？”
听她言语间感兴趣，刘家婆子眼里闪现些许希望，语气也高兴了，“清源镇的薛家村，你可有去过？”
清源镇是个大镇，是整个县的中心，位于平安镇的东北方向，从吴家村出发大约五个时辰的脚程。
吴婉之知道清源镇，不过她只在小时候去过几次，具体路线不清楚，更别说清源镇下级的薛家村了。
吴婉之如实摇头。
刘家婆子宽慰她：“不打紧。那薛家村离这大约一日脚程，离清源镇市集近得很。”
“说来也是巧，今日在平安镇给你打听的时候，碰巧遇到清源镇同是说媒的婆子了。那婆子说那薛家村有户家人，也在四处找人说亲。
那要说亲的薛家主母，她丈夫也是早逝，膝下有一儿一女。女儿已经远嫁外州，只儿子，叫薛良的，如今年二十四了，婚事还没着落。”
刘家婆子顿了顿，继续说道：“原来那薛良自幼不喜读书，小小年纪就混迹在酒楼、赌坊、二手市场打杂。劣迹斑斑，官家学堂都不肯收了。
他十五岁时入了清源镇最大的镖局押镖，一直做到如今，已经是镖局的二把手。”
“不过据说那镖局除了押送货物，偶尔也接些收债、打手、护卫的活，杂得很。那儿的人，没一个好惹的。
这个薛良更是出了名的凶狠无德，听说每年手里都沾几条人命。官府起初还管，只是那镖局势大，后来只要无人报官，他们干脆就睁一只眼闭一只眼。”
“听那婆子的话，这薛家主母催得急，说她家儿子不是外人传的那般凶暴，不过脾气坏些。
他身强力壮，能赚钱，模样也是俊的，嫁过去的女子虽不能大富大贵，但也不愁吃喝。”
“薛良。”吴婉之刚听到这个名字，脸色就白了，显得有些无措。
她的心止不住地狂跳，耳边又响起了多年来无数次噩梦的，孩童们嘲弄的笑声。
“你怎么了？”吴婉之恐惧的表情让刘家婆子吓一跳。
她忽而抓住刘家婆子的手，低垂的双目睁大，殷切的问道：“婶子，这薛良，十多年前是不是在我们这边上的学堂呢？”
“是啊！薛家主母原本就是你们吴家村人。嫁到薛家村后，她丈夫见她挂念家中寡母，于是举家迁到这里住了好几年。
直到寡母去世，丈夫也病死了，薛家主母才带着儿女搬回薛家村。那薛良回薛家村时才十四，是在这边上过学堂的，不过只上了几年。”
刘家婆子说到这，也反应过来了，“哎？你是不是认识他呢？你们曾经也算同村，而且听你娘说，你也上过两年学的，你们应当认识吧？”
吴婉之当然认识薛良，他们还曾是好友，一起上学堂来着。
薛良不是不喜读书，是学堂里根本没有他的容身之处。
他家贫，长得黑不溜秋的，成绩出众又个性孤傲，不知出于什么缘由，惹了学堂小霸王的不快。
那小霸王便联合几个有钱有势的同窗，合起伙来排挤薛良。
起初他们只是言语嘲讽，见薛良不予理会，吴婉之又每日跟在薛良身后，便编造起了他和吴婉之的谣言来。
吴婉之起初并不为此事困扰。
薛良比她年长，对她颇多照顾，两家也曾玩笑地说过亲的。
只是他们的反应让小霸王更不痛快，于是排挤便发展成各种挑衅，后来甚至演变为团伙殴打、戏弄了。
吴婉之连带着被人嘲笑欺辱，与薛良抱团取暖，下了学便赶紧凑在一起回村，免得落了单。
薛良曾说他会保护吴婉之的，只是他当时年少力微，如何保护得了？
况且女子的名声是如何重要？
要是挨打了，她尚可求救，可有些事情，彼时懵懂无知的吴婉之是无法向任何人求救的。
吴婉之坚持了一年，实在没法了，被逼着倒戈阵营，自此与薛良分道扬镳。
只有她参与对薛良的围剿，小霸王们才放过她。
虽然没有主动伤害过薛良，可坏事也是做过的。
光是站在边上看着，便是罪大恶极了。
欺辱严重的时候，薛良伤得整个冬天都下不来床，手都断了。
她这些年经常想起以前的事，连她也无法原谅过去的自己，于是手上的疤痕添了一道又一道。
她有时觉得，自己现在的境遇就是少年时恶毒行径的报应。
薛良被欺负，在学堂待不下去才开始在街市混的，那年他才十四。
过了不久，他又被人污蔑偷看姑娘，在村里也待不下去，薛父又病逝了，薛母这才搬回薛家村。
自他搬走后，吴婉之经常做噩梦，梦见小小的薛良用怨毒的目光看着她，审视着她这个“帮凶”。
她原本打算一辈子都不再出现在薛良面前。
吴婉之摇头，“婶子，此人不行。绝对不可。”
“为什么呢？虽说他混了些，但他母亲是个良善之人。你嫁过去总好过嫁给老头、傻子吧？你娘和你两个侄子侄女还等着你开饭呢！”
刘家婆子来吴家村的时候，薛家已经搬走七八年了。
她对吴婉之和薛良的旧事一无所知，只是见吴婉之半天说不出个理由来，以为她还在挑剔，急脾气一下上来了。
待刘家婆子还要再说什么，屋里就传出几声咳嗽来。
是吴婉之的母亲被吵醒了，“婉之，是刘婶子来了吗？怎么不请进来坐坐？”
“哎！”刘家婆子赶紧收了脾气，“我路过，和婉之瞎聊几句。家里几口子等着开饭呢，我就不进来了。”
“那好，婉之的亲事，有劳你了。”吴氏病弱的声音从屋里传来。
光听这气若游丝的声音就感觉是个将死之人。
刘家婆子不敢刺激她，附和了两句就要走，临走前拍了拍吴婉之的手嘱咐:
“婉之，我把你的情况告诉那清源镇的媒婆了，对方是否满意，还得等答复。你仔细考虑一下，若实在不中意呢，我再为你找找。”
“诶，多谢婶子。”吴婉之心里感激，跟着出去，被刘家婆子挥手止住了。
“婉之，你进来。”
吴氏在屋里叫唤她，吴婉之收拾好自己的表情，笑着进了屋。
她家原来的屋子已经卖给村里人，换钱给母亲治病了。
如今住的小茅屋只有一室，最里边是吴氏的床榻，用一张灰色布帘子隔开，再往外就是吃饭的桌子。
角落里摆着的两张小床，就是吴婉之和两个小孩的“落脚地”了。
她进屋时，十岁的侄子正带着三岁的侄女缩在饭桌边上玩蚂蚁。
吴婉之瞅了一眼，打掉吴弘之要塞进他妹妹嘴里的死蚂蚁。
吴弘之缩起脖子，“嘿”地咧嘴笑了，很是欠揍。
“我给你做饭去！”他说着抱起妹妹就往外跑。
吴婉之没好气地瞪一眼他的背影，掀帘进吴氏的房，到床边坐下。
“娘，怎么了？”
吴氏倚在床头墙壁，抓过吴婉之的手，“刘家婆子可是说媒来了？”
“嗯，好几个让我挑呢。”吴婉之点头。
“你撒谎，我能不知道么？”
吴氏嗔怪地点一下她的额头，表情又变得愁苦起来，浑浊的双目含了泪，“是我们连累了你。”
“你又说这些话。”吴婉之凝起眉来，故作生气。
“婉之，人都会死的，你就让我去了吧。为娘帮不了你过好日子，总不该再拖累你。”
“娘，您要是这么想，我真的伤心。”
吴婉之听出她母亲是当真动了念，赶紧哄道：
“人都说没有母亲的孩子得吃尽苦头，您若不在了，我还有什么好日子可言。您可别丢下我。”
把母亲安抚好，天已经黑了。
吴弘之果真帮忙做了饭，只是大人心情不好，大家都吃得很安静。
饭后不久，孩子和母亲就睡了。
吴婉之就着烛火做针线活，心情再不好，也放不下赚钱的活计。
约莫忙到三更天，吴婉之就收拾收拾歇息，她还要早起去山里找些山货，拿去镇上卖。
她又做了噩梦，她梦见少时的薛良。
那时他们已经不是朋友。
天色昏暗，阴鸷的少年站在村口的田地里，静静地注视着她。
他的脸上有淤青。
吴婉之即使是在梦里，也不敢与他对视。她抓紧装书的小布包，低着头从他面前走过。
这个梦她已经做了很多次。
起初她以为自己对薛良只有愧疚，所以浑身才止不住地颤抖。
后来梦的次数多了，她才发觉除了愧疚之外，还有从心底深处发出的恐惧。
她害怕看见薛良，哪怕她知道对方不会对她做什么，她还是害怕得很。
可尽管吴晚之已经刻意避开，她的余光还是看见薛良张了张嘴，似乎有话要说。
以前的梦里，薛良每次都不会说话。
不知道他想说什么，吴婉之的神经紧绷起来。
当他只发出一点气音，连半个字都没讲清，吴婉之就吓醒了。
她猛地喘了一口气，还没从惊吓中缓过劲，就发觉有个人影蹲在侄子的床边。
“你干什么？!”
“哐当！”
吴氏手里搅了老鼠药的碗被吴婉之推到地上，毒水打湿了她的衣裳。
皱巴巴的老脸从黑暗里仰了起来，泪水在月光的映照下发亮。
吴氏捶胸顿足地痛哭起来，“晚之，是我们连累了你，让我带着他们一起去了吧！”
吴氏说罢，一口鲜血喷向吴婉之。
她再也站不住了，倒在吴婉之的怀里。
吴婉之气得眼里泛红，泣不成声：“你吃了什么？！弘之有没有吃？你现在这样，才是真的对不住我！”
吴弘之被吵醒，看见他阿奶吐了血，急得“哇”的大哭起来，随后妹妹也醒了跟着哭。
见吴氏不住地摇头，嘴里哭喊道：“让我去了吧！让我去了吧！”
吴婉之知道大侄儿无事，赶紧喝住他，让他看着吴氏，自己跑出去找大夫去。
跑得急，在门口摔了个狗啃泥。
吴氏已经一年多没出门，今晚喝的应该是她扔在厨房角落的老鼠药。
村里的老大夫被吴婉之半夜叫醒，骂骂咧咧地来，摇头叹气地走了。
吴氏喝药自杀，还打算捎上两个孙儿的事，不消半夜就在村里传开。
刘家婆子一大早就带着儿媳过来帮忙，骂了吴氏一顿。
那吴氏没死成，反而让吴婉之花光所剩无几的饭钱，精神更加不济，又抹了许久的眼泪才睡去。
吴婉之把刘家婆子拉到一边，低声问道：“婶子，劳你再帮我去说声，薛家那边如果愿意接纳我，我就过去。”
被折磨一夜的吴婉之发丝凌乱，双目通红，神情恍恍惚惚，似乎已经神志不清了。
刘家婆子看得很是心疼，“我约了那清源镇的媒婆，今日到镇上安福茶馆见面。你收拾收拾，跟我去吧。孩子先让彩儿看着。”
彩儿是刘家婆子的儿媳。
彩儿听了刘家婆子的话，抱着婉之的侄女冲她笑了笑。
吴婉之连忙应“是”，脑子一片空茫，已经无力再说更多。
吴婉之很快跟着刘家婆子去了安福茶馆。
两人点了壶稍好的茶和几样点心，等清源镇的媒婆来。
那媒婆自称胡婶，先和刘家婆子客气了一番，对吴婉之打招呼时，快速地将她从头到脚打量一遍。
吴婉之虽然有些憔悴，但模样还是好看的。
“婉之姑娘生得俊，只是脚……有些可惜了。”
胡婶接过吴晚之颤颤巍巍递来的茶，脸上带着淡淡笑意，仿佛方才的话只是单纯地为吴婉之感到惋惜。
吴婉之报之一笑，对方见她有礼，笑容便大了。
“婉之虽有残疾，干活可是利索得很，一点不比常人差。薛家那边怎么说？”刘家婆子赶忙引入正题。
她见胡婶特意带了一个小木盒过来，感觉事情十有八九是成了。
胡婶笑道：“薛家主母说她认得婉之，愿意一次性拿三十两作为聘金，再送两对镯子为聘礼给晚之。
婉之的家人，也可随着婉之到薛家去。他们薛家虽不是大富大贵，但提供一个住处，给几碗饭还是不成问题的。
若是晚之的母亲生病，只要不是需要倾家荡产的大病，他们薛家也愿意帮着点。”
胡婶:“那薛良，模样也出了名的俊，虽说脾气不好，但对母亲很是孝顺，想必对娘子也不会差到哪里。
婉之嫁过去后，只要孝敬婆母，与丈夫相敬如宾，平日里帮忙操持家务即可，没什么苦活累活要做，也不指望你外出赚钱。”
听了这话，刘家婆子喜上眉梢。
只是吴婉之有些担忧。
十年前，吴婉之被学堂里的小霸王骗了，把薛良引到河边。后来薛良就被他们推河里了。
薛良当时断了手，不能游泳，被村里人捞上来时已丢了半条命。
彼时吴氏带着她去薛家跪了一夜，薛母才没有将吴婉之公之于众。
那几个小霸王家里有钱有势，薛氏也无法追究，只能对外说薛良是自己不小心摔的，咬碎了牙齿往肚里咽。
此事村里人不知道，薛良的母亲可是清楚得很。
吴婉之还记得薛母那似乎要将她生吞活剥的眼神。
薛母真的不计前嫌，要对她这么好么？
吴晚之心里一阵阵乱麻，只是没表现在脸上。
那胡婶看婉之听得认真，话锋一转，开始讲重点：“只是，在此之前，有些话要和婉之姑娘说清楚。”
“什么话？”刘家婆子有些急。她就知道，天上不会掉馅饼。
“那薛良年二十四还未娶妻，除了凶名在外，还在于他本人根本没有这个念头。
也不知是眼高于顶还是贪念自由，总之清源镇愿意上门的女子都给他介绍过了，他一个钟意的都没有。
薛母劝了很多回都没用。这次说亲，是薛母实在拿他没办法了，才自作主张，瞒着他让我来平安镇找的。”
“感情这婚事男方不知情呀？这算什么亲？要是晚之嫁过去，那薛家小子不认可怎么好？”
刘家婆子感觉很荒谬，连吴婉之都有些不明所以。
刘家婆子越想越急，“听说那薛家小子会杀人，他气急了对晚之动手怎么办？”
“哎呀，那都是传闻！清源镇又不是无法之地，薛良上头有个老母，下头还有个出了嫁的妹妹，怎么会杀人！”
胡婶赶忙打断刘家婆子，安抚吴婉之：“薛家婶子说了，薛家是她做主。有她护着你，薛良不会对你如何。只有几点你要记住。
第一，嫁过去之后，你得对薛家婶子唯命是从，先听她的，再听你丈夫的；
第二，不管薛良对你说什么、做什么，你都得受着，受不了就自己想办法应付，她不一定帮你；
第三，这门亲事是瞒着薛良的。薛婶的意思是，她不会大操大办你的婚宴。
你若是同意亲事，她明天就找人把你接过去，赶在薛良回家前拜堂。薛良现在还在外地押镖呢。”
胡婶说着，将一直放在桌面的木盒推到吴婉之面前，打开。
里面放着三张十两的银票、一对玉镯子、一对银镯子，还有一枚陈旧的木质名牌，名牌上用毛笔写了“吴婉之”三个字。
“薛家婶子托我把银票和镯子带过来了。至于着名牌，她说你应该认得的。”
吴晚之把木牌拿起来，那是她上学堂时的名牌，以前总挂腰上。
吴氏带她去薛家跪过一夜后，她感觉自己是杀人凶手，无地自容，自个偷偷跑去跳河了。
去河边祭拜谢神的薛母把她从水里扯上来，嘴里骂着“要命的伥鬼！”，连打带骂将她赶了回家。
这名牌自那天之后就不见了。
吴婉之后面没有再去学堂，这名牌也就没找过。
现在想来，应该是跳河那天掉的，被薛母拾了去。
她把名牌归还给吴婉之，是想表达吴婉之欠她一条命，要她感恩？
还是提醒她不要忘记自己以前对薛良做过的坏事，要她去赎罪呢？
胡婶是个眼尖的人，看吴婉之这是有所动摇，赶紧说道：
“晚之姑娘，想必你在本镇也是找不着了，才会问到清源镇去。
薛家这门亲事虽然不是十全十美，但事在人为，你若努力经营，把日子过得和和美美也不是不可能。
如果你真是瞧不上，觉着自己有本事另攀高枝，你也给我个准话，我将这聘金原封不动还回去就是。”
刘家婆子急了眼，“你怎么说话呢？”
“老姑娘，我只是实话实说。”
胡婶看一眼刘家婆子，又扭头对上吴婉之：
“这门亲若是能成，我马上就得雇车回清源镇，好让薛氏找人来接你。你明天就得过去，不然后日那薛良回了家，你再想过去可就难了。”
吴婉之握紧手里的木牌，关节因用力而泛白、颤抖。
犹豫良久，她才轻声开口：“那就劳烦胡婶再跑一趟。我这就回家收拾包袱，明天可以走。”
她对谁都温和有礼的，现下眼底蕴藏着坚韧和不安，但脸上还带着柔和的笑容。
“唉哟，不麻烦不麻烦！婉之姑娘是个想得开的，往后好日子多着呢！”胡婶喜笑颜开。
“婉之，你当真想好了？”刘家婆子悄悄问吴婉之，末了又道：“罢了，你娘也等不得了。”
道别胡婶，吴婉之和刘家婆子回了村，把这门亲事挑了好处向吴氏说。
吴氏听闻对象是薛良，想起以前吴婉之对人家做的事，有些担忧，但见刘家婆子把亲事说得万般好，悬着的心又放下一些。
夜晚，吴氏拉着吴婉之说悄悄话：
“婉之，以前我们对不住薛家。如今他们愿不计前嫌接纳我们，我们应该感恩。只是我这心里总有些不安，怕你往后要受委屈。”
“娘，薛婶给我打了两对镯子，你瞧着怎么样？”吴婉之没有接话，只是把玉镯子套进腕里，显摆给吴氏看。
她的两只小臂都常年缠着布条，干活洗菜也不拆下。
翠绿的镯子套在旧布条上，显得有些滑稽。
吴氏终于笑了，眼角细纹皱在一起，有些苦涩，“你人好看，自然带什么都漂亮。”
她知道那些布条下边，藏着许多旧伤。那是吴婉之自己一道道划出来的。
“婉之，若是日后受的苦太多，我们就走，知道吗？你要多为自己着想。”
吴婉之知道吴氏担心自己，于是没有多说，只是应了声。
第二日清晨，一辆马车来接吴婉之一家。
那马车两侧各贴着个大红喜字，除此之外没有别的装饰。
吴婉之的亲戚早就不再往来，因此前来送别的只有刘家婆子一家。
那三三两两假装路过的村民，只是来看热闹的。
“好姐姐，往后要好生保重，想开些。你好了，婉之才高兴。”
刘家婆子握着吴氏的手交代，两人眼都红了。
“婶子，我日后带娘回来看你。”吴婉之揩去眼角的泪光。
刘家婆子是真心对她好。
她心里是感恩的，出门前把一对银镯子偷偷塞到旧物里，送给刘家婆子了。
刘家婆子对此毫不知情，只是不舍地拍了拍吴婉之的手。
吴婉之今日穿了一身红衣，头上簪朵大红花，脸庞素净，与平常灰扑扑的样子大不相同，更加明媚了，很有新妇的俏丽之色。
马车带着一家四口和他们仅有的三个包袱，奔向未知的新生活。
吴氏和吴婉之沉浸在离别的情绪里。
吴弘之也跟着抹了两把泪，但毕竟是小孩子，没过一会就把妹妹灵灵从吴婉之怀里扯了过去，抱着她看窗外的风景。
他大呼小叫，逗得灵灵“嘻嘻”地笑了起来。
马车比脚力快得多，加之出发又早，一行人不久就抵达清源镇的薛家村。
薛家村位于群山山谷之间，风景秀丽。
虽然吴家村也位于山坳，但山和山也是不同的。
吴婉之觉得吴家村的山像牢笼，山上的绿意过分浓稠，吞噬了她的父亲、大哥和大嫂，像个旋涡一样裹挟着她，卷得她的命运起起落落，飘浮不定。
薛家村比吴家村更大，更开阔。
这里的山奇形怪状，许是春天的原因，青绿的山上点缀着一树树白色、粉色的花。
群山掀起波浪，雨后混杂着花香和泥味的爽风扑面而来，令吴婉之郁结的心情舒畅许多。
“别看了，让人见了说闲话。”吴氏提醒道。
吴婉之应声把车帘子放下。
薛家在村子最东边，共有五间屋子。
正屋是主母居住，分内外堂。外堂是会客厅，摆着薛父的牌位，内堂是主母的房间。
正屋两侧带着耳房，东耳房是厨房，西耳房是杂物房。
耳房往外，小廊连着院子两侧的东西厢房。
东西厢房比正屋小，里头都有吃饭的桌子，大屏风挡着内里的床榻，旁人瞧不见隐私。
五间屋子，整体以倒“凹”字型分布。
院子不大，铺了石砖的，两侧各围了一片泥地种着各色花朵。
吴氏下车时，看见院子外边还有菜园、鸡舍、马厩。
实在是麻雀虽小，五脏俱全。
这个家庭虽不算大富大贵，但在村里也应是排得上名的了，经济比大多数农家人要好得多。
薛家主母薛氏已带着几个邻里，站在院门外等待。
她身穿朴素的藏蓝素裙，梳着简单的发髻，发间簪着支朴素的木簪，面容沉静，眼底隐着些许冷淡。
她没有大办婚宴，只是招呼了说媒的胡婶和几个邻里过来帮忙。
她见着吴氏，心里有些吃惊。
因吴氏年纪只比她大几岁，应该未满五十，如今却因病痛折磨，早早就华发满头，看上去生生老了十来岁。
“十年不见了。”薛氏对吴氏笑了笑，既不亲近，也不疏离，“来了，就当这里是自己的家吧。”
吴氏点头回道：“你还是和以前一样容光焕发，日后多有叨扰了。”
两人没有过多寒暄，很快把吴婉之接了下来。
胡婶牵着吴婉之去了正屋外堂，对着薛父牌位跪下，有人抱了只胸前绑红绸的公鸡放在她身侧。
草草拜过堂后，吴婉之被送去东厢房。
吴氏身体不佳，被送去西厢房休息。
“我明日找人把西厢房隔成两间，你一间，你大孙子一间。今晚就委屈一下。”薛氏把吴氏安顿好。
“不用麻烦。弘之年纪小，和我一起住就行。”吴氏赶忙拒绝。
薛氏笑了笑，“小男孩，总归不便。”说罢就出去了。
帮忙的邻里在院子摆了两桌。
吴弘之带着妹妹，已经跟着别人吃起来了。
薛氏看见几个黑衣青年在院外张望。
那几个青年虎背熊腰，五官硬朗，有的脸上还带着伤疤，一看便不是种田人。
薛氏认得那是陆安镖局的人，遂走过去问道：“你们干什么？”
“婶，我们来看你给薛良哥娶新娘。”为首的青年顿时嬉皮笑脸。
“婶，你咋给薛良哥娶个这样的？”
其中一个学着吴婉之的样子跛脚走路，被先说话那位踹一脚，差点跪下去。
薛氏心里来气，“走走走！我没请你们。”
吴婉之端坐东厢房，对外边的嘲讽一无所知。
这东厢房应该是薛良的房间，陈设很是简单，只有必备家私如桌、椅、屏风、浴盆、衣柜、床榻。
桌上摆着一人份的饭菜，她的包袱躺在桌边。其余没用的装饰、杂物通通没有。
空荡荡的，干净整洁，像是久无人居的客房。
意识到这点之后，吴婉之开始坐立不安。
这里不像家，比她在吴家村的小茅屋更不像家。
那个家虽然贫困，但是是熟悉的、温暖的。
而这里虽然宽敞，但是陌生、冷清、没有人气。
吴婉之和这里格格不入，她是个闯入的外来者。
她甚至有种小贼落网的错觉，双手轻微抖动着。
为了让自己安定些，犹豫许久之后，她小心翼翼地打开衣柜，只见里头胡乱塞着几件男人的衣服。
原来是有人气的，只是她一丝也感觉不到。
入夜，宾客都散了，薛氏来东厢房敲门。
吴婉之赶紧把她迎了进来。
薛氏四十多岁，皮肤和大多农家妇人一样是栗子色。
她早年过得苦，如今脸上也有了细纹和斑点，不过气色很好，目光平淡，可以看出近年来过得不错。
今日穿的深色素裙也很是得体。
她手里拿着笔墨，进门先看了一圈屋子。
屋里点了蜡烛，吴婉之的包袱还原封不动放在地面，饭桌上的菜也没动几口。
“怎么还没收拾？”薛氏用目光示意吴婉之收拾地上的包袱。
“这就收拾。”
薛氏没什么表情，对吴婉之一家的态度既不好，也不坏。
吴婉之在她面前有些拘谨，她抓起包袱就往柜子走。
可到了那边，又不敢将自己的衣物摆进薛良的柜子。
她对薛良有愧，这种愧疚不知何时已经演变成深深的恐惧。
她害怕冒犯薛良，哪怕是冒犯一点点。
她当下踌躇在柜门边，有些无所适从。
薛氏不理她的尴尬，径直走到桌边坐下，问：“你娘是什么病？”
听见她问自己家人，吴婉之又抱着包袱走回来，重新打起精神。
“大夫说心口有疾。三年前我大哥意外身亡，她伤心过度，病发得急，这才花了不少钱。
其实经过调理，今年已经好很多，只是最次又再次发作了。”
“我丑话说在前头。薛家就薛良一人在外营生，钱财是有些，但都来之不易。
你娘如果只是小毛病，我可以帮衬，可要是生了大病，那就只能自求多福。”
“我知道的。您给我三十两，已经救了我们一家，我感恩不尽，不会奢求更多，我会自己挣钱的。”
薛氏听她说能挣钱，喉咙里发出一声低哼，“不管你做什么，都要把薛家的事摆在第一位。”
吴婉之连忙点头，“当然的。”
“你的侄子叫什么，几岁了？”薛氏又打听其他人。
“侄子吴弘之，今年十岁，虽然还是小孩心性，但很懂事。我会看好他，不让他添麻烦的。”
吴婉之有些讨好。
“小侄女呢？”薛氏对吴婉之的承诺不置可否。
“侄女吴灵一，小名灵灵，三岁了。”
吴婉之本又想说自己可以照顾她，不会添麻烦云云，却被薛氏摆手打断，对方似乎不想听吴婉之的承诺，只说：
“我明天叫人把西厢房隔成两间，你娘和侄子一人各一间。你的小侄女，晚上到我屋里睡，白天你来接走。至于你，你就住这。”
薛氏把各人安顿好，见吴婉之点头，便从怀里掏出几张纸来。
吴婉之凑近去看，她上过几年学，认得字。
那是两张婚书和两张契书。
“这是婚书，你待会在上面签字画押。”薛氏顿一下，又道：
“但薛良不一定会签。因此你要再签一份契书。契书上写了，没我同意，你永远不能离开薛家，到死也得为我薛家操劳。听明白了？”
吴婉之接过婚书和契约，坐下来看了看。
其实也没什么可看的，她受恩于人，又有愧于薛家，再挑剔就显得有些不知好歹。
于是提起毛笔就要签，只是心里还是担忧，没忍住问道：“薛婶，如果薛良要赶我走怎么办？”
薛氏没纠正她的称呼，只是没好气地瞪她一眼，“他让你走就走？你说我为什么让你签契书？”
吴婉之马上签了字，末了又踌躇道：“薛婶，你为什么会选我？你知道以前我……”
“屁话多。”薛氏扯过吴婉之签好的婚书和契书，起身就走，“收拾好就出来帮忙洗碗。明早起来做饭。”
“哎，好。”
吴婉之把薛母送出门，犹豫了一会，把自己的包袱藏到角落里，端起吃过的碗筷就出门去。
做完家务，吴婉之又熬了药送去西厢给吴氏，叮嘱吴弘之早睡，把灵灵送去薛氏的正屋，这才想起打理自己。
她去井里打了桶水回房，因不敢动薛良的东西，只是草草清洗一番。
忙完所有，又翻出自己的针线活。
薛家不用她操劳经济，只是她有自知之明。
没有哪家娶媳妇还要扶养对方全家的，况且三十两聘金已经帮了她很大的忙，她的确不能奢望更多。
因此她决心既要打点好薛家的家务，还要力所能及地多赚钱，补贴家用、抚养自己吴家的亲人。
更何况，她现在也睡不着。
薛良虽然人不在，但光是知道这是他屋子，吴婉之心里就七上八下。
薛良离开吴家村已经十年，旁人对他的描述与吴婉之对他的印象有很大出入。
从他家宽敞整洁的房屋就不难看出，他的本事比以前，甚至比同龄的青年人都强得多，想必是吃了很多苦头才走到今天。
她以前是学堂聚众欺负他的帮凶，是害他差点淹死在河里的凶手。
他见到自己自作主张嫁给他，还拖着三个与他毫无干系的陌生人过来，强行住他家里，他要怎么对付她呢？
他要怎么对付她倒是其次，令吴婉之更不安的是，自己不知如何面对他。
她又伤害了薛良，而且这次还关乎薛良的人生大事。
昨天拿到薛氏还给她的名牌，她拿不准薛氏的用意。
但思来想去，不管薛氏是要她感恩还是让她赎罪，其核心都是让她嫁来薛家。
薛氏是薛良的生母，她清楚吴婉之和薛良的旧事，让她嫁过来，应该不是单纯想给薛良娶个新娘延续香火。
否则就算薛良的名声再差，薛氏只要肯多花钱，多找媒婆游说，总能找到比吴婉之更合适的。
吴婉之心里有疑，不知薛氏安排这门亲事是出于什么考量。
可她转念一想，又觉得薛氏不会害自己的儿子，而吴晚之也确实走投无路，因此才答应嫁过来。
亲事办完，薛氏如愿以偿，吴婉之也有钱救自己的母亲，唯有当事人薛良遭受算计。
吴婉之甚至可以预见他的愤怒。
他会赶她出去么，会不会打她呢？听说他脾气变得很坏了。
吴婉之一夜没合眼，天微亮就去厨房做饭。
薛氏起来，先是去东厢房看一圈，发现被褥果然还是昨天的模样，叹了口气。
到厨房时，吴婉之已经摆好早餐，抬头见她就露出个讨喜的笑，双目亮盈盈的，仿佛真是个幸福的新妇。
吴婉之想好了，她要有赎罪的觉悟，不能苦巴巴的讨人嫌，要少说多做，对人笑脸相迎。
薛氏见她笑得欢，气不打一处来，“那床板是插了针还是怎么了，你睡不了？要不要去镇里给你打张玉床？”
吴婉之没想到薛氏突然会说床的事，以为是自己脸色不佳，被对方看出来一夜没睡。
接下来一整天，吴婉之都勤勤恳恳，怕惹薛氏不快。
她让吴弘之带灵灵去玩，请大夫来家里给吴氏看病，得知吴氏只是忧思过度，心气郁结，悬了几日的心终于放下。
接着她就开始洗衣服，剁菜喂鸡鸭，把几间屋子里里外外打扫一遍，继续煮饭，洗碗，吃了晚饭看天没黑，还找了锄头要去外边荒废的菜园开垦。
薛氏问她是不是上辈子没干过活。
她这才停下来，回东厢房绣手帕去卖。
昨晚通宵没合眼，到三更天，吴婉之实在撑不住了。
她在床榻前徘徊。
今早薛氏以为她嫌弃床榻才不睡觉，她声称绝对没有，但现下站在这里，她又不敢睡薛良的床。
鬼使神差的，她抓起被子闻了一下。
干燥，只有新棉花的味道。
虽然猜测被褥是新的，但薛良的东西，她不敢动，怕薛良生气。
但薛氏生气，也不好。
于是吴婉之心一横，把被褥推到里面，露出床板，自己直接在床板上躺下。
在尽可能不弄脏别人的床的心理安慰下，吴婉之终于放松一些，很快睡着。
半夜，万籁俱寂，一阵马蹄声在薛家院外响起。
有人来了，月光照出了那人的影子。
来人利索地跳下马，把马牵去马厩绑了，然后翻墙进院。
脚步声很沉。
那人径直来到东厢房外，推门，门没开。
夜晚又陷入安静。
门外的人似乎愣了愣，反应了一会，更加用力地推了两下。
“哐！哐！”
门响在夜里显得格外突兀，昭告着门外的人不是个好脾气的。
推不开门，脚步声开始移向侧边的窗户。那人要翻窗。
吴婉之正在做梦，她又梦见小时候的薛良站在田地里，张嘴要对她说话。
他的话似乎有股无形的力量，狠狠地推了吴婉之一把。
吴婉之梦里一个踉跄，醒了，睁眼便见面前赫然出现一张陌生男人的脸，吓得她尖叫着弹坐而起。
她以为是要她命的夜叉罗刹。
男人对吴婉之的惊慌不为所动，他收回推人的手，重新站直，高高在上地盯着吴婉之，声音冷冽：“你谁？”
最先映入吴婉之眼底的是他疑惑又不满的眼神。他好像在看一块垃圾。
吴婉之刚才瞬间就缩到最里面，此时压在被褥上惊魂未定，身体难以自控地发抖。
面前人着黑衣，身形高大几乎是她的两倍多，肤色不似常年做农活的人那样黝黑，只是也不白。
他好像赶了几天路，风尘仆仆，墨发在头顶束成一团，已经有些凌乱。
几根松散的发丝落在断眉上，眼窝深邃，嵌着双冷冽的三白眼，鼻梁挺拔，不说话时嘴角是平的，整个人带着股冷漠的煞气。
虽然变化很大，但吴婉之还是能从五官看到他小时候的影子。
是薛良，他回来了。
“我，我是吴婉之。”吴婉之好像不会说话了。
薛良的表情在吴婉之的眼里变化得很慢。
她清楚地看见他听到这个名字后，眉头是如何一点点皱起，眼神是如何从不满、疑惑到警醒、愤怒转变的。
其实从听她自报家门到薛良认出她，不过只隔瞬间，是吴婉之太恐惧，所以感觉过了很久。
“吴、婉、之。”薛良忽然咬牙切齿，眼底似乎起了火，冷意稍微融化了一下。
他显然想起了以前的事情，“你为什么在这里？”
“我，我和你成亲了。”吴婉之回答得磕磕巴巴。
薛良被她的话晃了一下，火气都停了一瞬，随即突然联想到什么，难以置信地扭头察看自己的屋子，只见屏风、墙壁、窗户上都贴着大红双喜。
他就算是个白痴，也能意识到是怎么回事。
吴婉之见他咬着牙，似乎要骂人但又硬生生忍着，额头青筋突起，甚至冒出一层细汗。
他再回过头时，吴婉之被他的表情吓到，以为他要杀人。
薛良忽然向她伸出手。
吴婉之下意识叫了一声，领口一紧，身体瞬间凌空，脚步很快又落在地上，只是她没站稳就被拽走。
薛良抓住她的领口，把她拖出门，扔在院里，“天明还让我看见你，你就等死吧！”
他说罢就狠狠关上门，门板差点被甩飞出来。
吴婉之摔哪坐哪，捂着胸口平复狂跳的心脏。
她设想过很多次见面的场景，既然薛良是出了名的凶暴，那他要打要杀也不足以为奇。
她很害怕，也很庆幸对方没有动手。
屋子里又传来动静，应该是薛良把她碰过的被褥扯到地上，接着倒头睡下了。
他火气应该很大，因此上去睡觉的动作也很大。
吴婉之听着，屋里没了动静，心跳才渐渐平稳。
夜晚恢复安静，刚才那一出没有惊醒其他人。
吴婉之本想去侄子那挤挤，但西厢房还没隔好，吴氏和吴弘之还住一屋。
不想吵醒吴氏，吴婉之决定去厨房将就一夜。
只是方才的事在脑海里挥之不去，她再也睡不着，天微亮就开始生火做饭。
薛氏领着灵灵到厨房时，瞅了眼吴婉之疲惫的脸色，“薛良昨晚回来了？”
“嗯。”吴婉之笑了下，把一碗粥放在她面前，又扭头给灵灵盛。
薛氏喝了一口，“不叫他吃饭？”
“他很晚才到家。”吴婉之答。
其实她不敢去。
薛氏哼了声，用筷子敲敲吴弘之的碗，“看什么，吃你的。”
吴弘之本来在听大人说话，闻言“嘿”地笑了，埋头开吃。
他机灵得很，每回都等薛氏动筷了才吃。
薛良睡到晌午，出门时见一个瘦小的男孩在他院里洗菜，以为家里来客人了，“你是哪家的？”
吴弘之吓一跳，猜出他是谁，如实回答：“吴家的。我姑姑是吴婉之，我是她的侄子吴弘之。”
吴婉之？
薛良瞬间清醒，如遭雷劈。他睡昏头，差点忘了这茬事！
这几年他娘总是唠叨他的婚事，他对薛氏隔三差五就拿女子画像给他看的行为已经麻木，有时甚至还会附和她欣赏两下，但他可没说他能接受床上突然被塞个女人！
他要去找他娘问个清楚，扭头却见吴婉之牵着个小女娃立厨房门口，怯生生地瞅他，对上他的视线，还扯出个笑容来。
笑得很勉强。
“……”薛良太阳穴突突狂跳。
“薛良，你进来。”
薛氏在正屋里朝薛良喊，打断正要发作的薛良。
薛良不想顶撞亲娘，只好先把火气压下，咽下气，冷眼瞪着吴婉之去了正屋。
吴婉之紧绷的肩膀慢慢耷拉下去，等薛良关了正屋的门，她才稍微放下警戒。
她知道薛良刚才是要骂人。
其实也不难理解，喜欢独身的人只是出趟门，他老娘就瞒着他给他整了个娘子。
这娘子拖家带口，还是以前伤害过他的仇人，换作谁都会生气。
她蹲下把灵灵搂在怀里，垂眸掩去不安的神色，试图从她身上获取些许安全感。
耳边传来薛家母子的交谈声。
薛良没有大呼小叫，但声音不小，且话中带着明显的冷意，每一句都令吴婉之忐忑不安。
“您简直不可理喻！我不可能签这婚书。”薛良拒绝在婚书上签字。
“让她滚蛋！”薛良驱赶吴婉之，对事实很是震惊，“您还让她拖家带口过来？让她带着全家滚蛋！”
“您到底怎么想的？我不明白。”薛良试图理解薛氏的思维。
薛氏应是对薛良说了什么，把薛良气笑了，“呵，娘，真有你的，你不愧是我娘。我到底是不是你儿子？你怎么这样整我？”
屋子里陷入安静，薛氏说话声音低，吴婉之一点也听不着。
她只听见薛良气急了，“行！他们不走，我走行了吧！”
吴婉之登时抬头注视正屋的大门。
那大门被粗暴地打开，薛良大步迈出门。
他见着吴婉之，眼底染了冷意，嘴巴动了，似乎要说什么。
“要走就走，别搁我门前发神经！”薛氏在里头阻止了薛良即将脱口而出的难听话，
薛良又闭了嘴，敛了冷意，回头无奈得瞅老娘一眼。
他没再给吴婉之留一丝余光，快步踏出院门，扯了马走了。
吴婉之目光随着薛良的背影送出去，嘴唇微动，挽留的话没能说出口，便听见马儿的嘶鸣声。
薛良被她气走了。
他一走就是两天。
薛氏对此倒没有多说。
吴婉之每日看其脸色行事，勤劳操持，不敢惹人不快。
这日端药给吴氏，吴氏便指点她。
“薛婶子是个实在人，她不说，是怕你拘谨害怕，可哪个母亲不担忧自己儿子的？况且薛良离家前还和她吵了一通。
现在已经过了两日，薛良的气恐怕已经消了一些。你去找他，该道歉道歉，说些软话，把人哄回来。丈夫终日不着家，对你也无益处。”
吴婉之不在乎对自己有无益处，恰恰相反，薛良不回家她反而更加自在。
但对她无益的，却正对薛良、薛氏有益。
这里终归是他们家，他们母子互相扶持多年，应当幸福美满才是。
她一个外人没道理让两母子心生龃龉，闹得家不成家，因此也有心去找薛良。
“我先前绣的手帕，在平安镇时还来不及卖，一并带过来了。今天要去镇上找绣庄问问，看我的手艺合不合他们的意。
要是他们能收我的手帕就好，往后也算有一门稳定的活计。”
吴婉之眼里闪过些许无奈，“我顺便再买些鱼、猪肉之类，喊薛良回家吃饭。”
吴氏清楚这不过是女儿比较体面的说法，其实找薛良是要紧，卖手帕倒是其次。
知她有这想法，便稍作宽心，催她出发。
吴婉之把自己要去镇上的事告诉薛氏。
薛氏彼时正在喂她小侄女喝水，听罢便要给她菜钱。
吴婉之没收，说自己聘金还有很多。
薛氏剜她一眼，“那是你自己的钱，薛家还用不着你倒贴。”
“我们是一家人，不分你我，哪里倒贴呢。再说您帮我带灵灵，我心里不知如何感激，不能再要你的钱了。”吴婉之连连摆手拒绝。
薛氏脸色阴沉，“让你屁话多？”
“娘，时间不早，我得出门了。我想早点回来，把院外头的地平了。”吴婉之不敢多说，只是也没收钱就匆匆出门。
薛氏在后头喊：“给你两个侄儿买些零嘴来，天天馋得跟个野猴似的，也不知道说。”
“哎！”吴婉之应道。
薛家村离镇上近，不消半个时辰就到，只是在镇里找陆安镖局要到最北边。
清源镇的街市比平安镇繁华得多，吴婉之在熙熙攘攘的人群里走着，耳边忽然听到薛良的名字。
“薛良昨晚把王二麻子的腿打断了。”在茶摊里喝茶的几个镇民正在谈论薛良。
吴婉之侧目，脚步不由地慢了下来。
“啊，又怎么了？前天不是刚把镇东的李福生打得大出血么。”边上一个干瘦的中年男子震惊搭话。
最先提起薛良的男子翘着腿，摇摇头，脸上看似谴责，实则幸灾乐祸。
他继续说道：“谁知道！不是收债就是撩闲，他打人又不是一天两天的事了。
听说王二麻子昨晚给他打得屁滚尿流，他还嫌人脏，在人身上擦鞋，末了把人踹废水沟里自个走了。
那王二麻子在沟里嗷了一夜，像个鬼似的，差点没被收垃圾的大爷拿勾子凿死。”
干瘦男子没忍住笑，但嘴上还是说：“真他娘的没人性啊。他不是安分很久了么？最近又发什么疯？”
翘腿男子：“你不知道？哼，他娘背着他给他娶了个娘子。
那娘子听说是个外镇来的瘸腿货，拖家带口，也不知是不是再嫁的，估计长得也丑，总之他很不满意。
听镖局里的人说，这两天他脸臭得跟烂瓜似的。有欠条在他手里的几个流子都四处凑钱，生怕触他霉头。”
干瘦男子：“怎么娶个这样的？”
翘腿男子：“谁知道。二十四了还不娶妻，也不像不行的，估计太混了十里八乡没人敢嫁。”
干瘦男子笑了，“我还以为他和县衙的穆捕快有一腿，不然他横行霸道，县衙怎么不抓他呢？”
那翘腿男子闻言，露出了会意的淫笑，“说到这个……哎，别说了，薛良在那边！”
吴婉之方才就一直掩在茶摊的幌子后面听，现下那翘腿男子这么一说，她迅速地反应，顺着翘腿男子的目光找到了薛良。
两日不见的薛良正抱着手臂，和一个捕快装束的姑娘对立在不远处书馆门口，不知在谈什么。
他今日穿一身藏蓝色衣服，头发照旧束在头顶，奔波赶路的疲惫已经修整好，冷脸看上去似乎也没那么凶了。
那女捕快容貌清丽，英姿飒爽，正滔滔不绝地和他讲话。
他没什么耐心，眼神落在街对面斗蛐蛐的小摊上。
面前的人打了他肩膀一拳，他才皱着眉头看向对方。
那女捕快骂骂咧咧的，又踹了薛良一脚。
薛良只堪堪退了一步，没还脚。
许是因为听了刚才那两个男子的话，吴婉之觉得薛良与女捕快之间的磁场很奇妙。
像是一对闹别扭的恋人。
薛良离家时什么都没带，如今却换了身干净衣裳。
难道他在镇上还有个家？
他不愿娶妻是因为有意中人了?
吴婉之被自己的想法吓到，额头沁出薄汗。
她感觉走进薛良的生活比想象中要难很多。
那边女捕快已经说完，没好气地扯了薛良腰上挂的玉环，冲薛良摆摆手，快步离开。
薛良目送了女捕快，回头就要往吴婉之这边来，突然就撞上吴婉之的目光，脚步马上顿住。
他撇了撇嘴角，应该是骂了句话，扭头就往反方向去。
吴婉之想不得太多，撒腿就追。
“薛良！”
薛良走得快，吴婉之腿又瘸，拽住他衣袖时，已经气喘吁吁。
“放手。”薛良扯了扯自己的袖子。
吴婉之马上缩回手。
她贪图干活方便，今日又穿回以前灰扑扑的旧衣。
头发用粗木簪简单挽在脑后，因赶路出了汗，几根发丝贴在光洁的脖颈上。
目光急切之余又隐了三分惊恐，“我，我今晚做鱼吃。你回家吃饭吗？”
薛良不吃柔弱女子那一套，况且他认定吴婉之心思不干净，对她半点好感也没有。
因此说话带刺:“你是天香楼大厨，不吃你饭我得抱憾终生是不是？”
“不是。你两天没回家了。”吴婉之心理焦灼，嘴又笨，额头已急得冒出细汗。
“你觉着是因为谁？”
薛良心情不佳，目光像看一条走狗，冷冷笑道：
“吴婉之，我以为你虽然又蠢又坏，但至少应该有点脸皮，知道我不认你，自己就会滚蛋。没想到我竟然高看了你。
也是，整个平安镇都没人要的货色，好不容易给全家吸血虫找到落脚处，怎会轻言放弃。”
吴婉之被说得连退两步，薛良却逼近来，笑意更浓了，只是眼底冷得跟冰似的。
“你是怎么说服我娘同意你嫁过来的？告诉她我看过你的身子吗？”
他的眼神变得满是嘲讽与鄙弃，“看没看过你不清楚？十前的事你不记得，我可还记得。”
“不是，我……”
薛良存心要羞辱她，“你是不是暴露狂，四处给人看了，又到我娘面前找我做冤大头？”
吴婉之脸憋得通红红，感觉有股气在喉咙里出不来。
她嘴里吐不出一句完整的话。
她想反驳，她想说她不是这种人她以前也有苦衷，可自己对薛良做过的事又无法否认。
她不能因为自己有苦衷就去伤害别人，更不能伤害了别人还渴求对方的谅解。
从某种意义上讲，她自己有时也认为自己是薛良说的“那种人”——没脸没皮，坏透了。
薛良评判得一点也没错。
现在与其说是急于争辩，吴婉之更像是面对审判时感到惶然无措。
她的惶恐在薛良看来分文不值。
薛良踢了踢吴婉之的好脚，力道很轻，说的话却令人四肢生寒：
“别说我不给你机会。趁现在还有一条腿能走，赶紧捡上你的包袱滚蛋。否则你另一条腿还保不保得住就很难说。
日后两条腿都走不动了，爬着走，那岂不是更难堪，你说是不是？”
他的话字字诛心，似要把吴婉之说死在面前。
吴婉之良久才从失意里找回自己的理智，放低了姿态：
“我以前对不起你。你讨厌我，我理解你。你的怨恨我全都可以接受。
只是娘，不，薛婶这两日吃得少，虽然面上不说，但我知道她很担心你。
想必你以前从没对她发过那么大的脾气，她也有些怀疑娶我过门的决定是不是对的。”
吴婉之没有哄过男人，说的话有些没头没脑:
“如果你实在讨厌我，不能容忍我，你可以回家和薛婶商量让我走。
聘金我会悉数偿还，只是已经用了一些，只能先还一部分，剩下的会尽快还清。”
薛良以为她要狡辩几句，没料到她憋了半天竟憋出这么些话，一时有些抓不住头绪。
盯着她看了一会，总觉得对方柔弱的表面之下，必然窝着颗坏心。
有些人，果真是从小坏到大的。
“滚。”薛良冷冷骂道。
————
吴婉之把自己绣的手帕拿到绣庄去问。
绣庄管事眯着眼审视她的绣纹，给了句“不错”的评价，转头给她拿了个鸳鸯戏莲的纹样，让吴婉之按时绣好卖给他。
如此一来，吴婉之便有了门可收入的活计。
她拘谨的脸色这才舒展开来。
方才薛良呵斥完她，便怒气冲冲地走了。
吴婉之如果再跟上，无疑是去拔猛虎胡须，她不敢，只能掉头来了绣庄。
大事小事，总得有件事要办成，这才不算无功而返。
虽说薛良不会回家，但吴婉之还是依着原本的打算买了条鲤鱼和一斤猪肉。
想起家里的两个小孩和婆母，又去秤了半斤糖，一斤鲜果。
她本来还想买些菜籽，打算把院子外边荒废的菜园重新开垦，种多点菜。
一来方便自给自足，二来也能把多的菜拿来卖或者送给邻里做人情。
可如今吴婉之也说不准自己还能在薛家呆几天，因此就没多此一举。
买完东西，吴婉之没多做耽搁，原路返回薛家村。
她要带侄子和侄女去山上找些野货。
春笋、菌菇、野枣，这些野类可以卖些钱，她在平安镇时就经常找来卖。
当然，卖不出去，留给家里人吃也完全不亏。
她现在一时想不出要怎么留在薛家，只能走一步看一步，等着看薛良接下来会怎么做。
“薛良怎么说？”
薛氏坐在门口晒太阳，灵灵窝在她膝盖边，冲吴婉之奶声奶气地喊了句“姑姑”。
灵灵长得可爱，脸小小，眼睛又大又亮，笑起来能融化吴婉之的心。
若不是薛氏问她话，她这会就要去摸灵灵的小脸蛋了。
“薛良……他应该不回。”吴婉之如实答道。
不回是她的猜测，薛良没明确说，但他的态度显然不像是要回的。
薛氏闻言剐了吴婉之一眼，到底没再多说什么。
吴婉之发觉薛氏面上严厉，但对她的容忍度还是挺高的，没对她说过真正的重话。
她把糖拆了，分了一点给灵灵，又把果子送到薛氏手中。
薛氏摆摆手，“别拿几个果子打发我，留不住薛良你就是个没用的。去去，送你娘去，我不稀罕。”
吴婉之可不管，笑着塞她手里就去杀鱼。
“娘。”顿了下，吴婉之忽然觉得这个称呼令人尴尬。
吴婉之这么叫，是因她昨日称呼薛氏为“薛婶”时，被薛氏不悦地瞅了一眼。
她察觉惹对方不高兴，这才改的口。
如今薛良铁了心要她走，她应该不会久留，再叫薛氏“娘”的话，有些死皮赖脸了。
“薛婶。”吴婉之纠正称呼，“我待会要去山上找些笋和果子，想带着弘之和灵灵去。你这几日照顾灵灵也累了，今天就让我带吧。您休息休息。”
“显着你会爬山了？有这时间，好好研究怎么让薛良回心转意吧。”
“……哎，好。”吴婉之小声应道。
傍晚时分，薛氏领着两个孩子进厨房吃饭。
吴婉之低眉顺眼，心事重重，正把菜分了一碟出来，放到锅里用热水温着。
“薛良对你说重话了？”薛氏问道。
吴婉之顿了顿，摇头笑道：“没呢。他估计有事要忙。”
她说着把锅盖盖上。
虽然不知薛良会不会回家，但给他留点菜总不会错。
薛良本不想回家，可总觉得要离开薛家的应该另有其人。
光是莫名其妙娶了个娘子，他就已经被镖局上下侃了两天。
被调侃对他来说还是小事，娶的是吴婉之这白眼狼，那才是真正让他不快的大事。
吴婉之不是个好的，在他家多留两天，恐怕就哄得他娘头脑发昏，不知哪个才是她亲儿子。
薛良策马到家时，已经过了饭点。
吴婉之端药去西厢给吴氏，母女俩不知他回来，留在屋里说了好一阵体己话。
吴弘之和灵灵也窝在旁边凑热闹。
薛氏从正屋出来，见薛良腰间挎着柄刀回来，扬声说道：“哟！这谁啊！”
薛良脚步微顿，知他娘是在气他，也不恼，“娘，有饭吗，饿死了。”
“饿死活该。”
薛氏嘴上不饶人，转身却领着薛良往厨房去。
她从热水保温的灶上捡了碟菜和大缸饭，刚摆上桌，薛良就抓筷子狼吞虎咽，活像饿死鬼投胎。
把最后一根鱼骨剔出，薛良对薛氏竖起大拇指，“好吃。”
“婉之做的。”
“怪不得这么难吃。”薛良态度大拐弯。
“你就贫吧，怪不得没人喜欢。”
薛良早都对薛氏的批评免疫了，只是问道：“她全家呢？”
“西侧那屋，没看见灯火？”
薛良被她娘连冲几句，又不能反驳，有些烦躁地揉太阳穴，“您瞧，引这窝蛇鼠进来，他们没过几天就把这里当自己家了。”说罢起身就往西厢去。
薛氏看他那阵仗是要发神经了，赶紧追出去，可薛良大步流星走得快，她硬是没追上。
“你干什么你！里头有病人！你踹一脚试试！”
薛氏在薛良动粗前一瞬拽住他。
薛良收回踹门脚，回头对上薛氏，表情阴郁，“病人？明天再不走就是死人。”
薛氏二话不说给了他一掌。
薛良没躲，挨了训，抬手又要拍门板，那门却“吱呀”一声从里头打开。
薛良的巴掌差点落在吴婉之的面门上。
吴婉之脖子一缩，被吓着了，但脸色很快又恢复如常。
“你回来了？我以为你不回。还好给你留了饭。”
“你是不是没弄清楚，这是我家，我想回就回。”
薛良巴巴地收回手掌，手掌握在刀柄上摩挲，大喇喇地站她面前。
吴婉之没有回应他的话，只是盯着他手上的动作问道：“你是回来和薛婶商量退婚的？”
“婚书都没签，退个屁的婚。我白天说的话你是一句都没听？还敢舔着脸赖在这。”
“薛良，大晚上你别发疯。”薛氏把薛良推开两步，“你一身酒味你闻不到？赶紧收拾好自己，有什么话明天来找我说。”
薛良绷着嘴角，根本没理薛氏，盯死吴婉之，似在警告她别不知好歹，趁他没动手前赶紧滚蛋。
吴婉之也抿着嘴，目光坚忍，一脸任他要杀要剐的模样。
气煞他了。
薛良忽觉有股闷气堵在心口，上不能上，下不能下的。
“让你滚蛋，看不懂脸色是不是？”薛氏又推了两把薛良。
薛良这回一步都没退，只是瞅着他娘叹了口气，转头回东厢。
薛氏见这混子作罢了，才对吴婉之说：“你也收拾收拾，回东厢睡。”
吴婉之想回头望西厢里的家人，被薛氏推了一把，“这边有我，你去就是。他还能吃了你？”
吴婉之本还想说，今晚和吴弘之凑合一晚。
当下也不能再说出口，只好点点头。
薛良已经趁着这个空档从井里捞了两桶水，倒自己屋的浴桶了。
吴婉之靠近时，他刚好把水桶从屋里甩出来。
“哐哐”两声，木桶刮着吴婉之的侧脸砸落在地，巨大的震响在她耳边炸起。
吴婉之短促地尖叫，心脏瞬间狂跳起来。
木桶残余的井水溅到她脸上，冰凉冰凉的。
她浑身止不住地颤抖。
她觉得薛良真的会打她。
“薛良你是不是有病。别这么幼稚成不成？”
薛氏跑到东厢，大门已被薛良拴住，她用力地拍打门扉，沉声道：“开门！”
拍了好几下，薛良才开门，不过没留半点余光给门外的人，扭头又回屋去。
薛氏一把将惊恐的吴婉之推进去，把门关起，嘱咐道：“栓好门，早睡。”
————
吴婉之刚站定，薛良便兀自脱了外衣要到屏风后沐浴，衣服随手扔在屏风上头。
只是他一抬眼，手臂便僵在半空，眼底重新浮起冰冷的煞气。
只因那屏风上头，还挂着一根女子的腰带。
那腰带灰旧，但两端绣的几朵桃花此刻却分外显眼。
腰带本来静止垂顺，眼下被他甩上去的衣裳掀动，孤零零地晃了几下。
薛良不想用都知道是谁的。
吴婉之的目光从门栓上移开，她没听薛氏的话栓好门。
要是待会薛良看她不顺眼要打杀她，她还得从这门逃出去。
她心思如此，再回头便见薛良背对着她僵立在屏风前，顺着薛良的视线去望，见着自己挂在屏风上的腰带，心猛地坠下。
她今晚洗完澡，吴弘之在院子里拿蟋蟀把灵灵吓哭了。
她急着哄孩子，匆忙把衣物收去杂物房，等着明天一起洗。
走得太急，没捞上这条腰带。
吴婉之即使不看薛良的表情，也知道他此刻十分气愤，赶忙解释道：“我只是挂在那，没用你的浴桶。我自己拿了另外的木桶装水。”
吴婉之的解释没让薛良心情好半分。
他伸手把吴婉之的腰带扯在地上，回头给了她一记戾气十足的眼刀。
吴晚之连忙扭头不看他，一是因为实在尴尬，不想面对他的眼神；二是薛良如今只穿里衣，她与对方不熟，心里有男女之防。
薛良以为她是心虚，勾起个冷笑，扭头去衣柜找替换的衣裳，一眼瞥见衣柜旁边的地上，躺着个散开的包袱。
那包袱里放着首饰盒、写着名字的木牌，以及几件女人衣衫，最隐私的衣物在底下露出一角。
“……”
“我也没用你的衣柜。”吴婉之的声音从背后传来。
他的屋子出现了厌恶之人的贴身衣物。
吴婉之乘虚而入的行为已经令他很是不悦，当下听她犹在诡辩，薛良心里一阵鬼火起。
他回头冷声讥讽：“你要真有理，那破脚就别来沾我家的地，你也别吸我薛家的空气。
如今鸠占鹊巢至此，再假惺惺说这些有什么意思，我该夸你体贴是不是？”
“我，我不是这个意思……”
“见我还给你好脸，你就该闭嘴，待一边当个死人别碍我眼。”
吴婉之没觉着薛良给她“好脸”，只是知晓自己说再多，在薛良眼里都是言行不一、满腹奸计，不愿再触他霉头，便垂眸不再开口了。
薛良随便从柜里拿套衣裳，照旧甩到屏风上。
吴婉之瞥见他往屏风后头走着就扯开了衣服，露出肌肉紧实的胸膛和小腹，赶紧别开视线不去看他。
不知是打定主意要当她是个死人，还是压根就不在乎男女之别，薛良一点避讳也没有。
可吴婉之毕竟不是死的，方才所见令她有些不知所措。
耳边传来“哗啦啦”的水声。
吴婉之有些尴尬，犹豫着，缓步来到桌边，侧身坐下。
她不再看屏风的方向，生怕透过屏风看到什么不该看的影子。
真是太造孽了。
吴婉之先前只想着嫁过来要吃苦头，光顾着洗脑自己，既然有愧于对方，不管未来面对何种斥责辱骂，都要能忍则忍，完全没考虑如何处理共处一室的尴尬。
薛良是个粗人，情绪又不佳，三下五除二便洗好，从屏风后头出来，没有言语，只是巡视一遍自己的屋子。
物件摆设和原先一样，除了桌面上绣到一半的手帕、用过的针线以及缩在桌子边上，脖子都快梗断的吴婉之，没有更多外来“物品”。
他回忆今天两人几个回合的掰扯，心里有了眉目。
看来吴婉之心眼多，死乞白赖，但还有点自知之明，想必那可卑的自尊早已高悬心口，摇摇欲坠了。
干的不是人事，心里却自欺欺人地保留些自尊和良知，以便自我挽尊——自己做的混账事都迫不得已。
实在虚伪、可耻、软弱，薛良心里冷笑。
他本想，驱逐她全家只需恐吓即可，毕竟记忆里的吴婉之是个胆子比针眼还小的人。
他记得吴婉之对他做过的事，诬陷他，欺骗他，害他名誉扫地，还差点断送性命。
但十年过去，让他印象最深的，不是吴婉之对他做那些事的细节，而是她的眼睛。
她的眼睛很漂亮，除了扑簌簌地流泪，就总是无辜地望着他，仿佛自己是她能抓住的最后一根救命稻草。
不错，她幼时就家贫，软弱，总是被学堂的人耍得灰头土脸，挨了欺负只会哭。
别人威胁她，不敢反抗，于是哭着去做不想做的事，做完又后悔，很是无用、可怜。
他当年就是同情心泛滥，以为她老实，所以即使不再去学堂了，也会帮着她。
结果却被她骗，害得自己差点连命都丢了。
思及过往的种种，他觉着，胆小如鼠的吴婉之是害怕暴力的。
只是他没想到，吴婉之不再是小孩。
她似乎对皮肉之苦已经麻木，况且她全家的希望都压在她身上，她是不会因为他的威胁就轻易放弃的。
真正让她恐惧，会让她一败涂地的不是肉体的痛苦。
而是旁人揭穿她的虚伪，碾碎她的自尊心，让她看清楚自己是个什么东西。
薛良食指敲了敲桌面，引得吴婉之扭回头来，“我娘给了你多少聘礼？”
“三十两，一对银手镯，一对玉手镯。”
吴婉之知道薛良这是要和她谈判，如实说道：
“钱给我娘请大夫和抓药，花了三两，银手镯送给了帮我的婆子。如果薛婶同意退婚，我可悉数归还，只是需要一些时日。”
她没提契书，她不清楚薛良知不知道契书的事。
那契书如同卖身契，管吃管喝买断了吴婉之的下半辈子。
如果薛婶不同意她离开，吴婉之还得继续看她脸色生活。
假若薛良对契书不知情，那必定是薛婶有意隐瞒，她不可暴露薛婶，否则两头讨不着好。
毕竟薛良虽然看着无所顾忌，但对亲娘尊敬有加，应是个极其护短的人，不爽也只会拿她开刀。
假若薛婶同意她离开，那契书就是只一张废纸，薛良知不知情、什么时候知情都是后话。
“是该还，要是像你这般没脸没皮闹一场就能得三十两，那你挣钱未免太容易。我薛良的便宜没这么好占。”
薛良既然有心羞辱她，自然不会只轻飘飘说两句。
“只是你们有心要做吸血虫，若在我家一点好处没捞着，恐怕就算出了这个门，还会见缝插针地咬回来。
就算不敢回来，估计也得造谣污蔑我家，这种事你做起来很轻车熟路不是？我是无所谓，但我娘和妹妹可不能受你半点影响。”
吴婉之闻言脸都白了，刷地站起身，强作镇定道:
“我们不是这种人。嫁来你家是我拿的主意，你怎么说我都可以，但是不要迁怒我的家人。
她们一个病弱老妪，两个无知孩童，什么决定都做不了，只是听我的话而已。”
薛良眸光微闪，冷笑道:“他们是什么新鲜萝卜皮，我还得照顾他们情绪？我怎么看他们，只取决于你在我眼里是什么人。
腿长你身上，你要真想走现在就不会还在此地，多次说要还钱走人，迂回婉转却不见半点动作，你想吸血，你家人就同你蛇鼠一窝。”
吴婉之听罢顿时泄了气，疲惫从心底生发，迅速漫延至全身，“那你想怎么办？”
薛良对她恨意正浓，她说什么都会被对方曲解。
吴婉之感觉招架不住。
或许她就不该嫁过来，她应该一辈子避开薛良才是。
“好办。想必你娘看病还得花钱，要是我把聘金全部索回，恐怕你又得再卖身一次。”
薛良睨视面前那张紧绷着的脸，丝毫没有觉得自己接下来的话有多恶劣。
事实上他听过太多比这更难听的侮辱，甚至觉着自己对吴婉之还留了几分余力。
“你相貌平平，身上没有任何值得高看一眼的品质，还拖着三个累赘，离了薛家，恐怕再难找到更好的下家。
要是自甘堕落入了风尘，旁人又得骂我薛良没人性玩弄妇人，因此聘金你就揣着走吧。”
“不过钱不是白得的。你收了薛家的钱，出去后就自说全家都是骗子，使了奸计嫁来，又被扫地出门，让我出口气。怎么样？”
薛良此人，看似不追回聘金，给她留一丝余地，实则是要她自毁名誉，往后更加不得安生。
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