男女主角分别是沈清霜陆靖琪的其他类型小说《黑莲花嫡女：首辅大人天天护短结局+番外小说》，由网络作家“有野”所著，讲述一系列精彩纷呈的故事，本站纯净无弹窗，精彩内容欢迎阅读！小说详情介绍：柴房内蛛网垂坠，血珠顺着断指滴落铜盆。叮咚声混合着老鼠啃咬声混着木板的轻响，惊醒了昏迷的沈清霜。体内蛊虫又开始发狂噬咬，那撕心裂肺裂肺的疼痛感让她猛地抬头撞向石墙，试图以此缓解。三年前大婚之夜，陆靖琪捏着她下颌灌下的噬心蛊，每逢十日便要啃骨吸髓。沈清霜缓解不了痛楚，只得死死咬住身旁的枯草，将惨叫闷在喉间。若是惨叫招来旁人，她的下场只会更加惨烈。好在这蛊虫发作，来的迅猛，去得也快。两个时辰之后，疼痛感终于消失。沈清霜蜷在霉烂草堆里，左腕溃烂的伤口爬满蛆虫，她却丝毫没有反应，两眼无神，恍若痴儿一般。“喀嗒。”青铜锁链落地声惊得她瞬间瞳孔骤缩，尚未抬头，月光就已劈开黑暗，她本能地抬手遮挡，却忘了左手仅剩三根手指，根本遮挡不住这如瀑的光亮。...
《黑莲花嫡女：首辅大人天天护短结局+番外小说》精彩片段
柴房内蛛网垂坠，血珠顺着断指滴落铜盆。
叮咚声混合着老鼠啃咬声混着木板的轻响，惊醒了昏迷的沈清霜。
体内蛊虫又开始发狂噬咬，那撕心裂肺裂肺的疼痛感让她猛地抬头撞向石墙，试图以此缓解。
三年前大婚之夜，陆靖琪捏着她下颌灌下的噬心蛊，每逢十日便要啃骨吸髓。
沈清霜缓解不了痛楚，只得死死咬住身旁的枯草，将惨叫闷在喉间。
若是惨叫招来旁人，她的下场只会更加惨烈。好在这蛊虫发作，来的迅猛，去得也快。
两个时辰之后，疼痛感终于消失。
沈清霜蜷在霉烂草堆里，左腕溃烂的伤口爬满蛆虫，她却丝毫没有反应，两眼无神，恍若痴儿一般。
“喀嗒。”
青铜锁链落地声惊得她瞬间瞳孔骤缩，尚未抬头，月光就已劈开黑暗，她本能地抬手遮挡，却忘了左手仅剩三根手指，根本遮挡不住这如瀑的光亮。
李嬷嬷一脚将她踹翻在地，绣鞋碾过她残缺的掌心，鞋底沾着的碎泥渗入骨缝，“夫人怎得又忘记规矩了，明日御前奏对的说辞，可记熟了？”
沈清霜额头被重重踩在地泥上，把呜咽咬碎在齿间，“妾身父亲沈相...贪污赈灾银两，奏请陛下开恩......”
话音未落，一桶盐水兜头浇下。
纱衣浸着盐水，黏在绽开的皮肉上，她抽搐着蜷成虾米，恍惚间好似看见陆靖琪惯着的玉白暗纹官服。
“错了两处。”
玉骨折扇轻轻挑起她下巴，“那今日，便也断了沈相两根手指吧，若是明日御前再错半字，这沈相年迈身子骨遭不住了，断的可就是你兄长驻守的玉门关粮道了”
沈清霜突然剧烈咳嗽，在剧痛中瞥见呕出的黑血溅落在陆靖琪袍角，显现出的龙鳞暗纹，这逾制的纹样随动作明灭。
可沈清霜此刻并无暇顾及，只是痛苦地捂住胸口，胸口处的胸衣暗袋之中，那里有阿兄用鲜血写的密信。
信中那句‘玉门关粮绝，恐不日破城。’简直要烙得她五脏俱焚。
陆靖琪轻嗤一声，挥了挥手“来人，将夫人带去梳洗一番，明日切莫在圣上面前失了体面。”
几个粗使婆子听命立刻鱼贯而入，将沈清霜直接从柴房架了出去。
陆靖琪...那是她沈清霜从前百般求得的夫婿。
她本是相府嫡女，父亲官拜一品，又是太子太傅，在整个冀朝可谓是一人之下万人之上。
父亲从文，而她的兄长却是从武，数年军中历练总不负父亲期望，成了冀朝屡战屡胜的常胜将军。
就连市井小儿都道，是沈家一文一武，将冀朝的半边天撑起来了。
而她沈清霜，是被父亲千娇万宠的掌上明珠，从小在皇宫之中与众皇子嬉笑打闹着长大。
这一切，在她三年前对陆靖琪钟情之后，都变了。
父亲因涉嫌贪污官位被褫，关押刑部大牢随时听审，任何人不得探视。兄长则是自从她嫁进陆府后，被发配留守边关，非召不得入京。
自此后的这三年，她如同草芥一般在陆府活着，仅三年，将她原本身为相府嫡女的满身傲骨统统打碎。
沈清霜被婆子一把丢进净房，玉簪刺入指缝刮泥的刹那，沈清霜为忍住痛哼，一口咬破了舌头。
铜镜中映出她布满伤痕的脊背，两个婆子不断用细盐搓洗她溃烂的伤口。血水顺着腰线蜿蜒而下，在青砖地上洇出暗红的花。
“夫人可要忍着些。”
李嬷嬷捏着白玉簪在她耳后轻划，“这身皮子若是不清洗干净，那可是殿前失仪的大罪过...”
院中玉兰簌簌作响，她勉强睁开眼，望向窗外玉兰树下的身影。
陆靖琪把玩着手中玉珏，那是父亲送她的及笄礼，在她情定陆靖琪后，她亲手所赠。
“听闻，新帝在沈相门下开蒙，足受教七年。”
陆靖琪的声音断断续续传来，而房内李嬷嬷则是撬开她下颌灌药，还不忘悠悠解释道，
“这西域哑蛊能保夫人明日说该说的话。”
霎时间，喉间灼痛如吞炭火。
窗外惊雷骤起，只着单衣的沈清霜在剧痛中蜷缩。
陆靖琪缓步踏进净房之中，声音不辨喜怒，“太子已继位三日，你说他若看见青梅竹马的太傅之女如今这般模样...”
“咳...陆大人当真是好算计。”沈清霜突然低笑，咽下喉间腥甜，“既想要碾死我沈家，何不直接杀了我？”
“大人，西市画舫已备好春册。”
外间传来侍卫压低的禀报声，让陆靖琪忍不住轻笑出声，展开手中的春册图卷轴，那画中与人痴缠的女子眉眼与沈清霜别无二致，宛若一个模子刻出来的。
“夫人又何故与我这等生分？”
陆靖琪突然掐住她脖颈，将春册图按在她渗血的锁骨上，“等这摹了你容貌的春册，传遍六部九卿。这沈相贪污，嫡子叛乱，嫡女又是个淫秽胚子，你们整个沈家沦为朝野笑柄，本官才好名正言顺替沈家接管玉门关残部...”
侍卫点亮的烛火照亮陆靖琪手腕上那道形似蜈蚣的疤痕，沈清霜终是受辱似的闭上了眼睛。
十四岁那年的冬日落水，她抓住少年腕间蜈蚣状疤痕。水雾中那人眉目温润，与此刻陆靖琪阴鸷的脸重叠。
当年救她性命的少年郎，如今成了把沈家推上绝路之人。
这摆在眼前的事实，竟比盐水浇在伤口更让她战栗。
沈清霜怔怔望着染血的青砖地面，恍惚看见十四岁那年的自己。
除夕年夜，外间焰火璀璨，太子哥哥执笔在她掌心写“承”字，弯着一双好看的眉眼笑着问她，待他登基后，她可愿意入主后宫，当他正妻。
那时她只说她无意后宫争权夺利，只愿与心上人一生一世一双人。
沈清霜在攥紧胸衣暗袋，玉门关粮绝的消息与陆靖琪衣袍之上的龙纹在她脑海里交替闪现，她突然有些浑身发冷，这三年羞辱，恐怕不只是私仇。
众人离去，独留沈清霜一人在净房里，呆愣中，似乎瞥见净房窗外掠过一片玄色衣角，掀起一阵梅花幽香。
沈清霜混沌间想起半月前，她被铁链锁在井边时，有包着金疮药的油纸从天而降，上面画着她幼时描的梅花图样。
“报！玉门关八百里加急！”
侍卫呈上的密函信封被陆靖琪随手掷入火盆。
火舌蹿起瞬间，沈清霜看清‘粮道已断’四个字，上面的内容竟与她胸口中的血书内容完全吻合。
“夫人放心，明日过后...”陆靖琪轻抚着龙纹袖口，望向她的眉眼中满是晦暗，“为夫自会亲自替你沈家众人收尸。”
春日惊雷炸响时，沈清霜突然盯着他腰间玉珏发笑。
那是她及笄礼所赠，此刻却明晃晃缠着明黄丝绦...
晨雾裹着血腥味漫过丹墀，沈清霜跪在第九重宫门前。
她今日不到凌晨便被拉起来，用厚厚的脂粉遮掩住一身青紫。
连她的一身着装也是陆靖琪亲手挑选，鎏金步摇的细链随呼吸嵌入脖颈鞭痕之中，陆靖琪今晨亲手为她簪发时说，
“这鸾鸟衔珠的样式，最配将死之人。”
“宣——罪臣之女沈清霜觐见！”
宫门轧轧开启的刹那，步摇垂链突然绷断，她听见玉珠崩落的脆响，珠子滚过汉白玉阶，被碾碎成粉。
“抬起头来。”
帝王低哑的嗓音惊飞檐上白鸽。
沈清霜抬起头，眸子却盯着年轻帝王腰间那根蹀躞带，玄铁扣上嵌着的东珠，是五年前她亲手从太湖蚌中剖出的。
萧承煜看清堂下沈清霜苍白的脸庞，猛然起身，龙案被撞得倾斜。奏折如雪片纷落，朱笔在《请诛沈氏九族疏》上划出猩红裂痕。
“近前...到朕跟前回话。”
沈清霜刚要挪动，左踝的铁链哗啦作响。
这是陆靖琪昨夜给她新换的玄铁镣铐，这新物做工粗糙，不过一夜便已将她的皮肉磨穿，在金殿的青砖上拖出道道血痕。
她数着步数上前，七步外是当年与太子哥哥十岁时偷喝青梅酒的位置，三步处有她胡闹打翻砚台染就的墨渍。
却在尚未走到墨渍时，已然踉跄跪倒在地。
新帝萧承煜喉结滚动，目光快速打量她全身上下，最后停留在她残缺的左手之上，不忍心地闭了闭眼。
沈清霜刚要开口，喉间突然窜起灼痛。
陆靖琪塞入的哑蛊蛊虫正在苏醒，疼痛间，沈清霜突然想起陆靖琪的警告，
“你若说错一字，千里之外的玉门关就会多一具饿殍。孰轻孰重，想必夫人，自是心若明镜。”
“罪女沈清霜，代父沈万亭供认黄河赈灾贪墨赈灾银五百万两。”
每个字都像在喉间滚刀片，从被蛊虫啃噬的喉间硬生生剜出。
她目光下移看着萧承煜颤抖的指尖，那里还留着幼时冬日为她暖手时的冻疮疤。
“沈氏！”
萧承煜突如其来的暴喝惊得众臣伏地。
他竟直接冲下龙椅，双手狠狠捏着她的肩头，双目猩红，
“你看着朕再说一遍！”
沈清霜被迫仰头，猝然撞进帝王的眼底。他下颌新冒的胡茬间，就像是沾着她及笄时闹着给他画上的远山黛。
原本心头盘踞的委屈、不甘，再这一刹那，似乎要满溢出来。
却在下一刻，帝王周身的龙涎香让喉间蛊虫突然发狂。
她目光空洞，猛地挣脱萧承煜的桎梏，不受控地拜地高喊：“沈万亭罪该万死，请吾皇降罪！”
血沫喷在萧承煜衣摆，让绣金蟠龙瞬间被染成赤色。
殿外忽然传来环佩清响，玄色蟒袍掠过朱槛。
顾砚之手持象牙笏板踏入金銮殿，在跪拜一片的大臣之中，显得尤为突出。
“臣有本奏。”
清冽如碎玉的声音破开死寂，顾砚之执笏立于蟠龙柱旁，玄色官袍上的九瓣梅暗纹在晨光中流转。
这位先帝破格赐座听政的年轻首辅，此刻眉峰凝着霜雪，将手中已经泛黄的密函展开，语气喜怒不辨，缓缓道：“沈万亭沈相七罪之一，其中一条是关于三年前黄河汛情一案，当时沈相所批五百万两赈灾银，实际灾民手中仅以千两之数。”
顾砚之顿了顿，忽然眉峰微皱，沉吟片刻后才道：“在微臣查探下发现，这五百万赈灾银两经户部之手后，悉数转入慈安宫私库之中。”
话落，满殿死寂。
萧承煜盯着奏折上太后朱批的‘准’字，力道之大几乎要将奏折生生撕开。
陆靖琪叩首着不敢抬头，官袍下的膝盖都在微微发抖。
满朝皆知，先帝临终前曾赐顾砚之“斩昏侯”金锏，上打昏君下斩佞臣。
此刻那柄金锏正悬在他腰间，梅枝纹吞口处似乎还沾着昨日斩杀贪官的血渍。
思衬片刻后，陆靖琪还是咬着牙出列跪奏：“顾大人此言，莫非暗指太后娘娘...”
“陆侍郎多虑了。”
顾砚之截断话头，九瓣梅玉佩在笏板轻叩三下，“臣已查证，此事乃司礼监掌印一人所为，与太后凤体欠安需用珍药有关。”
沈清霜虚弱的身体根本承受不住蛊虫暴动，黑血溢出唇角。
她恍惚想起父亲入狱前夜，曾指着太后赏的百年山参苦笑：“这参须染着河工的血啊。”
“陛下！”
陆靖琪重重叩首，扬声道：“纵有隐情，可沈氏认罪书在此...”
他双手奉上的绢帛，萧承煜凝视着认罪状上歪斜的‘沈清霜’三个字。
他还尤记得在霜儿十二岁时，簪着一支沈相送的笔，临摹《兰亭序》的模样，手下一笔一画皆带傲骨。
那一手楷书，是连一向新怒不形于色的父皇都掩饰不住的满意。
萧承煜拿过绢帛，径直掷入炭盆之中，火舌瞬间吞没了上方‘沈万亭’三字。
“陛下！”
大殿之外，传来太后掌印太监的尖声提醒，“太后娘娘头风又犯了，传话说尽快要个结果。”
原本安静站在一旁的顾砚之，突然上前一步握住沈清霜的断指。
沈清霜恍惚听见顾砚之压低着声音说道，
“别怕。”
这个声音，熟悉的就像是她十四岁落水那年，在她将要溺死之时听到的那个声音，当年是这个声音，让她有了绝处逢生的希望。
旋即便听顾砚之对着萧承煜高声奏请：“虽沈相一事有疑点，但沈氏神志昏聩，听信贼人谗言，便敢在圣上面前信口胡诌。依臣之见，当贬入教坊司交由内廷管教才好。”
萧承煜瞥了一眼背脊笔直的顾砚之，“顾爱卿言之有理，沈氏构陷朝廷命官，着贬入教坊司！”
沈清霜被拖出大殿时，哑蛊终于功成死去，在与陆靖琪擦边而过之时，她听见陆靖琪在她耳边冷笑：“教坊司春yao的盛名，夫人可别千万莫要辜负了。”
怔愣间，沈清霜已被侍卫带出金銮殿外。
不到瞬息的功夫，沈清霜原本踝间那根沉重的玄铁镣铐就被换成了缠金丝软链，连押送嬷嬷都是一派眉目慈善，袖口在日头的照耀下隐约露出梅花似的暗纹。
途经东华门时，押送嬷嬷突然站定，塞给沈清霜一个油纸包，内里包着一块还散着热气的芙蓉糕。
“老奴只能送到这了，顾大人特意嘱咐过，姑娘清晨起来，此刻定是饿着了。路且远着呢，仔细着脚下。”嬷嬷笑着低声道。
沈清霜怔楞着接过带着温度的油纸包，垂眸往地上看去，宫砖缝隙赫然嵌着幼年父亲教她认的梅枝纹。
“苟利国家生死以，岂因祸福避趋之...”
沈清霜喃喃念出地上梅枝纹的含义，眼底已然蓄满泪珠。
夜漏滴尽第三声时，顾砚之终于在观星台寻到独自饮酒消愁的新帝。
“晏留，你可知当年霜儿拒绝了朕的后位，求着父皇将她赐嫁给陆靖琪。”萧承煜见顾砚之寻来了，也不起身，只自顾自地低头轻抚着腕间一根褪色的红绸。
良久后，才哑着嗓子继续道：“也因为这件事，太后以为沈家与朕离心，才容他们活到今日。本以为霜儿嫁去陆府至少能免遭朝堂之争，可今日一见，陆靖琪竟将她折磨到这般消瘦...”
北斗星辉落在顾砚之玄色官袍之上，他掀开袍子与萧承煜一齐席地而坐，
“陛下将沈姑娘贬入教坊司，实为保她性命。”
“陆靖琪今日突然对沈相一事发难，霜儿若在陆府，恐怕活不过三日...”萧承煜突然有些语塞，凝视前方的眸子中似有点点星芒，
“霜儿她性子烈，教坊司又为晏留你管辖，那...”
“正因如此，把她放在教坊司之中，才能让她活着恨您。”顾砚之仰头咽下喉中烈酒，神色不明，
“太后今日能逼您杀沈相，明日就能屠尽玉门关沈家军。”
“臣记得十四年前冷宫大火。”顾砚之突然道，“陛下背着中毒的沈姑娘冲出火场时，曾说‘梅香处必有生路’...”
教坊司中，玄铁钩穿透琵琶骨的瞬间，铁链相撞的脆响，她清晰地听见自己骨骼碎裂的声音。
沈清霜竟忍不住低笑一声，
这比起陆靖琪用银针挑断她的脚筋后，又拿蜜糖引来蚁群噬咬伤口的折磨，现在这刑法倒真真像是场痛快的恩赐。
沈清霜仰起头看向这诺大的教坊司，不知是她的错觉还是真实，她似乎总能隐约嗅到空气中铁锈混着腐肉的腥气，这就像是教坊司特有的味道。
三日前她被拖进来时，亲眼看见两个不服管教的罪女被活活钉死在刑架上，血水浸透的青砖至今未干。
教坊司自冀朝开朝之初便设立，对外一直是宣称‘教化’罪臣女眷，教授琴棋书画、礼仪歌舞之地。
但在沈清霜看来，此地实则是供达官贵人宴饮取乐，一处隐秘的官员狎妓之处罢了。
“不愧是陆府出来的狗，骨头倒是比这教坊司的姐儿们硬气。”
鎏金折扇挑起她下巴，扇面‘漕运司’的朱红印鉴泛着诡异幽光。
“都说沈家嫡女容色倾城，这连挨打的姿势都透着贵气，也难怪陆大人舍不得杀了。”
沈清霜盯着扇面上的‘漕运司’三字，忽然想起父亲狱中罪己诏上提及的江南粮船。
她咽下喉间腥甜，染血的唇角轻轻勾起：“公子这扇骨...倒是像极了刑部大牢里打断人脊梁的刑具。”
折扇猛地抽在她脸上，金线划破脸颊。
华服公子揪住她头发往碎瓷堆里按：“本公子今日偏要验验，你这罪臣之女的骨头到底硬是不硬！”
“王公子，这可使不得，使不得！”
吴嬷嬷人未到声先闻，下一秒一杆铜烟枪便横插过来，翡翠坠子晃出残影。
吴嬷嬷赔笑着上前，站在两人中间拦住王翰的动作，“这沈清霜虽是罪臣之女，但毕竟是顾大人亲自开口让人押过来的要犯，这要是出个什么好歹，老奴这边可不好交代...”
“顾砚之？”
王翰靴底狠狠碾着沈清霜的手掌，“他算个什么东西！如今户部的七十二条漕运船都在等着过闸口，这个关头就连陛下都得给我王家三分薄面，他顾砚之不过是条深蒙皇恩的一条狗罢了...”
王翰话音还未落，沈清霜突然抓住他玉带暗扣。指尖触到黏腻脂粉包时，一股熟悉的甜腻气息钻入鼻腔。
这是在陆府暗牢之中，陆靖琪逼她誊写伪证时点的‘醉梦香’。
这户部尚书的嫡子王翰，怎么会有陆家祖传的迷香，难道陆靖琪的手已经伸到户部了吗......
“王公子当真是好雅兴。”
沈清霜突然仰头，染血的发丝扫过对方衣袍下摆，“连来狎妓都要带着陆家的东西，说顾砚之不过是陛下的狗，王公子倒也是当之无愧的陆家走狗。”
“大胆！竟敢对王公子无礼！”
吴嬷嬷上前一脚踹在她心窝，“来人，将她拖去洗夜香！太后娘娘的恭桶，正好缺个金枝玉叶的伺候！”
“慢着！”
王翰折扇抵住沈清霜咽喉，眼睛却斜睨看着王嬷嬷，“如今连个奴才都敢忤逆本公子的话了？”
王嬷嬷闻言立刻跪地连连告罪。
“将她带去净身，本公子今日便要让她这副残躯物尽其用！”
冰水漫过腰际时，轻烟似得水袖突然拂过沈清霜手臂上的守宫砂，教坊司的管事绿芜贴近沈清霜，温热的气息吐在她的耳畔，
“陆大人此前特意嘱咐过奴家，让奴家好生教姐姐些伺候男人的本事呢。”
语罢，她径直掐住沈清霜咽喉灌入汤药，语气依然温柔，“这可是上好的安神汤，平日里奴家尚舍不得用...姐姐可别糟蹋了！”
褐黄药汁渗入衣襟，沈清霜只得咬紧后槽牙，反抗间踉跄着将身旁的木盆打翻，一盆子的秽物，瞬间泼湿绿芜绣鞋。
“奴婢...奴婢这就擦干净...”沈清霜立刻佯装失措，蹲下来就直接给绿芜擦鞋。
“下贱坯子！”绿芜一脚踹开沈清霜，看见自己鞋面的脏污，“这可是太后亲赏的锦鲤登云履！”
忍无可忍直接将腰间的珊瑚链抽出，一遍一遍打在她的脊背之上。直到五更梆子穿透夜色，才将被打的奄奄一息的沈清霜锁进偏房之中。
月光透过窗棂，在她裸露的肩头烙下梅枝似的影。
“本公子今日就要好好尝尝这相府千金的滋味。”
王翰踹门而入，满身酒气混着助兴之药特有的麝香味。
一进房间，便掐着沈清霜脖颈给她灌入烈酒，指腹划过沈清霜月光下显得我见犹怜的小脸，一时间有些看痴了，
“陆靖琪当真是个没用的，这等姿色的女子在身边三年竟还是chu子，莫怕不是个龟公吧！”
沈清霜被灌入不少烈酒，加之此前被绿芜灌下的些许春yao。此刻在她腹中混杂着，几乎像是要把她的肺腑灼穿。
沈清霜指尖狠狠抠进掌心溃烂处，试图让自己保持神志清醒。
“听闻你兄长在玉门关饿的直接生啃死人骨？”
王翰一把撕开她残破的衣襟，看到月光下，沈清霜莹白的肌肤，淫笑着说道，“待本公子验过你这身子，明日就奏请圣上诛他九...”
“王公子想诛谁九族？”
寒光乍现！
顾砚之的玉骨折扇瞬间抵住王翰的咽喉，“王公子要诛的，怕是你们户部在漕运司的商船才对吧。”
一脚将人踹开，玄色官袍掠过满地狼藉，顾砚之将大氅裹住衣衫褴褛的沈清霜，温声道：“令兄三日前已破漠北王庭。”
他指尖拂过她染血的鬓发，将半枚虎符塞进她掌心，“沈家军正星夜赶回，估摸不多日便...“
话音未落，突然传来利刃的破空声！
顾砚之旋身将沈清霜护在怀中，匕首擦过他手臂将将落空。顾砚之腕间旧伤随动作微露，疤痕如蜈蚣蜿蜒，沈清霜被紧紧箍在怀中却并未看清。
不到数息，沈清霜被护在怀中，完全不知道情况。半晌后只听到顾砚之低沉的声音从头顶传来，
“有些劫数，也是该到头了。”
沈清霜抬眸看见顾砚之将手中玉扇翻转，扇骨弹出一截寒铁刃。
他直接将冰凉的刀柄塞进沈清霜掌心，手指覆在她残损的指节上，
“枪法第七式，挑脊式，还记得吗？若是有人胆敢冒犯你，就将他的骨头打断。”
挑脊式...
是哥哥沈知修自己自创的枪法，幼时父亲让她跟着哥哥习武，用于自保。
可顾砚之...怎么会知道这个？
王翰的惨叫声被顾砚之塞进的布条死死堵在喉间。
沈清霜握着刀柄的手不住还在发抖，那刃口映出她染血的眉眼，在顾砚之眼里像极三年前沈家长子沈知修出征之时，他与陛下站在城楼上见到的模样。
“将这个挑开。”
顾砚之一只手安抚她，另一只手按向王翰第三根脊骨，“王翰是漕运司贪腐案的活口供。”
他指尖划过王翰痉挛的背肌，“沈相当年为查漕运一事，在此处烙过验印。”
铁刃刺入血肉的瞬间，沈清霜听见极轻的‘咔嗒’声。王翰腰间的鎏金玉带应声断裂，数十张漕运私契飘落，每张都摁着太后的凤纹私印。
顾砚之踢开昏死的王翰，收好私契，起身将染血的玉带钩放在她掌心，
“棋从断处生，人也一样。”
“顾大人为何要帮我？”
沈清霜垂着头，眉眼在暗处让人看不真切。直到月光从窗棂缝隙漏进来，细碎地落在她染血的衣角上，沈清霜也没等到他的回答。
她一介罪臣之女，没有丝毫利用价值，而顾砚之却是现下朝堂之上说一不二的权臣，他为何要冒着得罪太后的风险，屡次对身处绝境的沈家递来一线生机？
可惜顾砚之最后离开时也没给她一个答复，只是叫人来将痛昏过去的王翰送回府上。而他留下那一丝若有似无的梅香混着教坊司偏房的血腥气，却还一直在她鼻尖萦绕。
当天边第一缕晨曦破晓之时，将整个教坊司偏殿都照亮了，因着昨晚上两人的缠斗，此刻整个房间都显得有些狼藉。
她蜷缩在角落的阴影里，指尖无意识地摸着玉带钩的断口。
这枚玉钩内侧刻着漕运司的暗纹，纹路细如蛛丝，却割得她指腹渗出血珠。
尤记得三年前父亲在书房挑灯夜谈时，曾指着案上密函对她说过：“户部直掌漕运司，而这漕运司主管整个冀朝的河运，倘若有天这河运一断，那整个江南百姓的活路便攥在这些人手里。”
如今这活路，倒成了勒死沈家的一股绞绳。
但这王翰身为漕运司的主事，行事却如此胆大包天，没有丝毫顾忌，就连吴嬷嬷提起陛下和顾砚之时，他脸上都未见半分惧色，他背后究竟是谁在撑腰，能让他如此有恃无恐？
“哐当—”
门扉被人一脚踹开，绿芜手中捏着帕子掩住口鼻，厌恶地扫视满屋血腥，
“相府千金倒是命硬，昨夜和王大人闹出这么大动静，现在竟还能喘气。”她抬脚踢翻沈清霜膝边的铜盆，污水泼在青砖之上，倒映出沈清霜苍白如鬼的脸庞。
“吴嬷嬷吩咐过了，沈大小姐金枝玉叶，这双手想必也是细嫩得很，日后太后宫中的夜香桶便全归你一人洗刷了。”
沈清霜的睫毛颤了颤，目光落在绿芜裙摆上。
那是江南难得的蜀锦，她记得这蜀锦一年供奉不过十余匹，就连宫中嫔妃都难得一见。
她忽然想起陆靖琪的衣角缝制的龙鳞暗纹。
绿芜见沈清霜没有丝毫反应，冷笑一声：“看来沈大小姐是还认不清局势。”
她扬手一挥，几个粗使婆子立刻架起沈清霜，一路拖行至慈安宫偏殿后巷。
三十余个鎏金夜香桶，在她面前整齐排列，腐臭味呛得人几欲作呕。
绿芜斜倚在朱漆廊柱旁，指尖还捻着半块蜜饯，瞧着沈清霜笑吟吟道：“听闻沈小姐要来咱们教坊司，姐妹们特意给你都留着呢，姐姐可得仔细着刷，这桶底若是留了半点污渍......”
她突然扬手，蜜饯核‘啪’地砸向沈清霜额角，“那就莫怪本姑娘将你如同此核，剜肉剔骨了！”
沈清霜沉默着跪坐在青石板上，木刷擦过桶壁的‘沙沙’声混着绿芜等人的讥笑声，仿佛钝刀割肉，她就像耳聋般木然。
左腕的溃烂处被盐水浸得钻心痛，她也恍若未觉，这点痛感，比起嫁做陆家妇的这三年，根本不值一提。
她只专注地刷着手中的恭桶。
突然...指尖似乎在桶底触及纹路......
“哗啦——”
一桶秽物兜头泼下。
绿芜拎着空桶站在一旁，笑得花枝乱颤：“哎呀，都怪妹妹手滑了，果然这相府千金的气度，与这腌臜物相衬得很。”
黏腻污物顺着沈清霜发梢滴落，桶中的蛆虫因着重见天日，此刻正不断在她肩头蠕动，四周看热闹的宫婢的窃笑声，如同针刺进她心里。
说起拜高踩低的能力，那皇宫中的奴才们是数一数二的。
但凡在宫中侍奉年岁稍长一些的，无一人不知这位相府千金，沈清霜。
那可是幼时被先皇抱在手里哄着长大的，比起皇宫那些母家地位不高的皇子们都要金枝玉叶的存在。
当初宫中不少奴才都将这位视作未来皇后，押宝似得对这位主子好。如今这人却在这给太后刷恭桶，这样的事又怎会少了些好事者呢。
“瞧瞧，这可是先帝都捧在手心的京城明珠！”一名胆大些的老宫女啐了口唾沫，“当年在御花园放纸鸢，连太子殿下都要替她牵线，如今倒成了刷恭桶的贱婢！”
这人之前和老姐妹打赌沈清霜日后必登顶凤位，到最后足足输了两个月月钱。
沈清霜垂下眼眸，掩住眼底的寒光，指尖悄悄在桶底仔细抚过。
是户部的‘漕’字徽记！
之前听父亲提起过，江南漕运贪腐案的关键证物便是刻有此徽的官造称重器具。她默不作声，佯装擦拭桶壁，指甲却狠狠抠向徽记边缘，碎屑混着血泥藏入袖中。
“还不快来替本姑娘将鞋舔干净。”绿芜沾染上些许污渍的绣鞋碾上她手指，用力到鞋尖金线几乎刺入她的骨缝之中。
“相府千金的舌头，舔起秽物来想必也比旁人灵巧！”
沈清霜突然仰起头，望向绿芜的黑眸如同淬了毒的匕首，“绿芜姑娘今日抹的可是螺子黛？此物可是产自西域，一斛价值千金......”
她染血的唇角勾起讥诮，“不知教坊司的月钱，够不够姑娘画一次眉？”
绿芜脸色微变，踉跄着后退半步。
沈清霜失去桎梏，趁机只手撑地，支撑自己慢慢站了起来，却一个没站稳，‘不慎’撞翻身侧的恭桶。
正桶污水倒地，瞬间漫过绿芜的绣鞋，她尖叫着跳开，“贱人！你定是故意的！”
清霜立刻伏地叩首，“奴婢该死。”
只在说话间，袖中碎屑便已稳稳落入怀内。
直到日暮时分，沈清霜才将所有恭桶清洗干净，却没能休息片刻，直接被押去浣衣局帮忙浆洗宫装。
途径御花园梅林时，吴嬷嬷突然从转角走出，见她们一行人，立刻喝道：“跪下！若是冲撞了太后娘娘的步撵，哪是你们几条贱命赔得起的！
沈清霜被吴嬷嬷一把推倒，猛然撞上假山石上的石棱，鲜血糊住视线的刹那，她似乎瞥见吴嬷嬷袖口掠过九瓣梅暗纹，与顾砚之官袍上的绣样分毫不差。
“蠢货！藏个东西都能留下血渍！”吴嬷嬷扬手甩了她一耳光，声音却压得极低，“戌时三刻，西角门第三块砖。”
接着她只感觉怀中一轻，继而耳畔便传来步撵环佩的叮咚声。
步辇环佩声由远及近，帷幔中透出太后慵懒的嗓音：“这罪奴倒是眼熟得很......”
金丝护甲挑起纱帘一角，沈清霜看清那张帷幔后的那张尽管养尊处优，却还是略显老态的脸。
“罢了，将死之人，不必在这污了哀家的眼睛。”
沈清霜的指甲深深掐入掌心。三年前父亲看着太后赏的百年山参苦笑的模样还历历在目。
如今那参须，怕是也想要染尽他们沈家最后一滴血了。
步辇慢悠悠往前行，只能依稀看到吴嬷嬷揪着沈清霜的发髻将她拖起，嘴里还在高声骂道：“现在就去把教坊司所有恭房刷十遍，不刷完不许吃饭！”
戊时的梆子刚敲过第二声，沈清霜正跪在教坊司后院的石阶上擦洗最后一间恭房。青砖缝里的污垢浸着盐水，每擦一下都像刀刃刮过指骨。
绿芜倚在雕花椅中，指尖捏着块芙蓉糕，
“咔嚓。”
糕点碎屑砸在沈清霜刚刚擦干净的砖面上，绿芜笑吟吟地翘起鞋尖，她坐在这已经半个多时辰，每每待沈清霜擦干净一个角落，便扔一块糕点在擦净的青砖上，让沈清霜继续擦，乐此不疲。
“相府千金这双手倒确实金贵，我可第一次瞧见后院这台阶这么亮堂。”说着又突然兴致缺缺，放下手中的点心盘子，起身环顾四周说道：“今晚夜色这么好，不如就辛苦我们沈小姐将这院中的石板全擦一遍。”
沈清霜不语，只是垂眸盯着自己眼前已经擦了几十次的青砖，喉间干涩得发疼。
她已经两日未进水米，这会子就连绿芜随手丢在地上的芙蓉糕都显得异常美味，饥饿让她此刻腹中火烧火燎的绞痛，伴着噬心蛊将要发作的疼痛感，竟出奇的难熬。
“绿芜姑娘！”门外突然传来小宫女的惊呼，“慈安宫走水了！春嬷嬷让您......”
绿芜神色一变，离去前还不忘踹翻水桶，污水泼在沈清霜背上。
见绿芜走远，沈清霜放下手中的活计，佯装腹痛蜷缩在角落里，白日里绿芜用珊瑚链抽出的伤口还在渗血，此刻正随着她刻意压低的痛呼声微微震颤。
看守的粗使婆子举着烛台凑近，浑浊的眼珠在她惨白的面庞上扫了两圈。
“装什么死！”枯树皮般的手揪住她发髻往墙上撞，“莫不是想偷懒！”
沈清霜顺势歪倒在地，喉间溢出的血沫溅在婆子脸上，对方立刻松手，嘴里咒骂着连退三步，烛火摇曳间，沈清霜已借婆子的推力滚到门边。
粗使婆子看沈清霜瘫软在地上一动不动，怕横生意外，这才心不甘情不愿地去寻管事嬷嬷讨药。
沈清霜攥紧拳头，见四下无人便贴着墙根，没入夜色中。
行至西南门时，好不容易终于找到第三块青砖被撬动的痕迹。
砖缝之中果然嵌着一枚小蜡丸，沈清霜用断指抠出蜡封的瞬间，耳边传来珊瑚链的清响。
绿芜提着一盏琉璃灯从树后走出，蜀锦裙摆扫过满地落英：“姐姐这是夜半私会情郎吗，怎么都不叫上妹妹来帮着相看相看？”
沈清霜将蜡丸藏进袖中，染血的指甲掐进掌心，“绿芜姑娘身娇肉贵，夜深露重，不要脏了姑娘的鞋才好。”
“巧舌如簧。”绿芜冷哼一声，突然厉喝道：“罪奴沈清霜，试图叛逃教坊司，即刻捉拿，不论生死！”
话音未落，十余侍卫已从四面合围。
沈清霜扬手将身边铜盆泼向绿芜手中的琉璃灯，飞溅的灯油点燃绿芜袖口。
趁着众人救火的空当，她一把用力将晾着衣物的竹架推到，花花绿绿的衣物如同一张巨网一般，缠住此刻乱作一团的众人。
她记得西南门这边的角落之中，有一处隐蔽的狗洞，洞口不远，还留着她幼时特意刻下的标记。
“还不给我抓住那贱人！”
身后追兵的呼喝冲破耳膜，沈清霜踉跄着直直扑进冷宫之中。
先帝后宫飘零，这冷宫之中向来是寥无人烟。
沈清霜顺着记忆，跑进冷宫的荒园之中，月光下荒园正中间的枯井被镀上一层惨白，井沿边上被青苔附着，上面‘承霜’二字还依稀可辨。
那年上元节，皇宫之中热闹非凡，而萧承煜却是因为功课不好，被惩罚关在此处。
她带着吃食来看他，便见萧承煜正在用匕首刻下这对字，语气中满是不甘心，“若今后我不能如父皇所愿，当不好这皇帝，那我便选此处为我最后的归宿。“
身后尚有追兵，容不得沈清霜再做多想，她直接纵身一跃，跳进枯井之中。
井绳腐朽的霉味冲入鼻腔，沈清霜顺着湿hua的绳结往下坠。
腐水漫过腰际时，她似乎听见头顶传来绿芜的笑声：“姐姐莫不是以为躲进这腌臜地，便能等到人来救？顾大人此刻在千里之外查案呢，可赶不过来保下你这条小命了。”
“姐姐，你要不要猜猜这冷宫之中死过多少罪奴？”绿芜的珊瑚链的清响似乎已经到了沈清霜耳边晃动，“三日前有个乐伎，被剁了手脚扔进来时，嘴里还在念叨着咱们首辅大人的名字呢。”
沈清霜在井底的黑暗中不断摸索着，终于摸到井壁某处突兀，用力按下。
“这下面有动静！”
追兵的火把照亮井壁时，沈清霜已经钻进仅容孩童通过的暗道。
腐鼠尸骸堆里，袖口中的蜡丸被她的汗液和血污浸得发软。
她颤抖着展开染血的纸条，顾砚之的字迹自带一股子行云流水，混着缕轻微的梅香，
‘称重量器为漕运私造，事滋体大切勿妄动。’
身后突然传来砖石挪动的轰鸣，绿芜染着丹蔻的手指扒开暗道入口，琉璃碎片扎进沈清霜肩胛时，她听见对方带着笑意的轻叹，
“找到你了。”
暗道深处阴风阵阵，沈清霜贴着石壁不断后退，绿芜像只戏耍猎物的猫，慢慢踩过满地鼠尸，蜀锦裙摆上也不可避免的沾染上污渍。
“姐姐可知道我为何独爱这珊瑚链？”她取下腰间的珊瑚链，“我爹爹被这链子绞杀之时，血珠子溅在雪地上，那可是比御花园中开得最好的牡丹还要艳。”
沈清霜抓起地上的东西，不断朝着绿芜扔过去，试图阻拦她不断逼近的步伐。
“呵。”绿芜的冷笑声在暗道中回荡，“沈大小姐莫不是以为自己还能逃掉？”
破空声骤起，绿芜突然闷哼栽倒在地，瞬间不省人事。
沈清霜借着微弱的光看去，一枚银针正扎在绿芜后颈处。
吴嬷嬷手里举着铜烟枪，从暗道入口缓步走近，烟枪上的翡翠坠子跟着步伐轻晃，“老奴应还是这教坊司掌事，何时轮着绿芜来越俎代庖了？”
沈清霜怔愣间已经被拽进岔道，吴嬷嬷的手似是不经意一般划过她怀中的玉扣，随即抬手递给她半颗朱红色药丸，“吞下去，能暂缓你噬心蛊发作。”
吴嬷嬷浑浊的眼中闪过一丝异色，“沿此道直行六百步，直通宫外。”
“嬷嬷为何？”
“顾大人吩咐，宫中事杂危险，姑娘还是去宫外保命重要。”
暗道中的霉味混着身上那股子血腥气，直冲她鼻腔，沈清霜心如鼓雷却不敢有丝毫停留，后背紧紧贴着湿hua的石壁疾行。
暗道中的老鼠听到响动，慌乱从脚边逃窜时带起阵阵阴风。她攥着吴嬷嬷塞给她的蜡丸，指腹触及到蜡丸上熟悉的暗纹。
这是她兄长沈知修幼时教她刻的梅枝纹，后面被他当做沈家军独有的徽记，蜡丸里必定藏的是兄长的消息。
百步外的月光近在咫尺，后方突然传来铁链绞动的声音。
青铜锁环刮擦砖石的尖啸刺破耳膜，她听到一道温润含笑的嗓音，裹着三分淬毒的亲昵：“这皇宫中的耗子洞，倒是一年比一年瞧着精巧。”
沈清霜猛然回头，陆靖琪的玉扳指扣在砖壁上，玄铁甲胄声自四面八方涌来。
吴嬷嬷被两名侍卫反剪双臂按在地上，那杆从不离身的翡翠烟枪坠地碎裂，身上暗红官袍衣摆却不见半分褶皱。
“夫人这般急着出逃，可是嫌为夫招待不周？”
陆靖琪闲庭信步般踱来，指尖在玉扳指上轻转，扳指上的宝石，折射出的冷光映着沈清霜那张苍白的脸，“亦或是这教坊司的待客之道让夫人不喜了？”
他靴尖碾过吴嬷嬷的小腿，骨骼错位的‘咔嚓’声在暗道中格外清晰。
沈清霜突然注意到，眼前这群侍卫甲胄下的手腕皆缠着明黄丝绦，这分明是太后近卫才有的标识。
“我一人做事一人当。”沈清霜突然撞向左侧砖墙，青砖翻转的刹那盯着陆靖琪寒声道：“没想到陆大人倒是越活越回去，事情办砸竟还要迁怒旁人。”
污水裹着她坠入暗河前，火把映出吴嬷嬷低垂的眉眼。老人鬓边银丝散乱，浑浊的眸中却无半分慌乱，仿佛这折辱丝毫勾不起她的情绪波动。
......
教坊司的青砖还沁着早春三月的寒气，沈清霜在刑架上睁开眼时，琵琶骨处的铁钩正往下滴着血珠。
陆靖琪把玩着从暗河捞出的玉簪，玉珏上的明黄丝绦垂在她染血的锁骨：“夫人想逃出去找谁呢？”簪尾突然刺入她溃烂的伤口，“又是何人给夫人这个胆子？”
满堂死寂中，吴嬷嬷拿着鳄鱼剪走近，侯在阶下。她浑浊的眸子掠过沈清霜脚踝，那里系着一根红绳结。结上串着的玉珠已褪成灰白，却仍固执地缠在沈清霜那嶙峋的骨节上。
“我记得教坊司的规矩是，出逃者需受剔骨之刑。”陆靖琪用发簪尾端挑起沈清霜下颌，“但一日夫妻百日恩，若夫人肯指认是受顾砚之蛊惑......”
“做梦！”
钢鞭破空声骤起，吴嬷嬷挥起鞭子，直接打在沈清霜瘦弱的身躯上。
可那力道看似狠厉，鞭梢却次次贴着青砖擦出火星，打在沈清霜身上时，已卸了大半力道。
沈清霜配合着发出惨叫，余光瞥见廊下宫婢们攥紧的帕子，教坊司这些平日看着跋扈的婢子，此刻竟都屏息垂首，宛如石雕。
她忽然想起幼时随父亲巡视教坊司，吴嬷嬷端坐高台训话时，满庭罪奴亦是这般鸦雀无声。
“嬷嬷这鞭法，倒让本官想起先帝暗卫的游龙式。”陆靖琪突然出手扣住吴嬷嬷腕骨，玉扳指压着她虎口的旧疤，“可惜暗卫首领二十年前就死了，嬷嬷说是不是？”
沈清霜心头剧震，父亲曾提过先帝有一支影卫，首领擅使九节钢鞭，能在鞭风里藏三十二种杀招。而此刻吴嬷嬷腕间暴起的青筋，正与记忆中父亲比划的招式重合。
“老奴粗鄙，不知什么暗卫首领，只识得咱们教坊司的规矩。”吴嬷嬷腕间青筋慢慢隐去，将挥出去的钢鞭硬生生收回来，稳稳卷在自己手臂上，她侧眸看向阶下侍卫，低喝道：“还愣着作甚！”
暗处窜出个粗使婆子，一桶盐水兜头泼下。沈清霜在剧痛中蜷缩，却在咸腥里嗅到极淡的金疮药香，似乎是她在陆府经常能收到的那金疮药的味道。
“行了。”陆靖琪抬手制止，揪着沈清霜的头发拖向暗牢，“沈清霜可是本官的发妻，若是被你们折磨致死，本官的脸面朝哪放？”
......
终日不见天日的暗牢中石壁渗着水珠，沈清霜不知道过了几日功夫，只是数到第九十七滴时，铁门吱呀开启。
绿芜提着一盏灯笼袅娜而入，裙摆扫过满地脏污，娇声笑道：“看姐姐这身伤，真真是比我们教坊司特质的舞衣还要更艳。”
珊瑚链缠上脖颈的瞬间，沈清霜嗅到链尾金铃里的醉梦香，又是这醉梦香，陆家祖传的迷香怎么在绿芜贴身的东西上也能嗅到。
她佯装挣扎，断指悄悄勾开绿芜腰间荷包，一枚玉坠子悄无声息地滚落草席。
“你以为吴嬷嬷真能护住你？”绿芜尖利的指甲划过她周身没有处理，已经有些溃烂的伤口，“那老东西不过是......”
“绿芜姑娘。“
门外突然响起整齐的跪拜声，吴嬷嬷捧着药匣立于阶前，翡翠烟枪虽已碎裂，可别在腰间的玄铁管身仍泛着冷光。
绿芜指尖一颤，珊瑚链的金铃撞出清响：“嬷嬷深夜来此，莫不是要替这罪奴收尸？”
“老奴奉太后口谕查验人犯。”吴嬷嬷掀开药匣，取出的却是沈清霜遗落的染血襦裙。
裙角梅枝纹在琉璃灯下泛着金丝，正是顾砚之官袍上的绣样。
绿芜冷笑退开半步，绣鞋却无意将玉坠碾入砖缝之中。
沈清霜伏地咳嗽，借着抚胸平喘的动作遮掩攥紧掉落的玉坠，棱角刺入掌心的触感让她骤然清醒，绿芜身上这玉坠子，竟也有漕样印记！
“嬷嬷难不成是想要保下沈清霜？”绿芜突然使力，腰间的珊瑚链突然缠向吴嬷嬷，“别忘了您当年是怎么一步一步爬上来的......”
“老奴只记得先帝赐过一道口谕。”吴嬷嬷枯掌扣住珊瑚链，虎口处的旧疤在灯笼的照耀下狰狞如蜈蚣，
“教坊司的青砖底下，埋着的是半座皇宫的舌头。”吴嬷嬷手腕发力，手中的珊瑚链应声断裂，翡翠碎片溅在绿芜裙摆上。
“看来真是老奴年岁大了，竟让这教坊司中的人也生出旁的心思。”
沈清霜从混沌中清醒过来的时候，自己已经躺在一张陌生的床上，身上盖着柔软的棉被，耳边只有木炭燃烧传来轻微的噼啪声，周遭的空气中弥漫着一股子药香味。
透过层层堆叠的床幔外，沈清霜能隐约看见一个以玄色面纱半遮面身着一身素裙的女子，正佝偻着身形，在房间正中央的丹药炉前专注地细细探看着。
“咳咳——”沈清霜实在是忍受不了嗓间的瘙痒感，咳嗽出声。
蒙面女子闻声，转头朝床的方向看过来。
沈清霜待看清女子眉眼之时，心头忽然一颤，这女子的模样怎么让她有种莫名的熟悉感！
“姑娘且忍忍吧。”阿芷的嗓音沙哑，拿起身边的药瓶走近床边，指尖蘸起瓶中药膏，涂抹在她身上那些溃烂的伤口上，翠绿的药膏带来一股子清凉，让她周身的疼痛感缓解不少。
下一刻，阿芷的手突然在她第三根肋骨处，重重一按，沈清霜痛的仰头，却见梁上垂落的灯罩中，竟嵌着一块沈家的家仆的腰牌。
“这...”沈清霜疑问还未问出口。
阿芷已经停下手中的动作，哑声开口道：“姑娘昏迷在暗牢之中，吴嬷嬷将你带过来让我救治，你已经在我房里昏睡近五日功夫了。”声音顿了顿之后，似是考虑良久，还是忍不住开口道，
“若不是早年间姑娘身子骨养得好，这一身的伤怕是早就要了命，日后姑娘还是要惜命些。”
突如其来的关心，让沈清霜心中的疑团愈发大了，
但女子并未给她问出口的机会，只是直言道，“吴嬷嬷吩咐过，若是姑娘醒过来，便去春令苑中寻她吧。”
春令苑是吴嬷嬷在教坊司的住所，除却嬷嬷的命令，平日里从不让人靠近。
沈清霜踩着虚浮的脚步推门而入时，吴嬷嬷正跪在香案前，供桌上没有牌位，只摆着一柄短成三截的九节钢鞭，鞭身上缠着褪色的红绸，红绸尾端能依稀看出绣着‘林五娘’三字。
这不是先帝的那位暗卫首领的闺名吗？
沈清霜瞳孔骤缩，这位首领的闺名鲜为人知，更多知道的是这位暗卫首领的代号，癸丑。
癸丑的闺名，她也是偶然间听父亲提起的。
先帝登上帝位之初，便以铁血手段镇压朝堂之上的暗流，而麾下暗卫首领癸丑最擅使鞭，一根九节钢鞭，短短两日功夫，直取了三十七位肱骨大臣的性命。
“三十年前，老奴便是使得这根鞭子，抽断了三十七根脊骨。”吴嬷嬷起身，轻抚着鞭梢焦痕，炭火映得她的侧脸忽明忽暗。
沈清霜顺着吴嬷嬷的动作看向那根断鞭，过了这么久，如今这断鞭的断口处仍沾染着黑褐色的血迹，仿佛在诉说着不甘。
“姑娘可知为何这根断鞭在老奴这里？”吴嬷嬷突然挽起袖口，小臂间狰狞的烙痕组成一个‘奴’字，伤口之下却还隐约可见一处梅花样的刺青。
“因为老奴亲手将这根先帝亲赐的鞭子折断，将所有暗卫名册献给当时的皇后娘娘。”
沈清霜震惊地踉跄着后退，腰间撞到供案，让桌上的贡品掉落一地。
她终于明白为何教坊司突然来了一位名不经传的掌事吴嬷嬷，她这教坊司掌事的位置，竟然是用先帝暗卫一百零八人的血肉铺就的！
林五娘，林五娘...吴嬷嬷......
原来吴嬷嬷竟然就是那个被史书抹去痕迹的暗卫首领！
可历代暗卫首领只听令皇帝一人，为何会突然向太后投诚？
窗外忽有瓦片碎裂声，吴嬷嬷的钢鞭如同游龙出洞，瞬间卷住屋檐下那片黑影的脖颈拽进屋内。
“掌事饶命！”阿芷的脖子被钢鞭勒出血痕，“奴婢只是担心沈姑娘。”
阿芷遮面的玄色面纱，在拉扯间被掀开，原被玄色面纱遮住的半张脸上，竟是疤痕满布。
顿时，沈清霜如坠冰窖。教坊司这个医士竟是她早年宣称病逝的乳母！
“担心？”吴嬷嬷冷笑，鞭梢挑开阿芷袖口，一枚刻着‘慈安’字样的玉牌滚落在地，“你向来隐蔽得很，怎么今日为了沈清霜露出马脚了。”
“我...”阿芷语塞，手脚慌忙将玉牌藏进怀中，不想被眼前人看见。“奴婢不会与太后说什么，只是担心沈姑娘病体刚愈就...”
吴嬷嬷却不肯听她说完，手中的钢鞭扬起，
身侧的沈清霜突然扑跪在地，攥紧吴嬷嬷的钢鞭，任由倒刺扎入掌心，“姑姑是我幼时的奶娘，不知是何缘故隐姓埋名入了教坊司，还请嬷嬷饶她一命。”
她娘亲在生产时早逝，自她出生以来便是奶娘带她长大，奶娘待她亲厚，她也同样视如亲人，可惜在她十岁时，突发恶疾去世。
原本的悲痛，如今看来，不过是太后早就将这枚棋子安插在沈府之中罢了。
吴嬷嬷收下鞭子，看着瘫软在地上还忍不住望向沈清霜的阿芷，冷声道：“算了，起来吧。”
阿芷连滚带爬起身，想扶起沈清霜，她却挣脱她的手，固执的跪在地上，她只能捧着沈清霜被倒刺刮得血肉模糊的掌心心疼得不断落泪。
“求嬷嬷教我！”沈清霜垂着头，“清霜不想再当任人宰割的羔羊，只求能得自保能护家人之力。”
屋外暴雨突然倾盆而下，吴嬷嬷凝视着她染血的掌心，恍惚间像是看见了二十年前的自己，那时先帝刚登朝堂，执她之手在梅树下起誓：“待肃清朝堂后，五娘可愿与朕相伴一生。”
可转眼功夫，已是物是人非，她为了能保下爱人性命，亲手将生死与共的同伴名册上交，顶着‘吴嬷嬷’的名号苟活至今。
“我没什么好教你的。”吴嬷嬷腕间一个用力，将钢鞭从沈清霜手中抽出，“使鞭的功夫，不是一朝一夕能习得，待你学成，怕是沈相的尸骨都臭了。”
“清霜不是说学鞭，而是想学媚术。”沈清霜一双杏眸坚定的望着吴嬷嬷。
世人皆知先帝的暗卫首领一手九节鞭使的出神入化，可不知道的是，其一身媚术才是暗卫首领癸丑的看家本领。
“媚术不是勾栏手段，是杀人的刀。”吴嬷嬷突然俯身捏住她的下颌，将药粉混着酒液灌入她喉中，“但老奴教不了你。”
沈清霜呛出满口猩红，“为何？”
“你学了便会成为下一个林五娘。”吴嬷嬷的枯手按在她心口，噬心蛊应声躁动，“你以为太后为何留下我的性命，她要看我先被捧上云端，再摔进泥潭中，永世不得超生，就像如今她对沈家那样。”
沈清霜的意识在慢慢散去，只依稀听到吴嬷嬷轻叹一口气，说道：“但你与我不同，你只需在这教坊司之中蜷缩着活下去，其余静待顾砚之佳音即可。”
沈清霜摸着腕间新结的血痂，指尖下的皮肤微微发烫。这几日该是噬心蛊发作的日子，此刻竟静如死水一般。
她抬头望向不远处教坊司那高悬的红绸，西域葡萄酒的醇香混着脂粉气从酒窖方向飘来，熏得人有些头晕目眩。
吴嬷嬷给她灌下的那碗腥苦汤药，居然真的可以压住噬心蛊那啃骨噬心的剧痛。
可惜，她想去寻吴嬷嬷却没再找到人，就连阿芷姑姑都对她避而不见。
整个教坊司都似乎比往日里更忙碌了些，就连绿芜都罕见地沉寂下来。
“教坊司这段时日都在忙太后寿宴的差事。”廊下一同浣衣的婆子将手中木盆砸得哐当作响，看沈清霜瞧着酒窖方向，压着嗓子跟沈清霜嚼舌根，
虽然整个教坊司上下都知道绿芜跟沈清霜不对付，但是沈清霜人美又从不摆什么架子，待人甚是亲和，短短数日功夫，不少人都对她心生好感，
“绿芜姑娘都亲自盯着西域贡酒入库，连酒坛封泥都要拿银簪子全都戳一遍才能安心...”婆子四下瞟了一眼，确认没人，这才继续跟沈清霜耳语，
“听说前日有个小宫女多看了一眼酒坛，便被绿芜姑娘抽得三天起不来床......”她枯槁的手指向西侧回廊，几个粗使太监正抬着染血的草席匆匆而过。
沈清霜攥着木刷子的手猛然顿住，恭桶底部的‘漕’字徽记似乎还在咯着她的指腹。
脑海中蓦地回想起两日前，自她清醒后，知晓绿芜对她不喜，每日都尽量避免与绿芜会面。
但前日她撞见绿芜朝着酒窖的方向过去时，绿芜明明看见她了，却没有任何反应，只朝着她冷哼了一声。
这似乎丝毫不像是绿芜平日那股子见她就炸的做派。
虽说没了绿芜的刻意刁难，沈清霜在教坊司的日子好过不少，但事出反常，沈清霜还是觉得心中不安。
深夜中，打更人的梆子声撞碎死寂。
沈清霜在夜色中贴着酒窖砖缝窥探其中，绿芜正在酒窖中，将自己的珊瑚链浸入酒坛。
金铃中抖落的蓝粉触酒即溶，而封泥之上碰到金铃的边缘泛起不寻常的幽光。
“喀嗒。”瓦片碎裂声惊破暗夜。
绿芜猛然转身，珊瑚链如毒蛇缠上沈清霜脖颈：“看来姐姐还真是学不乖呢，莫不是也想尝尝这醉梦香的滋味？”
她指尖蓝粉即将抹入沈清霜的口中，却被钢鞭破空截断。
“老奴的人，轮不到你来处置。”
吴嬷嬷自梁上翻落，九节鞭绞住绿芜咽喉，绿芜应对不暇，手中的珊瑚链瞬间松落。
沈清霜趁机扑向酒坛，却见除却封泥之上的缕缕幽光，酒桶之中丝毫不见异样。
“砰！”
阿芷突然撞门而入，枯掌死死钳住沈清霜：“嬷嬷吩咐，姑娘该服药了。”她被阿芷姑姑拖出酒窖前最后一眼，瞥见绿芜和吴嬷嬷两人对峙而立。
阿芷直将沈清霜拖进房中才肯放手，“姑娘这般莽撞行事，如何能对得起嬷嬷的一番苦心？”
见沈清霜愣住，不再动作才继续开口说道，“本来这些日子，掌事都是在暗中观察绿芜动静，若不是你今日打草惊蛇，待到寿宴之前，掌事便会直接将一干酒水全部换掉。”
阿芷立在烛火没能照亮的阴影中，疤痕交错的脸上凝着寒霜。
“此事你莫要干涉，掌事心中自有成算。”
......
日子很快来到慈安宫张灯结彩的日子。
太后作为当今陛下的亲母，寿诞自是不会随意过。
冀朝为太后庆祝寿辰，大赦天下。
朝堂的大臣们全都绞尽脑汁挑选寿礼去讨好这位太后，连百姓都在自发聚集向上天祷告，祝愿太后千岁。
而寿宴之上的沈清霜，却再不如往常一般。以前皇城这种大喜日子，沈清霜无一例外都是跟随沈相坐在靠近天子的位置。
而如今，父亲身在狱中，她被带着镣铐，跪守在酒桶旁，为来往的侍从打满酒壶。
歌舞尽兴，绿芜穿着一身艳丽的舞裙，捧着一樽鎏金酒壶，面目含笑，站上殿堂正中。
绿芜是太后的亲信，向来得太后宠幸，此刻她出现，大殿之中的众人都慢慢安静下来。
“今年西域为祝太后娘娘千秋万寿，特意呈贡的西域葡萄酒，可是掌事亲自......”
喜庆话还没说完，绿芜上前的脚步一顿，手中的酒壶一个失手便直接摔碎在地，原本的西域葡萄酒，顷刻间撒了满地，一个夹层从满地碎片中滚落出来。
酒壶之中竟然别有洞天，一时间满室哗然。
下一刻，绿芜便跪倒在地，一张脸哭得梨花带雨，
“昨夜奴婢本意想为西域葡萄酒守夜，但掌事特来酒窖说亲自过目，奴婢也不知何时被歹人钻了空子，在酒壶中装夹层，求太后娘娘饶命！”
太后摆摆手，立刻有侍卫上前，一刀将夹层劈开，夹层中的砒霜漱漱而落。
眼看着呈给自己的酒水中含有剧毒，太后面色却丝毫未改，只坐在凤椅之上，有些漫不经心地摆弄着指尖丹蔻，漫不经心地开口，“哀家自是信你忠心，可仅凭你空口白牙，便将脏水泼到一司掌事身上，又如何服众？”
短短一句话，看似不偏不倚，但既是表明自己相信绿芜，更是要看证据，直接将吴嬷嬷锤入炼狱之中。
众人的目光纷纷都投到殿角阴影处，吴嬷嬷突然抬起浑浊的眸子，看着众人，嘴角勾起一抹冷笑：“老奴若是真要下毒，何须用这等拙劣的手段。”
“此物便是铁证！”一教坊司宫人突然跑上殿前，手中高举着雕着芙蓉花图样的玉匙，匙柄暗槽与酒窖大门钥匙严丝合缝。
“酒窖大门钥匙本是由绿芜姑娘保管，可半月前姑娘的钥匙却突然失窃，不到两日功夫，竟被掌事亲自送上门。”宫人一脸为绿芜抱不平，不忿道，
“绿芜姑娘怕这两日功夫出什么岔子，日日用银针探酒，是我们整个教坊司众人都知道的事。如今还是出了岔子，定是掌事趁着钥匙掉包的功夫，特意制了一把一模一样的，昨夜遣开姑娘趁机朝酒中下毒！”
慈安殿之中鸦雀无声，只有琉璃宫灯不断在夜风中摇曳，满地的酒香混着砒霜刺鼻的苦味，熏得人直教人喉头发紧，但是事关太后，又无一人敢出声嫌恶。
酒气随着夜风飘到角落之中，沈清霜忽地蹙眉掩鼻，泼洒在地的那壶‘贡酒’香气浓烈到近乎甜腻，似乎与她记忆中西域贡酒清冽的果香截然不同。
以往西域进贡后，宫中设宴便会摆出赐酒，她虽向来不爱贪杯，但也被西域葡萄酒的盛名吸引过，曾尝过一口陈年贡酒，那酒入口微酸，尾调带着戈壁风沙磨出的粗粝感，绝非这般勾人喉舌的媚香。
吴嬷嬷站在殿中央，脊背挺得笔直，枯槁手指放在腰间玄铁管之上，冷眼看着绿芜伏地啜泣时，袖口露出的一截珊瑚链。
“吴掌事可认罪？”
太后凤眸微抬，金丝护甲叩在凤纹扶手上，一声声敲得人心颤。
沈清霜跪在殿角，垂眸望向满地酒壶碎片，夹层中残存的砒霜粉末在烛光下泛着幽蓝，像极了绿芜珊瑚链金铃中抖落的毒粉。
“老奴若真要弑主......”吴嬷嬷突然轻笑，浑浊的眼底闪过一丝讥诮。九节鞭从腰间滑落，鞭梢焦痕扫过绿芜发顶，“二十年前冷宫走水时，就该让那襁褓中的婴孩随生母一同葬身火海。”
“啪！”
太后手中的佛珠应声断裂，檀木珠子滚落到殿下，沾染上猩红的酒液。
沈清霜突然起身，高声道：“奴婢斗胆谨言！这酒中砒霜是假，酒更是假的！”
她快步走到殿中央，与吴嬷嬷并肩站立，俯身拾起地上的酒壶碎片，指尖被碎片边缘割破，染血的釉彩在烛火下泛着诡光。
“西域近五年洪灾频发，葡萄藤十毁八九，贡酒皆以陈年旧酿充数，酒色浑浊、香气浅薄...”她将碎片高举，酒液顺着腕骨滴落，“可此酒澄如琥珀、香气浓烈，分明是江南私窖仿造的西域葡萄酒！”
绿芜袖中珊瑚链骤然绷紧，金铃撞出碎响：“贱婢胡言！此酒乃太后亲赐......”
“绿芜姑娘鞋底沾的可是户部封泥？”沈清霜猝然打断，“明明是你借口清点酒坛，实则将真贡酒替换成户部运回的私酿，又借掌事钥匙之便，在夹层中偷藏砒霜，那金铃中的蓝粉遇酒凝晶，与夹层毒粉同出一源！”
“罪奴之言，不可轻信！”绿芜咬牙，从牙缝中挤出几个字。
“那不妨请在座的诸位大人做个见证，举起你们案上的酒樽细闻一下。西域的贡酒都是存放愈久，香气越淡，而呈给太后娘娘这壶酒却是不同。”
她突然抬高声音，染血的指尖指向离她最近的一位老臣，“奴婢记得，工部侍郎张大人平日便爱好小酌，想必应是能察觉到这酒香中的差别。”
突然被点名的张衡，瞬间有些局促不安。双手下意识地端起面前的酒樽在鼻尖轻嗅，一双浑浊的老眼陡然睁大，看着高座上的不怒自威的太后娘娘，有些尴尬开口：“好...好像确实不一样...”
满殿哗然如同沸水炸开，众大臣纷纷举起酒樽闻，继而交头接耳。
太后猛地一拍凤座，怒声道：“荒唐！”
绿芜立刻暴起挥链直取沈清霜面门，却被吴嬷嬷挡在沈清霜前面的烟管轻而易举地截住。
翡翠坠子碎落间，一截染着胭脂香的信件从绿芜荷包滑出，户部私印赫然在目。
“陛下到——”
萧承煜踏碎满室狼藉，玄色龙纹袖口掠过沈清霜染血的指尖，将她捏在手心的琉璃碎片随手丢在地上。
他俯身拾起滑落的信件，目光扫过绿芜惨白的脸：“朕记得，三日前户部刚报江南漕船沉没，丢的便是这批私酒。”
绿芜膝行至太后脚边，声泪俱下：“奴婢纵有疏忽，也是一心为娘娘寿宴添彩......”
太后忽而抬手，金丝护甲虚虚点向沈清霜：“罢了，哀家乏了。”
她凤眸半阖，似笑非笑地睨向皇帝，“绿芜虽行事莽撞，但说到底毕竟是对哀家忠心可鉴。皇帝既已查清是误会，便将人交予哀家管教吧。”
萧承煜指节捏得发白，面上却浮起淡笑：“母后既开口，儿臣自当遵从。”他话锋一转，“只是户部与人私换呈给您的贡酒一事，或许涉及广泛，还需要派人彻查才好。”
“皇帝勤政，哀家深感欣慰。”太后懒懒倚回凤椅，指尖勾住绿芜发间珊瑚链，“这丫头哀家带回慈安宫好生调教几日，至于旁的琐事......”
她眼风扫过满地碎瓷，“皇帝自行处置便是。”
绿芜如蒙大赦，匍匐着蹭至太后裙边。沈清霜盯着她腕间随动作晃动的梅花刺青，那印记与陆靖琪私库账册上的暗纹如出一辙，心口蓦地发冷。
吴嬷嬷烟管轻叩青砖，教坊司的仆人鱼贯而入殿堂之中，不到片刻功夫，便将满殿狼藉收拾了个干净。
乐伎重新入场，歌舞升平如同无事发生一般。
经此事一闹，太后的兴致明显差了许多，不过一炷香的功夫，便开口散了寿宴。
萧承煜临走前，途径沈清霜身边时，抛给她一枚褪色梅枝佩，微微弯腰，如幼童时期一般在她耳边轻语：“冷宫枯井的狗洞，朕已经命人填了。”
梅枝佩上还残留着他指尖的温度，像是烙在她掌心一般，“下次若是想逃命，记得换条路。”
殿外骤雨倾盆，太后凤辇碾过金铃远去。吴嬷嬷望着沈清霜湮没雨幕的背影，枯手抚过烟管内藏的半截钢鞭。
雨幕深处，绿芜蜷在凤辇角落，太后染着丹蔻的指尖划过她颤抖的脊背：“今日她断你一条珊瑚链，明日哀家还你十条。”
她轻笑如蛇信，“毕竟会咬人的狗，哀家向来舍不得杀......”
殿内的沈清霜握着手中的玉佩发愣，直到她回过神来，攥着梅枝佩冲入回廊。
烟青裙裾拖过积水，脚腕上的镣铐将好不容易长好的皮肤重新蹭破，鲜血融在雨中，慢慢淡化。
玄铁烟管突然横在身前，吴嬷嬷枯槁的面容从雨幕中浮现：“姑娘今日逞完英雄，可想过明日如何活命？”
沈清霜反手擦去睫上雨水，“嬷嬷可有听过边塞漠北之中的胡杨？漫天风沙将其枝干折断，它便用断口生出新芽。”
吴嬷嬷皱起眉头问道：“你就非要做那自寻死路的胡杨？何不静待...”
“我是想做劈开风沙的刀！”沈清霜突然抬手，露出仅剩三根手指的左手，“嬷嬷，这就是我隐忍三年的下场，浮萍无根就会任人践踏。”
暴雨吞噬了吴嬷嬷的叹息。
“媚术不是风月，是往自己心口插刀。”枯手抚过少女眉骨，“你可知当年先帝赠我九节鞭时说过什么吗？”
“他说利刃需藏鞘。”
“他还说握刀的手......”吴嬷嬷突然将钢鞭塞进沈清霜掌心，“怕有一日终会被刀反噬。”
“但嬷嬷，我没得选。”沈清霜望向老人的杏眸中，隐有流光转动。
铜镜印出女子半褪衣衫的雪色箭头，沈清霜握笔的手微微发颤，笔尖朱砂在锁骨处洇开一团艳色。
自她懂事能握住毛笔以来，从未觉得一支笔竟这般沉重，这胭脂笔描的分明不是花钿，而是在往骨子里刻进屈辱。
吴嬷嬷那杆刚制好不久的铜烟枪重重敲在妆匣上，惊得她脊背绷紧，瞬间冷汗顺着蝴蝶骨滑入衣襟。
“媚术不在皮相，而在骨。”枯槁的手指掐住她的下颌，力道几乎要捏碎她的颧骨，“勾栏女子以色侍人，三日宠爱便衰。你要学的，是往男人心尖上扎刀，刀刀见血却叫他们甘之如饴。”
沈清霜盯着镜中自己脖颈处新结的血痂，那是前几日学‘游龙缠枝’的时候被嬷嬷的钢鞭误伤。
吴嬷嬷的教法狠厉程度甚至比陆府的刑具还要来的重，九节鞭抽烂她身上的三件舞衣，才让吴嬷嬷勉强满意，松口答应给她今夜登台献舞的机会。
“嬷嬷当年学习媚术的时候也是这般痛吗？”她突然开口问道，指尖不自觉地抚过薄纱下腰间的青紫。
“痛？”
吴嬷嬷浑浊的眼底闪过一丝异光，铜烟枪挑起自己的衣襟，露出脊背狰狞如蜈蚣的旧疤，“师父说我一身贱骨难当大任，便将我全身骨头打碎重接。”
她指尖戳向沈清霜心口，“媚术练的是蛊人心的毒，你若连皮肉苦都受不住，趁早滚回去刷恭桶！”
吴嬷嬷止住话头，看向沈清霜，正了正神色，冷声吩咐道：“今夜你要让李尚书摔了酒樽，明日御史台弹劾的折子就会堆满御案。”
戌时梆子响过三声，教坊司红绸忽地尽数垂落。
沈清霜赤足踏上金丝毯的刹那，满堂烛火倏然熄灭，只余她腕间金铃随着步伐轻晃。
“呦，看来这教坊司之中又来新货了，”二楼雅间传出惊叹声，片刻后又略带讥讽地开口：“这不是冀朝金枝玉叶的相府千金，咱们陆大人的发妻吗？”
二楼雅间大门被推开，户部侍郎章俊的扳指叩在栏杆上，“没想到今日倒是在这瞧见真人了，果真婀娜身姿如那chun宫册上的美人一模一样！”
与章俊同行的众人，均是对视一眼露出会心一笑。
近些日子，整个六部九卿之中突然盛行一本chun宫册，那册子中的销魂女子模样分明与沈清霜别无二致。
沈清霜那是谁？那是在沈相没倒台之前，整个冀朝的王公大臣们心尖上的大家闺秀。
沈清霜对嗤笑声恍若未闻，足尖点过满地琼花。
西域进贡的鎏金香炉青烟袅袅，混着她袖中醉梦香，熏得满堂宾客眼神发直。
绿芜隐在暗处，目光死死盯着堂中央的沈清霜，指甲深深掐进掌心，这香本该出现在太后寿宴毒酒中，如今竟被这贱人拿来在这惑人！
琴弦乍破，她甩出水袖缠住章俊的鎏金酒樽。
轻纱掠过对方面门的刹那，章俊下意识伸手去接，下一刻，怀中密函便飘落在空中。
“大人当心——”
惊呼声中，章俊为接飘落的密函打翻酒樽，琥珀酒液泼在密函的“户部特供”朱印上，下一刻便落入沈清霜怀中。
“大人看，妾身本人可比那春册图上的影子要销魂些许？”沈清霜顺势跌进章俊怀里，染着蔻丹的指尖抚过他喉结。
章俊瞬间被美色迷住，醉眼迷离地扯她衣带，
“那还不快让本官亲自看看，你这腰间是否真有颗勾人的红痣......”
二楼珠帘骤响，玄色官袍挟着冷梅香卷入暖阁。
顾砚之玉骨折扇挑开纠缠的臂膀，将人拽进怀中时，沈清霜腕间金铃正巧勾住章俊玉带。
“咔嚓”脆响，
暗格弹开的瞬间，兵部调令与太后凤印拓板一齐滚落在地。
“顾大人来得真巧。”沈清霜倚在男人臂弯轻笑，葱指捻起凤印对着烛火，“您瞧这印纹，像不像三年前摁在我父认罪书上的那枚？”
她指尖在顾砚之官袍梅纹上划过，留下一道酒渍，微微扬起秀气的脖颈，在顾砚之耳边吐出温热的气息，
“顾大人在不高兴些什么？陆靖琪意图用这chun宫册毁我名节，我何不利用这腌臜身子撕开他们身上的遮羞布，这不是公平得很吗。”
顾砚之扣在她腰间的手猛然收紧。怀中人比离京时更单薄，脊背蝴蝶骨硌得他心口发疼。
近在咫尺的娇躯，顾砚之却满心满眼只有后悔。
教坊司那么厚重的脂粉香都盖不住她身上血腥气，那些他留给吴嬷嬷的金疮药，终究没抹平她一身的新旧伤痕。
若是他能早些赶回来...
“非要选这等法子？”他突然俯身低语，温热气息惊得她睫羽轻颤，“沈家军还有不日抵京，你便多了一层依仗，更何况京中还有我在，非要用此等手段...”
“那奴家就该像金丝雀一般等顾大人喂食？”沈清霜旋身挣脱桎梏，染酒指尖抚过他紧抿的唇，
“可惜妾身这双伺候人的手...可配不上大人冰清玉洁的好名声。”
九节鞭破空声打断宁静。
吴嬷嬷的钢鞭卷着章俊砸向梁柱，血珠溅在顾砚之官袍梅纹上，晕开血渍。
沈清霜趁机将凤印拓板塞进袖中，却被猛地擒住手腕。
“你就这般作践自己？”顾砚之眼底翻涌晦暗的情绪，“今夜过后，全京城都会传昔日的相府千金落魄卖笑，待一切事了之后，若你想入宫伴在君侧，岂非...”
“我为何要入宫？”她嗤笑着截断话头，腕间力道重得几乎要捏碎骨头，
“萧承煜需要的是能助他肃清朝堂的刀，顾大人要的是能扳倒太后的棋，谁问过我沈清霜想做什么？”
惊雷劈开雨幕，绿芜的珊瑚链突然缠上她脚踝。
金铃中抖落的蓝粉触血即燃，火舌顺着纱裙窜上腰间密函。
“姐姐莫怕，妹妹这就前来助你！”绿芜在烈焰中笑得似有癫狂之意，
玄色大氅裹住沈清霜翻滚的刹那，顾砚之后背撞上鎏金香炉。
皮肉焦糊味混着梅香弥漫，他徒手捏碎珊瑚链金铃，将人死死按在胸口，护在大氅之下，微不可查地叹了一口气，缓声道：“你若非是想要当这刀，那我便做你的鞘。但你若再往我心口扎刀子......”
沈清霜怔怔看着手中被燃得只剩一个边角的密函，手指慢慢攥紧。
剩下纸张残角，只有被朱笔圈出的玉门关三字。
沈清霜抬起头，朝着顾砚之娇笑一声，染血的指尖点上顾砚之心口：“顾大人可知，刀与鞘若同时淬火...”
她一身血迹落在顾砚之的玄色官袍勾勒出点点，“要么同碎，要么同锋。”
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