卯时的萧府前庭飘着细雪，陈默的扫帚在青石砖上划出沙沙的响。他刻意将积雪堆成规整的棱形，每一道棱线都对应着角楼铜铃的方位——那是昨夜在识海中反复出现的轨迹。
“二小姐轿辇过前庭！闲杂人等回避！”
尖细的喊声打破寂静。陈默抬头，看见四名小厮抬着朱漆轿辇转过照壁，轿帘上的并蒂莲刺绣被雪水洇成深粉色，正是昨日在大小姐披风上见过的双莲图腾变体。他后退时踩到结冰的砖面，身体不受控地向轿辇侧翻。
“找死！”
轿旁的丫鬟挥起藤条，却见陈默在跌落瞬间拧身旋扫，扫帚杆精准点地，竟在冰面上滑出半弧，堪堪避过藤条抽击。轿辇剧烈颠簸，二小姐的咳嗽声透过轿帘传来，带着熟悉的硫磺味——与管家袖口的药香如出一辙。
“停下。”
轿帘掀开寸许，露出半张苍白的脸。二小姐身着月白狐裘，腕间戴着枚刻着“长庚”二字的玉镯，与陈默掌心的铜片纹路隐隐呼应。她目光落在陈默握扫帚的手上，瞳孔微缩——那里有道淡金纹路正因用力而亮起。
“你叫什么？”她轻声问，声音里带着病态的清冽。
“回...回二小姐，杂役陈默。”陈默低头，积雪落在他发间，却在触及皮肤时被体温蒸成白雾。他听见轿内传来药碗轻响，碗底与轿板相碰，发出三长两短的节奏，竟与《青木诀》的起手式韵律一致。
丫鬟不耐烦地跺脚：“冲撞了二小姐还敢攀谈？还不快滚！”
陈默起身时，故意将扫帚尖勾住轿帘边缘，扯下一小块绣片。绣片下的衬布里隐约露出星轨图，每颗星辰都用金线绣成火焰形状，正是斗气大陆的“焚炎星图”。二小姐迅速放下轿帘，却在放手前递出个纸团，指尖擦过他掌心的纹路。
纸团在袖中展开，上面用蝇头小楷写着：“木秀于林，风必摧之。”字迹娟秀，末尾却有团墨渍，像是落笔时手颤所致。陈默想起更夫说的血案，想起小桃耳后的胎记，突然意识到萧府每位主子都藏着秘密，而二小姐或许早已察觉他的异常。
“陈默！”
管家的怒吼从月洞门传来。陈默转身时，看见对方盯着自己手中的绣片，拐杖顶端的狮头雕纹张开大口，露出与纳戒碎片相同的火焰纹路。他本能将绣片揉成雪团，却见管家袖中掉出半块令牌，正面刻着“萧府执事”，背面却是魂族的骨蛇图腾。
“谁让你靠近二小姐轿辇的？”管家的拐杖重重砸在他肩头，“杂役冲撞主子，按规矩该打二十板子！”
陈默咬牙隐忍，余光瞥见轿辇已拐进回廊，轿夫的鞋底沾着黑色泥土——那是萧府禁地才有的土质，据说下面埋着当年血案的死者。他突然想起残卷里“木生于火，火藏于木”的句子，掌心的铜片与绣片碎片在袖中发烫，竟拼成了半朵焚心花的形状。
“打！往死里打！”管家挥手，两名护院走上前来，手中的荆条浸过冷水。
第一鞭抽在背上时，陈默听见轿辇方向传来瓷器碎裂声，接着是二小姐压抑的惊呼：“我的药！”他转头，看见丫鬟捧着药碗跪在雪地里，碗中黑红色的药汁正冒着热气，而二小姐伸出的手背上，有一道暗红的胎记，形状与小桃的如出一辙。
荆条再次落下，却在触及陈默肩头时突然断裂。护院骇然松手，看见断裂处焦黑一片，像是被高温灼过。管家脸色铁青，正要呵斥，却见二小姐的丫鬟匆匆跑来，附耳低语几句。
“二小姐召见...这个杂役？”管家皱眉，“可是规矩...”
“啰嗦什么？”丫鬟尖声打断，“二小姐说，让他...送轿帘修补。”
陈默随丫鬟走进回廊时，听见管家在身后低语：“盯着点，这小子邪门得很...”回廊墙壁上挂着历代萧家先祖的画像，他路过某幅画像时，心口的纳戒碎片突然发烫——画中人身着战甲，腰间挂着的正是断脉斧的雏形。
二小姐的闺房弥漫着苦艾与硫磺的混合气息。陈默低头盯着地面的青砖，每块砖缝里都嵌着细小的金属片，拼成与他掌心相同的纹路。丫鬟将破洞的轿帘扔在他怀里，布料间掉出张纸条，上面写着“子时三刻，角楼铜铃响三次”。
“补不好就别想活着出去。”丫鬟甩门而去，铜锁“咔嗒”扣紧的瞬间，陈默听见床榻传来轻响。他抬头，看见二小姐倚在屏风后，玉镯滑至小臂，露出腕间暗红胎记，胎记中央有个针孔，周围皮肤泛着不正常的青黑——那是长期服用蚀心散的症状。
“你不怕我？”她轻声问，指尖抚过屏风上的焚心花刺绣。
陈默握紧轿帘，感觉绣片下的星轨图正在与他掌心的纹路共振：“二小姐救过我的命。”
“救你的不是我，”她咳嗽着走近，袖口滑落，露出小臂上的针灸痕迹，“是你自己。三个月前，是你...从井里救了我，但你却忘了。”
记忆如冰锥刺脑，陈默眼前闪过片段：暴雨夜，井口垂下的藤蔓，少女苍白的脸。他踉跄后退，撞翻妆奁，里面掉出半枚玉佩，正面刻着“长庚”，背面竟是斗气大陆的“焚炎”古字。
“萧府的水太深了，”二小姐拾起玉佩，“陈默，或者该叫你...萧炎？”
话音未落，窗外传来管家的脚步声。二小姐迅速将玉佩塞进他掌心，用只有两人能听见的声音说：“子时角楼，带《青木诀》残卷。记住，别信任何人——包括我。”
陈默被推至门口时，看见梳妆镜里映出自己的脸，左眼角的淡褐痣在烛火下泛着金芒，与二小姐腕间的胎记形成诡异的呼应。他握紧轿帘，发现破洞处的线头竟绣着“魂”字，而他掌心的铜片与玉佩碎片相触，竟在袖中发出细微的共鸣。
是夜，陈默坐在柴房草堆里，月光透过窗棂照在《青木诀》残卷上。残卷第一页的“木”字缺笔处，竟与二小姐的胎记形状吻合。他摸出纳戒碎片，碎片映出角楼的画面，铜铃在风中摆动，每一次晃动都在地面投出不同的符文。
子时三刻，第一声铜铃响过，陈默看见柴房墙缝里渗出微光，照亮了他掌心的纹路——那纹路竟与二小姐闺房的地砖纹路、角楼的铜铃符文、乃至萧府规矩碑的刻痕，完全重合。
第二声铃响时，他握紧断脉斧的雏形——那是用柴刀磨成的利刃，刃身映出他逐渐清晰的瞳孔，那里有淡金的火焰在跳动，像即将破土的种子，等待着黎明前的最后一次黑暗。
第三声铃响未落，陈默已跃出柴房，靴底踩过积雪，足迹轻盈如羽，却在雪面上留下淡金色的纹路，宛如燃烧的轨迹。而在二小姐的闺房，她望着铜镜中自己腕间的胎记，轻轻揭开袖口，露出里面用金粉描绘的焚炎图腾——那是与陈默掌心完全相同的印记。
（第六章完）
