她素雅的襦裙上洇开一片刺目的痕渍。
她浑然未觉。
刹那间，无数画面在她脑中翻涌：她仿佛看到叔父谢安接到捷报时，那传闻中“看书既竟，便摄放床上，了无喜色”的极致从容，那泰山崩于前而色不变的林下气度，是如何稳定了江东摇摇欲坠的人心。
她仿佛看到堂兄谢玄，率领着由谢家子弟为骨干的“北府兵”，在惊涛骇浪的淝水之畔横槊立马，以八千锐卒破苻坚百万大军的悍勇。
家族的荣耀如烈火烹油，在这一刻达到巅峰。
可谢道韫指尖抚过梅枝断裂处的粗糙纹理，心中却升起不祥的预感——这看似稳固的东晋王朝，早已在门阀倾轧与民生凋敝中蛀空根基，淝水之战的辉煌，或许只是回光返照。
而她的丈夫王凝之，此刻必在道坛前焚香祷告，将胜利归功于天师庇佑。
谢道韫望着被剪断的梅枝在寒风中颤栗，忽然想起父亲谢奕镇守安西时，常说“兵者凶器，非至危不用”。
可王凝之连刀刃的寒光都未曾见过，却妄图以符水咒术安邦定国——这荒诞的现实，比隆冬的霜雪更让她心寒。
第二章 会稽烽烟，裙钗拭剑十余年后的隆安三年（公元399年），江东大地果然烽烟再起。
五斗米道信徒孙恩以“诛杀贪官”为名举事，黑旗如蝗，旬月间席卷浙东，兵锋直指会稽郡城。
消息传入王府时，王凝之正于后院法坛作法。
他头戴莲花冠，身披绛色法衣，手持桃木剑踏过洒满符纸的青石板，口中念念有词：“太上老君急急如律令，敕令妖贼退散——” 剑穗在晨风中乱舞，惊飞了檐角栖息的麻雀。
谢道韫立在抄手游廊下，看着丈夫滑稽的身影倒映在积着薄冰的水缸里，忽然觉得这场景像极了幼时在戏台上看过的闹剧。
“夫君，”她拾级而上，玄色披风在身后猎猎作响，“斥候来报，孙恩贼军已至曹娥江畔，三日内必抵城下。”
王凝之猛地收剑，眉心朱砂痣在晨光下晃出红点：“妇人何知天道？
我已向天师进表，不日将有六甲神兵乘云而至，定教逆贼片甲不留。”
他袖中滑落的黄符飘到谢道韫脚边，上面“斩邪诛妖”的朱字晕染模糊，像极了未干的血。
谢道韫弯腰拾起符纸，指尖碾过粗糙的
