，表壳滚烫，荆棘玫瑰的刻痕隐隐透出红光。
林默不再躲避。
他握着从厨房找到的沉重剁骨刀，站在空旷的一楼大厅中央，等待着午夜的钟声——如果这座死镇还有钟的话。
腐朽的气息准时从四面八方弥漫开来。
沉重的脚步声中，那些腐烂肿胀的身影再次出现，缓缓围拢。
林默深吸一口气，猛地高举怀表！
表盖弹开，露出内部疯狂旋转的齿轮和中央一颗鸽子蛋大小、剔透如血钻的宝石核心！
嗡——！
一道刺目的血红色光晕以怀表为中心猛然爆发，如同无形的壁障横扫而过。
所有逼近的腐尸如同被烈焰灼烧，发出凄厉的惨嚎，动作瞬间凝滞、僵硬，皮肤表面浮现出清晰的木质纹理和关节接缝！
它们僵在原地，空洞的眼窝直勾勾地“望”着那颗跳动的“荆棘之心”，腐烂的脸上竟流露出一种诡异的、朝圣般的渴望。
“果然...都在渴望这颗‘心’么？”
林默的声音嘶哑，心脏因恐惧和明悟而狂跳。
啪，啪，啪。
缓慢的鼓掌声从楼梯阴影处传来。
管家莫德一步步走下，脸上那层属于“人”的温顺恭敬彻底剥落，只剩下木偶关节的冰冷和刻痕组成的永恒狞笑。
“聪明的孩子。”
她的声音变得扭曲失真，带着金属摩擦的腔调，“伊莎贝拉的血脉...总是格外敏锐。”
她的目光死死锁住怀表中那颗搏动如活物的“荆棘之心”，贪婪几乎化为实质，“把它给我。
那是属于守夜人的核心！
有了它，我就能摆脱这具腐朽的躯壳！
真正活过来！”
“活过来？”
林默步步后退，背心抵住冰冷的墙壁，“像你操纵这些镇民一样‘活’着？
像你当年操纵我姨婆一样？！”
莫德的笑声尖利刺耳：“操纵？
不，是赐予永生！
看看他们！”
她枯枝般的手臂猛地指向那些僵立的腐尸木偶，“没有病痛！
没有死亡！
多么完美！
伊莎贝拉不识抬举，妄想毁掉‘荆棘之心’...她成了阁楼上最好的‘衣裳’材料。
而你...”她的目光转向林默，带着令人毛骨悚然的评估，“你的身体很年轻，很完美...是最好的新衣。”
话音未落，莫德的身影骤然模糊！
速度快到留下残影！
一只枯瘦如鹰爪、指端闪烁着金属寒光的手，
