间，陈默看见她手腕内侧竟也有与守时人相似的金属接驳口，只是缠绕着血色藤蔓状的线路。
“时间畸变种寄生体……”守时人金属手腕猛地弹出三根尖刺，“你吞噬了多少守时人？”
“不多，”林薇的声音在空气中震荡出涟漪，脚下的草地以肉眼可见的速度枯黄，“只够明白你们这些‘齿轮’的愚蠢。”
她指尖轻触铁盒，那团搏动的暗红物质突然分裂出无数细流，如蛛网般射向守时人。
守时人侧身翻滚，金属装置红光爆闪，射出一道蓝光形成屏障。
细流撞在光壁上发出滋滋声响，陈默闻到浓烈的臭氧味，看见蓝光屏障上迅速布满裂纹——就像修理铺挂钟上消失的裂痕。
“快走！”
守时人将铁盒踢向陈默，自己却被一股无形的力量掀飞，后背撞在榕树上，帽檐掉落。
陈默这才看清他半边脸竟是机械构造，裸露的齿轮间渗着暗红色液体，和铁盒里的物质如出一辙。
“他的核心能源被污染了！”
林薇笑着逼近，指尖藤蔓状线路延伸，“你以为穿件风衣就能假装人类？
守时人的时代早该结束了。”
陈默握紧铁盒，触手处的齿轮纹路正在发烫。
他突然想起父亲笔记里的一句话：“时间的伤口需要时间的钥匙缝合。”
他猛地扯开铁盒底部——那里果然藏着一枚袖珍铜钥匙，钥匙齿竟是扭曲的钟表指针形状。
“在找这个？”
林薇手腕一翻，同样取出一枚钥匙，只是她的钥匙表面缠绕着血色蔷薇花纹，“当年我把‘礼物’放进时间胶囊时，就知道会有今天。”
记忆如闪电劈中陈默——大四那年林薇曾送他一朵用红铜丝缠成的蔷薇，说要放进时间胶囊。
难道从那时起……“你才是畸变种！”
陈默捏紧铜钥匙，“是你污染了节点！”
“错了，”林薇的身体开始透明，血色纹路在空气中勾勒出巨大的齿轮虚影，“我是时间的新规则。”
她将血色蔷薇钥匙插入虚空，齿轮虚影开始逆时针旋转，周围的景物如老旧胶片般抖动，陈默看见自己在咖啡馆的倒影、王婶重复的抱怨、货车急刹的火星在虚空中交错闪现。
“她在强行逆转节点时间！”
守时人挣扎着爬起，机械臂猛地扯下胸口的能量核心，那是一枚燃烧着
