道中。
天花板上的投影仪自动开启，一段全息影像浮现出来。
画面中是一位身形高挑的外星生物，面部模糊，声音经过翻译后清晰传出：“欢迎来到‘筛选者’号。”
“筛选者？”
烈风重复这个词。
“这是一个文明评估装置。”
外星人继续说道，“我们的母星曾遭遇类似地球目前的情况——资源枯竭、生态崩溃、战争频发。
于是我们创造了‘筛选者’号，让它寻找适合承载智慧生命的星球，并通过辐射改造环境，淘汰无法适应的物种，保留具备进化潜力的生命形式。”
我听得脊背发凉。
“你们……把地球当成试验场？”
我忍不住问。
“并非刻意为之。”
外星人回答，“辐射源自一次失败的跃迁实验，意外坠落在地球上。
我们只是观察后续变化，并未干预。”
“但现在，筛选程序即将重启。”
它顿了顿，“你们是否能成为新世界的主宰，取决于即将到来的测试。”
影像戛然而止，整个遗迹开始震动，墙面上的符号逐一亮起，像是某种倒计时正在启动。
“糟了！”
灵犀大喊，“它要发射新一轮辐射！”
“快，找控制中心！”
我立刻带队深入遗迹核心。
通道越来越狭窄，空气也愈发稀薄。
我们绕过几个拐角，终于来到一间圆形大厅。
中央悬浮着一颗发光的核心，周围环绕着无数细小的机械臂，正在快速组装某种装置。
“那是发射装置！”
烈风拔出武器。
“不能硬来。”
我拦住他，“会触发自毁机制。”
我伸出手，水流从指尖涌出，在空中形成一张网状结构，缓缓接近核心。
我能感受到它的频率，像是在与我对话。
“它需要一个终止代码。”
灵犀盯着屏幕上不断滚动的数据流，“但我们没有时间破解了。”
“那就强行关闭。”
我说。
烈风点头，火焰在他掌心凝聚成一条火龙，直扑核心。
与此同时，我操控水流包裹住整个装置，形成一个封闭的屏障，防止能量扩散。
“三、二、一……”灵犀倒数。
烈风的火焰轰然撞上核心，我同时切断水流连接。
整个大厅陷入短暂的黑暗，随后一切归于寂静。
“成功了吗？”
烈风喘着气。
我望向屏幕，数据停止流动，倒计时归零。
“暂时……稳了。”
但就在这时
