一路烧到了洛阳、扬州。
低廉到令人咋舌的运费，如同一个巨大的磁石，将那些被官船盘剥得苦不堪言的南北商户牢牢吸住。
陈宇的五艘破船，很快就不够用了。
码头边，属于陈记船运的泊位不断扩大。
一艘艘或老旧、或新购、或租赁来的大小船只陆续加入，桅杆上挂起了统一制式的、深青色的“陈”字旗。
那面旗子在运河的风中猎猎作响，像一面无声的战书。
船队规模在膨胀，陈宇肩上的担子也以惊人的速度沉重起来。
他不再是那个只需盯紧自己几条破船的“小陈东家”。
账目像滚雪球一样越滚越大，复杂的货物种类、不同的目的地、船工的工钱米粮、船只的维修保养、沿途的税卡打点……千头万绪，日夜萦绕在他脑中。
他常常通宵达旦，就着码头货栈里一盏昏暗的油灯，翻看着越来越厚的账册，上面是他自己摸索着记下的歪歪扭扭的符号和数字。
眉头紧锁，指节因为用力捏着笔杆而泛白。
“东家，这月的桐油钱……”账房老周小心翼翼地递过一张单子。
长安城，大明宫紫宸殿内，金兽香炉吞吐着清雅的瑞脑烟，却压不住殿中那股无形的紧绷。
当朝宰相李林甫，身着紫袍，玉带环腰，那张素来深沉莫测的脸上此刻阴云密布。
他立于御阶之下，宽大的袍袖微微颤抖，手中紧攥着一份来自御史台的弹劾奏章，声音如同淬了冰的刀锋，一字一句砸在光洁的金砖地上：“陛下！
臣要弹劾一人！
此人姓陈名宇，本为扬州码头一介贱役，仗着几分狡黠，罔顾国法，私设船运！
其‘返程船’之策，名为便利商贾，实则是动摇国本之祸根！”
他的目光锐利如鹰隼，扫过殿中垂首肃立的衮衮诸公，最终定格在御座之上年轻的天子李隆基身上。
“漕运，乃国之命脉！
自太宗皇帝立下规制，官船官运，天经地义！
此獠以区区市井贱商之术，蛊惑人心，强夺官船之利！
其船队所过之处，沿途税卡形同虚设，纤夫船工生计凋敝！
长此以往，官船无货可运，漕司官吏形同虚设，朝廷威严何在？
漕运纲纪何在？
此乃**乱国之贼**！
臣请陛下，即刻下旨，查封其船队，锁拿此人入京，明正典刑，以儆效尤！”
“乱
