日早朝，他对艾琳提出质问。
“那一年火刑，是你自救失败，还是我……”艾琳盯着他，良久，轻声问：“你想记起，还是想否认？”
他一愣。
她缓缓走下阶梯，来到他面前。
“你以为你是被我操控，才错过了当年的救赎？”
她笑了。
那笑里有讽刺、有怜悯，还有一丝残存的疼。
“不是你被我蛊惑，是你本就选择不救我。”
莱因嘴唇发白。
“你说过你爱我。”
“所以我死前才求你。”
她一步步逼近。
“可你没有动。”
“你站在神权和贵族之间，权衡利弊。”
“你亲手签了我的火刑令。”
“如今却来问我，是不是骗了你？”
她仰头看着他，仿佛看穿他灵魂。
“莱因，我不是蛇。”
“你才是。”
朝堂寂静。
众臣面色紧张，而她却轻轻转身。
“若你想清楚了。”
她淡淡说，“我会等你来烧掉自己。”
她没有等。
她转身那一刻，便已决定：一切历史的证据，必须彻底抹除。
她夜入王室文库，命火奴焚烧所有三年前的刑案卷宗。
她亲自点燃，火焰倒映在她的眼中，如同她死过一次的心。
火燃至最高处，她却止步。
她盯着一页纸，那上面写着当年她亲笔写给王储的绝笔书信：“若有来生，愿我与你再无交集。”
她手中权杖颤抖。
镜蛇灵现形：“还不晚。”
她摇头：“太晚了。”
“你想后悔？”
“不。
我只是觉得——复仇没有想象中甜。”
纸页在她手中燃起火花，终于成为灰烬。
那夜整个文库被焚，只余一个焦黑石柱。
人们称之为“第二焰刑”。
有人问，是王后又杀了谁？
她只是坐在王座上，望着火光升腾，什么也没说。
之后数日，莱因未再现身。
他似乎重新沉入记忆，选择封口。
她知道，那是他的“惧”胜过了“罪”。
可她自己呢？
镜蛇灵说：“你焚的是历史，烧的是你的第二次自我。”
她疲惫地靠在王座上，呢喃：“那我还有第三次机会吗？”
它没回答。
因为真正的问题是：——还有第三个“她”吗？
午夜，她梦见一场火雨，焚尽王宫。
她独自站在塔顶，灰烬飘落在掌中。
她握紧，却握不住火。
星火——终究熄灭。
“艾琳，你还相信什么？”
“……我不知道。”
第八章:她以命抵命镜焰历九
