向镜中，脸上的笑依旧完美无缺。
“我恨的是……那个曾以为自己会被爱的人。”
宫外暴雨突至。
雷光中，圣女洛薇被秘密转往神殿后山“沉声堂”封禁之地。
她临行前低语：“艾琳……我终于知道是谁了。”
但她太迟了。
棋盘已成，步步为牢。
艾琳，将不止是蛇。
她要成为——镜焰之下，真正的新神。
第四章:毒吻与背叛王宫北侧的剑士演武场，冷风掠过石砖。
查尔斯·雷奥，那个曾经为艾琳挡过三剑的少年骑士，如今披上银纹黑甲，从西境前线归来。
他身上带着火药与硝烟味，那是军人独有的沉重与洗礼。
也是艾琳曾以为再也不会遇见的气息。
他们的再见，是在一场偶然的宫宴。
艾琳身穿血红礼裙，凭着“香主”身份在王储左侧落座，而查尔斯作为西境战功新贵，被临时召回授勋，跪在殿前听命。
她看见他那一瞬，心底波澜起伏。
他也看见她，神情一震，如雪封旧路突然崩裂。
“艾琳……”那一刻，宴席仿佛静止，所有钟声与乐音都从空气中褪去，只余他们之间的凝视。
三年前，他亲眼看她被押上火刑架。
他跪在城门外磕了九次头，却换不来她一条命。
他以为她死了。
以为所有爱与恨都已葬在烈焰中。
可她没死。
她如今活得比任何人都高贵、美丽，甚至危险。
宴后，查尔斯拦住她在紫藤长廊。
他没说“你好”，也没说“为何还活着”。
他说的是：“你不该变成现在这样。”
艾琳垂眸，半晌，淡笑：“那我该变成什么样？
如你当初所想的那样，在火中哭喊你名字，等你来救我？”
他沉默，拳头紧握：“我不知你如何活下，但如今的你……已不是当年那个我认识的艾琳。”
她走近他一步，低声道：“可我记得你。
记得你送我第一把木剑，记得你替我挡殿前的罚鞭，记得你说我不是杂种，是自由的女儿。”
“所以你就该知道，”她忽然冷笑，“自由的女儿，不会再为任何人俯首。”
他一怔。
艾琳忽然抬手，将指尖轻触他额角，一道冰冷灵息钻入他识海。
查尔斯骤然睁眼，只觉一幕幕回忆如潮汹涌而来：——火焰中她的哭喊；——他被王储按住跪在地上的无力；——她在牢中手腕割出“查
