后黑手，叶昭开始暗中调查。
他通过在江湖中的关系，得知王玄策不仅勾结土匪，还与吐蕃的使者有所往来。
吐蕃一直对大唐的西域领土虎视眈眈，他们很可能想借助石窟的秘密，扰乱敦煌的局势，进而图谋不轨。
与此同时，阿宁在父亲的帮助下，召集了敦煌的一众画师，希望能尽快将石窟中剩余的壁画临摹下来，保留这份珍贵的艺术遗产。
然而，他们的行动再次遭到了破坏。
一天夜里，一群黑衣人闯入画师们的住所，烧毁了许多临摹的画作，还打伤了几名画师。
阿宁愤怒不已，他和叶昭决定主动出击。
他们设下陷阱，引那些黑衣人上钩。
经过一番周折，终于抓住了一名黑衣人。
在叶昭的逼问下，黑衣人招认自己是受王玄策的指使，目的就是阻止石窟的秘密被更多人知晓。
叶昭掌握了王玄策的罪证，准备向朝廷揭发他的阴谋。
但就在此时，王玄策却先发制人，诬陷叶昭和阿宁私通吐蕃，意图谋反。
很快，官兵包围了叶昭和阿宁的住所，将他们逮捕入狱。
<第五章：绝境求生在狱中，叶昭和阿宁受尽折磨，但他们始终坚称自己是被冤枉的。
叶昭的暗卫同伴们在外面想尽办法营救他们，却因王玄策的严密防范而屡屡受挫。
阿宁的父亲和画师们也四处奔走，为他们鸣冤叫屈。
他们联络了敦煌的一些德高望重的高僧和士绅，联名上书朝廷，请求重新调查此事。
然而，王玄策早已买通了朝廷中的一些官员，他们的上书如石沉大海。
就在众人绝望之际，一位神秘老人来到狱中。
老人自称知晓石窟的秘密，他告诉叶昭和阿宁，石窟中的壁画和佛像不仅仅是艺术品，还隐藏着一张通往西域宝藏的地图。
传说这宝藏是古代西域一个神秘王国留下的，拥有它就能拥有无尽的财富和强大的力量。
老人还说，他曾是守护石窟的最后一代传人，多年来一直隐居在敦煌，就是为了等待有缘人来揭开这个秘密。
他看中了叶昭和阿宁的正直和善良，决定帮助他们。
老人用自己的关系，买通了狱卒，将叶昭和阿宁救出。
叶昭和阿宁逃出后，在老人的带领下，来到了一个秘密据点。
在这里，他们遇到了一些志同
