人散布谣言。
纪晓岚等人顺着线索追查，却发现线索在一家酒楼中断，神秘人似乎极为谨慎，没有留下太多痕迹。
与此同时，乾隆帝也听闻了此事。
他对纪晓岚向来信任，但古画真伪关乎皇家颜面，不得不重视。
于是，乾隆帝命和珅与纪晓岚一同彻查此事，以证古画真伪。
和珅表面上应承下来，心中却暗自得意，他觉得这是一个绝佳的机会，可以将纪晓岚置于死地。
第五十三章：画中玄机纪晓岚和和珅各自展开调查。
纪晓岚深知要证明古画真伪，必须从画本身入手。
他邀请了京城几位德高望重的书画鉴定大师，一同研究这幅御赐古画。
经过几位大师的仔细鉴定，发现古画在一些细微之处存在独特的技法和标记，这些都是前朝那位名家所独有的，而且与宫廷收藏记录完全吻合，足以证明此画为真品。
然而，和珅却不依不饶，坚称古画是赝品，并拿出了自己准备好的临摹赝品作为“证据”，称这才是真正的御赐古画，指责纪晓岚以假乱真。
面对和珅的狡辩，纪晓岚陷入了沉思。
他觉得这两幅画如此相似，临摹者必定对古画极为熟悉，很可能与宫廷有密切关系。
于是，他决定从宫廷画师入手调查。
第五十四章：宫廷画师的秘密纪晓岚通过一番周折，找到了那位临摹古画的画师。
起初，画师畏惧和珅的权势，不肯吐露实情。
但纪晓岚动之以情，晓之以理，并承诺会保护他的安全。
画师最终被打动，道出了是和珅指使他临摹古画，并策划了这场谣言风波。
纪晓岚掌握了确凿证据后，立刻进宫面圣。
在乾隆帝面前，纪晓岚将和珅的阴谋一一揭露，并呈上画师的供词以及证明古画为真品的证据。
乾隆帝听后龙颜大怒，对和珅的行为极为失望和愤怒，严厉斥责了和珅，并命人将和珅关押，听候处置。
第五十五章：南洋商贸危机现就在和珅被关押，古画风波逐渐平息之时，大清的南洋商贸却突然遭遇了严重危机。
南洋各国突然联合提高了对大清商品的关税，同时限制本国商品出口到大清，导致大清的南洋贸易陷入停滞，众多依赖南洋贸易的商家面临破产，沿海地区的经济受到了巨大冲击。
乾隆帝紧急召集
