我是塞潘斯王国女王直属的女骑士团第二部队的副队长维希塔。
我是最早探索第九层地下城的女骑士之一。
平时，我作为保护瑙萨公爵家的骑士，隶属于公爵家。
现在，刚从第九层回来的我，正在庭院里一边喝茶，一边回答奥夫小姐关于地下城的问题。
“第九层地下城是一片广阔的草原……吗？”
“是的……我们和队长分成两队沿着墙壁前进了大概三天，但即便如此，感觉还是无法绕完一圈，所以就折返了。”
“那步数大概是多少呢？”
“我们部队的步数大概是九万四千步左右，考虑到装备、行李以及与敌人的战斗，这样的行军已经是极限了。”
“这样啊……以你的身高和步幅来推测，移动距离大概是六十七公里左右吧？”
“…………是这样吗？”
瑙萨公爵家的三女儿奥夫小姐非常聪慧。
以前她因为皮肤上的病留下了疤痕，长时间把自己关在房间里，但温泉地下城的功效让她的疤痕减轻到了轻度程度，从那以后，她积极地走出房间，现在正像这样，在庭院里和我一边喝茶一边询问关于地下城的事情。
作为知道她以前可怜模样的人，看到现在精神焕发的小姐，我打心底里感到高兴。
“听说看不到天花板……是因为雾气之类的让空气变得朦胧了吗？”
“不……反而视野很清晰……即便如此还是看不到天花板。
说实话，比起从第八层下来的长长的楼梯，感觉天空要高得多。
说不定，普通的第九层是一片没有天花板的天空呢？
听说在地下城里，时常会出现那种物理常识不一样的楼层。”
“…………维希塔，那片草原上有风吗？”
“风……吗？……这么说来，经你提醒，那里一直是没有风的。
虽然在地下城里没有风是理所当然的，但仔细想想，作为一片广阔的草原，这种情况也太不自然了。”
为什么要问这样的问题呢？
而且不知道为什么，小姐听到这个问题后露出了开心的表情。
——第二天——
小姐把商人叫来，订购了一些商品。
其中一个是据说近年发明的叫做望远镜的道具。
那是一种能看到远处东西的不可思议的窥视筒。
这我能理解，在那广阔的楼层里它应该能发挥作用。
不过在那异常广阔的地方，这东西可能也起不了太大作用。
此外，小姐还购买了大量丝线地下城产出的布和绳子。
然后，她召集了王宫里的工匠，似乎想让他们制作些什么。
她打算用这些东西做什么呢？
“维希塔，你知道热气球吗？”
原来如此，我明白小姐想做什么了。
就是让热气球高高飞起，然后用望远镜确认周围，找到温泉，对吧？
不过听说热气球还处于研究阶段，还远远不能投入实际使用。
虽然可以载人升空，但据说因为无法操控，每年都有好几个人因此丧命。
“可是……这很危险啊？热气球只要被风一吹就有丧命的危险……啊”
“但是那个地下城没有风，不是吗？”
没错……那里没有风。
而且和那些把热气球作为人员移动手段、物资运输手段来做实验的人不同。
我们是在没有风的特殊地方，只要热气球能直直地飞起来，确认完周围情况后再降落就足够了。
和在有风的地面上把人或物资运送到目标地点的实验相比，这个方法的难度要低很多。
在这里制作热气球的部件，分解后运到第九层。
在那广阔的草原上重新组装热气球，然后让它高高飞起，用望远镜确认周围后再降落。
要是没找到温泉，就移动到还没确认过的地方，再做同样的事。
那里的怪物都是从小远处跑过来的小型野兽，不用担心热气球会被突然袭击破坏。
要是有会飞的怪物那就麻烦了。
队长的队伍确认过，只发现了一个少女模样的恶魔。
而且那个恶魔看起来没有袭击我们的意思。
“……有可能……吧。”
“是有可能啊，在无风的空间里，只要热气球能飞起来然后降落就可以了。”
“那么……大概能看到多远的范围呢？”
“理论上，能看到的距离取决于高度……。
从热气球和望远镜的性能来考虑的话，实际上……。
假设在大概三千六百米左右的高度观测……嗯”
不知道为什么，小姐在地上写着一些让人看不懂的计算公式，似乎在计算着什么。
……说实话，我不知道这个计算公式里的数字和文字表示什么。
完全不明白她在计算什么。
“大概能看到周边两百公里左右的范围吧……？
不过这也得看温泉的大小，发现的难易程度会有很大不同。
而且，谁也说不准第九层草原地下城的天花板是不是无限高……。
也不能认为地下城的地形是像星星一样的球体形状，所以也没法具体设定能看到的距离。”
“…………两百公里啊。”
我们花三天沿着墙壁走，左右大概走六七十公里，最多也只能目视确认离墙壁一公里左右的地方。
但要是用小姐的方法，一下子就能探索周边两百公里的范围。
和徒步探索相比，能探索的范围和规模差别太大了。
啊啊……要是这样的话。
说不定真的能发现温泉。
全靠小姐的智慧和想法了。
