，制造死亡时间假象。”
裴砚剑眉微蹙：“沈小姐对验尸倒是精通。”
“《洗冤录》载，香药可防腐。”
她取出手帕擦拭指尖，“家父曾任刑部郎中，我自幼翻阅他的藏书。”
——这是谎话。
真正教会她这些的，是妹妹沈知微那本手札。
裴砚不置可否，转而掀开盖尸布：“死者耳后有针孔，鼻腔残留雪中春信香，与前几案相同。”
沈知意凝视尸体耳后那点暗红，忽然伸手拨开死者鬓发——一枚极小的朱砂痣赫然在目！
她呼吸一滞。
——这个位置，这个形状……——竟与妹妹耳后的痣分毫不差！
黄昏时分，沈府书房里，沈父将茶盏砸得粉碎。
“荒谬！
大理寺凭什么要你协助查案？
你一个未出阁的姑娘去殓房验尸，传出去沈家颜面何存！”
沈知意静静看着满地瓷片：“父亲若真在乎颜面，当年就不该让知微跟着香料商队去西域。”
<沈父脸色骤变：“你胡说什么！”
“景祐二年账册记载，沈家采购的龙脑香突然从岭南改为西域。”
她缓缓从袖中取出那本“私录”，“而同年，妹妹‘突发恶疾’被送去庄上养病——实则是跟着商队出了关。”
沈父惨白着脸：“你……你从何处得来此物？”
“妹妹用命换来的。”
沈知意一字一句道，“父亲可知，她死前最后一件事，就是把这本账册藏进了自己的床板下？”
烛火噼啪炸响，映得她眉眼如刀。
“她到死都在护着沈家——可沈家，却连她的死因都不敢查！
沈知意抛出一枚青铜令牌，上面用胡文刻着“龟兹”二字。
“西域商队的通行令，藏在她的闺房的暗格里。”
她逼近一步，“父亲，妹妹到底去西域做了什么？”
沈父踉跄跌坐，忽然掩面而泣：“是盐铁使周崇逼的…他说西域有批掺了阿芙蓉的龙脑香，需得懂香之人去验货……沈知意攥紧的拳头微微发抖。
——原来妹妹的死，从三年前就埋下了祸根！
裴砚的官舍。
沈知意将金针浸入茶水，针尖渐渐显出暗紫色纹路。
“西域阿芙蓉的毒素。”
她声音发紧，“妹妹用这枚针验出了香中有毒。”
裴砚忽然递来一册案卷：“周崇半年前曾秘密接待西域使者，所赠礼单中有龙脑香三百斤。”
烛光下
