萧景琰长剑出鞘，挡在沈明姝身前：“二皇子若问心无愧，何不接受彻查？”话音未落，二皇子突然将剑刺向皇帝，却被沈明姝甩出的丝绦缠住手腕。混乱中，苏明渊不知何时绕到二皇子身后，点住他的穴位。二皇子瘫倒在地，怀中掉落一枚刻有北狄巫王印记的令牌。
“果然如此！”皇帝怒目圆睁，“来人，将二皇子打入天牢！”处理完内患，城外的战报却愈发紧急。沈明姝握紧神器残片，残片与她血脉共鸣，浮现出千机窟中一幅未被破解的机关图——图中显示，云京城下竟藏着能抵御十万大军的古老防线。
“陛下，臣请命启用地底防线。”沈明姝将机关图呈上，“此防线由镇国将军先祖所设，以星辰之力驱动，可御外敌。”皇帝虽有疑虑，但眼下局势危急，只得应允。沈明姝与萧景琰、苏明渊带领工匠，连夜赶往城防司的隐秘入口。
通道内布满尘封百年的青铜齿轮，沈明姝将手按在中央的星象仪上，神器残片的光芒顺着纹路点亮整个防线。随着齿轮的转动，云京城墙下升起无数尖刺拒马，护城河开始翻涌滚烫的铁水。而此时，北狄的先锋部队已抵达城下。
“放箭！”北狄将领一声令下，万箭齐发。然而箭矢触及城墙时，竟被突然升起的防护罩弹开。沈明姝站在城楼上，望着敌军惊骇的神色，深知这场权谋与生死的较量远未结束。更让她不安的是，神器残片在启动防线后，竟传来一阵诡异的共鸣——似乎在云京城的某个角落，还有一股神秘力量正在悄然觉醒......
城墙下的铁水翻涌如浪，北狄骑兵的嘶吼声与金属淬炼的爆裂声交织。沈明姝站在城楼上，看着神器残片投射出的星轨图在夜空中闪烁，突然发现防线东南角出现一道暗纹。还未等她反应，一支淬毒的箭矢破空而来，直指皇帝所在的城楼。
萧景琰猛地扑过去，箭矢擦着他的肩头钉入木柱，溅起的毒雾瞬间腐蚀出焦黑的痕迹。沈明姝转头，只见二皇子的幕僚——太常寺卿周大人，正藏在侍卫队伍中，手中的弩机还冒着青烟。
