诏书昭告天下：秋明山冤案平反，即日起官复原职，加封一级。
秋云得知消息后喜极而泣，正欲出门道谢，忽然想起那位神秘女子的警告，于是按捺住激动心情，耐心等待父亲归来。
宁瑶将雪莲交给了李太医，太后的病情很快好转。
太后心怀感激，赐予宁瑶一支金钗，并准许她每月定期入宫问安。
一个月后，秋明山回京，带着儿子秋云前来叩谢。
当秋云看到立于太后身侧的宁瑶时，惊讶得说不出话来。
宁瑶微微一笑：“秋公子，别来无恙？”
秋明山立刻领悟了一切，深深叩拜：“老臣叩谢贵妃救命之恩！”
太后闻言惊讶：“这是怎么回事？”
宁瑶娓娓道来雪莲一事经过，太后闻言深受感动，面露赞许之色：“妙哉，真是个心思缜密的丫头！
来人——”她轻叩案几，侍女急忙进殿，“传旨加封秋明山为礼部尚书，其子秋云任翰林院修撰。”
秋家父子闻令，惊喜交加，双双跪地叩首；泪水滑落胡须，秋明山音调颤抖：“微臣—微臣愿肝脑涂地，誓死效忠太后与贵妃娘娘！”
秋云亦拳拳捶地，立下誓言。
由此一役，宁瑶不仅获得太后由衷信赖，更收获了两枚举足轻重的棋子——秋明山于朝堂之上为她搜集风声、传递信息；秋云则负责联络坊间势力、打探民间动向。
宁瑶布局，远不止于此。
她静夜独思，回溯前世那场几乎倾覆江山的危机：北境烽火突起，朝中藏奸，里应外合，险些酿成国破家亡的惨祸。
如今，时机已至。
初秋一日，花影婆娑；宁瑶设宴请陆骁至静心阁赏花。
微风送来花香，宁瑶忽然蹙眉，欲言又止：“陛下…臣妾昨夜做了个奇怪的梦…何梦？”
陆骁目光一凝，似被勾起兴味。
“梦见—梦见北境边关烽火连天；有奸臣…与北鞑勾结，将我军部署悉数泄露…”宁瑶声音微颤，眸中流露惶恐之色。
陆骁神情骤变，放下手中酒杯：“你怎会…怎会梦到此等事？”
“臣妾也不解，更怪的是，梦中还出现了一个名字…”宁瑶攥紧手帕，故作惊慌。
“什么名字？”
“北境守将张武。
梦里他…手持密信欲送往北鞑，臣妾不知此梦寓意为何。”
陆骁沉默良久，指节轻叩桌面；眼神逐渐锐利：
