茶馆之外，月色沉沉，寒凝坐在古树枝丫上，淡淡看着月色。树下门前，一名少女正不停地在茶馆的走道之间来回踱步，神色间满是焦虑与不安。
蝉声阵阵，茶馆的雕花木门忽地发出细微声响。
澹台君行修长身影当先而出，身后少年亦步亦趋。守在门边的女童雀跃着迎上前，坐立枝头的女子却只垂眸扫过二人，玉指无意识摩挲着袖口的缠枝银纹，幽幽叹了口气。
“清明哥哥！你们在里头捣鼓啥呢？“女童仰着红扑扑的脸蛋，发间的银铃随着动作叮当作响，“都老半天没动静啦！“
少年唇角勾起一抹清浅笑意，眼底却泛着冷冽微光：“仙人允诺，要带我去乾清山弟子山修行。“
“当真？这可太好了！“女童拍着手跳起来，惊飞了檐下两只白鸽。
话音未落，白影翩然掠过。女子已无声无息落在澹台君行身侧：“这回，总该死心了？“
青年神色淡漠如霜，玄色衣摆被晚风掀起几寸：“不过随心而为罢了。他的造化，自有天定。“
女子闻言，眼角漫开一丝孤冷笑意：“听这孩子的意思，你是打算收他入山？“
“灵脉重铸虽未成功，“青年望着远处层峦叠嶂的峰影，声音低沉如古寺钟鸣，“但他体内已存一丝灵气。或许与同门共修，能有转机。“
女子嗤笑一声，转身时衣袂扬起细碎银光：“我看你啊，就是不见棺材不掉泪......罢了，随你去吧。“
夜幕如墨，兄妹二人手脚麻利地攀上那棵苍劲古树，在一根碗口粗的枝丫上并肩而坐。
吴清明转头看向女童：“秋夏，明日我便要随澹台师兄去宗门了。”
她瞪圆了眼睛，佯装恼怒道：“什么？那我也能去吗？”
“你还小呢，”吴清明抬手轻轻揉了揉她的发顶，“等你满十一岁，就能参加宗门的入宗仪式了。”
他顿了顿，目光温柔而郑重：“往后啊，要听顾姐姐的话，勤加修行，好好读书习字。别再一个人偷偷溜出去乱跑，三餐要按时吃，修炼可不许偷懒......”
“知道啦知道啦！”她皱着鼻子打断，
“清明哥哥比寒姐姐还啰嗦！”
吴清明看着夜空，漫不经心：“放心，只要得了空，我一定回来瞧你。”
“……”
翌日。
晨雾如纱漫过青瓦。澹台君行领着少年立在女子面前道别。
往日总爱蹦跳着凑趣的小丫头却失了踪影，空荡荡的廊下，只余风穿竹帘的簌簌声。
刹那间银光乍现，青年铁钳般的手掌扣住少年肩头，剑光裹挟着两人身影，眨眼间便消失在云霭深处。
茶馆内的一角，蜷缩着个小小的身影，正用脏兮兮的袖口抹着眼泪，抽抽搭搭地呢喃：“骗子...都是骗子...行冬哥哥骗我，清明哥哥也骗我...走了都走了...“
突然，温软的触感忽然落在头顶，轻轻梳理她凌乱的发辫：
“小哭包，寒姐姐不是还在这儿么？“带着清香的衣袖裹住颤抖的小小身躯，露出温和笑意。
远处，少年的视野在云雾与山峦间剧烈震颤。风卷起他鬓角碎发，眼底翻涌的情绪比脚下云海更汹涌—。
他望着流云掠过掌心，在呼啸风声里喃喃：“对不起，秋夏，我答应过你哥哥要护着你，那句‘仙凡有别’我还是没办法不顾，仙人说你仙姿非凡，所以我已不能什么都不做，而且，我还有许多要做的事情……“
猝不及防，一道刺目白光撕裂苍穹，山川城池化作扭曲的墨痕，以骇人的速度向后飞逝。
待少年重新睁开眼，呼吸几乎停滞。
云雾缭绕间，百丈金顶刺破云霄，琉璃瓦在阳光下流转着虹彩；山谷中悬浮的青铜法阵泛着幽蓝微光，符文如活物般游动；错落有致的坊市架于云间，朱红廊桥串联起亭台楼阁，檐角悬着的风铃叮咚相和。
“这就是...乾清山真正的样貌？“
他伸手触碰近在咫尺的云霭，冰凉的雾气从指缝间溜走。
不经意间，少年瞥见下方一处阵台之中，几道青红相间的光团相互碰撞、交融，时而迸发出耀眼的光芒，时而又消散于无形，阵阵震耳欲聋的巨响传入他的耳中。
待靠近一看，少年才发现原来是数位身着青衣的修士正在激烈地切磋比试。
少年随着澹台君行掠过飞瀑流泉。当巍峨山势终于在眼前展开，千级石阶如银绸垂落天际，尽头几座鎏金大殿若隐若现，云雾缭绕间恍若天宫悬于人间。
青石牌坊古朴苍劲，“乾清宗“三个朱砂大字伫立眼前。往来穿梭的白衣弟子手持玉简，腰间佩玉叮咚作响，带着独属于修仙者的清逸之气。
澹台君行驻足回首：“踏过此阶便是弟子山了。以后，就靠你自己了。“
少年神色正然：“昨夜仙人虽已明言我资质平平，却仍然答应带我入山，我一定会竭尽全力的。“
青年微微颔首，化作一道剑光没入云端。
他深吸一口气回过身，朝着前方，迈出脚步。
晓雾如纱时，他已踏上石阶，然此时烈日已高悬中天，脚下的青石板仍无止境地延展。
他左右回望，却见身边师兄弟们步履轻盈，言笑晏晏，好像只有有他每一步都似身负千钧。
刹那间他突觉天旋地转，就在身体即将跌入虚空之际，一股力量猛地将他托住。
“师弟，可还撑得住？”
吴清明挣扎着转头，只见一只手掌贴在后背，沁凉的气息顺着经脉游走，仿佛注入一泓清泉。
“谢……谢谢师兄。”吴清明苍白的脸上勉强挤出笑意。
“无碍。”他温声应着，“我叫莫寒裴。这万级石阶本就是道坎，不如我们结伴同行，也能彼此照应。”
“我叫吴清明。多劳陌师兄关照了。”
在莫寒裴有意放缓的步伐与适时搀扶下，又熬过一个时辰的跋涉。这最后一级台阶终于踏在脚下。
穿过青石牌坊，蜿蜒的小径尽头，一座白玉院墙豁然展现。众多新弟子已齐聚院中，仰头望向高台。
鎏金殿台上，五道身影迎风而立，袍角各绣不同纹样。
当银鼎内三炷檀香燃至灰烬，为首的白发老者抬手轻挥广袖，浑厚嗓音如洪钟震荡：“老夫空溪歌，代众长老与乾清山，恭迎诸位新弟子。“
他目光扫过台下众人，语气陡然凝重：“此次入宗仪式添了新规——五人成组，由师兄师姐领路，一月内钻研一门剑阵。月末两两对决，山主会从中亲选传承弟子。期间，经阁藏书任尔等取阅。”
“最后，列位弟子须谨记——“老者掌心亮起金芒，字字铿锵，“乾清山立派千年，唯君子怀仁，自强不息八字为根！前路漫漫，望诸君好自为之。“
吴清明喉头微动，压低声音朝莫寒裴望去：“陌师兄，听那长老所言……万一修行遇阻，岂不是孤立无援？“
“莫急。“莫寒裴抬手轻拍他肩膀，眼底泛起温和笑意，“宗门意在磨砺心性，断不会真的放任不管。“
话音未落，一道月白色身影倏然降临：“你们二人，还有那边三个，随我走。“修长指尖划过另外三名少年。
“我是长月。抽签组队太过繁琐，直接随我上山。“
“凭什么？“陆鸣梗着脖子往前一步，
“想让我服你，总得露两手真本事......“话未说完，他指尖已点在他肩井穴。刹那间，五道身影化作银辉冲天而起。
再睁眼时，云雾在脚下翻涌，拖月峰的玄铁牌坊赫然入目。
陆鸣望着云海喃喃：“这......这是……？“
莫寒裴却似早有预料，转身面朝吴清明：“可还撑得住？“
长月凌空而立，衣袂翻卷间洒落点点星芒：
“此地是拖月峰。你们先互相熟识，我的洞府在月落方向。剑阵修行你们自行商议。“话音消散的瞬间，他的身影已化作流萤消失。
“我叫陆鸣，旁边这位是我兄弟黄星。”陆鸣双手抱胸，眼神扫视众人，“咱以后同门相处，得有个领头的，我看，不如选个老大。”
吴清明和莫寒裴依次报上姓名，最后，身形纤瘦的许荷也怯生生地自我介绍完毕。
“陆大哥说得在理。”黄星忙不迭点头，脸上堆起讨好的笑，“要是诸位没意见，陆大哥做咱们头领再合适不过！”
“陆兄所言极是。”莫寒裴神色从容，微微笑道，“只是不知陆兄打算如何选拔？”
“在这乾清山，自然是拳头硬的说了算！”陆鸣话音未落，右脚猛地蹬地，身形如箭般窜出，一记鞭腿带着凌厉风声扫向莫寒裴。后者脚尖轻点，如同一缕青烟般轻松闪过。
陆鸣见状，眼中闪过一丝狠厉，脚下步伐疾变，眨眼间已欺身近前，一套组合拳虎虎生风地砸出。莫寒裴不慌不忙，双掌如穿花蝴蝶，巧妙地将陆鸣的拳劲一一卸去。
趁他旧力已竭新力未生之际，莫寒裴顺势欺身而上，右拳如电般直击陆鸣咽喉，却在距离半寸之时戛然而止。
“陆兄承让了。”莫寒裴收拳后退，脸上依旧挂着温和的笑容。陆鸣涨红了脸，嘴唇动了动，却终究没说出话来。
紧随其后，黄星与许荷的比试亦在电光火石间落幕。许荷看似柔弱，却不过三招两式便将黄星逼得连连后退，最终踉跄倒地。
轮到吴清明时，他望着场中还未消散的残影，喉头动了动，轻声道：“诸位师兄身手卓绝，师弟自愧不如，甘愿认输。”
他的目光微微发怔——方才几场比试，那些残影交错、气劲迸发的瞬间，在他眼中不过是模糊的光影，根本看不清分毫。
至此，五人定下长幼之序：陌寒裴以强劲的实力，被尊为大师兄；陆鸣虽败犹傲，成了二师兄；许禾位列三师兄；黄星嬉皮笑脸地应下四师兄的名号；而吴清明，默默领了五师弟的称谓。
暮色在山峦间悄然浸染，陌寒裴立在青石之上，领着周遭五位弟子，循着此处的运功法门修行。
日影西斜，夜幕渐临。陌寒裴睁开眼，目光如炬地扫向身旁的弟子们。只见四人之中，三道灵光在周身若隐若现，或明或暗地闪烁着，唯有吴清明周身一片黯淡，丝毫不见灵力波动的迹象。
“清明，还是不行吗？”他上前半步，声音里带着几分关切。
吴清明苍白着脸，无奈地摇了摇头。
听到对话声，其他几人也纷纷从修炼中苏醒。
陆鸣瞥了吴清明一眼，语气淡然中带着几分疏离：“吴师弟，你体内的灵气过于稀薄了，若是实在勉强不来，放弃也罢。”
话音未落，陌寒裴面色陡然一沉：“大家入了这山门，便是同气连枝的手足！修炼一途，本就道阻且长，刚开始遇到些困难再正常不过。更何况吴师弟入门尚浅，起步较晚，与我们根基不同，着什么急？莫要灰心，慢慢打磨便是！”
吴清明垂首听着，喉间像堵着团浸透冷水的棉絮，半晌都没能挤出半句话。其余弟子神色各异，最终都默默转身离去。
许禾落在最后，路过时特意放缓脚步，宽厚的手掌轻轻拍了拍他肩头，趁人不注意，将一个温润的白玉瓶塞进他掌心。借着暮色，瓶身上“聚气灵”三个篆字在微光下若隐若现。
脚步声渐渐消散在回廊尽头，空荡荡的石室里，烛火摇曳不定。吴清明握着那瓶丹药，依照功法典籍中的要诀，他努力摒弃杂念，试图在经脉间寻到一丝灵气的踪迹，可任凭他如何凝神屏息，体内依旧如干涸的河床，感受不到半点灵力流淌的迹象，心中的焦灼如同野火般愈燃愈烈。
时光如梭，三日转瞬即逝。拖月峰广场中央，五道身影错落而立，皆将目光投向地面那幅未完成的剑阵图。残缺的图纹在晨光下泛着微光，仿佛正等待着众人赋予它破敌的锋芒。
陌寒裴坐在一边，指尖划过图中玄奥纹路：“陆鸣身怀水灵之气，主御敌击远；黄星具地灵根骨，与陆鸣共守阵眼。许禾擅雷法，与我火灵之力相合，主攻杀伐。如此攻防相济，剑阵必成大器。”
话音未落，陆鸣似笑非笑的目光扫向吴清明：“那我们这位吴师弟，又该站在何处？”
吴清明心头一紧，慌忙垂眸避开众人视线，衣角被指尖攥得发皱，喉间像哽着块烧红的炭。
陌寒裴神色陡然肃穆，剑眉微蹙：“吴师弟所在方位，正是剑阵枢要。此阵威力惊人，需借他灵气流向牵引攻势。我等修为虽高，精力多耗于稳固阵基，反倒要靠吴师弟以灵气为引，掌控全局。”
这番话落在吴清明心上，正当他满心惶惑时，两道温热的手掌同时搭上肩头。
许禾爽朗的笑声混着陌寒裴沉稳的鼓励在耳畔响起：“五师弟，加油！”
几日过去……
藏经阁第三层，烛火在羊皮卷上投下斑驳光影。陌寒裴反复推演剑阵图，指尖被墨汁染成青黑；陆鸣与黄星为一处灵力走向争执不休，拍案声惊飞梁上夜枭。唯有吴清明蜷缩在角落，看着密密麻麻的符文，冷汗浸透后背——那些不断变换流转的灵力图谱，在他眼中不过是扭曲的黑线。
破晓时分，托月峰会武台隐在云海深处，玄铁栏杆凝着霜色。长月负手立于观礼台，素白道袍猎猎作响，袖间暗绣的流云纹在晨雾中若隐若现。他垂眸望着场中六人结阵，指尖无意识摩挲着腰间玉笛，眼中寒芒渐盛。”
陌寒裴、陆鸣、黄星呈三角之势分立，许禾稳坐阵眼，吴清明则被夹在陌寒裴与许禾之间，掌心早已沁出汗渍。
随着沉喝声起，四道灵光冲天而起——幽蓝的水幕漫过陆鸣周身，黄星脚下浮现出青铜色地纹，许禾全身噼啪炸开雷芒，陌寒裴掌心腾起赤焰。吴清明强压下心头震颤，勉强凝聚起一丝灵气，却在其余五股磅礴力量的威压下几近溃散。
五种灵相轰然汇聚，阵眼上空凝结出一柄晶莹剔透的巨剑。剑刃吞吐寒芒，将整个会武台映得青白。
陌寒裴青筋暴起的手仍固执地结着法印，声音因灵力消耗而沙哑：“吴师弟，稳住！以灵引剑，控住方位！”
巨剑的嗡鸣声震得众人耳膜生疼，剑身纹路中流转的灵力如沸腾的岩浆。
“师弟，就是现在！”
许禾的嘶吼撕破长空。吴清明咬破舌尖，他拼尽全身力气挥动手臂，那柄凝聚众人之力的巨剑竟真如离弦之箭，朝着十里外的独峰破空而去！
就在这时，他却浑身经脉便骤然一紧。只见灵气丝线如崩断的琴弦，在他识海中轰然炸开！
刹那间，凝聚着众人灵力的白剑失去控制，剑身纹路中流转的光芒疯狂扭曲，如同苏醒的洪荒巨兽般发出刺耳尖啸。
“不好！快撤！”
陆鸣瞳孔骤缩，周身水幕瞬间暴涨，却在暴走的灵剑前不堪一击。那道裹挟着毁天灭地之力的白芒竟调转方向，直取灵气溃散的吴清明！
生死关头，陌寒裴眼中闪过决绝，身形如离弦之箭扑出。他双臂张开，将吴清明重重撞向身后，自己却直面呼啸而来的剑光。
千钧一发之际，长月的道袍如白鹤振翅，玄奥法诀自口中迸发，金色光幕轰然展开。
震耳欲聋的轰鸣声中，气浪掀飞了半座会武台。待烟尘散尽，长月单膝跪地，怀中的陌寒裴面色惨白如纸，嘴角溢出的鲜血染红了衣襟。他紧闭双目，发间的玉冠不知去向，凌乱发丝下，苍白的面容却仍带着劫后余生的释然。
吴清明双膝重重砸在青石板上，膝盖传来的钝痛却不及心口万分之一。
他望着那道裹挟着陌寒裴远去的遁光，喉咙里发出破碎的呜咽：“我……我都做了什么……”
离开之前，长月抱着昏迷的陌寒裴，转身前意味深长的一瞥如重锤砸在他心头。
“成事不足！”陆鸣甩袖时带起的劲风掀乱吴清明额发，黄星冷笑一声，两人一前一后消失在雾霭中。
唯有许禾驻足片刻，粗糙的手掌重重按在他颤抖的肩头：“别往心里去，谁能料到会出岔子……”话未说完，叹息声已消散在风里。
吴清明瘫坐在满地狼藉中，沾血的指尖无意识摩挲着掌心。
远处独峰上残留的剑痕泛着冷光，像是在无声嘲笑他的无用。山风卷着枯叶扑在他脸上，却吹不散眼底浓稠的绝望
——原来他的存在，真的会成为他人的负累。
是夜。
夜幕如墨，浓稠的黑暗将托月峰层层包裹。长月负手而立，目光落在眼前形容憔悴的吴清明身上，良久，一声喟叹打破沉默。
自剑阵之事后，吴清明的名字已被长老们从拖月峰除名。
长月领着他，脚步踏碎月光，来到一片草园。药香混合着泥土的气息扑面而来，灵植在夜色中轻轻摇曳，叶片上的露珠折射出幽微光芒。
“长老们商议过了，从今日起，你便留在这药堂草园，打理这些灵植。虽说不能再修习正统功法，但与灵植相伴，对灵力感悟亦有益处。”
长月声音低沉，说罢，他微微颔首，身影便消失在沉沉夜色里。
暮色里，突然一道清美身影在吴清明面前站定，腕间铃兰坠子轻晃，带起若有似无的甜香。
“你便是新来的园丁吧？”声音像是浸过晨露的新茶，清润中带着几分暖意。
不等他开口，女子已蹲下身，素白指尖轻抚过他因攥拳而发红的指节:
“长月都同我说了。莫要把过错都往身上揽，修仙路上本就是这样，都是要经历的。”
纤手突然覆上他冰凉的手背，吴清明还未反应过来，便被拉着踉跄两步，停在一株通体透蓝的灵植前。
寒月草在晚风里舒展莹润的叶片，叶脉间流转着星辉般的微光。
“试着将灵力凝成丝线，顺着根茎注入。”女子手把手教他结印，温热的气息扫过耳畔。
“它便能散发香气助你梳理灵脉，净气凝神。”话音忽落，她笑着将她的手掌按在草叶上。
当第一缕灵力注入的瞬间，寒月草骤然亮起，吴清明浑身一震，那些心里横冲直撞的躁意竟真的渐渐平息。
“这些小家伙就交给你了。”
她伸手揉了揉吴清明的发顶，动作自然，随后转身踏入夜色。唯有寒月草的清香仍萦绕鼻尖，吴清明怔怔望着空荡的小径，指尖残留的余温，混着草叶上未干的夜露，让他突然想起儿时母亲为他擦去眼泪的触感。
自此约莫一月。
晨雾未散，吴清明正挑着水桶行至廊下。竹扁担压在肩头的钝痛早已习惯，却不及耳畔突传来的议论声刺得心慌。
“听说了吗？拖月峰不知为什么除掉了一个弟子！这新弟子还没一个月就没了，还真是厉害！”
“可不是嘛，不过他们拖月峰虽然只剩四位新人，却仍然拿到了前十的位置，当真是厉害啊……”
他垂眸盯着水桶里晃动的倒影。水面裂开又合拢，恍惚间竟映出剑阵暴走时那道刺目的白光。
他握紧扁担继续前行，直到拐过九曲回廊，那些议论声终于被抛在身后，可胸腔里翻涌的苦涩，却比山间晨雾更难消散。
然而，当他到药园后不久，那肩上水桶却突然翻倒在地。
水痕蜿蜒着漫过青石，在枯萎的寒月草前停滞——那些曾泛着幽蓝光泽的叶片，此刻如被抽走魂魄的蝶翼，皱缩蜷曲在泥土上。
十余株灵植竟只剩一株，奄奄一息地垂在女子指尖，在晨风中抖落细碎的残叶。
“吴师弟你来了。”女子转身时，裙角带起的风裹着若有似无的药香。她眼角弯成温柔的弧度，可指尖抚过寒月草时，微微发颤的动作却泄露了心绪。
“都怪师姐疏忽，这寒月草需三日一喂灵力，是我记错了时辰，说成了一日。”
吴清明喉间发紧，却见女子已款步走来。擦肩而过的瞬间，一滴温热的泪砸在他滚烫的脸颊，如同一粒火星坠入寒潭。
数日后，他再次一如既往的前往药园，然而他却发现周围的弟子，好像都带着莫名的眼光看向他。
这日，耳间传来两个女弟子的打趣声，他偷偷溜进一处拐角。
“你知道了吗？齐㳯师姐将存了许久用来晋级突破境界的寒月草，交给了一位新来的药童打理，却不出一个月竟都被养死了！“
“啊？还有这种事？那寒月草可是五十年才会开一次蓝光叶，那么贵重的东西为什么要交给一个新来的？“
树影斑驳的拐角处，吴清明贴着冰凉的石墙，指甲深深掐进掌心。蝉鸣声突然变得震耳欲聋，混着女弟子惋惜的议论声，在他脑海里炸开。
五十年一现的蓝光叶，师姐转身时那滴滚烫的泪，还有那些枯萎的寒月草......所有画面绞成一团，勒得他喘不过气。
血腥味在齿间漫开，他突然发足狂奔。山风呼啸着灌进袖口，衣襟猎猎作响。脚下的路蜿蜒向迷雾深处，他却不知道该逃往何处——似乎哪里，都不是他的归处。
……
残阳如血，将少年单薄佝偻的身影拉长。吴清明跪坐在山中一角，一株毫不起眼的野草前，正将灵力如丝线般注入草茎。
可最后野草依旧蔫头耷脑，全然不见结苞抽穗的迹象。
“控灵术，可不是你那样使儿的。”一道清脆嗓音自身后传来。
黑袍少年斜倚竹篱，玄色衣摆垂落如墨，他抱臂而立，眉眼间尽是玩味笑意。
“灵草扎根于土，灵气循根茎而生。”他屈指轻弹，一道幽蓝灵力掠过吴清明掌心，精准缠绕在草茎根部，“你得先打通这堵塞的脉络，否则灵气不过是无根之水。”
吴清明猛地回头，沾着泥土的指尖还在微微发颤：“你是谁？”
黑袍少年展眉轻笑，眼底掠过一抹狡黠：“吾名郝剑，自外乡而来。你家乾清山山主于观星台开设讲学堂，传经诵文。你不知道吗？我嘛，不过是里边儿一个听书儿的。”他
吴清明神色茫然，垂眸望着掌心消散的灵力：“既如此，你为何不去听讲，却在此处……””
那少年闻言仰头大笑：“经文儿太简单，没意思儿——”
他头也不回地摆了摆手，语气里满是戏谑，“还不如，看个傻小子乐呵儿。咱们，有缘再见喽！”
话音未落，那抹黑色身影已转过月洞门，在渐浓的暮色里渐渐消散。
