用度一应都是最好的，出门就有丫鬟小厮跟着，谁也不能慢怠了她。况且，有许多贵人们还想……”
我嘲弄地看向班主，他吓得闭了口。
薛知韫捕捉到他的心虚，也没有开口询问，只是给足他钱财，又买了艘船，说是送戏班子去江南，那里富商云集，定能赚得盆满钵满。
我在薛知韫的眼中窥探到一丝杀机。
果然不过数日，传来那艘船被水匪劫杀的消息。
薛知韫说，父亲交代过，我做过戏子的事，世间再无他人知晓。
原来他们都知道，戏班是个虎狼窝，可是这么多年，依然留我孤身在外。
从通城回京都，走水路得足足一个月。
一路上薛知韫和我相顾无言，我走失时他也不过四岁，如今天壤之别，何谈兄妹之情。
回到长平侯府那日，我终于见到鸠占鹊巢的薛向晚。
她一身华服，仪态万千。
当真是权势养人啊。
床榻上的长平侯气若游丝，看来的确是病了。他费力地递给我一个匣子，彷佛里面的地契田产就能弥补对我的亏欠。
薛夫人见到我和她肖像的面容，触动情肠，拉着我足足哭了半晌。她涂着丹蔻的手指轻轻搭在我的手背上，触感冰凉。
面对这种温情，我却浑身不自在。
薛向晚也跟着掉了几滴泪，透过朦胧的泪光，我瞧出一抹敌意。戏班里那些争角儿的姑娘，也曾这样看过我。
“怀初，你是我的骨肉。可这件事向晚是无辜的，她那时还是个孩童。上一辈做的恶事就让它过去，好不好？向晚在我们膝下承欢多年，性子最温婉和顺，以后你们姐妹相称，传出去也是一桩美事。”
薛夫人止住泪，一开口便是为薛向晚开脱。
长平侯不语，将我的手和薛向晚交叠，是示好，也是威胁。
薛向晚跟着怯生生道：“姐姐，是我抢了你的位置，你若心里有怨，只管冲我来，千万不要为难父亲母亲。”
我看着一唱一和的三人，只觉得可笑，冷冷道：“薛怀初不曾有过姐妹。”
场面一时凝滞。
在他们眼里，肯接我回府已是天恩，我应该借坡下驴，一笑泯恩仇，然后皆大欢喜。
可我偏不。
薛夫人适时打起圆场
