的贵族将被选中。”
农奴们爆发出一阵狂热的欢呼。
他们跪伏在地，祈求自己被选中，祈求能住进那座空荡的、刚刚被“净化”过的庄园。
没有人问——那些消失的贵族去了哪里？
没有人敢问。
七、无法抵达的森林克劳斯已经走了三天。
他的紫袍被荆棘撕成褴褛，银面具早已丢弃在某个泥坑里。
现在，他只是一个逃亡者，一个背叛了邪神的叛徒。
他回头望去，贵族区的尖塔依然清晰可见，仿佛他从未移动过。
“不可能……”他喘息着，指甲深深抠进掌心。
森林就在眼前——那片幽暗的、未被邪神污染的原始森林。
他亲眼看见阳光穿透树叶，听见溪水流淌的声音，甚至闻到松针的清香。
可无论他怎么走，森林永远在十步之外。
起初，他以为是自己迷路了。
于是他折断树枝做标记，沿着直线前进。
但每走一百步，他就会回到原地，发现自己的脚印围成一个完美的圆。
夜晚降临，他试图奔跑。
双腿肌肉撕裂，肺部灼烧，可晨光升起时——他仍站在原点。
贵族区的钟声准时响起，悠长而空洞，像是在嘲笑他的徒劳。
第四天，克劳斯跪在地上，干裂的嘴唇渗出血丝。
“放我走……”他嘶哑地哀求，不知是对谁说话。
风突然静止了。
一只乌鸦落在他面前，歪着头看他，漆黑的眼珠里倒映着无数个克劳斯——每一个都在不同的方向奔跑，每一个都困在永恒的循环里。
乌鸦张开嘴，发出的却是邪神的声音，低沉如地壳摩擦：“你属于牧场。”
“你永远属于牧场。”
当搜捕的祭司们找到克劳斯时，他已经变成了一尊雕像——一尊正在奔跑的雕像。
他的身体定格在最后一刻，面部扭曲成永恒的恐惧，手指向前方的森林。
而他的脚底，深深扎根在泥土里，长出细密的、血管般的根须。
为首的祭司叹息一声，挥手示意随从：“带他回去。”
“邪神大人喜欢忠诚的祭品……但祂更爱叛徒的绝望。”
