男女主角分别是禾穗宋怀谦的武侠仙侠小说《小妾成长史禾穗宋怀谦》，由网络作家“惜言兮”所著，讲述一系列精彩纷呈的故事，本站纯净无弹窗，精彩内容欢迎阅读！小说详情介绍：不用廖管事吩咐，众人便各自迅速行动起来，庭院里、库房里瞬间热闹起来，脚步声、交谈声交织在一起。春桃也带着禾穗朝着存放灯笼、烛台等物的库房走去。春桃手脚麻利地爬上梯子，将一只只灯笼从高架上取下，叮嘱禾穗仔细检查着灯罩是否有裂缝，灯架是否稳固。禾穗则在一旁小心翼翼地接过灯笼，轻轻放在地上，依照春桃的嘱咐，逐一审视。不多时，就检查出了问题。几只灯笼的穗子已然破损，丝线凌乱地耷拉着。禾穗把有问题的几只灯笼小心挑拣在一旁。紧接着，二人又着手翻检红绸。果不其然，好几匹红绸的边缘已然出现磨损迹象。无奈之下，她们只能耐心地将这些有磨损的红绸从中挑出。而后，二人的目光投向烛台。这一查看，问题着实不少。部分烛台的底座布满锈迹，轻轻一擦拭，铁锈便簌簌地掉...
《小妾成长史禾穗宋怀谦》精彩片段
不用廖管事吩咐，众人便各自迅速行动起来，庭院里、库房里瞬间热闹起来，脚步声、交谈声交织在一起。
春桃也带着禾穗朝着存放灯笼、烛台等物的库房走去。
春桃手脚麻利地爬上梯子，将一只只灯笼从高架上取下，叮嘱禾穗仔细检查着灯罩是否有裂缝，灯架是否稳固。
禾穗则在一旁小心翼翼地接过灯笼，轻轻放在地上，依照春桃的嘱咐，逐一审视。
不多时，就检查出了问题。几只灯笼的穗子已然破损，丝线凌乱地耷拉着。
禾穗把有问题的几只灯笼小心挑拣在一旁。
紧接着，二人又着手翻检红绸。果不其然，好几匹红绸的边缘已然出现磨损迹象。无奈之下，她们只能耐心地将这些有磨损的红绸从中挑出。
而后，二人的目光投向烛台。这一查看，问题着实不少。部分烛台的底座布满锈迹，轻轻一擦拭，铁锈便簌簌地掉落。还有些烛台的插烛口已然变形，蜡烛插进去后，摇摇晃晃的，极不稳固。
“清点得怎么样了？”恰在他们把有问题的烛台清点完毕之时，廖管事寻了过来。
春桃连忙迎上前，引领着廖管事走到分拣出问题物品的地方，说道：“廖叔，破损的都在这边了。这些烛台和红绸怕是只能换新的了。只是这些灯笼......”她顺手拿起其中一只，从腰间掏出一块帕子，细细擦拭上面的灰尘，惋惜道：“这些穗子虽说坏了，可灯笼的骨架依旧结实得很，就这么扔掉，实在是太可惜了。”
禾穗原本安静站在一旁，闻言赶忙说道：“春桃姐姐，我刚才仔细看过了，这些穗子我可以绣，只是这些丝线......也不知道府里有没有适合绣灯笼穗子的。””
春桃听后惊喜道：“禾穗，你还会刺绣呀。只是丝线的事儿，还得问问廖叔。”
廖管事微微皱眉，思索片刻后说道：“库房丝线要备生辰绣品，得查库存，太过繁琐了些。不过，府里绣坊平时会自己储备一些丝线，你去看看有没合适的。”
言罢，他抬手简单比划了下绣坊的方向，又匆匆补充了几句路线细节，便脚步急促地离开了。
禾穗见春桃忙着将破损的物件登记造册，只得自己按照廖管事的指示去找绣坊。这县府庭院深深，回廊曲折，禾穗走了好一会儿，仍不见绣坊踪影，心中一紧，意识到自己迷路了。
正当她满心焦虑，不知该往何处去时，一个身影出现在前方。那男子身着崭新的青色直裰，他身姿笔挺，手中捧着一摞略显陈旧的书卷。
禾穗赶忙小步上前，在离男子几步远的地方站定，微微欠身，谨地说道：“这位管事，小女失礼了。小女是府上新来的丫鬟禾穗，奉命去绣坊，不慎迷了路，还请管事指明去路？”
男子闻言抬眸，露出温润面庞，漆黑眼眸带着书卷气。他打量禾穗一眼，道：“莫慌。这府里路复杂，初来者极易迷路。沿着这条回廊直走，到八角亭别转弯，继续向前，有个月亮门。穿过门右转，便是绣坊。”
禾穗听完，紧张稍缓，连声道谢：“多谢管事！”
男子摆摆手：“举手之劳。往后若再迷路，问府里下人即可。”说完，便抱着书卷离开。
禾穗依言前行，牢记路线，很快看到八角亭、月亮门，右转后，绣坊招牌映入眼帘。她松了口气，快步走进绣坊。
此后，禾穗在府中偶遇男子，都会恭敬行礼，男子也淡淡回应。日子久了，禾穗发现这男子在府里地位不凡，却毫无架子，心中敬意更甚，此是后话，暂且按下不提。
禾穗向绣坊娘子说明来意，娘子们捧来了几束色泽相近的丝线。借助娘子们的经验，迅速选定合适的丝线便匆匆往回赶。
当禾穗脚步匆匆地返回时，春桃正专注地做着登记收尾。春桃一边手中不停笔地写着，一边嗔怪道：“瞧你这满头大汗的样子，你要是再不回来，我都打算出去寻你了。我绣工一般，可帮不上你什么忙。”
禾穗顾不上擦汗，把丝线往桌上一放，说道：“刚才走岔了道，好在遇上好心的管事给指了路，不然真得劳烦你来寻我不可。
禾穗拿起灯笼，细细对比着桌上的丝线，春桃搁下笔，也凑了过来。“这颜色倒是挑得准，可绣穗子并非易事，你确定能行？”春桃眼中满是担忧。
禾穗重重点头，语气笃定：“春桃姐姐，你放心，我跟着隔壁王嫂子学过不少，这灯笼穗子虽有些复杂，但我定能绣好。绣坊丝线的颜色种类也太多了，我都挑花了眼，说起来还得好好感谢绣坊的娘子们。”
说罢，禾穗便在一旁坐下，穿针引线，开始绣制起来。她手指灵活地穿梭，不一会儿，便绣出一小段精致的穗子雏形。春桃在旁看着，不禁啧啧称赞：“没想到你这手艺这般娴熟，看来这些灯笼有救了。”
不知不觉天色渐暗，总算绣好一只灯笼的穗子。春桃和禾穗将新绣好的穗子安装到灯笼骨架上。
禾穗的手腕有些发酸，春桃见状，忙说道：“歇一歇吧，喝口水，我来帮你理理丝线。”
两人正说着话，廖管事匆匆赶来，看到修复得如同崭新一般的灯笼，脸上露出了欣慰的笑容，说道：“禾穗，这次可辛苦你了。绣坊的娘子们要赶制生辰宴的绣品，所以这些灯笼穗子恐怕都得由你来绣。”
廖管事顿了顿，接着说道：“不过你放心，我会跟吴嬷嬷说明情况，从明日起，你就先把手头的差事放一放，安心绣这些灯笼穗子。”
说罢，廖管事又将目光转向春桃，吩咐道：“春桃，你也留在这边给禾穗搭把手，距离生辰宴满打满算也就十来天了，这些灯笼穗子务必得在这之前赶制完成。这一阵子，你俩就多辛苦些，只要活儿干得漂亮，后续好处自然是少不了你们的。”
随着把脉时间的推移，孙大夫的神色愈发凝重，眉间隐隐浮现出几道细纹。
片刻后，他直起身子，转身从药箱里有条不紊地取出银针。这些银针长短不一，在屋内昏暗的光线下闪烁着冷光。
只见孙大夫手法极为娴熟地捻起一根银针，手腕轻转，精准地将针一一刺进禾穗的穴位，进针稳准且有力。他目光紧锁施针处，额头上不知不觉浸出细密汗珠。
待施完针，孙大夫直起身子，甩了甩有些发酸的手腕，而后从药箱侧面的暗格里，取出一个漆盒。“这是我特制的药膏，有生肌止血、消炎止痛的功效，你们赶紧给她仔细涂上。可助她伤口愈合”
言罢，他将漆盒递给身旁离得最近的青梧，随后转身迈步走向外面厅堂。
厅堂之中，已被董家的下人们临时布置成一个简易的问诊处，一张方桌摆在屋子中央，上面整齐的摆放着笔墨纸砚，方桌旁还安置着一个小火炉，炉子上稳稳坐着药壶。
除了董婉与董母外，蕫府众主子都聚集在此处。
孙大夫收拾好药箱，看向众人，神色严肃：“这姑娘伤势严重，虽已暂时稳住，但仍需精心照料。接下来的几日至关重要，切不可掉以轻心。另外，此次被犬类咬伤，恐引发恐水症，此症极为凶险。”
众人闻言，脸色皆是一变。
恐水症，多因被疯犬咬伤所致。一旦发病，患者会对水产生极度恐惧，即便听到流水声，也可能引发咽喉部肌肉痉挛，难以吞咽，进而出现呼吸困难等症状，且病情进展迅速，鲜有生者。
禾穗是为了护住巧姐儿以及董家的小辈们，才不幸遭遇这般飞来横祸。
奴仆护主，虽说自古以来皆是常情，但彼时那千钧一发的凶险情形，若不是禾穗毫不犹豫地挺身而出，用她那看似柔弱的身躯，坚定地挡在众人身前，受伤的极有可能就是年幼的巧姐儿，又或是其他董家的小辈。
宋怀谦向来对有情有义之人极为赞赏，面对这般情形，他又怎会坐视不理。
“还请孙大夫竭力而为，药材诊金皆不是问题。”宋怀谦的双拳不自觉地握紧。
孙大夫微微皱眉，思索片刻后继续说道，“世子放心，医者仁心，老夫自会竭尽全力，老夫会以扶正祛邪为主，开出一剂药方。方中重用黄芪、人参，以大补元气，同时佐以黄连、黄芩清热泻火解毒，配合僵蚕、全蝎等虫类药，祛风通络、解痉止痛，希望能在一定程度上缓解可能出现的痉挛症状。”
“除了药物，日常护理也极为关键。要时刻留意姑娘状态，一旦出现对水抗拒、吞咽困难等迹象，需得马上告知我。日常护理时，尽量保持房间安静，避免任何可能引发她紧张的因素，饮食也得格外注意，以清淡、易吞咽的流食为主。”孙大夫细细叮嘱着。
孙大夫走到书桌前拿起毛笔，蘸了蘸墨，在洁白的宣纸上沙沙写下几行字。这是给禾穗的药方，除了用于应对恐水症的扶正祛邪之方，还有针对她外伤的调养药方。
写罢，他对着墨迹轻轻吹气，待字迹稍干，将药方递给一旁候着的卢管家。
董父满是感激，朝着孙大夫作揖道：“有劳孙大夫。”而后吩咐卢管家：“你速速着人依着药方，赶紧抓药煎制，务必要快！”
蕫景铄紧走几步，靠近孙大夫，急切地问道：“孙大夫，禾穗姑娘康复的希望有多大？”他的眼神中满是期待，又隐隐透着担忧，双手不自觉地握紧，等待着孙大夫的回答。
“老夫也不敢给小公子打保票。”孙大夫捋了捋胡须，似在斟酌用词，“禾穗姑娘的伤势着实严重，身上多处被恶犬咬伤，伤口又深又多，实在是......老夫已尽力而为。”
与此同时，青梧双手捧着漆盒，小心翼翼地走到禾穗床边。
她轻轻揭开盒盖，一股淡淡的草药清香瞬间弥漫开来。青梧用干净的棉棒蘸取药膏，动作轻柔地涂抹在禾穗的伤口处。
禾穗静静地躺在床上，面色如纸般惨白，毫无血色的双唇微微干裂，细密的汗珠布满额头。她双眼紧闭，长睫时不时微微颤动，似是在睡梦中仍承受着伤口传来的疼痛。那原本秀丽的面庞，此刻因痛苦而微微扭曲。
涂抹药膏的过程中，禾穗的眉头皱得愈发紧，偶尔还会发出一两声微弱的呻吟，好似即便陷入昏迷，伤痛依旧如影随形。
青梧见状，眼眶微微泛红，手下的动作愈发轻柔，嘴里低喃道：“禾穗，您忍着些，很快就会好起来的。”
禾穗一直昏昏沉沉的，只觉身体到处都撕裂般疼痛，仿佛有无数把尖锐的刀在她的肌肤与筋骨间肆意切割。她的意识在混沌中沉浮，想要挣脱这痛苦的深渊，却又感到浑身乏力，动弹不得。
朦胧间，她似乎听到了青梧那温柔的话语，好似从遥远的地方飘来，带着一丝暖意，却无法驱散周身如影随形的剧痛。
董婉与董母在一旁，紧紧盯着青梧为禾穗涂抹药膏。只见青梧动作轻柔，仔细地将药膏均匀地敷在伤口处。然而，禾穗却依旧双眼紧闭，面色苍白如纸，毫无要醒转的迹象。
两人眉头紧锁，满脸都是担忧之色，董母忍不住轻轻叹了口气，说道：“这孩子，遭了这么大的罪，也不知啥时候能醒过来。”
董婉的手心里也全是汗，努力让自己的语气听起来坚定些：“娘，您别太担心。禾穗她向来良善，吉人自有天相，肯定会没事的，咱们还是先去瞧瞧铄哥儿他们，经此一事，想必他们也吓坏了。”
言罢，董婉唤来青梧和香杏，细细地交代了一番，嘱咐她们务必仔细照看好，若有任何异样，即刻来报。
董婉不放心地又看了眼躺在床上昏迷不醒的禾穗，这才小心扶着董母，往外面的厅堂走去。
董母看着女儿陷入沉思的模样，心中满是疼惜，却也知道有些话不得不说。
她轻轻叹了口气，语重心长地说道：“婉娘，娘知道你重情义，可这深宅大院之中，子嗣之事，往小了说，关乎你在王府的地位安稳；往大了讲，那可是关乎整个家族兴衰荣辱的大事啊。你如今身子亏空，短时间内难以再孕，万一那云姨娘趁虚而入，生下一儿半女，到时候，这王府后院还能有你多少立足之地？”
董婉眼神中满是纠结，沉默许久才缓缓说道：“娘，让我再考虑考虑吧。这事儿毕竟关乎一个丫头的终身，我也得问问她的意愿，不能擅自做主，坏了人家的一生。”
董母见董婉并未一口回绝，微微松了口气：“也好，你尽快拿定主意。这事儿宜早不宜迟，晚了，怕就被那云姨娘抢了先机。”说罢，董母轻轻拍了拍董婉的手背，眼神中既有担忧，又带着一丝期许。
用过午膳的巧姐儿跟着表哥表姐们去了园子里。入秋的园子，景致别有一番风味，枫叶似火，银杏如金，秋风轻拂，落叶飘旋而下。
巧姐儿穿梭在纷飞的落叶间，笑声清脆，宛如银铃般在园中回荡。她一会儿伸手去抓那飘旋的银杏叶，试图将这一抹金黄攥在掌心；一会儿又兴奋地指着远处火红的枫树林，招呼表哥表姐一同前往。
“快来看呀，那片枫叶红得像要烧起来啦！”巧姐儿蹦蹦跳跳地跑在前头，脚下的落叶被踩得沙沙作响。
大表哥董景铄脸上挂着温和的笑容，快步跟上巧姐儿，提醒道：“巧姐儿，慢点儿跑，仔细别摔着。”
二表姐董沐萱则迈着轻盈的步子，优雅地穿梭在落叶中，她俯身捡起一片形状完美的枫叶，放在鼻尖轻嗅，仿佛要从那脉络中闻出秋的韵味。
三表哥董景逸不知从哪里抱来一只黑毛犬，那狗浑身的毛油光水滑，黑得发亮，唯有四只脚掌毛色雪白，恰似踏雪而来。它的眼睛圆溜溜的，黑眸里透着灵动与好奇，湿漉漉的鼻子不停地嗅着四周，对园中的一切都充满兴趣。
“巧姐儿，瞧瞧这是什么！”董景逸满脸得意，将黑毛犬轻轻放在地上。小狗一落地，便欢快地摇着尾巴，围着众人打转，时不时用脑袋蹭蹭大家的腿，像是在和新朋友们打招呼。
巧姐儿眼睛一下子亮了起来，欢快的跑过来蹲下身，小心翼翼地伸出手，想要抚摸小狗，又有些害怕，手停在半空中，怯生生地问道：“三表哥，它会咬人吗？”
董景逸眉飞色舞笑道：“放心吧，巧姐儿。这小家伙可温顺了，从不咬人。它叫玄霄，刚满三个月，可活泼了。”
在董景逸不住地的鼓励下，巧姐儿轻轻摸了摸玄霄的头，玄霄舒服地眯起眼睛，喉咙里发出“呜呜”的声音，似乎在表达着对巧姐儿抚摸的喜爱。这般亲昵的回应，给了巧姐儿莫大的勇气，她的胆子渐渐大了起来，开始和玄霄嬉笑玩闹，一人一狗在园子里你追我赶。
董景铄看着这一幕，笑着说：“这玄霄还真奇特，见了生人竟一点儿不认生。”
董沐萱也走过来，蹲下身子，葱白似的手指轻轻挠着玄霄的下巴。玄霄惬意地翻了个身，大大咧咧地露出圆滚滚、毛茸茸的肚皮，模样憨态可掬。
四表哥董景澄在一旁瞧得目不转睛，双手不自觉地微微抬起，一副跃跃欲试想要上手摸一摸的模样，可又似乎有所顾虑，刚往前探了探身子，旋即又缩了回去，眼神里满是纠结，既贪恋玄霄可爱的模样，又被心底那一丝害怕绊住了脚步。
此时，园中的秋风似乎也变得更加温柔，带着丝丝凉意，轻轻拂过他们的脸庞。枫叶和银杏叶依旧在风中飘旋，落在玄霄的身上，给它添了几分秋日的色彩。
正当大家与玄霄玩得不亦乐乎，众人沉浸在这欢乐氛围中时，一阵低沉的咆哮声从园子角落传来。
只见一只身形矫健的黑狗，正箭步朝他们冲来，眼神中满是凶狠与焦急，正是玄霄的妈妈。它全身的毛都因愤怒而竖起，像钢针一般，嘴里发出“呜呜”的闷响，脖颈处的肌肉紧绷，显然已处于极度狂躁的状态。
同行的丫鬟仆妇们顿时吓得脸色惨白，双腿发软好似筛糠一般抖个不停，有几个胆小的甚至差点瘫倒在地。小厮们虽强撑着想要镇定下来，可微微颤抖的双手和额头上沁出的细密汗珠，还是暴露了他们内心的紧张。
董景铄脸色骤变，大喊一声：“快护住巧姐儿！”他迅速张开双臂，试图将巧姐儿和弟妹们挡在身后。
母犬冲到近前，围着众人疯狂打转，时不时跃起，作势要扑上来，嘴里发出的嘶吼声愈发凄厉。它的目标似乎很明确，一心想夺回玄霄。
玄霄被这突如其来的状况吓得瑟瑟发抖，慌不择路地躲到巧姐儿身后，发出微弱的“呜呜”声，与母犬的狂躁形成鲜明对比。
巧姐儿小脸吓得煞白，眼眶里蓄满了泪水，紧紧抓住董景铄的衣角，声音带着哭腔：“大表哥，它为什么这么凶呀？是不是我们惹它生气了？”
董沐萱也吓得花容失色，身体微微颤抖，却强装镇定地安慰巧姐儿：“别怕，巧姐儿，哥哥姐姐们在这儿呢。”
董景铄则迅速扫视四周，试图寻找可以威慑母犬的东西，额头上冒出细密的汗珠。
母犬愈发疯狂，它高高跃起，这一次，它的爪子险些就抓到了董景铄的衣袖。
董景铄本能地往后一缩，脚下一个踉跄，差点摔倒，但他依旧死死地护着身后的弟妹们。
巧姐儿“哇”地一声哭了出来，哭声在园子里回荡，让原本紧张的氛围愈发压抑。
小厮们见母犬愈发狂躁，深知不能坐以待毙，匆忙俯身，七手八脚地捡起地上散落的小石子，朝着母犬丢去。
端王妃正欲张嘴继续训话，陡然间喉咙一痒，“咳咳咳”，一阵剧烈的咳嗽声从她口中传出。
她忙不迭地取过手帕，紧紧捂住嘴，身子不由自主地前倾，眉头拧作一团，脸上泛起一抹病态的潮红。身旁伺候的丫鬟见状，急忙上前轻轻为她顺着背。
过了好长一阵子，端王妃才勉强缓过劲儿来。轻轻摆了摆手示意丫鬟退下。她深吸一口气平复气息，尽管身形略显孱弱，眼神依旧犀利，直直看向董婉说道：“我这身子真是越发差了。咳咳，你们可得抓紧时间，让王府早日添丁，也算是给我这把老骨头一点盼头。”
董婉听闻此言，心中猛地一紧，宛如被一只无形的大手攥住。
她忙敛了神色，恭恭敬敬应道：“儿臣明白，绝不敢有半分懈怠。儿臣与殿下定当竭尽全力。”
她努力维持着语气的平稳，然而那每一个字，却都似是艰难地从牙缝间挤出，内里满是无法言说的无奈与压力。
宋怀谦瞧着董婉这般强自隐忍的模样，心头不禁一阵揪痛。他不假思索地往前跨出一步，自然而然地将董婉护在身后。
对着端王妃拱手一礼，言辞恳切道：“母妃，此事我们自会时刻放在心上。只是婉婉自打生下巧姐儿后，身子亏虚得厉害，至今都尚未调养好。还望母妃能体谅她的难处。”
端王妃见自家儿子这般毫无保留地袒护董婉，原本稍显平和的面容陡然一沉。
她重重地冷哼一声，道：“哼，巧姐儿眼瞅着都快四岁了吧。你身为王府世子，行事切不可只沉溺于儿女情长，须时刻牢记自己肩负的责任，咳咳……”
话犹未尽，一阵剧烈的咳嗽猛地袭来，她的脸色瞬间变得愈发苍白，看着十分虚弱。
一旁候着的丫鬟端着茶盏，脚步轻缓地走近，她的出现，恰似投入湖面的一颗石子，打破了这弥漫在四周、略显凝重压抑的气氛。
端王妃伸手接过茶盏，轻抿一口，目光依旧紧紧黏在董婉身上，仿佛在思量着什么。
董婉站在原地，僵立在原地，只觉得四周的空气都好似凝固了一般，每一次呼吸都变得艰难无比。
她心里再明白不过，自己身处这王府的深宅大院，便如置身荆棘丛中。未来前路漫漫，这突如其来的催生一事，不过是拉开了她艰难处境的序幕，往后不知还有多少难以预料的风浪，在等着她去面对。
端王妃轻搁茶盏，目光又落到董婉身上，冷淡道：“董氏，自打你进王府，开枝散叶就是头等大事。王府兴衰，子嗣至关重要，人丁绝不能单薄。你身子弱，还得照料巧姐儿，怕是顾不过来。”
她抬手朝身旁丫鬟一招，“这是绮云，模样周正、机灵聪慧。我把她拨给敬之，往后有她替你照顾敬之，你也能轻省些。”
董婉心里“咯噔”一下，脸上却强挤出笑意，欠身福了福，低声说：“多谢母妃美意，儿臣听您安排。”那笑容僵在脸上，眼底满是苦涩。
宋怀谦眉头紧皱，正欲开口反对，却被端王妃严厉的眼神制止。他心中烦闷，却也深知母亲的性子，此事怕是已成定局，只能暗自攥紧了拳头，对董婉投去一抹愧疚的目光。
另一边，禾穗等人跟着绮霞来到长风院，众人刚踏入院门，几株修剪得极为规整的桂花树便映入眼帘。那细碎的金色小花星星点点地缀在枝头，散发着清幽的香气。
“这桂花树每年花期，都能引得满院芬芳。”绮霞一边说着，一边领着众人沿着石板路朝着正房走去。
石板路两侧，错落有致的摆放着造型各异的盆景，有的枝干蜿蜒扭曲如龙蛇游走，有的叶片翠绿欲滴似翡翠雕琢，每一盆都仿佛被精心雕琢过。
众人行至瑞锦阁门前，两名身着翠绿衣衫的丫鬟早已候在那里。她们面容姣好清丽，眉眼间笑意盈盈。
她们瞧见绮霞一行人走来，立刻福身行礼。左边的丫鬟清脆说道：“奴婢秋棠，东暖阁已收拾妥当，姐姐们请随我来。”
言罢，秋棠上前一步，伸手做出请的手势，引领禾穗等人进门，众人见状赶忙鱼贯跟上。
众人踏入东暖阁，暖阁内暖意融融，地上铺着厚厚的月白色地毯，色泽柔和而素净，走在上面绵软无声，好似踏在云端，静谧又惬意。
暖阁中央摆放着一张黄花梨木的圆桌，桌上一套羊脂玉茶具温润莹白，在烛光下泛着柔和光晕，壶身与杯盏雕琢着细腻花纹，线条婉转流畅。
禾穗配合着奶娘将巧姐儿轻轻安置在内室的床上，随后，禾穗拿起被子，仔细地为巧姐儿掖好。
不多时，府医背着药箱匆匆赶来，府医轻步走入内室，先是朝着众人微微欠身示意，而后伸出手，手指轻搭在巧姐儿的腕间，闭目凝神，仔细地诊起脉来。
窗外，月色如水，透过雕花窗棂洒在屋内。
禾穗和奶娘敛息站在一旁，大气都不敢出，眼睛紧紧盯着府医的一举一动。
过了好一会儿，府医缓缓直起身子，结束了诊断。他转身，稳步朝着外间走去。
禾穗赶忙跟上：“先生，姐儿没有大碍吧？这是姐儿先前用的药方，您看看。”说着，她便将早已准备好的药方递到府医面前，
府医伸手接过药方，细细看过，沉稳开口道：“姐儿的脉象，弦细之象较为明显，舌苔也略有异样。究其根源，是突然更换环境，脾胃一时间难以适应新的状况，这才诱发了种种不适。”
言罢，府医踱步至桌案前，铺开纸张，提笔写下新药方。
“你们先前用的这方子，总体还算对症，只是我还需添上几味药，加以完善。饮食这一块，更是重中之重，必须万分留意。往后给姐儿准备吃食，应以清淡、易于消化的为主，平日里多让她饮用温水，生冷、油腻这类不易消化的食物，一定要严格控制，尽量少给她吃。”
禾穗眼疾手快，大声喊道：“站住！别跑！”说着，一个箭步冲上去，伸手抓住了黑痣男子的衣袖。
黑痣男子见状，脸上闪过一丝慌乱，猛地用力一甩胳膊，妄图挣脱。
这一甩用力过猛，他怀里的包袱竟掉落在地，“哗啦”一声，里面的东西散落一地。众人定睛一看，好家伙，里头不仅有金丝，还有好些珠玉首饰。
“果然是你！”禾穗咬牙切齿地说道。
黑痣男子瞬间面露凶光，捡起包袱，迅速从腰间抽出一把匕首，恶狠狠地朝着禾穗刺去。
禾穗下意识地松开手侧身闪躲，可还是慢了一步，匕首贴着她的衣袖划过，割破了布料，手臂上随即留下一道血痕。
黑痣男子见禾穗松开手，也不恋战，眼睛滴溜溜一转，突然转身，朝着人群最薄弱的地方冲去。
禾穗哪能让他轻易逃脱，她顾不上疼痛，拔腿就追。在混乱的人群中，两人你追我赶，不时有人被他们撞倒，发出阵阵惊呼。
追到一条小巷子里，黑痣男子突然停下，靠着墙壁大口喘气，脸上却露出一丝诡异的笑容：“臭丫头，你别逼我，我可不想闹出人命。”
禾穗警惕地盯着他：“你逃不掉的，乖乖跟我去见官！”
黑痣男子冷哼：“这可是你逼我的。”说着手腕翻转，匕首落在掌心。
紧接着黑痣男子手持匕首一步步逼近，在昏暗的小巷中，刀刃闪烁着寒光，映照着他那凶狠且扭曲的面容。
禾穗见状，顿时紧张得不行，只能狼狈的闪躲着，一个失神，脚下一软，差点摔倒在地。
黑痣男子见状，脸上的狰狞更甚，猛地扑了过来，匕首直直刺向禾穗的胸口。千钧一发之际，禾穗拼尽全身力气侧身一闪，匕首擦着她的衣衫划过肩膀，不过眨眼间，艳丽如红梅绽放般的红色便迅速染满了衣衫。
“哼，臭丫头，看你能躲到几时！”黑痣男子咆哮着，再次挥动匕首，划出一道凌厉的弧线。
禾穗躲闪不及，满心只剩求生的本能，慌乱间，她不假思索地抬脚，用尽力气狠狠踢去。
不曾想这一脚正中黑痣男子的胯部，黑痣男子瞬间脸色惨白，眼睛瞪得滚圆，发出一声杀猪般的惨叫，整个人像被抽去了筋骨，身体蜷缩成一团，双手下意识捂住胯部，匕首“哐当”一声掉落在地。
恰在此时，廖管事带着几名府卫及时赶到了。
看到眼前这混乱的场景，廖管事立刻带着府卫冲上去，将黑痣男子团团围住。
黑痣男子见形势不妙，还想负隅顽抗，却被廖管事一脚踢飞了匕首，紧接着被府卫们死死按住。
在府后园子的柴房附近，春桃轻手轻脚地绕到屋子后面，一眼便瞧见了一扇毫不起眼的小窗。
那窗户位置颇高，她费了好大劲，才勉强踮起脚尖，将眼睛凑近窗沿，透过那小小的缝隙往屋内瞧去。
只见柴房里两个人正压低声音激烈地争执着，其中一人满脸不悦：“就这点银钱，你这是打发叫花子呢？”
另一个人冷哼一声，带着几分不屑回应道：“你还不知足？你不过就提供了张图纸，所有跑腿出力的事儿，可都是我兄弟两人干的！”
先前那人一听，愈发气愤，脖子上青筋暴起，低声吼道：“那些金线暂且不提，我给你们的那些珍贵首饰呢？就算折合成现银，也绝不止这点银钱吧！”
“你敢把那些首饰拿去当铺吗？还不得我兄弟两带去外地，带出去处理不得车马费吗......”
争吵愈发激烈，屋内的气氛紧张得仿佛能点燃空气。
春桃见状，丝毫不敢耽搁，蹑手蹑脚地悄悄转身，打算赶紧将这个消息告知给管事。
春桃刚给吴嬷嬷说着自己在柴房发现的情况，廖管事便押着黑痣男子回来了。她赶忙又将此事从头到尾，毫无保留地向众人重新详述了一遍。
廖管事听闻后，急忙领着府卫将柴房包围起来，随后如雷霆般破门而入。柴房里的两人还没来得及做出任何反应，就被训练有素的府卫们瞬间制服。
府卫们押着柴房里那两个争吵的人，与廖管事一同回到库房院子。众人跟至库房，院子里烛火明灭，气氛凝重。
小厮手脚麻利，迅速端来椅子，恭敬地奉上茶盏。
廖管事端坐在椅子上，接过小厮递上的茶润了润喉，神色冷峻，“抬起他们的头。”
府卫们立刻照做，伸手将黑痣男子以及柴房那两人的脑袋抬起。
众人见状，脸上瞬间露出愕然之色，三人之中，竟有一人是府里库房的小管事康大富。
那康大富扑通跪倒匍匐在地，声音颤抖着喊道：“廖叔，饶命啊！我也是被猪油蒙了心，一时糊涂才犯下大错！”
廖管事将手中茶杯重重地搁在桌上，发出清脆的声响，“康大富，身为府里库房小管事，你竟做出这等吃里扒外之事，勾结外人妄图盗取府中财物，你可知罪？”
黑痣男子此时却冷哼一声，不屑地说道：“要杀要剐，痛快点，少在这儿啰嗦！”
廖管事听闻黑痣男子这般言语，怒极反笑，“好啊，你这贼人倒是有几分‘骨气’。不过在这县府之中，岂轮得到你放肆？”
说罢，他扬了扬手，立刻有两名身两名府卫搬来长条凳。紧接着，又有两名府卫将黑痣男子拖到长条凳上。一人用力将他的上身死死按在凳面上，另一人则迅速将他的双腿分开，牢牢压住。
黑痣男子虽奋力挣扎，奈何这几个府卫皆是训练有素、身强力壮之辈，他根本挣脱不开。
府卫手起杖落，板子重重砸在黑痣男子背部，啪”的一声巨响，黑痣男子惨叫出声。不一会儿，黑痣男子背部皮开肉绽，鲜血染红衣衫。
康大富见状，膝盖在地面蹭着向前挪了几步，一把鼻涕一把泪地哭诉：“廖叔，我真的知道错了。这次真的是被这两恶徒哄骗，才会鬼迷心窍。只要您肯饶我一命，我愿做牛做马，将功赎罪。”
董婉瘫坐在床榻边，鬓发散乱，怀中的巧姐儿双目圆睁，小小的身躯诡异地弓成弧度，四肢不受控地抽搐，嘴里还发出阵阵呜咽。
“敬之，快救救咱们的女儿！”董婉声音沙哑，泪水混着冷汗滑落。
宋怀谦踉跄上前，伸手想要触碰女儿，却被巧姐儿突然挥出的小手抓伤，口中还呢喃着旁人听不懂的呓语，原本粉嫩的小脸此刻泛着青白。
宋怀谦顾不得伤，颤抖着将泛黄的护身符挂在巧姐儿脖子间。
说来也怪，原本剧烈抽搐的巧姐儿竟渐渐平静下来，紧绷的脊背缓缓放松，空洞的瞳孔重新有了神采。
董婉小心翼翼探上女儿额头，高热竟渐渐褪去，只留下被冷汗浸透的细软胎发。
董婉望着护身符边缘磨损的毛边，巧姐儿渗出的冷汗将符文晕染得愈发狰狞——原来那日老道掷在地上的，从来不是玩笑。
为寻那与巧姐儿生辰八字相合之人，宋怀谦派出所有隐卫暗中查探。
董婉整日守在巧姐儿的床边，眼神中满是担忧与期盼。她轻轻摩挲着女儿的小手，目光时不时地望向窗外，仿佛期待着下一刻就能有人带来好消息。每一次门被推开的声音，都会让她的心猛地一紧，可当看到进来的人不是带来希望的使者时，失望便又爬上她的脸庞。
“夫人，红菱的生辰与道长所写的命盘仅差半刻。要不，让她来试试？“唐嬷嬷的声音打破了凝滞的空气。
董婉听到这话，猛地转过头来，目光落在唐嬷嬷身上，眼中闪过一丝挣扎。
红菱是她的陪房丫鬟，自小在蕫府中长大，她性子活泼讨喜，董婉对她也有几分喜爱。可如今事关巧姐儿性命，仅凭生辰相近这点，当真能让红菱担此重任吗？
“半刻钟……半刻钟也是差啊，若是不能契合......”董婉咬着下唇，声音有些发颤。
唐嬷嬷微微福身，轻声劝道：“夫人，如今也没有更好的法子。那道长的话也未必就那么绝对，说不定差这半刻钟也无妨呢。”
“再等等！“董婉突然转身，裙裾扫过铜香炉激起一缕青烟，“道长既给了生辰八字，这世上必然有能与我儿命数相合之人！“她猛地提高声调，“去唤红菱暂时到姐儿房里候着！“
待丫鬟匆匆离去，她踉跄着扑到供奉的观音像前，对着鎏金莲座重重叩首，额角抵着冰凉的供桌，声线里满是决绝：“菩萨慈悲，信女愿折损十年阳寿，只求我儿平安无恙......“
隐卫找了许久，却依旧毫无头绪。隐卫们每日传回的消息，皆是各处并无与巧姐儿生辰八字完全契合之人。
宋怀谦看着案几上那一封封字迹工整却内容令人失望的信笺，眉头紧锁，心中的焦虑如藤蔓般肆意生长。
巧姐儿虽然高热已退，但依旧嗜睡，小脸苍白得没有一丝血色。董婉深知，那护身符的效力或许只是暂时的，若不能尽快找到与女儿生辰八字相合之人，巧姐儿随时都可能再次陷入危险之中。
而宋怀谦，这位平日里沉稳冷静的当家主君，此时也乱了分寸。他在书房中来回踱步，不时地握紧拳头，心中暗暗发誓，无论付出多大的代价，都要找到那个能救巧姐儿的人。
就在董婉对着观音像日夜祈祷、宋怀谦即将把书房案几拍裂时，一封加急密信划破了死寂。隐卫们终于在几十里外的破落村落里，寻到了生辰八字丝毫不差的人。
三日后，唐嬷嬷出现在素锦绣坊，正巧撞见王嫂子在交绣品。
两人笑着寒暄，唐嬷嬷忽而压低声音：“可不愁煞人了，夫人念叨着要给姐儿寻个知冷知热的丫鬟，挑了好些都不合心意。“
王嫂子指尖捻着丝线，眼角都没抬：“这府里的规矩，寻常人家丫头哪能入得了眼。“
这话答得滴水不漏，唐嬷嬷望着王嫂子离去的背影，暗叹这妇人精明。
次日清晨，唐嬷嬷正盘算着该找个什么由头去禾穗家登门拜访时，门房突然来报：王嫂子领着个穿粗布衣裳的少女立在角门外。唐嬷嬷望着怯生生低头的禾穗，嘴角勾起不易察觉的弧度——倒比预想的顺利许多。
自禾穗跨进府门那日起，董婉便常在雕花窗后凝望。晨光透过湘妃竹帘，她看见少女清晨踮脚擦拭廊下铜灯，她数着禾穗给鹦鹉添食的次数，连她被廊下积水溅湿裙摆时慌乱的模样，都被收进了眼底......
在董婉眼中，如果禾穗的善良如春日柔风，那她的勇敢便更似淬了火的利刃。
她甘愿为护亲人周全，毅然卖身踏入县府深宅；为替友人洗刷冤屈，孤身与匪寇周旋，在诡谲暗流中智斗凶顽；甚至为救并不相熟的奶娘，毫不犹豫纵身跃入寒湖，任湖水漫过受伤未愈的肩头也未曾退缩半分。
而在禾穗贴身照料巧姐儿的两年多时光里，原本体弱的巧姐儿，竟再未遭遇任何意外，就连寻常的伤寒病痛，也鲜少再来侵扰。此情此景，不由得让人想起当年道长所言，原来冥冥之中，真有这般护佑之缘。
日子久了，巧姐儿愈发康健活泼，董婉甚至恍惚忘却了往日里提心吊胆的焦灼。
若禾穗就此留在董家，巧姐儿又该如何是好？且不论寻个八字相合的人照料，单是打听、寻访、相看，便不知要耗费多少时日。
踌躇许久，董母缓缓说道：“巧姐儿一时半会儿离不得你，等你这伤彻底养好了，你便以婉娘义妹的身份入王府暂住些日子。这样既能名正言顺地陪在巧姐儿身边，也能帮衬你姐姐。“
禾穗与巧姐儿闻言，眼中皆是难掩的惊喜，二人都没想到还有这样的办法，喜得连连点头应允。
董母拍了拍禾穗的手，温声道：“先安心养伤，等你痊愈，我再为你补办一场认亲宴。”接着，她转头对围在一旁的晚辈们说道：“你们也先散了吧，莫要扰了禾穗养伤。对了，婉娘稍后到我屋里来一趟。”
董景澄听着宋怀谦这番话，微微低下头，咬了咬嘴唇，小声道：“姑父，我……我怕哥哥陷入危险，我不是有意阻拦他去帮忙，只是一时慌了神，想着不能让他涉险。”
董景澄听着宋怀谦这番话，脑袋低垂了下去来。他咬了咬嘴唇。
“姑父，我……我当时真的吓坏了，满心只想着哥哥若是也冲上去，肯定会陷入危险。我不是故意要阻拦他去帮忙，只是事情发生得太突然，我一下子慌了神，一心只念着不能让他去涉险，才……才做出那样的举动。”
“知道自己的能力，不做莽撞的事情，澄哥儿做得很好，在那样紧急的情况下，咱们更需要冷静下来权衡利弊。你能及时让人来求救，这已然是当下最好的决定了。”
宋怀谦目光柔和，语气中满是肯定与安抚。
蕫父也点点头，目光逐一扫过在场的孩子们，眼中满是欣慰
“大家今日都做得很好，铄哥儿作为大哥能第一时间护着弟妹，用自己并不宽厚的身躯，为弟弟妹妹们撑起了一片安全的小天地，这份担当，当得起兄长之名。”
“逸哥儿一心想要冲上去帮忙，虽说冲动了些，可这股子为了亲人奋不顾身的劲儿，也让人动容。”
“萱姐儿自己稳住了，在慌乱中你能冷静自持，还能帮着哥哥们安抚幼妹，实在不错。”
“澄哥儿小小年纪，知道自己力量有限，没有自乱阵脚，能想到来找人帮忙，这一点尤为可贵。”
“还有我们巧姐儿，在那样混乱危险的场面下，乖乖听哥哥姐姐们的话，安安静静地躲在安全的地方没有添乱，还在关键时刻为哥哥们作证，机灵又乖巧。”
“虽说今日出了意外，但你们在危险面前展现出的勇敢、担当和团结，让我倍感骄傲。只是经过这次，大家都要记住，遇到事情一定要冷静思考，保护好自己的同时，再去帮助他人。”董父语重心长地说道，饱含着对孩子们的殷切期望。
董景逸听着长辈们的话，脸上闪过一丝赧然，回想起自己冲动行事的模样满心自责。他抬眼望向董景澄，兄弟俩心有灵犀，相视一笑，驱散了之前的所有嫌隙。
客房内，禾穗头痛欲裂，只觉全身像泡在冰水一般。寒意从四肢百骸源源不断地袭来，令她忍不住打了个哆嗦。
她的意识在混沌边缘沉浮，眼前时而漆黑一片，时而闪过和恶犬搏斗时那惊心动魄的画面，母犬狰狞的面目、尖锐的爪子，还有自己手臂上不断涌出的鲜血，交织成可怖的幻影，让她的呼吸愈发急促。
她下意识地想要蜷缩身体，寻找一丝温暖，可稍微一动，钻心的疼痛瞬间蔓延至全身，她不禁低低地呻吟出声。那声音微弱而痛苦，在这寂静的客房内，显得格外孤寂与无助。
“禾穗，禾穗......”
恍惚间，一阵轻柔的呼唤声，仿佛从遥远的地方飘来。声音带着丝丝缕缕的熟悉感，像是春日里轻柔的微风，轻轻抚过她混沌的意识。
谁在叫我？
禾穗的意识在黑暗中艰难地挣扎着，试图抓住那一丝缥缈的呼唤。
她的眼皮沉重得如同坠着千斤巨石，费了好大的力气，才勉强睁开一条缝。眼前的景象模糊不清，像是被蒙上了一层厚重的纱，只能隐隐约约看到一个人影在床边晃动。
“禾穗......”
那呼唤声再次响起，这次更加清晰，带着难以掩饰的关切与焦急。
禾穗努力集中起精神，想要看清那人的面容，可剧痛却如汹涌的潮水，一次次将她拖回黑暗的深渊。
她张了张嘴，想要回应，喉咙却干涩得好似要冒烟，只能发出微弱的“嘶”声。
青梧见状，赶忙端起一旁早已备好的温茶，用小勺轻轻舀起一勺，缓缓凑近禾穗的嘴边，“禾穗，喝点水，润润喉。”
她微微倾斜小勺，让水流细如发丝，一点点送进禾穗口中。
禾穗似有察觉，本能地吞咽了一下。原本混沌的意识有了一丝清明。她的眼皮微微颤动，喉咙里发出含糊不清的声音，似在努力回应青梧。
青梧惊喜得差点叫出声，手中的小勺都微微颤抖起来。“禾穗，你醒醒，我是青梧啊！”她焦急地呼唤着，又赶忙喂了一勺水。
禾穗缓缓咽下，这次吞咽的动作明显比之前有力。她的睫毛不停抖动，终于，在青梧紧张又期待的注视下，禾穗缓缓睁开了双眼。
“禾穗醒啦，香杏，快去叫孙大夫。”青梧激动的对香杏喊道。
守在一旁的香杏闻言，撩起裙摆便朝着门外奔去，嘴里不停地念叨着：“孙大夫，孙大夫……”
香杏一路飞奔，脚下的石板路被她的脚步敲出急促的声响，发髻在风中凌乱，发丝肆意飞舞，董府的下人纷纷侧目。
不过片刻，孙大夫背着药箱，在香杏的带领下匆匆赶来。一跨进房门，孙大夫便敏锐捕捉到屋内紧张到窒息的氛围。他神色一凛，快步走向床边，将药箱稳稳搁在一旁。
只见床榻上的禾穗犹如一只困兽，在青梧怀里拼命挣扎。她双眼圆睁，眸中满是惊恐，青梧紧紧抱着禾穗，轻拍着禾穗的脊背，口中不停喃喃低语：“已经没事了，禾穗，别怕，母犬已经被世子斩杀了，没事了，禾穗......”
察觉到孙大夫进来，青梧赶忙侧身让开些许，向孙大夫解释道：“孙大夫，按照您的吩咐，禾穗高热的时候，我们已经喂了您开的药。只是禾穗刚苏醒，情绪不稳，一直在挣扎......”
孙大夫快步上前，将手指搭在禾穗的脉搏处。禾穗像是察觉到了陌生气息，原本稍显平稳的身子再度疯狂扭动起来。
“禾穗......”青梧见状，赶忙加大手上的力气，试图将禾穗抱紧安抚，“乖，孙大夫是来帮你的，别害怕……”然而，此时陷入极度恐惧中的禾穗，哪里还听得进去，挣扎得愈发厉害。
禾穗一听，眼睛瞬间亮了起来，心下暗自琢磨，这好处嘛，想来无非是物件或赏钱一类。这般一想，愈发觉得进府当差这决定再正确不过了。
两人将丝线、灯笼等一应物品安置妥当后，才拖着略疲惫的身子回到住所，天已经彻底暗下来。
两人匆匆吃过秀秀带回的杂面馒头，简单洗漱后，二人便早早躺下，准备养精蓄锐，迎接明日的挑战。
身旁的春桃和秀秀早已入睡，均匀的呼吸声在寂静夜里格外清晰。
安静的夜里，禾穗思念的情绪蔓延开来。怕惊扰到二人，只能强忍着哽咽，用被子蒙住头，任由泪水肆意流淌。
不知过了多久，禾穗在满心的思念与对未来的期许中，渐渐进入了梦乡。
接下来的日子，两人几乎将所有的精力都投入到了灯笼穗子的绣制中。
在距离生辰宴还有一天的时候，最后一个灯笼穗子也终于完成了。两人齐齐松了口气，相视一笑。
她们小心翼翼地将所有灯笼整理好，交由廖管事检查。
廖管事仔细翻看了每一只灯笼，脸上露出了满意的神色，夸赞道：“你们做得真不错。”
廖管事的夸赞让禾穗和春桃都欢喜不已。
“生辰宴明日便要开场，这些灯笼需得即刻挂到各处去，你们二人也别歇着，赶紧跟着去布置。”廖管事招来人手搬走灯笼后又吩咐道。
二人忙不迭点头，随着众人将灯笼搬运到府中的庭院、长廊、花厅等地挂好。她们仰头看着自己亲手制作的穗子在微风中轻轻摇曳，想象着明日宴会上灯火亮起时的绚烂，心中满是喜悦。
次日，六月初八。禾穗三人皆换上了棉布质地的米色窄袖襦衣，下身搭配着淡青色褶裙。她们将头发梳成丫髻模样，用鲜艳的红色绸带束绑着，瞧起来喜庆又活泼。
整个府邸张灯结彩，热闹非凡。一众丫鬟们脚步匆忙，身影穿梭于各个角落。
依照规矩，宴席分作外厅与内厅。
外厅之中，身着长袍的宾客们手持酒杯，相互拱手作揖，寒暄问好。他们的笑声爽朗，伴随着杯盏碰撞的清脆声响，一片热闹景象。
内厅这边，氛围则温婉许多。贵妇们身着华美的绸缎衣裳各自围坐一团，轻声细语地聊着家中琐事、儿女亲事，言语间满是关切与思量。
闺阁小姐们身着或素雅或艳丽的裙装，个个含羞带笑，偶尔凑到一块儿交头接耳，分享着只属于她们自己的小秘密。
一众丫鬟们穿梭其中，或添置茶点，或收拾杯盘，手脚麻利且训练有素，一切都有条不紊的进行着。
恰在此时，一阵喧闹声自外厅传来。只见几个身着光鲜、神色倨傲的仆妇，簇拥着一位佝偻老妇缓缓走进厅内。老妇人身后，还跟着一群抬着物件的仆役，浩浩荡荡的。
老妇人白发整齐地盘成发髻，仅插着一支银簪，她身着一件藏青色缎袍，领口和袖口处用黑线绣着简约的回纹，虽不见过多装饰，却难掩周身矜贵之气。
“恭贺少主子生辰，主子差老奴呈送贺礼。”老妇人率领一众仆人径直走到宋怀谦面前，双膝跪地，身子俯得极低，声音虽苍老却沉稳有力。
“阿彻，将人领去夫人处。”宋怀谦神色慵懒，不紧不慢地吩咐道，声音中带着几分漫不经心。
老妇人抬眸看向宋怀谦，眼中闪过一丝不易察觉的审视，而后微微点头，在阿彻的引领下，带着一众仆役朝着内厅走去。
厅内原本正谈兴正浓的夫人小姐们，眼尖地瞧见来人，立马竖起了耳朵，停止了交谈，厅内瞬时静的落针可闻。
老妇人踏入厅内，脚步不慌不忙，目光迅速在众人脸上扫过，最后落在主位董婉身上。
董婉身形依旧纤弱，一袭海棠红的锦缎长衫，让原本苍白如纸的肌肤，微微泛起了一丝淡淡的粉色。
老妇人低垂着眼睑，微微屈膝行礼道：“少夫人安好，少主子生辰，主子特意命老奴等人送来贺礼。”说罢，身后仆役鱼贯上前，将琳琅贺礼逐一摆放在跟前。
董婉嘴角噙着一抹恰到好处的笑意，微微颔首示意：“有劳康嬷嬷，让母亲也跟着费心了。”
她的目光在那些贺礼上轻轻掠过，眉宇间神色淡然，看不出喜怒。
“康嬷嬷一路奔波，想必颇为辛苦，先去偏厅用些茶点歇歇脚吧。”
康嬷嬷闻言，并未立刻领命，反而微微皱眉，语气带着不容拒绝的强硬：“少夫人，主子还有些话要交代。还请少夫人移步内室。”
董婉心中暗暗叹了口气，面上却依旧维持着那副波澜不惊的模样。
她转身面向席间宾客，欠身行礼，带着歉意温婉说道：“家中突生琐事，需我去处理，诸位暂且自便。”
夫人们俱笑着回应表示理解，眼神里满是体谅。
“康嬷嬷，请随我来。”董婉轻声说道，声音里透着一丝疲惫。
她莲步向内室走去，康嬷嬷紧跟其后。
厅内其他夫人小姐们按捺不住好奇，有的低声交谈，有的伸长脖子张望。
人群中一位身着粉色绫罗裙的少女忍不住轻声嘀咕：“这宋府的规矩真大。”声音虽轻，却还是清晰地传入周围人的耳中。
“休得妄言！”少女身旁的妇人闻言，瞬间柳眉倒竖，赶忙压低声音，急切地轻叱道。
少女听闻母亲叱责，悄悄吐了吐舌尖。
进了内室，董婉坐下，示意康嬷嬷也坐，可嬷嬷依旧笔挺站着。
董婉苦笑，“嬷嬷，有话直说吧。”她神色平静，只是微微握紧的双手，显出内心不安。
“少主子当年不顾家里阻拦，为了您甘愿离家来到这穷乡僻壤，少主子乃是独子，您入门已六年，却只得了个姐儿。您是否也得为着少主子考量考量？”
康嬷嬷眼神锐利的盯着董婉，接着说道：“主子已经发话，只要少主子回去，过往之事一概既往不咎。还请您劝诫少主子，待少主子回去便能大展拳脚，施展抱负。且徒留在这穷乡僻壤，空有一腔热血，又能有何作为？”
禾穗被这突如其来的热情弄得有些不知所措，脚步略显慌乱，却又隐隐有些期待。她偷偷打量着春桃，心中满是感激，暗暗想着，能有这样一个热情的姐姐带着自己，往后在这陌生的府里，或许也没那么难熬。
春桃领着禾穗来到水井边，动作娴熟地放下水桶，不一会儿便打满了两桶水。
禾穗见状，主动上前，双手稳稳握住一只水桶的提手，用力一提，水桶竟被她稳稳提了起来。
春桃眼中闪过一丝惊讶，随即笑着夸赞：“哟，禾穗，看不出来你还挺有力气！行，那咱就一人提一桶，走！”
一路上，禾穗虽有些吃力，但始终咬牙坚持，紧紧跟着春桃的步伐。
回到屋子，春桃找来两块旧布浸入水中，拧干其中一块递给禾穗后，说道：“咱先用湿布把床板擦一遍，这床板平日里闲置着，最容易积灰了。”
禾穗接过布，便认真地擦起床板来。她擦得极为细致，不放过任何一处角落，没一会儿，床板便干净多了。
春桃在一旁擦着床板，边擦边讲府里的规矩：“在这府里啊，主子们用的物件，那得十二分精心伺候着。咱们自己用的东西，也得拾掇得干干净净的。要是被管事嬷嬷瞧见乱糟糟、脏兮兮的，又得没完没了地唠叨了。”
床板原也不是很脏，两人又俱都手脚麻利，很快便把床板擦拭干净了，春桃直起腰，拍了拍手，转身寻来两块干爽的布，和禾穗一起，仔细地擦拭起床板上残留的水渍。
紧接着，春桃走到墙角的箱子前，屈膝蹲下，双手在箱内翻找一番，捧出一套略显陈旧的褥子。这褥子虽颜色已微微泛白，可上头找不到一丝污渍，叠得方方正正，一看就是精心打理过的，透着股质朴的干净劲儿。
春桃将那套泛白的褥子放在擦拭干的床板上，轻轻抖开，对禾穗说道：“这褥子虽说看着旧了些，可都是咱们亲手洗晒、精心收拾过的，睡着舒坦着呢。”
禾穗走上前，伸手摸了摸褥子，柔软的触感从指尖传来，她不禁露出一抹浅笑：“谢谢春桃姐姐，这褥子真软。睡起来肯定特别舒服，比我家里的好太多了。”
两人开始默契地铺起床铺，春桃负责拉住褥子的一角，禾穗则将另一边抚平，每一个褶皱都被她们耐心地展开。
床铺铺好后，春桃又想起什么，再次打开箱子，从里面翻出枕头和褥单递给禾穗：“咱们把褥单铺好，枕头也得摆好，可别小看这些细节，要是摆得歪七扭八，让管事嬷嬷瞧见，又得说咱们偷懒。”
正摆放着枕头，门外传来一阵脚步声，春桃脸色一紧，低声道：“听这动静，莫不是吴管事来了，你可得机灵点。”
门缓缓被推开，一个身形瘦削、面容严肃的管事嬷嬷出现在门口，她的目光在屋内扫了一圈，最后落在铺好的床铺上……
春桃眼尖，立刻屈膝行礼，脆生生地说道：“吴嬷嬷好。”
禾穗见状，也赶忙有样学样，微微屈膝，声音略带紧张地跟着问好。
吴嬷嬷微微点头，迈着不紧不慢的步子走进屋子，绕着桌椅踱步一圈，手指轻轻在桌面上一滑，举到眼前瞧了瞧，见没有灰尘，神色缓和了些。她走到床边，伸手扯了扯床单，检查床铺是否铺得平整。
春桃和禾穗站在一旁，大气都不敢出。
“床铺铺得倒还整齐，桌椅也擦得干净。”吴嬷嬷开口，声音带着几分威严，“你就是禾穗吧，看着倒是个伶俐的丫头。”说着，她目光转向禾穗，上下打量了禾穗一番，眼神中带着审视。
禾穗紧张得手心冒汗，忙说道：“吴嬷嬷放心，我定会一直认真做事，不敢有一丝偷懒。”
吴嬷嬷盯着禾穗看了片刻，微微颔首，“嗯，春桃，你带新人也要仔细着些，要是这丫头出了差错，你也脱不了干系。”
春桃脸上堆笑，忙不迭回应道：“嬷嬷放心，我定会把禾穗教好。她可机灵了，学东西又快，刚刚打扫的时候，好多事儿都做得有模有样。”
“一会儿你领着她去库房，领几身咱们府里统一的换洗衣裳。咱们在主子跟前当差，穿成这般寒酸可不成……”吴嬷嬷一边说着，目光悠悠地落到禾穗那打着好几个补丁的粗布衣衫上，话语里透着几分不满。
禾穗双颊微微泛红，下意识地扯了扯衣角，试图将那显眼的补丁遮住，头也不自觉地低了下去。
吴嬷嬷又在屋内转了一圈，再次叮嘱了几句注意事项，这才转身离开。
待吴嬷嬷走远，春桃吐吐舌头，长舒一口气，抬手轻轻拍了拍胸口，转脸对禾穗说：“禾穗，瞧见没，这吴嬷嬷可严格了，往后咱们做事更得细心。不过你别怕，有姐姐我在呢。”
禾穗用力地点点头，心中暗暗发誓，一定要努力做事，不辜负春桃的信任，也不能给她惹麻烦。两人对视一眼，相视一笑，又继续忙着整理屋子，将打扫时挪动的物件一一归位，让这住所愈发整洁温馨。
收拾妥当后，春桃抬手抹了把额头的薄汗，冲禾穗扬了扬下巴，说道：“走，禾穗，咱们去库房领衣裳。”
彼时，初夏的阳光炽热似火，肆意炙烤着大地，没走几步，两人额头上便沁出细密的汗珠。
刚到库房门口，便瞧见廖管事正站在那儿专注地整理着账本。
春桃见状，赶忙加快脚步，脸上瞬间堆满了笑容，神色恭敬地说道：“廖叔，您吉祥！这是咱们府上新来的丫鬟禾穗。我遵吴嬷嬷的吩咐，带她来领取几身换洗的衣裳。”
说话间，春桃还轻轻推了推身旁略显局促的禾穗，不着痕迹地示意她赶紧行礼问好。
禾穗本就初来乍到，面对这陌生场景，显得局促不安，被春桃这么一推，立马反应过来，赶忙上前一步，规规矩矩行了个礼，怯生生却又努力让自己显得大方些，说道：“廖管事好。”
禾穗悄无声息地侍立在旁，目光不自觉地投向董婉，满心皆是困惑。
她暗自思忖，世子妃分明郁郁不乐，却仍同意姨娘入门，还主动揽下操持殿下纳新的一应活计。
要说殿下与世子妃感情淡漠，关系疏远，那这般作为或许还算勉强能理解。可平日里，殿下对世子妃关怀备至，体贴入微。府里上下瞧见了，无不心生羡慕，称赞他们是天造地设的一对。如今却无端添了个新姨娘，硬生生插进他们之间，这状况实在让禾穗百思不得其解，只能在心底默默犯嘀咕。
在她单纯质朴的认知里，夫妻之间本该一心一意，举案齐眉，容不下其他人才是。
她暗自琢磨：莫不是深宅大院的规矩，与自己从小在寻常百姓家所知的截然不同？又或许，世子妃有难言之隐，才不得不委曲求全？
正这般暗自出神之际，巧姐儿清脆的声音骤然响起：“禾穗姐姐，你在想什么呀，娘亲叫咱们呢。”巧姐儿一边说着，一边还伸出小手，轻轻晃了晃禾穗的衣袖。
禾穗瞬间回过神，抬眼便对上巧姐儿那满是疑惑的清澈眼眸。
她急忙收起脸上复杂神色，勉强扯出一丝笑意，柔声道：“许是奴婢方才想事儿太入迷了，咱赶紧走，可别误了世子妃的吩咐。”
说着，她拉起巧姐儿的手，两人脚步匆匆，朝董婉走去。
“禾穗，我方才瞧你远远站着，像是丢了魂儿，在琢磨什么呢？当差这么久，我可从没见你这般过。”
董婉端坐在石凳之上，腰背竭力挺直，试图维持往昔的端庄仪态，然而微微下垂的双肩，却难以掩饰地流露出一丝的疲惫之感。
她那素白如霜的手，正一下又一下轻轻揉着太阳穴，目光中带着几分探究之意，直直落在匆匆走近的禾穗身上。
禾穗闻言连忙屈膝行礼，谦卑赔罪道：“世子妃恕罪，奴婢方才一时走神，实乃有罪。”
董婉微微摆了摆手，神色间虽有几分疲惫，语气却透着一贯的温和，轻声说道：“罢了，这也算不上什么大事。我唤你来，是有几句话要叮嘱你。如今新姨娘进了门，院子里添了不少人。你平日里贴身跟着姐儿，行事可得更加仔细、谨慎些。那些新来的，难免有莽撞冒失之人，切莫让他们冲撞了姐儿。”
禾穗忙不迭点头，“世子妃教诲，奴婢定当铭记于心。往后伺候姐儿，必是打起十二分精神。”
话落，她偷偷抬眸，小心翼翼地瞧了董婉一眼，见其神色并无异样，才暗自松了口气，紧绷的神经也稍稍放松。
“娘亲，姨娘是什么呀？”巧姐儿一脸懵懂的问道。
董婉听了巧姐儿的话，微微愣神，她低头看着女儿那纯真无邪的小脸，心中五味杂陈。
犹豫良久，才深吸一口气，轻声说道：“囡囡，姨娘啊，就是你爹爹的妾室，往后也是咱们家里的一员，你可要和她好好相处，记住了吗？”
巧姐儿似懂非懂地点点头，紧接着，心中的好奇再度涌起，脆生生地问道：“那姨娘会跟我一起玩吗？”
董婉嘴角扯出一抹比哭还难看的笑容，强撑着说道：“也许会吧。”那声音里，满是无奈与苦涩。
一旁的禾穗，瞧着董婉这般强颜欢笑的模样，心中的疑惑与不平再也按捺不住。她只觉一股热血直冲脑门，脑子一热，脱口而出，“世子妃明明满心不乐意，为何还要应允此事呢？”
话一出口，禾穗便如遭雷击，瞬间意识到自己犯下大错。她只觉头皮发麻，寒意从脚底直窜上脊背，吓得脸色瞬间变得惨白如纸。几乎是下意识地，她猛地抬手捂住嘴巴，仿佛这样就能将脱口而出的话语重新吞回腹中。紧接着，双腿一软，“扑通”一声重重跪地。
“你说什么？”董婉原本低垂的眼眸瞬间抬起，目光中满是难以置信的诧异，仿佛不敢相信自己听到的话。刹那间，她的脸色陡然一沉，寒霜骤起，厉声喝道：“放肆！此事岂是你能随意揣测、肆意议论的？”
话语如冰冷的刀刃，划破空气。她的胸口剧烈起伏，显然正竭尽全力压制着内心那翻江倒海般的汹涌情绪。
禾穗从未见过董婉如此疾言厉色的模样，整个人直接跪伏在地上：“世子妃息怒，奴婢罪该万死，再也不敢胡言乱语了。”
她将头深深埋下，额头紧贴地面，不敢直视董婉的眼睛。
“娘亲因为新姨娘不高兴吗？”巧姐儿眨巴着纯真的大眼睛，后知后觉。
她的眼神里满是困惑，目光在董婉和跪在地上的禾穗之间来回游移，显然还不明白究竟发生了什么事，为何一向温柔的娘亲突然发怒，平日里和气的禾穗姐姐又为何这般惊恐。
董婉瞧着女儿懵懂的模样，心中一软，面上的寒霜瞬间褪去几分。她轻轻蹲下，将巧姐儿搂入怀中，柔声道：“巧姐儿乖，娘亲没不高兴。”说着，她抬眸看向禾穗，神色已缓和许多，“起来吧，我知道你是忠心，只是这隔墙有耳的道理，往后你务必牢记。”
禾穗忙不迭起身，低垂着头，恭顺地站在一旁，可胸腔里那颗心，依旧怦怦跳个不停，久久难以平静。
董婉微微侧头，冲着不远处的青岚暗暗使了个眼色。
青岚心领神会，快步上前，笑着牵起巧姐儿的小手，带着她到庭院的角落玩耍去了。
董婉则莲步轻移，走到一旁的石凳前缓缓坐下，随后抬手示意禾穗走近一些。
她微微仰头，望向天际，轻轻叹了口气。
“禾穗，自你进府起，你伺候姐儿便一直细致妥帖、尽心尽力，你的忠心，我都是看在眼里的。你方才那番话，私下里嘀咕几句倒也罢了。可别忘了，这是王府，在这深宅大院里，到处都是眼线。一旦被有心人听了去，传到那些居心叵测之人的耳朵里，只怕是要难以收场。”
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