第一章 铜盘劫聂小川的指甲缝里嵌满腥臭淤泥，十指在城墙根的阴影中颤抖着挖掘。
老孙头曾说这段墙基埋过前朝镇水兽，或许能摸到铜钱铁符——突然，指尖触到一块冷硬的物件，泥水顺着手臂滑落……。
“川娃子！”
炸雷似的吼声惊飞苇丛里的野鸭。
聂小川后脖领一紧，整个人被拎小鸡似的提起来。
瘸腿铁匠赵老歪的独眼在暮色里泛着凶光，左腿短的那半寸让他的影子歪斜如鬼魅。
“又偷懒！”
赵老歪甩来块杂面饼，饼渣掉进淬火的水槽里。
炉膛的火苗舔着豁口陶罐，映得墙上铁器影子张牙舞爪。
“吃完练缠丝手。”
老铁匠拿出三个野核桃，“捏不碎这些，今晚滚去马棚睡。”
聂小川腮帮子鼓得像河豚。
六年前他在乱葬岗啃树皮，被这老瘸子一麻袋扛回来，从此不是拉风箱就是挨鞋底抽。
去年腊月灶王爷上天那日，他亲眼见赵老歪醉醺醺使了手“燕子点水”，空手从滚油锅里捞元宵……这才知道瘸子藏着真本事。
聂小川捏碎核桃时，赵老歪正蹲在井台磨刀。
老槐树的影子爬过他残缺的左耳，那里留着焦黑的灼痕。
“明早送白云观去。”
他从房梁取下灰布包袱，拿出一个铜盘，铜盘上有着星宿一样的纹路，“就说这是修水钟的旧物件。”
聂小川瞥见包袱皮散开条缝——盘底粘着暗红污渍，像是干涸的血。
晨雾里的道观石阶泛着青苔。
聂小川走在石阶上，看香客们在卦摊前排成长蛇。
一名穿锦衣的少年郎晃着腰间玉佩走过。
聂小川走入观内，只见一名身穿青袍的老道，他递过铜盘，老道的枯指在盘底摩挲两下。
袖口滑出枚铜钱，“咔嗒”嵌进凹槽。
聂小川伸长脖子——这钱比方孔制钱厚半分，星点纹路绕着“天枢摇光”四个小字。
“小友可知永定河改道的事？”
老道指尖点着盘面，“天工历永昌年间那场大水……”破门声截断话头。
锦衣少年踏碎青砖，铁尺在官差腰间叮当作响。
香炉腾起的烟拐着弯往铜盘里钻，老道突然甩出把草灰，顿时烟雾弥漫，呛得人睁不开眼。
“接着！”
后腰被人狠踹一脚，聂小川怀里多了个硬物。
他借着烟雾窜出侧窗，瓦片碎裂声紧追不舍。
护城河桥
