他塞给我半枚银币：“去潮汐坟场找另外半枚，那里有你要的…”棺盖严丝合缝地闭合，冰冷的盐水从四面八方涌入。
在窒息的黑暗中，我肩胛骨上的胎记开始发光，照亮了水晶棺内部。
冰冷的盐水从水晶棺中退去，我猛地睁开眼睛，大口喘息。
不知过了多久，棺盖自动打开，我爬出来发现自己身处一个陌生的洞穴。
空气中弥漫着硫磺的刺鼻气味，远处传来海水沸腾的声音。
我摸了摸口袋，半枚银币和螺钿密匣还在。
顺着唯一的通道前行，眼前的景象让我倒吸一口冷气——一座巨大的铸铁祭坛矗立在海底活火山口上，十二根粗大的锁链从四面八方延伸，拴着一艘百年沉船的残骸。
船体表面嵌满了形状各异的齿模，像是某种仪式的痕迹。
“初代宿主的牙印。”
陆沉舟的声音从背后传来，我转身看到他和苏浅夏站在通道口。
“你们怎么找到这里的？”
我警惕地后退一步。
“水晶棺是连接各个信标节点的传送装置。”
苏浅夏走向祭坛，她的旗袍在硫磺蒸汽中飘动，“我们只是跟着坐标来的。”
祭坛中央的凹槽里，沸腾的海水形成一个血红色的漩涡。
蒸汽升腾中，漂浮的盐晶诡异地排列成数字：27。
“又是倒计时。”
我低声说，“从42小时到27天，为什么时间反而变长了？”
“因为你已经触发了更深层的契约机制。”
陆沉舟指向沉船的桅杆，那里挂满了契约者的机械义眼，瞳孔同步转动，全都盯着我的方向。
我不自觉地摸了摸肩胛骨上的胎记，那里传来灼热的刺痛。
“我们得快点。”
苏浅夏从怀中取出一个汞液胚胎，递给我，“把这个投入漩涡，能显现出真相的一部分。”
“为什么是我？”
“因为只有你的血液能激活它。”
我接过那个冰冷的胚胎，犹豫片刻后将它投入血红漩涡。
刹那间，蒸汽凝结成一面巨大的镜面，映出一个令我窒息的画面——陆沉舟手持匕首，站在一个模糊人影的背后，那人穿着初代宿主的制服。
“这是什么？”
我转向陆沉舟，声音颤抖。
他面色苍白：“过去的一个片段，但不是全部真相。”
就在这时，一股硫磺气流喷涌而出，腐蚀了苏浅夏的耳钉。
金属外壳
