男女主角分别是巴山蜀水550巴山蜀水550的女频言情小说《盖世英雄，东方战神巴山蜀水550巴山蜀水550 全集》，由网络作家“巴山蜀水550”所著，讲述一系列精彩纷呈的故事，本站纯净无弹窗，精彩内容欢迎阅读！小说详情介绍：故事大纲中国首部破解千古军事奇谋——唐代李世民23岁虎牢关之战斩首突袭，3500军马消灭对手13万大军真实战例。唐太宗李世民以其空前的治国才能开创了大唐盛世，然其军事雄才却因政治才能的光芒耀眼被掩盖了（中华影视剧中，李世民通常被编剧们刻画为政治超强、武功平平的人物）。实际上，未打下江山之前，李世民的军事谋略、拔萃武功更是惊世骇俗，实乃一位身先士卒、冲锋陷阵，万马军中取上将首级的盖世英雄！公元621年7月，秦王李世民率军5万攻打洛阳王世充，相持8个月，唐军已伤亡近半。正值此时，兵强马壮的夏王窦建德率13万大军来救王世充。兵不过3万的唐军后要抵挡数倍于自己的强敌窦建德，前又要迎战兵力相当，依托高城壁垒顽抗到底的枭雄王世充，腹背受敌，群臣...
《盖世英雄，东方战神巴山蜀水550巴山蜀水550 全集》精彩片段
故事大纲
中国首部破解千古军事奇谋——唐代李世民23岁虎牢关之战斩首突袭，3500军马消灭对手13万大军真实战例。
唐太宗李世民以其空前的治国才能开创了大唐盛世，然其军事雄才却因政治才能的光芒耀眼被掩盖了（中华影视剧中，李世民通常被编剧们刻画为政治超强、武功平平的人物）。实际上，未打下江山之前，李世民的军事谋略、拔萃武功更是惊世骇俗，实乃一位身先士卒、冲锋陷阵，万马军中取上将首级的盖世英雄！
公元621年7月，秦王李世民率军5万攻打洛阳王世充，相持8个月，唐军已伤亡近半。正值此时，兵强马壮的夏王窦建德率13万大军来救王世充。兵不过3万的唐军后要抵挡数倍于自己的强敌窦建德，前又要迎战兵力相当，依托高城壁垒顽抗到底的枭雄王世充，腹背受敌，群臣皆惊，力谏退军。李世民力排众议，以其超人的勇气、胆识、谋略，仅用3500骑精锐玄甲军一天一夜长途迂回奔袭300里，抢占战略要塞虎牢关，制造了许多假想迷惑窦建德，使其月余不敢强攻。其间，王世充见李世民只用3500军马去阻挡锋锐正盛的窦建德10多万大军，断定李世民必死，随后派出艳美王妃假扮民女出城“为母奔丧”，勾引留守继续围困洛阳的李世民弟李元吉，越过唐军包围去向窦建德通风报信，告知李世民在虎牢关只有3500军马，希望窦建德一鼓作气冲破李世民的阻挡。反被李世民将计就计，致使生性多疑的窦建德真假难辨，最后被李世民利用“牧马计”与“斩首突袭”行动双管齐下，打得一败涂地——13万大军被俘5万，伤亡近万，其余鸟兽散，并生擒窦建德；随后挥师迫降了王世充。此战奠定了大唐江山坚实的基业，在中华战史上写下了光辉的一页。时年李世民仅23岁！
中华典籍中，描写隋唐风云的武侠小说较多。奇怪的是，恰恰在决定大唐命运的虎牢关之战着墨不多。由于此战在中华乃至世界战史上都十分离奇，披上一层神秘色彩，故成千古之谜。无论史家还是隋唐小说都轻描淡写，连最受尊崇的大史家司马光的《资治通鉴》有关虎牢关之战的描述也很简略。至今没有一本书把笔墨聚焦在虎牢关之战进行深入剖析，让世人真正解读这场世界军事史上绝无仅有的离奇战争的实况。作者也正是读了《资治通鉴》等书后，被李世民的雄才大略折服，由此而产生了强烈的使命感。本人觉得，置身于动而不静的世界，自己虽然是一介草民，尽自己的绵薄之力维护大中华的安宁却责无旁贷。如写不好此书，不能从此书中，通过历史与现实的许多相似性予以挑明，昭示战争法则，启迪华夏子孙增强自信，借鉴先贤的智慧，面对战争风云依然不时遮蔽天空的现实世界如何从容应对，辩假识真，扬长避短，运用大智慧全方位思考，通过各种途径巧妙地消化涌动的战争暗流，作为炎黄子孙，实乃愧对祖先。因此，两次专门到古战场虎牢关考察，发现司马光的描述有诸多谬误。尤其是决定这场战争胜败的关键点“牧马计”，双方隐藏的真实战略意图交代不清，从而在双方通过有预谋的“牧马计”酝酿战机，暗中较量，使战局相互转化，最终决定胜败的关键环节上，令读者恰似雾里看花一般。从而不足以说服人：何以一代英豪窦建德在一个正确的时间，一个正确的地点，采用正确的战略进行了一场十分有希望取胜的战争，且各方面都占尽优势的10多万大军，竟被李世民的3500军马消灭了，窦建德竟被李世民活捉了？所以，众多历史和军事爱好者看了司马光的描述后气得捶胸顿足，叹息之余又大骂窦建德是傻B—窦建德毕竟是个为老百姓做了许多好事，深得民众拥护的义军领袖阿！
本剧力求根据虎牢关特定环境，从地形、兵力对比、军种、战场部署、装备水平、后勤保障、战斗力、战术风格，统帅人格魅力、战略意图、谋略水平、乃至当时全中华群雄之间的实力均衡势态等方面去分析，去伪存真。对于这场中华乃至世界历史上最离奇的战役——由此决定了中华最辉煌的大唐盛世在历史时空中得以产生——作出合理解释，还其历史真相。
该剧特别注重通过整个战略的终结，表达中华军事谋略至高理念——泱泱中华，老祖宗经数千年征战，为子孙留下了一条立于不败之地的战争核心要诀：以兵士血肉之躯相搏消灭对手的军事实力，不算顶级军事家。真正的军事谋略大智慧者则善于消灭对手把自己置于死地的战争意念；善于捕捉战机不算最优秀的军事家，善于主动酝酿战机，才是至善者！
在处理间谍王妃通风报信事件上，李世民兄弟配合默契，明知用美色勾引人的间谍王妃要过虎牢关报信，不但不将其关押、处斩，反而顺其自然，让其出关，众将皆惊，情节之惨烈出人意料，表现出李世民超出常人的军士谋略和人格魅力。而生性多疑的窦建德面对前来报信的王妃，跳不出常规的思维定势，认定王妃是李世民派来诱他上当的奸细，竟在虎牢关前当众斩首。李世民单枪匹马来救自己的敌人间谍王妃，冲到窦建德行刑处时王妃已人头落地。王妃临死之际，望着飞奔而来救她的仇敌小秦王，眼泪纵横仰天长叹：“王世充啊，亏你一代英雄，作此下流之举，竟将洛阳城的安危，系身于我一弱女子。我冒死前来报信，窦建德不容我，却是你的仇敌李世民不顾个人安危舍命来救！如此仁义之君，怎不受万民景仰。我中华万里江山，非李世民莫属了！”既如此，我巍巍中华，有如此贤明仁德的君王，大唐盛世焉能不呼之欲出！
李世民能用3500军马打败窦建德10多万大军，用现代战争行话说，实为精心酝酿战机，巧妙伪装，诡诈欺蒙，奇门遁甲，实施了“斩首”计划功成名就。因此，如被有关人士看透，还可作为军事谋略范例参考。如能搬上银幕，则可让世人通过这场以弱胜强、真实又离奇的战争，进一步感悟中华军事谋略的精髓，从中受到很多有益启示。无论是思想内涵、情怀之绚烂、场面之惨烈、情节之惊心动魄、给观众内心产生的震撼效果等等，都将是继中华大片《英雄》之后，第一部反映真实历史，气壮河山、惊天动地的《盖世英雄》武功片。
作者著此书、改编此剧另一目的，是力图通过中华民族最优秀的君王李世民在虎牢关之战中表现出的人格魅力，与后来的大唐盛世必然的因果关系，激发大中华子孙——政治家、军事家、各界志士仁人、广大民众皆去思索：何以中华民族能够在一千多年前酝酿出一位侠肝义胆的大德李世民及一帮贤臣猛士，用自己的绚烂情怀，造就了一个歌舞升平、万古流芳的大唐盛世；一千多年后的今天，炎黄子孙各界精英、乃至普通百姓为何不见贤思齐，抛弃旧怨，摒弃战争，用理性的熏香祛练神明，将历史沉积在胸中的污秽荡涤殆尽，走出历史的不幸令华夏子孙们误入的迷雾森林，民族和解，兄弟姐妹一般携手欢颜。正所谓：黎明将近，曙光乍现，重现我大中华威风强大的天骄风范！
主要人物点评——李世民：
人类战争史上， 二十几岁年龄段，有如此高超驾驭战争谋略水准，唯有一人能望其项背，那就是欧洲津津乐道称为“西方战神”，横扫欧亚大陆的亚历山大帝（可从美国好莱坞大片《亚历山大帝》略见一斑），其扬名世界、24岁的波斯一战，5万军队战胜大流士12万大军。1:2.5的比例。虎牢关之战23岁的李世民3500消灭13万，1：37的比例。亚历山大帝战胜大流士中体现出的勇气，可以和李世民虎牢关之战中表现出的勇气媲美；但在长时间酝酿战机、谋略斗智、敌我悬殊方面，与虎牢关之战相比，亚历山大帝的波斯一战就显得小气了。因此，虎牢关之战是人类军事史上一颗至今未曝光，终将一天会耀眼的璀璨明珠。
虎牢关之战，3500军马打败13万大军！这是全世界军事史上令人瞠目、绝无仅有的真实历史。在中国，至今还没有一部代表中国顶级军事谋略水准的英雄人物战争巨片震撼人心，由此而迈向军事谋略影视艺术的更高峰，提升民族精神，增强民族自信，可谓军事谋略电影大片一大憾事！
中华以少胜多的著名战例：昆阳之战，光武帝刘秀2万战胜王莽42万，1：21；官渡之战，曹操7万战胜袁绍90万1：12；赤壁大战，三国孙刘联盟， 6万击败曹操70万1：11；肥水之战，东晋谢玄9万击败符坚80万1：9。这些著名战例，战斗经过皆已曝光，有的如《赤壁》翻来覆去倒腾，已经变味。唯有《虎牢关》一战，1：37，比例之悬殊为中华乃至世界战史罕见，战斗详细经过至今未曝光。该战的特色不仅体现在双方诈谋的酝酿上各有千秋，更重要的是体现在“义胜”上：李世民在此战中舍命救自己的敌人郑王妃表现出的的绚烂情怀，实为千古绝唱，看后为之唏嘘！此战中酝酿出的军事智慧不仅仅是中国，更是全世界军事谋略的瑰宝。如果拍成大片，必将世界爆座，令观众内心受到强烈震撼！
其他主要人物点评：
窦建德虽然是个败者，然其农民军领袖爱民如子、不欺妇孺、打仗胸襟磊落的质朴品格栩栩生辉（此战如若不是窦建德胸襟磊落、讲道义，“王妃遭冤斩”那一段精彩情节（107-112）——此剧亮点情节——本来该胜，历史就要改写了）。
此战中，窦建德的顶级谋士刘斌虽然是个败者，但他对战争“万事万物皆可为战”的诠释，概括了人类军事谋略的精粹，令人深受启迪；尤其是他提出的“时日迁延也可为战”，将这一理论移植到现实世界去感悟，那就是“尽在不言中”了（刘斌被俘受辱气急撞案晕死脱逃，后来再次辅助刘黑闼起兵反抗兵败，潜迹藏形，下落不明。据说，后来太宗执政年间，那本预言“唐三世之后，则女主武王代有天下。”的谶书《密记》，就是刘斌所著。也许是刘斌用离间战向对手发起最后一次攻击，试图引起宫廷内乱吧。他的预言被谶纬学家李淳风的《推背图》印证。险些捣鼓得向来不信邪的李世民也担心祸起萧墙，想尽杀宫中可疑女子，以绝后患。幸得李淳风好言化解，唐太宗才罢了杀念，方有后来的女皇武则天横空出世）。
此战中决定胜败的关键人物：间谍王君郭捣鼓窦建德移师汜水河的精湛表演，且达到了目的、致使突袭成功，比起《赤壁》庞统向曹操诈献连环计之功效，有过之无不及（史书记载，王君郭后来封侯，但改不了占小便宜的毛病，受贿被贬为庶人）。
此战出谋划策献“奇门遁甲”计解决了“斩首突袭”获得成功关键难题的薛收英年早逝，李世民曾叹曰：薛纪室（随军参谋）如若不早逝，必将入凌烟阁，官位至少封文化部长。
夏军大将刘黑闼也是个可歌可泣人物，虎牢关一战兵败后，在刘斌的辅助下再次揭竿而起，再次兵败后宁死不降，行刑时，百姓匍匐跪拜，哭声如潮。终被李建成杀害。“虽赍志而殁，然胜也堂堂，败也堂堂，精气神永存”.
此战中双方高层谋士对偶然事变的驾驭，顺应其变，酝酿战机，对诈谋的深层次理解，已达到炉火纯青的境界。李世民年仅23岁，面对强敌能够“挥斥八极，气定神闲”，把孙子的“不战屈人之兵”上升到“消灭对手的战争意念”更高层次去谋划，虽险象环生而最终战胜强敌，用佛学话语说：多年战争修炼，处变不惊，定力已经达到了“像随心转”的境界；胸有绚烂情怀、“厚德载物”之大志，又笃志躬行，光芒耀眼的大唐盛世在历史时空中产生也就顺理成章。
李世民与西方公认的“战神”亚历山大帝对比：
有朋友说，李世民征服的地域没有亚历山大帝辽阔，能不能因此就说李世民的历史影响力、功绩逊色于亚历山大帝？
实际上，评价一个历史人物，不能单方面去看，要全面去看。
1、亚历山大帝和李世民都是一个非同寻常的大英雄，都是年轻有为（在23-24岁这个年龄段）建立了旷世奇功（在全世界军事史上惟有他们二人如此年轻建立丰功伟业、可以并驾齐驱），都是怀有伟大理想、并为了实现理想矢志不渝的人。亚历山大帝顽强的意志、作战时身先士卒，面对强敌临危不惧战胜敌人的勇气，对战局的运筹，与李世民相比，可以平分秋色。亚历山大帝横扫欧亚大陆，对世界文明的融会贯通功不可没——他把希腊文明、埃及文明、波斯文明、印度文明交融在一起，对以希腊文明为代表的西方文明的扩展起了不可估量的推动作用（可惜亚历山大帝26岁就被内部手下将领谋害，英年早逝）。
2、不能以征服的地域宽广去论高下（如果要以征服地域辽阔来判定，蒙古成吉思汗及儿孙们征服的地域比亚历山大帝更不得了——除了亚洲全境，西面已经打到了多瑙河以东，欧洲一部分都占领了，意大利罗马都差点被灭了，今天欧洲的匈牙利都还有成吉思汗的子孙遗留。然成吉思汗在中华民族乃自世界的历史中、德行、建树、对社会的推动发展，给人类带来的理性之光的光照度，远不能与李世民相比。尤其是成吉思汗的征服理念：“人生最大的幸福是胜利！征服你的敌人，夺取他们的财产，使他们的爱人流泪，骑他们的马，拥抱他们的妻子和女儿。”与李世民倡导的“精卫填海、志憾山岳，女娲补天，泽被苍生”、“上善若水，厚德载物”相比，一个是征服者狰狞面目的狂傲冷血；一个是大觉者的安邦济世、普度众生、造福于民宽广胸怀的大气包容。精神境界不可同日而语）。所以，不能以征服地域的宽广为衡量伟大的标准。李世民胸有旷世谋略、勇猛无比却不疯狂远征，这与东方有德行的人与人为善、和睦相处的理念有很大关系。我想，李世民能把版图是中国三倍、传说是恶狼所生，靠掠夺过日子，世界上人见人恨的超级大恶霸突厥人赶到万里之遥的黑海边上（就是今天的土耳其）捕鱼摸虾，从此不敢再东觑一眼，可见大唐玄甲军的威势之勇猛（当时突厥有句谚语：宁肯遇见猛兽，也不愿遇到大唐玄甲军），如果大唐玄甲军在天不怕地不怕的统帅李世民的率领下乘胜追击，一路追杀曾经不可一世的突厥（在李世民率领的大唐玄甲军面前败得一塌糊涂的突厥，向西溃逃时征服欧洲如秋风扫落叶），迫使其继续向西溃逃沿途顺便征服欧洲其他民族，完全是轻而易举的！关键是李世民是个具有“厚德载物”之大德的君王，他不愿意去征服其他民族！
亚历山大帝没有一套系统、完整的治国理念，致使后来的希腊马其顿帝国崩溃、分裂。在实现其理想、造福人类方面，更大大逊色于李世民。尤其是留给后世的治国理念，更不及李世民（可参看李世民的治世经典《帝范》）。所以，唯有李世民配称中华民族标志性的大英雄《盖世英雄》或《东方战神》。就连老人家评价历史人物的军事才能时也非常中肯地认为：“李世民无人出其右，朱元璋次之”。
正因如此，此大片展现的英雄人物当成为代表中华军事谋略精粹、华人文化圈光芒耀眼的“东方战神”在世界军事巨匠中占据显赫地位——在国家把“推动文化进步，增强民族自信”；为重振我中华文明、提升民族精神，增强民族自信，中华同仁理当让“东方战神”的风采成为世界瞩目，鼓舞中华文明进步之民族军魂！
人 物 简 介
李世民——唐高祖李渊次子、唐军秦王（玄武门之变后登皇位，是为唐太宗，号贞观），占有山西、河南西部长安等大片区域，国号唐。
李元吉——唐高祖李渊三子、唐军齐王。
封德彝——唐军谋臣
房玄龄——唐军谋臣
杜如晦——唐军谋臣
屈突通——唐军行军元帅长史
郭孝恪——唐军谋臣
薛 收——唐军谋臣
徐懋功——唐军谋臣、大将。
秦叔宝——唐军猛将
尉迟恭——唐军猛将
王君郭——唐军大将
程咬金——唐军大将
白仕让——唐军大将
瞿长孙——唐军大将
扬威武——唐军大将
史大奈——唐军大将
宇文士及——唐军大将
王世充——隋末废隋篡位，盘踞黄河以南、洛阳大片区域，立国号为郑，僭号称帝，自封郑王。
段 达——郑国丞相
王 妃——郑王妃
扬公卿——郑国大将
单雄信——郑国大将
王 琬——郑国大将（王世充侄儿）
窦建德——隋末农民义军领袖、占有黄河北大片土地，立国号为大夏，自封夏王。
刘 斌——夏国中书、窦建德首席谋臣
凌 敬——夏国祭酒、窦建德谋臣
齐善行——夏国左仆射、窦建德谋臣
刘黑闼——夏国大将、号神勇将军
殷 秋——夏国大将
石 瓒——夏国大将
张 青——夏国大将
范 愿——夏国大将
高雅贤——夏国大将
曹 湛——夏国大将
董康迈——夏国大将
章 节 结 构：
序 言 (故事大纲)
人 物 介 绍
章 节 结 构
一、 探马报救信
二、 绝处现生机
三、 临危当机断
四、 抢占虎牢关
五、 大军压虎牢
六、 六骑闯夏营
七、 疑兵惑夏王
八、 示马藏玄机
九、 美女诱齐王
十、 牧马酿战机
十一、火牛惊夏营
十二、移师汜水畔
十三、奇门遁甲兵
十四、王妃遭冤斩
十五、大盗点狼烟
十六、绊草降铁骑
十七、夏军败牛口
十八、一战降双雄
后 话
司马光《资治通鉴》●卷第一百八十九辨析
八、示马藏玄机
天空阴沉沉的，一团团的犁状乌云压得人心情郁闷。
虎牢关内侧黄河边上，李世民和众谋臣武将，沿着黄河边缓缓而行，一起讨论眼前的战局。
李世民心事重重，目光中明显流露出焦虑的眼神。他不时向着宽阔的黄河北岸张望，思考对策。夏军10万大军虎视眈眈，作为三军统帅，他比任何人都清楚：无论从军力、军种、武器装备等，对手都占尽优势。虽然自己占了凭关据守居高临下、地理上的优势，但虎牢关城垣绵延几十里，南面延伸连接嵩山，3千军士拒守几十里的战线，兵力是何等短缺。何况，为抢时间轻装急行，守关隘最重要的箭矢，每个军士只带了50支，累加起来不过十多万支，这点箭矢，要对付攻城的10万大军，又能射多久？这一带都是黄土平原，很少可以当武器居高临下砸敌人的石块，虎牢关上原来积累的滚木也很有限。军士如此稀薄的布防密度，如此匮乏的武器储备，如此少得不成比例的守军将士，一旦夏军10万大军强势冲击，恐怕半天都支持不住。本是风雨飘摇的正面防守没有受到夏军强攻，是因为做了大量的假动作迷惑了窦建德，才把这个尤如纸糊的墙壁一捅就破的正面防守暂时变为敌人误人为是难以攻破的“铁壁铜墙”。何况，窦建德决不会因为这两天吃了一点小亏就善罢甘休。就算暂时不正面强攻，他也会绞尽脑汁考虑从其它方面突破。那么，抛开正面的薄弱环节不谈，对手又会从何处下手呢？他认为，对手必然会在北岸动脑筋。北岸与正面一样脆弱。自己必须谋敌在先，考虑如何打消对手北渡的企图。
河边草滩上，唐军战马在放牧。悠闲自得的马儿半掩在草丛中，专心专意吃着青草。几个牧马士兵，乘牧马空闲在河滩上练习射箭。有的箭中靶，有的却脱靶射中旁边的稻草人。
看到士兵们射箭不得要领，为了放松一下心情，李世民走过去，从一军士手中接过弓箭，向军士传授要领：“学射箭，必须先学会把弓拉满。身体松弛，心情不要紧张，专心专意。不要担心弓力不够，把握得当自然会射得远。只要用足力气，射中要害必能使对方毙命。射箭有六忌：弓忌向左倾斜，箭忌不持平，下巴忌偏斜，头要平视前方忌下垂，胸膛忌往前凸，背忌向后倒。这六忌是最要命的错误。还要注意箭与弦都要把持在正中，三点成一线，方命中靶心。除此之外，关键在常练。春秋神箭手养由基何以百步穿杨，楚君熊渠、汉代飞将军李广，何以能射石饮羽，贵在一个勤字。”说完，张弓搭箭，“嗖”地一声，射了出去，正中靶心。
秦王箭术高超，三军公认。军士们齐声喝彩。
秦王将弓递与士兵，挥挥手道：“继续操练吧。”转身往河边慢慢走去，继续思考。
正在此时，大家突然发现，黄河中一位穿着百姓服装的人摇摇晃晃涉水过来，渐渐地听得那人在高喊：“秦王助我，我是王小二，有重要军情。”
李世民急叫几个军士涉水过去，将王小二拖了过来。
王小二累得直喘气，断断续续禀报道：“王、王将军叫我回来传递军情，夏军兵力步兵12万，骑兵1万。明日有两个细作前来投军打探军情，叫秦王作好准备。”
李世民追问道：“王将军现在何处？”
王小二答道：“他留在夏营当火头军了。窦建德怕我不回去，把他留作当人质。我还得马上过黄河，再从下游绕着圈子赶回去，明天还要带两个夏军细作过来投军。”
李世民见王小二为送军情累得如此狼狈，马上又要返回，万分感激，对王小二道：“兄弟，辛苦了，带回重要军情，大功一件，以后再赏你。好，你回去吧，小心啊。叫王将军随时留意夏军动向，一有重大军情，及时报来。”又对身旁侍卫道：“他太累了，你俩把他护送过黄河。”
两个士兵护送王小二重新涉水过黄河。
望着涉水远去的王小二，李世民陷入了沉思。王君郭及时将敌军兵力情报送来，使自己更加明了敌我双方的兵力对比，这是好事。可是，进一步了解了夏军的兵力后，他心情更加沉重。对方兵力不是10万，而是13万。而且，更令人担忧的是，原来以为对手只有几千骑兵，现在核实，对方有1万。这1万骑兵，简直就是一把悬在头顶的利剑，随时都可将自己置于死地！长年征战，他已经养成习惯，尽量把对手想聪明，站在对手的角度去思考自己的弱点，再考虑对手有可能采取的对策。因此，当他站在对手的角度考虑如何运用这1万名骑兵时，他发现，一旦对手真的这样使用这1万骑兵时，自己必败无疑。必须尽快想出以自己微薄力量对付这1万骑兵的办法来。
众文臣武将听到王小二带回的情报后，皆默不作声。很显然，大家都清楚局势的严重性。
李世民望着黄河北岸，忧心忡忡。
薛收看到秦王脸色严峻，知道秦王心情焦虑，尤其是那1万骑兵，对我方的威胁太大了，他深有同感地问：“秦王是在忧虑那1万骑兵吧？”
秦王毫不掩饰地说：“正是。”
郭孝恪也焦虑地说：“我也在考虑怎样应对这1万骑兵，此乃胜败之关键！”
秦王思索了一会儿，说出自己的担心：“从王将军打探的兵力情报看，形势对我们更加不利。虽然我们耍了些小聪明，主动出击，初战得胜显示了我军底气，又通过一连串造假，细作散步流言，确已给对手造成了我们有数万兵马守卫虎牢关的假像，使窦建德暂时不敢冒然强攻虎牢关。但是，我们没有预料到窦建德还会带那么多骑兵来。这1万骑兵如果窦建德用得精妙，后果不堪设想。”
尉迟恭不解地问：“为何秦王对夏军12万步兵无所畏惧，独对这1万骑兵那么担忧？”
郭孝恪插言道：“这1万骑兵决定我军生死存亡，秦王岂能不忧。假如窦建德放弃正面攻虎牢关，北渡黄河，用这1万强大的骑兵沿着我们的来路奔袭孟津渡，再从孟津渡过黄河直逼洛阳城下夹击围城的我军，我们必败无疑。”说完这话，郭孝恪又补充道：“我们都知道从北岸迂回来虎牢，窦建德又为何不会考虑北渡黄河，用骑兵扑向孟津渡，再返渡黄河兵临洛阳？”
为了更进一步让大家明了我方处境之艰难，薛收也插话道：“对方的兵力大大超出了原来的10万，本来就够严峻了；现在还有1万骑兵，无异雪上加霜。还出现了新问题——我们原计划防线是虎牢关，现在不但要守虎牢关，还要防守北岸。我们就要靠这3500军马，抵挡窦建德的13万大军，还要守住两道防线。我军危如累卵啊，秦王岂能不虑！”确实，他发自内心地觉得，这个23岁的小秦王，肩上的担子太重了！
听了郭孝恪的分析，秦叔宝也焦急地说：“确实如此。我们只有3500骑兵，守卫虎牢关已经是捉襟见肘，那能再分兵过黄河去阻挡夏军的1万骑兵。即便是全部过去，3500与1万拼杀，无疑是羊入虎口。”
唐军处境实在太艰难了，比来时预料的还要严峻。
李世民停在黄河边上一个稻草人处，拨弄着穿着衣服颇为逼真的稻草人，思索片刻，向大家发问：“各位将军大人，如果你们现在是窦建德，你会怎样考虑突破虎牢关？”说了这话后，为了避免大家在正面强攻这一显而易见的薄弱环节去白费口舌，他又补充了一句：“暂时把正面强攻放在一边，从其它方面去考虑。大家尽可争论，不要有所顾忌。”
徐懋功显然已经考虑过这个问题，马上发表意见：“假如我是窦建德，如果认为正面难以突破，我就会把心思放在北岸。因为现在是枯水季节，水流平缓，这一带不用渡船也可以涉水过河。我亲自去趟了一次，水深齐脖，水浅齐大腿，人马皆可以过。刚才王小二涉水过河大家也看到了。我会趁着夜色掩护悄悄派一支骑兵偷渡黄河。过了河后，向北岸的守军突然发起攻击。如果得手，我会率领骑兵马不停蹄，直扑孟津渡。”
为了让大家尽可能开动脑筋，李世民故意针锋相对反击道：“我一来就考虑到了这个漏洞，已经叫瞿长孙带100军士过河防守，并且遍布营帐给你造成了有重兵防守的假像；更重要的是，我的军士在岸上张弓搭箭。你如果要过黄河，我定会半渡击之，不用直接拼杀，仅用弓箭就可把你的兵士消灭在河里。换句话说，渡河并不比正面攻关容易，相反更难，伤亡更惨。你难道不会考虑后果吗？”
秦叔宝又补充道：“就算你突破了北岸防线，我也不怕，你要兵临洛阳还得再次返渡黄河，我可派骑兵与你隔岸随行，你在哪里渡河，我就在哪里半渡击之，再次把你渡河的骑兵消灭在黄河里。也就是说，如果我方有防备的话，你北渡黄河，要付出两次渡黄河的伤亡代价，比正面强攻虎牢还难。”
徐懋功马上举出对方的弱点据理反驳道：“问题是，你们这些假设都是建立你方有强大的兵力基础上，准确点说，都是建立在虚幻的假设上。实际上，北岸的防线，也跟正面的防守一样，都是纸糊的墙壁，一捅就破。我们必须往最坏处想：假如我窦建德不信邪，我就是要突破北岸。你那每名士兵只携带了50只箭的100个兵士，能阻挡我上万骑兵冲锋吗？你南岸的正面防守，史大奈还带了500军士守兴洛仓，在虎牢关拒守的，加上王君郭原来带来的100军士，总共才3100军士，北岸去了100，剩下3000军士，要防守几十里的防线，本来就已经脆弱得很，你还能抽得出士兵支援北岸吗？我消灭了你北岸守军，长驱直扑孟津渡，再渡黄河。你总共才有几千军马，正面防守都不够，哪里还有骑兵跟着我隔岸随行，半渡击之？”
徐懋功的模拟对阵，显然很实际。李世民沉默不语。
郭孝恪赞同徐懋功的精辟分析，叹了一声气道：“懋功分析在理，确实非常严峻！我们不论是正面，还是北岸，都是纸糊的墙，一捅就破。如果我们不尽快想出办法来，一旦露出破绽，无论窦建德从正面强攻，还是从北岸迂回，甚至是双管齐下，我们都无法阻挡。”
李世民长叹一声：“这些正是我现在内心所忧啊！”
徐懋功继续发表自己的观点：“我们必须明白，窦建德绝对不会无功而返。兴13万强兵前来，可见他此来是志在必得。他无论如何也会去洛阳。要吗从正面突破，要吗从北岸突破，甚至南岸北岸同步发起攻击。一旦发生了这种情况，我等俱死也！所以，我认为，我们必须尽快想办法阻止他北渡的图谋。”
秦王觉得徐懋功的思路已经在靠近自己逐渐成熟的思路了，为了一步一步把大家的思路引向自己的思路，他指着北岸，提醒大家：“我们换一个思路，假如我把北岸的布防撤除，就是说，干脆不防守。如果你是窦建德，你又会怎么想。”
徐懋功指着北岸直言道：“这样的话，我就要派细作过黄河。为了慎重起见，甚至我会亲自过河，从对岸观看南岸的虚实。因为虎牢关后面都是一马平川，我可以通过观察你营帐的数量和炊烟的分布，大致估算出你的兵力。注意一个问题，对于步兵，你可以采用多设营帐，多立稻草人来虚张声势，甚至故意给我的细作提供极大地夸张了的数据，使我难以分辨清楚你的步兵数量。但你的骑兵数量就无法掩盖。”
尉迟恭觉得不可思议，他将旁边一个被风吹歪斜的稻草人摆正，发出疑问：“为何步兵可造假，骑兵却不能？”
徐懋功耐心讲解道：“你的骑兵赖以生存的马匹数量没法作假。马要吃草，就必须在河滩上放牧。我可以通过你在南岸河滩上牧马的数量，大致估算出你的骑兵数量。如果我发现你的骑兵数量不足，我就可以大胆实施我的用骑兵冲击北岸直扑孟津渡的计划；如果你的骑兵数量与我差不多，足以隔岸随行对我的骑兵半渡击之，我就会放弃这个计划。刚才王小二不是说，明天有两个细作要来投军吗，意图就是了解你的兵力多少，军种比例状况，布防状况等。一旦我通过多种渠道印证了你骑兵不多，对我的北渡直扑孟津渡构不成威胁，我决定会实施我的偷渡北岸直扑孟津渡的计划。”
李世民抓住关键点继续引导：“这么说，你也认为决定敌方北渡能否获得成功，关键点在我的骑兵数量上。”
徐懋功伸出指头指点着北岸，肯定地说：“正是。因无论你有再多的步兵都没用。一旦我从北岸突破，你的步兵是追不上我骑兵的。我骑兵直扑孟津渡只要一天，你发现了我从北岸突破后，200里的路程步兵至少要3天。等你步兵3天后赶到洛阳时，我早已内外夹攻，消灭你洛阳城下的围兵了。”
经过徐懋功这一分析，众将面有惊色，秦叔宝指着沿河岸放牧的马匹说：“如此说来，我们死定了。除去史大奈守兴洛仓的500骑兵，我们现在拒守虎牢关总共才3000骑兵，窦建德北渡黄河直扑孟津渡已成必然。”
“未可定论！”一直静听他们谈论的薛收说话了：“假如我有上万马匹在这南岸放牧呢？我的意思是通过上万匹马的放牧，向你表明我有上万的骑兵，足可以对付你的骑兵？”
徐懋功觉得薛收示假蒙敌想法有道理，自己也产生过此念头。但问题是，这个想法存在着不可克服的障碍，便直言指出：“我肯定就不敢轻举妄动了。道理很明显，1万对1万，你隔河随行，半渡击之，占尽地利优势。我渡河骑兵必败。问题是，你那来1万匹马在河滩上放牧？”
争论的焦点愈来愈明朗，已看到问题关键点的郭孝恪连声说：“此难题能解！有钱还愁买不到马。这一带是我的辖区，自古乃兵家必争之地，民风尚武，习弓马骑射，几乎家家有马，到处是马市，可立刻在民间高价购买。”
问题似乎解决了，可尉迟恭又拍着脑门嚷起来：“又有难题出来了！我们走得急，哪里带了有那么多银子？说得不好听一点，秦王赏军士们的赏银都还没兑现呢！”
薛收哈哈大笑，道出早已想好的妙策：“此乃天助我也。我们不已攻占了天下粮仓兴洛仓吗，那里的粮食取之不尽，粮食既能解决军士补给问题，也可当银两使啊。民以食为天，我们用粮食以数倍于市价比价换马，与银两买马有何异？”
薛收的献计解决了关键难题，秦王高兴得猛拍大腿：“薛大人高见，我正在为银两的来源担忧。你马上赶到兴洛仓，叫史大奈张贴告示，速用高于市价3倍的比价用粮食在临近的集市换马，愈快愈好，尽可能在明天夏军细作进关之前搞一大批马回来在这河滩上放牧。”
薛收知道军情紧急，不容拖延，作揖道：“秦王勿忧，我立刻就去，尽快办妥。”转身，急促地走下城楼。
徐懋功没想到薛收居然想到以粮换马，也脸露欣喜之色，点头赞同道：“薛大人的点子确是好办法。”
解决了关键问题，秦王眉间舒展了。他吩咐道：“白仕让将军，明天夏军细作入关后，交给你派军士看好。让细作在城楼上当白班守卫，不能让他们到处乱跑。只能在城楼上观望。并告诉士兵传话给细作，说我们在关上共有玄甲军1万把守，关后的旷野上布下了5万步兵的八卦连环阵，黄河边上还有1万骑兵，在兴洛仓还有2万兵士守卫粮库作后备军，以便配合骑兵，消灭试图偷河的夏兵。”
白仕让应诺道：“秦王放心，此事一定办妥。”
秦王又吩咐尉迟恭：“等薛大人马匹过来后，悉数赶到河滩放牧，再通知瞿长孙，把北岸的兵士撤回南岸。”
尉迟恭抱拳作揖：“尊令。”
郭孝恪补充道：“要火速派人通知史大奈将军，速将兴洛仓的粮食尽快运来。运粮马车沿道放置，一定要要给他造成我们粮多兵广，底气十足的印象。”
李世民继续下令道：“懋功，你精通布阵之法，速带500军士，赶到虎牢关背后两公里的旷野上，设帐篷数千，遍设稻草人，同时张贴布告，告知临近乡民前来参加操练，凡参加者，每人每天可获得三升粮食高额报酬，有这般好事鼓励，乡民定会踊跃参加操演，声势必然壮大。操演时不时变换地方，擂鼓吹号，呐喊鼓噪，并遍挖炉灶，每日三餐按时烧火，燃起烟尘，等那两个细作过来后，远处观望，以为确有数万大军屯集在那里。”
徐懋功抱拳作揖：“尊令。”
第二天，虎牢关门处，已经回到夏营的王小二带着两个夏军细作来到关隘投军。
守关士兵热情地向王小二打招呼：“哟呵，小二哥，还来了两个兄弟入伙。”
王小二递了个眼色，笑道：“那是，3个月挣30两银子，谁会不干。”回身招呼两个夏军细作：“到军头那里报到。”
两个夏军细作跟着王小二来到白仕让的住处。
王小二向白仕让将军禀报：“大人，我哥被老娘留住，来不了。我另外带来了两个兄弟，也算是有个交代。”
白仕让会意，叫旁边的书记员给两位唐军登了记。
登完记后，书记员拿起两锭银两，每人一锭：“先给10两，3个月从军完后，剩下的一并了结。”
两个夏军细作高兴地收起银两。
白仕让扫了一眼两个夏军细作，又说：“王小二，既是你朋友，就在一起吧，上城楼当守卫。其它军士还要搬运粮食，修筑工事，教新来投军的操练，够辛苦的，你们就免了吧。”
王小二会意，点头道：“那是，蒙将军照看。”说完，领着两个夏军细作转来转去往城楼上攀登。一路上，但见四周数不清的唐军兵士来来往往，搬运粮草的，往城楼上搬运滚木的，磨刀霍霍的、架设弓弩的，叫乡民练习射箭的、教乡民使用兵器的，人来人往，恰似在赶集一般。
他们登上城楼。王小二向军头报到。军头每人发了一支槊，又一人发了一把弓和数支箭，并吩咐道：“你们三人就监视这个城垛。不用担心，我们有一万玄甲军在守城，险要隘口到处都有伏兵。你们新来的老百姓配合他们守关就行了，看到没有？”说话时，故意指点几处重要的隘口给他们几个看。
几个隘口处，皆有荷枪卦弓，身着黑衣、黑红色的铠甲的玄甲军埋伏。但见那玄甲军个个身躯健壮，精神抖擞。
军头又带着他们几个转过城垛。军头指着一个强弩道：“这玩意可别乱动，能射300步，杀伤力厉害。城墙上到处都是，一旦夏军攻城，专门射杀将领。”军头又带着他俩来到另一个垛口，但见巨大的滚木高悬，两头有绳索拴着。军头又解释道：“这叫阎王滚，但有夏军攻城，这两头绳索一松，猛然砸下，足有千钧之力，遇者必死。可拉起重复使用，甚是厉害。
夏军细作相互对望，面有惧色。
军头又会回身指着关后远处旷野道：“不用担心，我们兵力充足。看见那些帐篷吗，那一带有5万军马摆成了八卦阵势，每日操练作后备军，窦建德纵有再多的兵马，一旦入关，关门一封闭，纵有三头六臂，也难逃一死。关内北面靠近黄河边上，还有1万精锐骑兵以逸待劳。一旦夏军渡黄河奔袭孟津渡，这1万骑兵就隔河岸跟随，夏兵在什么地方渡河，便用强弓劲努将夏兵射杀在河中。”
远处的旷野上，但见令旗挥舞，人影晃动，战阵列队交替变换，战鼓隆隆，喊杀声此起彼伏，烟尘遮天蔽日。俨然是千军万马在操练。远处的黄河边上，旌旗招展，数不清的战马正在悠然放牧。
听了军头讲解，两位细作更加心怀恐惧，面面相觑。
军头又吩咐道：“不用担心，兴洛仓已被我军占领定，有2万军马把守，兴洛仓乃天下最大的粮仓，我们这10万军士，十年八年也吃不完。如果夏兵攻城，定叫他有来无回。”说完又补充道：“下午有人来接替你们，各守各的岗位，不得越界乱跑。我军有军规，擅离职守者斩！”说完，下城楼。
两个夏军细作站在城垛处。眼睛东张西望。不远处的道上，史大奈指挥士兵将一长溜运粮的粮车向远处延伸，看不见头。
王小二按照预定计谋，对细作说：“你们守在这里，一路辛苦，我去弄点吃的。”
两个细作巴不得他离开好乘机窥探军情，点头应诺。王小二走后，细作从怀中取出纸张摊开，在上面标注唐军军士布防图。写好后，卷成小纸卷，缠在一支箭上，向着汜水河的方向射了出去。
不远处的城垛隐蔽处，王小二在监视着夏军细作，看到夏军细作将密信用箭射了出去后，蒙着嘴巴暗自发笑。
夏军大营中军帐，文武官员左右纵立。
一军士将细作射来的信箭呈给窦建德。
窦建德从信箭上取下情报，仔细观看后，对众将说：“幸好我们没有强攻，细作来报：北岸布防唐军已撤回南岸。城墙上有1万唐军精锐玄甲军把守，城垛上皆有强弓劲弩、滚木擂石，背后的旷野上有5万新招募军士布下了八卦阵，黄河南岸有1万骑兵以防北渡，另有2万军士守卫兴洛仓，配合骑兵半渡击之。难怪李世民一直将城门大开，很显然是想引诱我们大军进关后，封闭关门，四面掩杀，置我军于死地！”
大将张青面有难色，发表意见：“这样我么就很被动了。原本是想兵临洛阳城下，与洛阳的王世充内外夹击李世民，没想到现在反被阻挠在虎牢关下。进吧，关内有大量的伏兵，我们决无胜算；退兵吗，长了李世民志气，眼睁睁看着李世民灭了王世充，势力必然大振，以后更难有消灭的机会了！”
大将刘黑闼说：“狭路相逢勇者胜，我就不信我兵强马壮的13万大军打不过李世民新招募的乌合之众。”
唐军军力得到证实后，窦建德更觉得不可轻率强攻，见刘黑闼还没吸取教训，提醒道：“不可莽撞，李世民布防有方，每个环节都有应对措施，我等不可自投罗网。”
凌敬见大家都没了主张，进言道：“我军10多万大军在此进退两难，长期呆下去不是办法。既然为了保存实力不愿强攻，何不放弃原计划，率兵渡黄河，翻越太行山，收河东之地，再攻李世民山西老巢。此计谋有三利：一则入无人之境，大军没有损伤；二则开疆扩土增强了实力；三则李世民的老巢山西必然空虚，可围魏救赵、待李世民撤军回山西救援时，围点打援，一举消灭唐军的主力。”凌敬这番话并非脱口而出，是经过认真思考的。在他看来，如果对手兵力薄弱，那么一鼓作气强攻便完事。现在通过细作了解到，既然对手有那么多兵力，那么，正面战场对手有虎牢关居高临下，显然很难攻克，即使攻克了也伤亡惨重；北岸又有黄河天堑，对手可半渡击之，迂回去洛阳也很难。再加上对手又是那种谋划有方，处心积虑、攻击意识极强的高明统帅，散布在旷野上没有天然屏障掩护的我军很被动，随时有可能受到对手攻击，结果必然是只有吃亏，绝无便宜可占。所以，现在的势态与出发前的构想全然不同。不占地利的我军，与对手在虎牢关下争锋已经毫无意义，继续呆下去前景渺茫。必须随机应变，放弃原定的战略意图，避实就虚，重新寻找出路，化被动为主动，调动敌人按照自己的意图行事。经过仔细分析后，才有了这些新思路。殊不知话语一出，就捅了马蜂窝。
众将皆没想到凌敬会提出与原计划大相庭径的主张，他话音刚落，王世充侄儿王琬慌忙阻拦：“此计万万不可。洛阳危在旦夕，等不到夏王您围困山西的那一天，洛阳早就被李世民攻占了。况且，夏军舍近求远，疲于奔命，战略上反而显得被动；莫若呆在这里静观其变，寻找战机，总会有机会的。”
大将张青摇晃着脑袋，也强烈反对凌敬的主张：“凌祭酒一介书生，懂什么用兵打仗。不可否认，写奏章、祭祀典礼、庆功晚会、拟定檄文昭告天下什么的，你确实考虑周全；但征战杀伐，运筹帷幄之事，你还是少说为好。”
凌敬觉得奇怪，同朝为官，自己平时与众武将并无冲突，为何他今日话语那么凌人，出口就打击人？实在过分，便指着张青反唇相讥：“我身为祭酒，食国家奉禄，向大王提建议是我职责，岂有见盲者撞墙不伸手牵引之理？尔等如有好的主张，尽可讲出大家探讨，本祭酒断不会轻率否决。我的主张你并没经过深入思考，怎能用那么些不适之词混淆视听？”
张青见凌敬针锋相对，红着脸直冲自己而来。那凌敬学识渊博，争辩下去定占不了便宜，再说自己因内心确有某种想法才有意打压凌敬，话语也太直接了，自知理亏，便不再搭话。
众将哄起一阵嘲笑声，竟群起反对凌敬的主张，指责凌敬是“纸上谈兵，不足取”。其实，凌敬的主张是摆脱进退两难困境的好建议，为何招到众多将军反对？原来，王琬来向夏王求救时，深知众口铄金的功效，随身携带了许多珠宝。王琬将这些珠宝贿络诸位将军。这些将军接受了王琬的贿赂，自然要为王琬说话。他们反对凌敬的主张，不是从整体战略出发，而是为了一己私利，所以，纷纷指责凌敬不该用不现实的主张扰乱军心，因此，绝大多数主张继续救援洛阳。
凌敬也不示弱，索性站起来，摇晃着指头与众将抗争：“尔等不要群起攻之。说我的主张不行，就拿出你们更好的主张以理服人。你不能用一介书生来否定我的主张。一介书生与主张对错无关。君不见，书生运筹帷幄定天下的战例比比皆是！”
凌敬的建议具有战略意义，窦建德是清楚的。但他兴兵来救洛阳，本来就动机不纯，凌敬的主张与他的阴谋背道而驰，岂能采纳。只好对凌敬说：“现在大家进军洛阳的决心很大，机会难得，这是天助我。一旦与唐军决战，必将大胜。我只好依了大家的意见，不采纳你的建议了。”
凌敬不知夏王心中图谋，见夏王赞同众将说法，觉得不可思议，据理力争，振振有词大谈北渡黄河进军山西的好处，又一针见血地指出呆下去的弊端：“问题是唐军凭险拒守，根本不会出虎牢摆开战场与我们决战，这是我们的一厢情愿！”
窦建德见凌敬愈谈愈深入，当众与自己抬杠，继续下去会坏自己大计，便怒气冲冲地斥责道：“凌祭酒何以唯我独尊？难道众多征战多年的将军皆不如你否？”
凌敬还要争辩，窦建德知他一片忠心，面对这种得理不饶人，非要争个明白的铮臣，窦建德很清楚，众位将军说的什么“一介书生、纸上谈兵”这类话都是对凌敬的人身攻击，孙子还是一介书生，谢安还是一介书生，陆逊还是一介书生，诸葛亮还是一介书生，又如何讲？岂不都是运筹帷幄，决胜千里之英才？所以不能用凌敬是一介书生来证明他的意见不正确。何况，凌敬的主张确实有理。自己不同意，是因自己觉得：救援洛阳，一石二鸟，对自己一统江山是急功近利；凌敬的战略则是从长计议。自己担心的是，继续争论下去，凌敬口风凌厉，思路清晰，摆事实讲道理，会愈占上风，有可能说服人。自己又不好当着王琬的面将心中一石二鸟谋划讲出来说服他，一但他说服了大家，改变计划去图山西，又违背了自己既定的战略意图，这是绝对不行的。何况，自己眼下还没到无计可施的地步，没有必要轻易放弃。所以，必须严厉制止他继续发表与自己的战略意图背道而驰的意见，便怒气冲冲地喝斥道：“凌祭酒今天为何这样固执？不听招呼！”
话音落，窦建德的夫人曹氏发话道：“凌祭酒的话不无道理，大王三思！”
窦建德听到夫人都认为凌敬的建议有理了，心里更急，继续争辩下去，支持的人必然更多，岂不打乱了自己的原定计划，必须采用高压手段了，便厉声斥责夫人：“你个妇道人家安知军机大事？休得多言！”转而又面向凌敬：“凌祭酒今日说话如此不分轻重，藐视众将，莫非酒后失态胡言乱语？侍卫给我乱棒打出！”
凌敬平时待人和蔼，侍卫怎忍心棍棒加身，何况凌祭酒话语清晰，理直气壮，丝毫看不出是酒后打胡乱说，分明是大王在故意找借口，便慢吞吞地找棍棒。
凌敬气得满脸通红，愤怒地说：“不劳动手，我自己退帐便是！”说完，愤然走出中军帐，禁不住挥手指天长叹：“众人皆睡，唯我独醒。何以良计难行，岂非天命乎！”
窦建德见凌敬气冲冲地走出大帐，也不挽留，眼光在众官员中搜索。他突然发现少了谁，默了一下，才想起，刘斌不在。他觉得诧异，问道：“中书大人那里去了？”
侍卫禀道：“刘大人早晨背着鱼篓，去黄河钓鱼了。”
话音落，头上包着白帕，脚上穿着草鞋，身着民服，手拿钓竿，拎着鱼篓，裤腰带上要别着长烟杆，一身渔夫打扮的刘斌笑嘻嘻地走进帐。
窦建德诧异道，军情紧急，他还有闲心去钓鱼，话语中带有几分责备，又有几分幽默：“中书大人好兴致，喜欢吃鱼，叫部下弄去，何必亲自动手。你一个人跑到黄河边上多危险，万一被唐军捉去，如此金贵之躯，我拿什么去赎你啊！”
刘斌微笑不答，将挂在腰上的鱼篓取下，叫军士拿来铜盆，将大大小小十几条鱼倒进铜盆，吩咐道：“三四月份，正是产卵季节，正所谓‘桃花流水鳜鱼肥’。此鱼甚好，乘鲜拿去下厨。”
众官看着活蹦乱跳的鱼，连声称赞：“好鱼！”
刘斌这才笑盈盈地解释：“老夫非嘴馋，钓鱼是幌子，军机大事放心不下，乃过黄河北岸察看军情也。”
窦建德内心感动，中书大人这么大年纪了亲自过河打探，错怪他了，心有歉意：“如此危险之事，中书大人以后断不可亲自前去。”确实，他为刘斌担心。
刘斌摆摆手，泰然自若地说：“正好碰上一只渔船，多给点银两，就过去了。再说，真的碰上唐兵，我一身渔夫打扮，他们又不认识我，见我一个清瘦老头，怎知我是夏王的中书？我亲自去，心中有底。情况基本搞清楚，李世民北岸的驻军已经撤回南岸。我在北岸观看，南岸河滩上有上万军马在放牧，说明唐军有上万的骑兵。另外，虎牢关后面的旷野上，也有数万步兵在操练。”
窦建德证实道：“正是，刚收到细作打探到的消息也是如此。”说完，将细作转过来的情报递给刘斌。
刘黑闼急躁地说:“他们既然将北岸守军撤了，说明他们已不重视北岸防守。北岸没了守军，正中下怀。我们可用骑兵晚上偷渡黄河，经温县、孟县、直奔孟津渡，再返渡黄河直捣洛阳城，大事可成也！”
刘斌看完细作传回来的情报，与自己的观察差不多。“嘿嘿”冷笑了几声：“恰恰相反，李世民撤回北岸军士，正说明他高度重视北岸防守，清楚我们如若不正面强攻虎牢关，就定会在北岸打主意。他们把1万骑兵屯军在黄河南岸，显然是考虑到一旦我们从北岸绕道去洛阳，他就沿南岸与我们隔河随行，一旦我们渡河，他们就半渡击之，用强弓劲弩把我们的骑兵射杀在河中。他这种布防占尽地利，确实会把我们置于死地。比将1万骑兵布防在北岸，直接与我们的1万骑兵交锋还要占便宜。所以，北岸没有兵马阻挡并非好事，更要从长计议。”
刘黑闼泄气了，显得有些无奈地说：“正面强攻不行，北岸别人也有高招对付我们，这事岂不就没辙了？”
刘斌不慌不忙地说：“将军莫急，办法还是有的。我们的出路还是在北岸。我们从北岸直扑孟津渡的迂回战术要想获得成功，就必须先消灭他这1万骑兵。”
王琬双手一摊，直言指出此设想是不现实的：“可怎么消灭阿？就算他骑兵与我们排开阵势对打，1万对1万，肯定是两败俱伤，我们占不了便宜。何况，他们将1万骑兵屯居在险关内不出来，怎么能消灭他？”
“将军只知关隘之险难越，岂不知人心之险，险于山川。只要肯动心计，皆可化险为夷。”刘斌显得胸有成竹，摇晃着手指侃侃而谈：“打仗有多种打法，常见的披坚执锐，刀兵相向，血肉之躯相搏，这是兵战。我们不可把思路局限在兵战上。大千世界，万事万物皆可为战。高明的将帅常常摆脱兵战的束缚，全方位去寻找对手的弱点进行谋划，出其不意进行攻击，不知不觉将对手置于死地。”说完，故意停下看大家的反应。
窦建德听刘斌这一说，又见他神色泰然，估计他有想法了，急迫地询问道：“中书大人有何高见？”
刘斌眼光扫视众将，继续晃动手指，为自己将要出笼的计谋循序渐进开导大家：“孔明骂死王朗气死曹真，利用对手年龄、肚量、性格、名声折磨内心，打得是心理战；武王牧野伐商，利用对手政治失误、人格缺陷令其人心向背，瓦解军心民意，打得是道义战；韩国派人到秦修郑国渠，利用对手疆域大小、人丁数量精心谋划，使其耗费国力搞大工程，打得是疲国战；张仪苏秦联横合纵，利用周边国家相互牵制，在均衡中求生存，打得是外交战；利用对手文化低级、教育落后、民族情结脆弱，代之以更先进的文化生活方式引领世界趋势，使其潜移默化，打得是文化战，北魏鲜卑汉化、征服者反被同化，则为一例；利用敌国疆域狭窄，生存必需品不能自给，将敌国的支柱产业紧紧捆绑在自己的经济体系上，关键时候突然抵制敌国赖以生存的支柱产品，掐死对手经济命脉，使敌国不战自乱，打得是经济战，齐国管仲用计使鲁梁国举国生产一种纺织品，后突然停购，令该国经济崩溃，不费一兵吞并鲁梁，乃经济战之典范；秦国铸造技术精湛、武器先进，刀剑锋锐、强弓劲驽射400步，杀伤力令六国胆寒，打得是科技战；秦灭六国，赏罚严明，士兵凶猛如虎狼，打得是精神士气战；武帝北逐匈奴，汉兵武艺高强、以一当十，气贯长虹，打得是素质战；匈奴为阻挡勇猛的汉军，将瘟疫牛羊丢弃在必经之路或水源上，令汉军染病丧失战斗力，打得是生化战；陈汤几千里追杀匈奴单于，宣扬‘犯我强汉者虽远必诛’，令西域诸胡畏其威势臣服，打得是恐吓战；垓下之围，韩信‘四面楚歌’，项羽军心动摇兵士逃散，打得是攻心战。匈奴在汉朝立足未稳国内矛盾重重之际，在周边频挑事端，扰乱汉高祖的治国方略，使其心神不安决策频频失误引发内乱，打的是扰心战；马谡用间谍去魏国散布流言，令其君臣猜忌自残内乱，使曹睿罢了顶梁柱司马懿的兵权，打得是离间战；孙刘联盟巧借东风火烧赤壁，打得是天时战；关羽罾口川水淹七军，利用地形使对手遭受自然灾害，打得是地理战；陆逊利用关羽的虚荣心示以谦卑恭敬，过分吹嘘的手法大肆赞美，令其自我陶醉、丧失警惕性后突然偷袭夺了荆州，把目中无人的关羽搞得败走麦城，一世英名毁于一旦，打得是骄敌战；曹操官渡乌巢毁夺袁绍粮草，使其缺乏补给，打的是补给战。除此之外，时日迁延、四季变化、草木生长、风雨雷电，等等，只要明其要理，把握得当，皆可作为攻击对手的利器，甚至可酝酿战机，置对手于死地。”
众将你望我，我望你，似懂非懂。虽然刘斌例举了那么多战法令人眼界大开，但好像都与眼前的战况对不上号，实在也想不出其它有什么战法可以对付唐军的骑兵。
刘斌见大家都不吭声，又启发道：“小时候我家门口有几个乌鸦窝，老是吵得人不安宁，左邻右舍都拿着没法。要想使乌鸦不再吵闹，有两种办法，一种办法是把乌鸦打死，但乌鸦高高在上会飞，打不了。现在我们就面临直接打不了乌鸦的难题。但直接打不了乌鸦不等于就没办法叫乌鸦闭嘴不吵闹，剩下的办法是什么呢？”刘斌又用眼光扫视众将领。
左仆射齐善行觉得这个提问并非难题，随口道：“这不简单吗，把乌鸦窝捅掉。乌鸦赖以生存的鸟巢没了，自然就飞走了。”
刘斌用指头点着手掌肯定道：“对对对，我就是采用打巢驱鸟法解决了乌鸦的吵闹问题。要消灭唐军骑兵，我们也可以采用类似方法，搞掉他的马，使唐军骑兵赖以生存的马没有了，他骑兵还能发挥什么作用？也就等于消灭了他的骑兵。”
窦建德若有所思道：“你想在他们马身上打主意？”
刘斌十分肯定地点头道:“正是。”
王琬不解其意，觉得问题又转回到起点了，直言道：“等于白说。别人的马在南岸关内放牧，沿岸戒备森严，还有黄河阻隔，根本不可能进入，你怎么搞马？”
刘斌胸有成竹地说：“大千世界，阴阳融于一体，物物相生相克，任何事物都与它事物紧密相联，随着时间的推移，都会产生变易。换句话说，时间推延亦可利用为战。马要生存就必须吃草。这草就是战局向着有利于我方变易的关键点。1万匹马，每天要吃多少草料！我琢磨着，不出一月，马匹就会把黄河南岸草吃完。南岸没草，马要生存，他们就会去北岸放牧，机会就来了。我们可利用时间的推延，酝酿夺马战机。”
刘黑闼不太相信刘斌的分析，那唐军会这么听话，你想叫他在那里放牧他就在那里放牧？便嘻笑道：“中书何以如此肯定唐军非得去北岸牧马？汜水两岸水草丰盛，唐军何不出关就近牧马，岂会舍近求远？”
刘斌显然是经过周密的分析，很有把握地说：“汜水河两岸虽然水草丰盛，可虎牢关就只有一道关门，上万匹马出关沿岸放牧，一旦我大军掩杀过去，这么多马短时间怎能驱进关门，岂不悉尽被我所夺？那马可是李世民的命根子，他绝对不会冒弥天大险把马赶出虎牢关，在汜水岸牧马，北岸是唯一去处。”
窦建德脸露欣喜之色，赞同道：“中书分析极是。”
众将皆认为有理，点头赞同：“中书大人言之有理。”
刘斌把谋划好的方案和盘端出，继续讲道：“等他们在北岸牧马几天，松懈了，我们深夜偷渡黄河，北岸埋伏，瞅准时机突然袭击，夺了这些马匹。唐军没马就等于没了骑兵。我们的骑兵马上变成两万，沿北岸西进，300里路程，一天一夜可到孟津渡，再渡黄河直捣洛阳城下。既然这里有1万玄甲军，洛阳城下的唐军就不过2万，我们两万骑兵，配合洛阳王世充的几万人马，内外夹击，洛阳城下的唐兵安有不败之理。”
刘黑闼心里还有疑团，直言道：“可虎牢关守军可以分一部分兵回师洛阳救援啊？”
刘斌用肯定的口气道：“虎牢的唐军没了骑兵，要回师洛阳救援只有步兵可用。直线行走200里路程，唐军步兵到洛阳至少3天，待唐军步兵援兵3天后赶到洛阳城下时，围城唐兵早就成我们骑兵的刀下之鬼了。我们再以逸待劳，迎战长途奔跑疲惫不堪的唐军，安有不胜之理？何况，守虎牢的唐军少了，我屯军虎牢关下的步兵再一鼓作气攻关，一战可定乾坤也！”
窦建德觉得此计甚妙，在进退两难困境中，如不想改变
既定方针，此计就犹如黑夜照亮了明灯，禁不住哈哈大笑：“妙哉，我给此计取个名，就叫‘牧马计’。”
实际上，刘斌去北岸仔细察看后，回来路上，连实施这个计划的细节都想好了，见大家接受了自己的谋划，便补充道：“也不能老是闲着，闲着李世民就要起疑心。为了掩盖我们的真实企图，要不时派出军马去虎牢关叫阵。”
理当如此，窦建德认同：“中书言之有理。”
张青担忧地说：“可这样拖下去，万一洛阳的王世充支持不下去了，降了唐军，且不坏了大事？”
王琬更是着急，他深知洛阳粮尽，唐军围得水泄不通，拖下去，洛阳无望了。他哭丧着脸哀求道：“还要坚持一月啊？只怕洛阳已熬不下去了。是不是强攻更快捷啊！”
窦建德心里有数，为求生存，王世充定会竭尽力坚持，便摆摆手道：“不用担心，你叔王世充只要没得到我班师消息，定会设法坚守。称孤道寡做皇帝老儿惯了的他，且肯缴械投降仰人鼻息？再说，如我强攻，伤亡太大，暂不考虑。有了能大大减少伤亡的计谋，何乐不为？”窦建德说完此话，突然想起，觉得王琬老是七嘴八舌在身边参与军中大事，自己对心腹谋臣说话不方便，得找个事把他支开，便吩咐道：“长期对峙，粮食告急，王将军可率1千军马回荥阳筹运粮草。注意，为防不测，不可一次押运得太多，可分批多次押运。”他叫王琬一次不可运多，分多次押运，表面上是小心起见，实则是让王琬多次往复，粘在运粮上抽不开身，免得王琬参与军机大事。
王琬清楚，窦建德突然叫他去运粮草，分明是有不可告人得意图怕他获悉，故意把他支开，正所谓“在人屋檐下，不得不低头”，只好抱拳作揖：“尊令。”
夏军中军大帐，文武官员躬身而立。
窦建德气得把酒碗猛摔在地上，指着跪在帐前满脸血污的夏军牙将狂喊一声：“5000军马打不过数百名唐兵，损兵折将，实乃我夏军奇耻大辱，羞煞本王。”
牙将禀道：“李世民武功高强，戏弄我等如耍猴一般，只带了几个亲兵，见我大军赶去，不但不打马回走，反而主动与殷秋将军对战，只几个回合就把殷秋将军打下马来，又用言辞激怒殷秋、石瓒将军，引我们中了埋伏，才有如此惨败。”
窦建德气恼地在桌上锤了一拳，破口大骂：“李世民这竖子也太嚣张了，我不攻他，反而先来攻我。刘黑闼将军，马上率5万兵马，到虎牢关叫阵，给他点颜色看看！”
刘黑闼出列领命：“我正想去会他。我就不信这小子长有三头六臂！”他拿起大刀，转身便往营帐外面走。
窦建德又马上叫住：“慢！容我再考虑。”窦建德毕竟是个久经沙场的主帅，狂怒之后，冷静一想，打了多年仗，岂有主帅带几个兵到敌军大营挑战之理？李世民猛将众多，为何要亲自出马？该不会是李世民有什么图谋，想激我出战？我这样贸然进攻，岂不中他圈套？断不可冲动，还是慎重为好。
中书刘斌也禀道：“胜败乃兵家常事，小战失利，大王不可气恼。李世民敢单枪匹马亲临我大营挑战，确实胆气冲天。不过，此战也看得出一些玄机。自古哪有君王单枪匹马向敌大营挑战的先例，我看他此战意图不是在消灭多少敌人，而是在通过自己的英勇显示威风，使唐军认为我们的10多万大军并不足惧，真正的动机是在为他的军士们鼓劲。反过来也可看出，他们的军士底气不足，军心不稳，身为将帅者才会冒如此弥天大险。”精通变异之术、得到高人点化的刘斌，早已习惯剥开事物表面，通过行动产生的结果反过去看清对手动机的思维方法。他发表与众不同的见解，目的是提醒窦建德，通过此败局，可以反过去看到对手的弱点。
窦建德悟性极高，听刘斌这一点拨，觉得在理，不再恼，点头道：“中书大人言之有理。”
一军士呈上书信：“夏王，李世民派人送信给你。”
窦建德拆开书信细看。
夏王明鉴：山西河北这片区域，早就是我的领土，却被你侵占，考虑到淮安事变，你归还了我大唐公主，所以大家敞开心怀，尽量消除以前的不满，这些过去的恩怨就不再提了。王世充放下脸面，低三下四，与你修好，此人反复无常，眼看要灭亡了，便以甜言蜜语引诱你，使你率领大军前来辅助他。你耗费大量的金钱，劳师远袭，实在不是明智之举。今天前锋相遇交战，你的大军一触即溃。你屯军于虎牢关的郊野，却不敢来攻打，岂不羞愧？既无能力打通关隘，前去救援苟延残喘的王世充，何不罢却刀兵，回到河北去？若不听从我的劝告，恐怕一世英名将会毁誉虎牢关下，到时候追悔莫及阿！
大唐 李世民笔
窦建德看完这封明显是在讥讽他的信，脸有怒色，继后又哈哈一笑：“李世民想激我攻关，如此雕虫小技安能瞒我。”随手将信件递给中书刘斌过目。
刘斌看完信件，点头赞同：“李世民确有此意。不过，现在的局面与我们当初的设想不一样。当初我们认为李世民围攻洛阳8个月之久，洛阳的王世充危在旦夕，李世民也人困马乏，北有突厥侵扰，绝没有可能得到援兵。此时出兵，正是时候。殊不知李世民居然有那么多兵马奔赴虎牢关拒我，完全出乎预料。李世民凭险拒守，易守难攻，需要重新考虑应对措施。”
谋士凌敬觉得，至今为止，我们接收的都是间接信息，在没弄清楚对手真实情况之前，最好不要轻率下结论，便建议道:“我军方到，唐军本该防守却主动出击，可见唐军统帅思路灵活，攻击型战术风格与他的一贯表现相吻合。这种打仗不墨守成规，瞪着一双贼眼专门寻找对手弱点伺机进攻的人最难对付。现在的当务之急，尽快搞清楚双方势态，地理环境，兵力部署等。只有搞清这些问题，才好确定我们下一步怎样与对手交锋。”
左仆射齐善行赞同道：“言之有理。兵多有兵多的打法，兵少有兵少的打法。在未确定对方实力之前，我们不能贸然进兵。我等理当尽快搞清楚对手的实力才是。”
窦建德点头赞同，其实，即便大家不说，自己也是这样想的。说走就走，他扫了一眼群臣，手一挥：“走，一起去虎牢关看看再议。”
众文武官员跟着窦建德走出中军大帐。
汜水河边，为显示军威，炫耀实力，窦建德头戴金盔，身披闪亮的黄金铠甲，率领5千骑兵，5万步兵，浩浩荡荡开过来，摆开阵势，隔岸观望虎牢关。
虎牢关与汜水河相隔只有两箭之地，关上人员的活动看得真切。抬眼望去，虎牢关上，旌旗招展，幡旆飘飞，兵士精神抖擞，持枪而立。主城楼开阔处，身披黄金铠甲的秦王李世民正在与众将举杯畅饮，不时仰天大笑，一点没把城下数万夏军放在眼里。再往下看，虎牢关城门大开，没有军士守卫。城墙脚下，到汜水河的开阔地上，布满了唐军煮饭的炉灶。炉灶沿着河岸一直延伸到很远，看不到尽头。到处乱扔着士兵活动后扔下的杂物，不远处一望无边的青草坪，尽是被马践踏伏地的野草。再往虎牢关背后的云空望去，云空中升起黑压压的一片烟尘。城内不时传来士兵操练隆隆的战鼓声和呐喊声。
细看那虎牢关怎见得险要，有诗云：
巍巍屏障东西断，
北入黄河南倚山。
关门封闭千军阻，
欲过留魂作买单。
汜水河对岸几十米远，一个唐军将领率领几十名唐军士兵在河岸戏谑，有的在追逐打闹，有的仰天晒太阳，有的头顶着地玩倒立，有的在梳理战马。战马悠闲自得地吃着青草，俨然是在嬉戏玩耍，全然不把河对岸铺天盖地的窦建德大军放在眼里。
刘斌捋着胡须，指着对岸隔两箭之地的关门，又顺着关门城垣一直指向看不到尽头的远方，对窦建德说：“我云游天下时，经过此关去洛阳白马寺拜访高僧，对这一带地形比较熟。这虎牢关虽然高不过五六丈，但与其它关隘相比有个特点：南面绵延几十里直到嵩山，北面绵延几里地一直延伸到黄河，只有一道关门可以通过，所以自古有泥丸封关之说。意思是关门一闭很容易固守，没有其它空隙可钻。”说到这里，他停顿了一下，又继续道：“当年决定汉楚兴亡的成皋之战，就发生在这里。那汉高祖先是采用心理战，把虎牢关的守将激怒出战，夺得了虎牢关。待项羽赶来时，又坚守不战达数月之久，直到把项羽拖疲拖垮，汉高祖再伺机反攻，垓下之围，力拔山兮的一代英豪项羽以乌江自刎的悲壮结局退出历史舞台。历史可鉴，我等千万别在这虎牢关折戟沉沙，重蹈楚霸王的覆辙。”
窦建德第一次来到这里，听了刘斌的介绍，频频点头。他的眼光东望西看，时而看天空中的烟尘，时而望虎牢关的城墙，时而又看散布在旷野上的灶坑，时而又望河对岸悠闲自得目中无人的唐军士兵，一脸的疑虑。观察片刻，他对刘斌说：“从炉灶分布和马蹄踏青场面和唐军生火做饭的烟尘来看，10万军马倒也不虚。问题是，李世民哪里冒出这么多军马？”
刘斌不以为然地说：“孙子曰：虚则实之，实则虚之。会不会是李世民耍花招，守关的军士实际上并不多，故弄玄虚吓唬我们？如果他真有10万兵马，为何要在我们面前显山露水？他难道不可以在关内生火做饭，偏要在这河滩埋灶，这么多炉灶明摆着就是做给我们看的。”
窦建德率军打仗多年，也颇有心得。他摇摇头道：“虽说如此，但兵法也不能死板硬套。打仗千变万化，面对强大的对手，根据战略意图的需要，有时候要虚则实之，有时候则要实则实之。有实力就要显示出来，阴谋阳谋双管齐下，正所谓不战屈人之兵。对手不敢轻举妄动，就实现了李世民的战略意图——要吗引诱我攻关，造成大量伤亡，打击我的锐气；要吗把我阻碍虎牢关下，目的是拖延时间，时间一久，必然困死洛阳城的王世充，他的战略目标就实现了。他10万大军沿河埋灶，分明就是在向我显示实力，使我不敢冒然攻关。此举乃示强以屈人也。”
凌敬仔细思考后认为，我军面对的是两种矛盾的信息。从沿河的炉灶和马匹践踏的野草，和老百姓众口一词的说法来看，对手有10万大军据守虎牢关。可是，从关上唐军的分布密度来看，明显看得出远远低于这个数字。如果按照夏王的说法，唐军是在示强以屈人，就应该示强得更彻底——在城垣上分布同样数量的军力，岂不更说明问题吗？所以，他估计对手是在故弄玄虚，但又不好与夏王抬杠，便说出了试探对手虚实，一种很实在的解决问题办法：“不管是虚则实之，还是实则实之，一时都难以确定。攻打一番就清楚了。自古攻城破关，皆宜三军初到，锐气正盛之时，鼓噪呐喊，一拥而上方为上策。如果拖延时日，军士锐气尽失，再行强攻，定难攻克。”
刘斌也觉得，三国时诸葛恪攻打新城，就是被守将张特采用拖延战术，旷日持久，结果大败而归。他赞同凌敬的建议：“凌祭酒言之有理。以老臣之见，也可投石问路，莫如派几万大军轮番强攻，真金烈火，李世民军力如何自然见分晓。”
窦建德认为，既然这虎牢关城垣绵延数十里，唯有一道关门，无懈可击，那么多唐军居高临下，以弓箭滚木擂石击之，岂能轻易攻破？他摇头道：“我们原计划是与王世充在洛阳城下合击唐军，没想过要打攻坚战，也没带攻关所必须的攀城云梯、抛石机、破城门的撞车、火硝硫磺等易燃器材，那么高的城垣如何攀上去？明知不可为而为之，白白让那么多军士命丧城下，本王于心不忍。我军还是以智取为上策。”
其实，在窦建德的心中，不想采取强攻，是有他的道理。一方面，确实没有携带充足的攻关器械，攻关难度太大，让大量的士兵丧生于虎牢关下，将会破坏他的预定战略计划。再则，他们此来表面上是来夹击洛阳城下的唐军，实乃一石二鸟，想趁此大好机会，与王世充夹击消灭了围攻洛阳城下的唐军后，顺势将奄奄一息的王世充也灭掉。为何要带10多万大军前来，就是考虑到一举扫灭二雄，要有足够的兵力。原计划中并没有想到会在虎牢关前与李世民遭遇。如果在这里与李世民厮打，即便能够闯关过阵，还没到洛阳城下，军力就损伤过大，再与洛阳城的王世充合击剿灭洛阳城下的唐军，又要损失许多兵马。没有充足的实力，要想再顺势灭掉王世充就不是件容易的事了，所以，他必须保存实力。但由于他的后面不远处，有前来向他请求救兵的王世充的侄儿王婉跟随，自然不好将此用心公开。他向刘斌暗示了一下，刘斌会意，策马与他沿着汜水河岸前行十几步远，窦建德见远离了王婉后，把嘴巴附在刘斌耳前将自己的担忧告知。刘斌觉得主帅不采取强攻，尽可能避免伤亡的意图确实在理，点头表示赞同。
身边的大将刘黑闼见主帅犹豫不决，觉得有点反常：为何攻城掠地一向敢打敢冲的主帅一反常态，变得小心谨慎？在他看来，虽然自己是一介武夫，但征战多年，这点军事常识还是知道的：智取只能是在敌强我弱的情况下作为首选，现在是敌弱我强，大兵压境，正当强攻为上，势如破竹，为何要这等婆婆妈妈的？早已沉不住气的他，挥着手中的大刀火气冲冲地大声嚷道：“我看他是在效仿诸葛亮唱空城计，我先率一队军马去，把河岸的唐军俘虏过来问清虚实。我以前与唐军多次交锋，屡屡获胜，我就不信他能阻挡我10多万大军过关。”
窦建德已看出这是李世民的诱兵之计，摇头道：“不可逞勇。你看虎牢关城门大开，没有兵士把守，这都是假像，城垣上军士不多，实乃故意偃旗息鼓，实则虚之。那河岸上的士兵明摆着在引诱你，这是李世民设套让你往里钻。待你军马兵临城下，城上突然万箭齐发，且不白送了将军性命。殷秋、石瓒二位将军就是这样一气之下误入虎口的，断不可再冒然进兵。”
窦建德话音刚刚落，河对岸戏耍的唐军，在白仕让的带领下，突然齐声高喊：“素闻夏军战将勇猛，今日一见，却尽是些胆小如鼠之辈。如此鸡猫鹅狗之徒，也配来与我大唐勇不可挡的玄甲军交手？既然大兵压境，何不披挂上阵，与我较量一番，如此迟疑不决，如何救得了王世充？不如返回河北驱牛赶马、卖瓜种田供养老娘算了……”
唐军士兵反复喊着这几句话，却惹恼了那性急的刘黑闼，但见他双眼冒火，双腿一夹，也不请示，挥刀径直往汜水河冲去。那河水不深，只齐马腿，溅起一路水花。俗话说，大将出巢，地动山摇。刘黑闼的部下见大将已冲锋在前，岂有袖手旁观之理，跟着就涌出了好几千骑兵，纷纷扑向汜水河对岸。
河对岸的唐军士兵见刘黑闼挥刀呐喊猛冲过来，怎见得英勇？有诗为证：
气势如虎快如风，
大刀闪亮耀苍穹。
欲慕当年张飞猛，
可觑今日黑闼公！
那刘黑闼纵马过河，大有猛虎扑羊之势，惊得对岸戏耍的唐兵一个个翻身上马，打马急回，直奔虎牢关门而去。
率先过河的刘黑闼一路狂喊、挥刀直追。几十名唐军纷纷跑进城门，城门却无人关闭。刘黑闼追到关门口，虽然有些莽撞却也不傻，知道里面有伏兵，也不敢往里钻。后面的骑兵赶到时，前面突然立定，后面勒马不住，几千骑兵在虎牢关下拥挤成团。突然城墙上战鼓擂动，号角震天，人头瓒动，喊声大作，霎那间，滚石下落，弩标乱飞，箭矢如雨，投枪飞掷。虎牢关下顿时血流飞溅、惨叫声四起，转眼间已有几百军士被打下马来。
刘黑闼冲在最前面，一时被后面的军马堵住脱不开身，只好抡起大刀旋转，抵挡飞来的箭矢，口中急叫“退军、退军！”稍一松懈，一支箭“嗖”地一声射来，正中刘黑闼头盔。惊得刘黑闼大吼一声，自知久留必死，也顾不得落荒而逃有失英雄脸面，慌忙勒马转身，纵马跃起，一路吆喝着闯开马群，竟得了个冲锋在最前面，逃跑也是在最前面的双优名次。待到夏兵尽数撤过汜水河岸时，士兵已死伤几百人。虎牢关下的旷野上，尽是受伤哭喊的夏兵和乱跑的马匹。
窦建德望着狼狈而归的刘黑闼，气得指着刘黑闼责备道：“你个蠢牛，我料定有埋伏，尔等不信。那虎牢关门大开，明摆着就是要诱你上钩，你却如此鲁莽，幸好没追进关去。以后不得擅自出战。”说完，颇怀爱惜之情地伸手为刘黑闼拔下头盔上插着的箭秆，口气转而温和下来：“险些折我一员爱将。”
刘黑闼接过箭，恼怒地折成两段，扔在地上，指着虎牢关大骂：“李世民，无耻小儿，缩头乌龟，吾势必擒你！”
仔细看时，那虎牢关城垣上转眼又变得鸦雀无声，不见一个人影，恰似空城一般。
刘黑闼觉得受了愚弄，恼怒地喉道：“这打得什么仗，像遇着鬼似的，转眼人都不见。”
窦建德自我安慰道：“折了些兵马也好，权当投石问路。了解了李世民神出鬼没的战术风格，以后务要小心。”
刘斌深有感触地说：“世传李世民诡诈过人，用兵不落俗套，叫人摸不着头脑，今日领教，名不虚传。看来，与李世民对阵不可逞强，确实应在智谋上下功夫！”
窦建德认同。很显然，我方优势在于广阔的原野上摆开战阵，以强凌弱，一鼓作气消灭敌人。李世民深知这一点，故根本不会与我们摆开阵势对打。他的战略就是凭险拒守。窦建德马上响应刘斌的话：“中书言之有理，我们要把心思放在既能突破他的防守，又不能付出太大的伤亡这方面下功夫。绝不能死打硬拼。”
凌敬见夏王否决了自己马上实施强攻的建议，只好又从另一个方面提醒夏王道：“我以为，如果暂时不攻关的话，当务之急是尽快把唐军的兵力状况搞清楚，才好制定相应的战术。”
窦建德也觉得凌敬的建议有道理，点头道：“得派精细之人，设法混进虎牢关去打探清楚。”
正在这时，大家发现，从北面三三两两走来几十个老百姓，沿着虎牢关城垣，径直往虎牢关们走近去，里面竟没有兵士阻拦。大家真觉得奇怪，留心观察。
一牙将骑马前来禀报：“禀报大王，我们抓到几十个从牛口过来的乡民，他们要前去虎牢关投唐军，是不是全部杀掉？”
窦建德觉得此提议甚是荒唐，马上制止道：“不可。我向来对百姓宽厚为怀，且可滥杀无辜。把他们全放了。”
听牙将禀报后，刘斌明白了那些三三两两进虎牢关的乡民是干什么去了，脸露喜色，这不是一个用‘间’的大好机会吗？他马上制止道：“且慢，把他们带上来，我要好生问问。”
窦建德见刘斌如此重视抓到的乡民，料到刘斌有打算了，赞同道：“中书言之有理，快去带来。”
牙将打马离去，不一会儿，带来几十个乡民。
窦建德看着走过来的一群乡民，眼睛一亮，指着其中一个领头的说：“你不是昨天那个卖糖葫芦的吗，昨天还怨声载道，埋怨唐军占据虎牢误了你的生意，怎么今天又要去投唐军？”
领头的乡民乃唐军大将王君郭所扮。他从身上掏出薛收给他的告示拿在手中，禀道：“夏王不知，李世民贴下招兵告示，临时招募兵勇，只要当兵3个月就可解甲归田，凡是加入唐军者，除吃喝包干，3个月还给30两银子，我们做小生意，一年到头起早摸黑，还挣不了这么多，如此好事，且有不干之理，所以乡民争着当兵。我兄弟王小二在兴洛仓做小买卖，先加入了唐军，又回家给我报信，这是天上掉馅饼的好事，白花花的银两为何不赚，便约了这么些乡民结伴前来投军，没想到被大王捉住了。请大王开恩放我们回家，我们不去就是了。”
窦建德示意侍卫接过告示。
侍卫从乡民手中接过告示，传递给窦建德。
窦建德看告示：
秦王李世民布告洛阳、堰师、温县、巩县、荥阳等诸地百姓，今我大唐军队急需招募临时兵勇守卫虎牢关，凡愿加入者，3个月可获饷银30两，时间一到，愿意继续留在军中则留，不愿留可解甲归田。本王以诚信仁义取信天下，决不食言。
大唐秦王李世民 印鉴
看罢招兵告示，窦建德眼睛一亮，对身边的刘斌说：“李世民的10万军马居然是这样临时补充的。正所谓重赏之下必有勇夫。这小子情急之中使出这等伎俩，花大把银子鼓动乡民当兵，果然聪明！”
旁边的猛将刘黑闼“扑哧”一声笑：“临时招募乡兵打仗，岂非儿戏？这个情报对我们很有用，说明李世民虽然有众多的兵马守虎牢关，但战斗力并不强。这等临时招来的乌合之众怎能经得住我13万大军的攻击？何况我们还有1万骑兵，只要在这虎牢关下摆开战阵，骑兵在前，步兵在后，一阵猛冲，管教他鬼哭狼嚎般四处溃逃。”
听刘黑闼说夏军有13万军马，与原来听说的10万差距甚大，扮作卖糖葫芦的王君郭和王小二脸露诧异之色。
窦建德摇头道：“不可轻敌。你别小看这些新募乡民。虽是乌合之众，摆开阵势两军对打，定打不过我征战多年的军队，可稍微训练后，据守关隘还是不可小觑。”
刘斌看罢招兵告示，也“嘿嘿嘿”地发出冷笑：“这李世民谋别人所不能谋，确实有过人之处。不过，虽然搞清楚了李世民的兵员来路，但还需要进一步搞清楚李世民的军种搭配、军事部署，以便我们好对症下药。”
窦建德觉得刘斌考虑周到，点头道：“正是。”
扮着卖糖葫芦的王君郭请求道：“夏王，我们百姓素问夏王仁慈，犹如当年夏禹王在世，你就放了我们吧。”
众乡民也齐声哀求道：“夏王慈悲，放了我们吧，我们不去投唐军就是了。”一边说，一边不停地作揖。
窦建德和蔼地对乡民说：“我不杀你们，放你们回去。老百姓嘛，不就是为赚几个银两养家糊口吗。不过，我断了你们的财路，本王也于心不忍，这样吧，每人给2两银子，就算是我对你们的一点补偿，领了银子回去吧。记住啊，别忘了叫你们的乡邻不要去投唐军，我们的大军很快就要攻克虎牢关了，为了几十两银子去送死不值。”
众乡民听说夏王不但不杀，要放自己回去，还要给2两银子，满心欢喜，感激万分，连连磕头作揖，赞扬窦建德是“夏禹在世，文王复生”。
军士端来银子，乡民拿了银子，欢天喜地，连声赞扬夏王仁慈，说说笑笑离去了。
王琬不解地说：“夏王实在仁慈，抓到投敌乡民，不杀、放了也就罢了，还要给银两，且不过于宽厚？”
刘斌觉得王琬的话有失偏颇，纠正道：“王将军此言差也。自古大德大贤，皆以仁义治天下。王者，头顶天，脚踏地，胸怀一横代表民。如果君王胸中没有百姓，也就失去了支撑天的基础，天就会塌下来。且不闻当年司马懿有‘笼络人心’的妙语吗？古往今来，奸雄暴君者，皆高高乎万民之上，欺世耍横，自以为能主宰世界，享乐腐化、贪得无厌，殊不知到头来天怨人怒，群情汹汹，义士登高一呼，皆尽像大浪淘沙，被万民唾弃。唯有那懂得民可载舟，也可覆舟的君王，才惧怕百姓，念念不忘施惠于民，由此而获得老百姓拥戴。正所谓：品行不端的君王巧取豪夺，搜刮天下为已有；贤明的君王则造福黎民、乐善好施。圣人云：君子怀德，小民怀惠。今夏王损失几百银子施惠于民，讨得百姓欢心，传扬开去，这收买的民心岂止几百银两能计价。我军何能平河北、定山东，人气愈来愈旺，百姓望风来归，与夏王的仁爱宽厚闻名天下分不开，这正是夏王与诸多群雄不同之处。”
王琬觉得刘斌的话言之有理，点头认可。
王君郭和王小二拿了银子正要离去，刘斌突然叫住：“且慢，本官有事交代。你叫甚名字，我好称呼你。”
王君郭心中一惊，以为刘斌已看出破绽，本能地往后退了两步，以防不测。听刘斌问他叫什么名字后，方知虚惊了一场。他显得有些憨厚地说：“俺姓王，昨天大人你也看见了，是卖糖葫芦的。大人你就叫俺王葫芦吧。”
要了解敌方军情，只要有机会的话，最好的方法莫过于用“间”。刘斌敷在窦建德耳朵前耳语：“正好利用他带我们的细作去投唐军，混进关去后好打探虚实。”
窦建德频频点头。
刘斌笑嘻嘻地对卖糖葫芦的说：“好，就叫你王葫芦。大王有事相托，你俩明日带我们两个兄弟也去唐军入伙怎么样，大王有重赏。每人赏你们100两银子。比你们去当兵还赚得多。”
王葫芦明白了刘斌的意思，满脸是笑，却假装胡涂道：“大人，我们投唐军是混银子，你的部下投唐军又为何。”
刘斌不便直说，只要让他俩明白该干些什么就行了，吩咐道：“这你别管，你们对唐军说这两弟兄是你们乡邻，是你们带去投军的，只需将我们的两个兄弟带进去投军就可以了。”
王葫芦一口应承：“当然可以。不过，大王，小民可是有言在先，他们的规定是准进不准出，要满3个月才可以离开。你的人进去后，出不来你可别找我要人。”
刘斌忍不住一笑，觉得这个乡民憨直可爱，居然会想到找他要人，便马上给他吃一颗定心汤元：“放心，出了问题我们自己担戴，不找你要人。”
凌敬觉得两个人同去不妥，小心起见，插嘴道：“不能让他俩同去。人心难测，他俩拿了银两，带着我们的人投唐军后，告发我们的人怎么办？应当留一个在军中。”
刘斌觉得凌敬的担心是有道理的，点头赞同，对王葫芦说：“那就只好委屈你，由你的兄弟带我们的人进关。你就暂时留在我们的大营，等他们回来后，你才能离开。”
王君郭心中暗喜：留在军中，伺机打探情报，正中下怀，想钻还钻不进来呢。但表面上却装起不情愿的样子，摇头道：“我不干。我兄弟我从小照看，他在里面，我在外面，万一大王你的大军攻进去后，我兄弟有个三长两短，我怎么向我老娘交待阿。银子我不要了，我还是带兄弟一同回去。”说完，从衣兜里掏银两要还给刘斌。
刘斌见王葫芦不干，想了想，有了主意：“好办，见我们攻城，你的兄弟手臂拴上毛巾。我给军士下令，凡是拴上毛巾的唐军一律不杀。你兄弟不就平安了吗？”
王君郭想了想，点头道：“这个办法还行，不过，你可得说话算话，叫你的士兵千万不要伤我兄弟啊！到时我兄弟有个三长两短，我可要找你要人啊。”
刘斌见王葫芦答应了，心中高兴，拍着胸口道：“好好好，包在老夫身上，到时候找老夫要人就是了。”
王君郭突然想起，夏军细作进关，必是察看我军虚实，现在就带该细作进关，必然会暴露我军兵力窘况，岂不给我军带来灭顶之灾？最好能拖延一天，让王小二今天把情报传递回去，使秦王有充分时间作准备，便找理由道：“我还得叫兄弟回去告诉老娘一声。你看，同来的乡邻都回去了，我俩没回去，两个人大活人一去就不回，我老娘岂不气得哭瞎眼睛啊。只有等我兄弟回来后，明天才能去。”
刘斌有点犯难了，担心王葫芦的兄弟一去不回，岂不坏了大事，急忙问道：“你家离这里有多远？”
王君郭随口胡诌道：“不远，40里地，今天去，明早准回来。大人你别担心，这么多银子，一辈子也见不着的好差事，谁都愿干。再说，我还在大营啊。”
窦建德觉得，这种事不能强迫，要讲个心甘情愿。别人说得也在理，回去给老娘说个信也是人之常理。何况，也不在乎一天时间，便对刘斌说：“让他回去说个信吧，明天去也成。”
刘斌细想也觉得在理，只要留一个人质就不怕他不回来。再说，自己也需要时间给细作面授机宜，便答应了。
王葫芦对王小二说：“兄弟，你马上回去给老娘说个信，明天一定赶回来啊，大王给了我们这么多银子，不回来可对不起大王。”说完，又给王小二递了个眼色。
王小二会意，点头道：“我马上就回去，明天赶回来。”说完，又装憨，从身上掏出银子往刘斌手上递，显得很诚恳地说：“俺还没为大人做事，这银子俺不白拿。”
窦建德觉得这乡民还不是那种见钱眼开的小人，何不再施惠与他，使他感恩戴德为自己效劳，便笑着道：“拿着吧，本王再给你20两银子带回去孝敬娘亲。”说完，叫来随从，又拿了一锭20辆的银子地给王小二。
王小二口头连连称谢，接了银子，揣进怀里，又对王葫芦道：“我明天一定赶回来。”转身离去。
王小二里去后，王葫芦以防引起怀疑，进一步装憨，显得有些傻乎乎的，又提出了新的要求：“管饭不，管饭我就留下，不管饭我就不干。”
窦建德哈哈大笑，暗想：这乡民朴实可爱，留在大营岂有不管饭之理，便说：“酒肉款待！银两你留着。”
王葫芦笑嘻嘻地说：“那我就留下。”把银两放回衣兜。又补充道：“夏王既如此宽厚，小民有手有脚，劳作惯了，闲呆过不惯。再说，得了大王许多银两，还要白吃饭，小民过意不去。咱也可帮夏王干点事，比如烧火煮饭担水劈柴什么的我都能干，反正不闲着就行。”
“不愿闲着，看来是劳作惯了。我也不喜欢游手好闲。”窦建德乐得一笑，他也是农民出身，知道老百姓一天到晚空手耍不贯，便对旁边一位将军说：“张将军，带他到你营中当火头军吧。”
张青将军领命，示意一军士领着王葫芦离去了。
刘斌叫过两个细作，吩咐道：“尔等明天混进关去，要了解唐军有多少兵马，兵力部署，粮食状况，武器装备，战略意图等，一并弄清楚。但有军情，用箭射下来，箭尾栓上百绸，便于我们查找，就射在这区域。”刘斌随手指了指汜水河对面的一片空旷区域向两个细作士兵示意。
细作连连点头。
十一、火牛惊夏营
夜色蒙蒙，夏军大营，灯火明亮，篝火熊熊。
刘黑闼率领两千夜值兵士，在离大营几百步远处，围着篝火，有说有笑。有的在烤羊肉，有的在不远处新掘水坑里打水，有的给篝火添柴，有的在锅里忙着煮夜餐。篝火旁架有成三角形相互支撑的长戈。横架上挂有铜锣。
一个兵士从烤熟的全羊身上割下一大块羊肉递给刘黑闼：“黑爷，这篝火烤羊肉，香啊，吃一块。”又递了一碗酒给刘黑闼：“夜深冷了，喝碗酒，驱驱寒。”
刘黑闼一手接过羊肉，一手接过酒碗，喝了几口，抿了抿巴，又吃起羊肉来，感觉真够味。
一兵士说：“四更了，今晚唐兵恐怕不会来折腾了。”
刘黑闼为了尽快回答，嘴里的羊肉还没有嚼烂就咽了下去，摆手说：“不可大意，李世民诡计多端，需得好生提防。”又招呼周围军士：“肉可大口吃，酒可别喝多了，小心误事。”
士兵们应诺，继续吃肉喝酒。
不远处，几十匹夜巡逻的骑兵走过。
刘黑闼问领头的：“有情况没有？”
骑兵头目在马背上伸了个懒腰，显然有点困倦了：“没有。”见篝火旁边的士兵在吃夜宵，眼馋，东瞅西望。
刘黑闼会意，招呼篝火旁的军士：“也给他们来点，通宵巡夜不容易，大家都辛苦。”
篝火旁的士兵从全羊身上割下烤熟的羊肉，分别递与马上的军士。军士接过，连声说谢。
刘黑闼嘱咐道：“继续巡视，走远一点，我军的营地分布那么宽，小心唐军从其它地方袭扰。前面去看看。”
骑兵头领道：“尊令！”率领骑兵走远了。
刘黑闼喝完剩余的酒，吃着手中的烤羊肉，沿着一堆堆篝火察看，他见一个军士在打瞌睡，用脚轻轻揣了几下，又招呼军士道：“不可打瞌睡，小心提防阿。”
话音刚落，一士兵惊恐叫喊：“大家看，那是什么！”
众军士抬头望去，离他们大约100来步，突然亮起了火焰，由一点变成了数点，火焰一堆一堆的，就像节日的焰火，愈燃愈多，亮成一片，借助火焰的亮光，大家发现许多水牛瞪着大眼睛望着他们，在这漆黑的夜晚，突然出现了那么多瞪着大眼睛的大水牛，夏军士兵们不知是怎么回事，你望我，我望你，转而出神地望着水牛群，疑惑不解，莫非遇着鬼了么？
经验丰富的大将刘黑闼知道情况不妙，有人要偷袭，急忙抽出剑来，挥剑高喊：“赶快列阵！”
夏军也机灵，迅速抓起架在一起的长戈，拿起盾牌，集结成横排战阵。可是，他们忘了，这是对付人的战阵，岂能用来对付牛群，还没弄清楚是怎么回事，就听得一阵“劈劈啪啪”的鞭炮在牛群背后响起。刹那间，那些被鞭炮惊吓的牛群撒腿便向篝火处的夏兵冲来。后面拖着大火球，随着鞭炮的不断炸响，牛群愈冲愈快。牛蹄踏起一片黄尘，伴随着震得人浑身发抖的“隆隆”声响，夹杂着粗狂的“哞哞”叫声，气势汹汹地狂奔过来。开始夏兵还能立住阵脚，渐渐地面对愈来愈近的狂牛群，再也沉不住气，毕竟都不是“斗牛士”，个个吓得慌了手脚，转身撒腿就跑，竟连铜锣也忘了敲。那受惊的牛群被拴在尾巴后面的鞭炮、滚动的火堆催赶，径直往前狂奔，转眼间便冲进夏军溃逃的队伍中，顷刻间只听见夏兵阵中一片鬼哭狼嚎的惨叫声。那刘黑闼虽然在战场上有万夫不挡之勇，怎奈一辈子没有接受过对付狂牛的专业培训，面对带着火球横冲直撞而来的牛群，自知回天无力，不得不跟着众兵士撒腿便跑，慌乱中一头滚进新挖掘的大水坑中，才逃得了性命。再看那些狂怒的水牛，经拴在尾巴后面“劈啪”乱爆的鞭炮惊吓，已经直往灯光明亮的夏军大营奔去，那周围的临时木栅栏根本阻挡不了勇往直前的水牛群。转眼间，尾巴拉着火球的水牛已经冲进夏军大营，火焰引燃了大营的营帐，片刻之间，夏营四处火起。睡梦中的夏兵们来不及穿衣服，各自逃命。
窦建德睡得迷迷糊糊，被营中震天的喊声惊醒，翻身坐起，以为唐军杀来，也不惊慌，疆场征战多年，敌军深夜劫营见得多了，怕他个甚！他拿起宝剑出帐准备组织人马迎敌。刚出帐，但见营中火光冲天。火光映照下，几个熏得满脸烟黑像大花猫的军士跌跌撞撞跑过来，口里直叫：“大王，牛牛牛！快跑！”说话间，几头拖着火团的大牯牛已经冲了过来。他也没见过这等阵式，武功高强，十八般兵器娴熟，平时两把宝剑舞得虎虎生风，万马军中冲杀惯了的他，面对头顶两只尖角冲过来的火牛，是砍，是刺，是剁，是劈？刹那间觉得所有的武功招式都不适用，竟不知道该如何下手，一时傻了眼，立在那里竟忘了躲避。幸好卫士聪明，知道这些狂怒的火牛不分官大官小，见人便顶，那火牛正好从帐篷之间的过道上冲过来，大王立在帐篷之间过道上挡道，纵然有万夫不挡之勇，也难以抵挡力大无穷的狂牛冲击，岂不是自寻死路。便拉着他恰似黑狗熊一般往不远处的瞭望台上爬，虽然形状狼狈，但慌乱之中各人只顾逃命，谁也不会去嘲笑别人，竟躲过了一劫。爬上瞭望塔后，气喘吁吁的窦建德站在瞭望塔上往下看时，夏营到处是火光，周围尽是被狂牛顶撞践踏，东歪西倒哭爹喊娘的兵士。平时那旌旗飘扬、营帐分布井然有序的夏营被那左冲右突的火牛折腾得乱了套。再看不远处自己的中军帐，也被那火牛尾巴拖着的火焰惹燃，一会儿功夫就烧得塌倒了，直看得窦建德在瞭望塔上连连跺脚。稍息片刻，又看见那平时满腹经纶、胸怀能容下高山大川、遇事沉着镇定的中书大人刘斌也没了辙，正在不远处惊慌失措地乱跑，在营帐之间窜来窜去躲避火牛。祭酒凌敬等也稀里胡涂跟在后面乱跑。他急忙高喊：“中书大人，凌祭酒，快到这上面来！”
刘斌听到高处有人喊，抬头见窦建德在瞭望塔上向他招手，恰似黑夜中见了指路明灯，暗想，大王脑袋好使，情急中晓得往高处爬。自认为聪明绝顶，居然没想到这一点，要不是夏王招呼及时，岂不被火牛送了老命？慌忙拉着凌敬同上瞭望塔。上了瞭望塔，相互对望，一个个被烟熏火燎得满脸烟尘，像叫花子般黑不溜秋的脸，形象之狼狈，令人哭笑不得。
停顿片刻，大家回过神来。不用说，定是那诡计多端的李世民搞的鬼。
窦建德恨得咬牙切齿，跺着脚，拍着瞭望塔的栏杆厉声吼道：“李世民这竖子竟如此欺我，吾誓必杀汝！”
正在气恼之时，那留下作人质当火头军的王葫芦，不知几时窜到瞭望塔下，拎着个破水桶向瞭望塔上的夏王高喊：“夏王，那火牛把俺的水桶踩坏了，俺向你禀报，是那牛的罪过，可别怪俺。”说完，还把个没了底，只剩大半边的破水桶、高高举起拍了拍，借着火光，故意让夏王看得真切。其实，王君郭此时出现，故意拿个破水桶装疯卖傻向夏王禀告，是有他的用意的。郭孝恪通过细作给他传递消息，叫他配合唐军，设法让夏军移师汜水河畔，以便从中作事。来的时候，他对3500兵马阻挡夏军10万人马还将信将疑，经过一个来月实践，他觉得秦王的战略果然高明，真的把夏军拖住了，为此，他对秦王打胜这一仗已经有了信心。他想，秦王既然叫他设法让夏军移师汜水河畔，肯定有更大的买卖。经过琢磨，他已经想好了方法。不过，虎穴中当细作是十分危险的差事，稍不注意被识破，必然人头落地，不得不谨慎行事。考虑到径直去献策太突然，容易引起怀疑，经过一个来月的卧底，几次碰面，他觉得，那中书刘斌是何等角色啊，看你几眼，如果你心里有鬼把持不住就会浑身发抖，所以得把事情搞得天衣无缝才能蛮过这老家伙——既要为窦建德献出良策得到认可，又要站在大家面前装憨卖傻，以免引起刘斌的怀疑。刚才的火牛阵，他看得真切，秦王不费一兵一马，竟折腾得夏营天翻地覆。蒙着嘴巴偷着乐了一把后，细思量，此事正好为他下一步向窦建德建议移师汜水河畔制造了理由。显然是秦王在配合他从中作梗。为了引起夏王的注意，下一步再去献策时就不显得太唐突，于是就拎了个破水桶到夏王跟前来装疯卖傻瞎胡扯，加深印象。
夏王正在气恼，全营乱了套，大事都忙不过，愣不伶仃冒出个王葫芦举个破水桶一本正经禀告，真是气也不是，笑也不是。平时对下属一贯态度和蔼，耐心说教的他，也忍不住火气冲冲地挥手道：“去去去，那么大的损失都顾不上来，还在乎一个破水桶！这等鸡毛蒜皮的事也来禀告，也不挑个时候。”
夏王话音落，众将也跟着笑起来——这个时候居然还来禀告水桶被牛踩破的事，岂不是脑袋有毛病。
王葫芦还不肯走，在瞭望塔下磨蹭。大家也不理他，只顾观望火光四起，叫声惊天的大营。
“还好，只有火牛冲入营寨来，没见一个唐兵。假如此时大队唐军跟着杀来，后果不堪设想。”刘斌回过神来，开始分析现状。他不明白，为什么率领一千军马值班的刘黑闼怎么没有敲锣预警，以致造成这么大的损失。但他毕竟见多识广，谙熟火牛的弱点，急忙吩咐凌敬：“凌祭酒，你赶快组织几百名弓箭手射杀火牛。别怕，这都是牛尾巴上的鞭炮火团惊吓所致，那牛尾巴上的鞭炮火团熄灭了，牛就不会再乱跑了。”
凌敬点头应诺。中书说“牛尾巴上的鞭炮火团熄灭了，牛就不会再乱跑了”的分析是正确的，但叫他组织弓箭手射杀火牛的方法却是错误的。凌敬从小住在屠宰场隔壁，经常去看宰杀牲口，他知道牛的命大，十箭八箭也射不死大牯牛。惟有一法，用重锤在牛头脑眉心狠狠一击，再强壮的牛也会轰然倒地。于是他便组织了一批士兵，手持铁锤，由一牙将领队，见牛就猛敲脑眉心，逐一将凶悍的水牛敲打倒地。渐渐地，大营平静了。
窦建德等下了瞭望塔，众将文官渐渐汇拢。清点伤亡人数，死了几十名军士，受伤者上千。帐篷烧毁不计其数。大将张青额头上摔了个如来佛包算是轻伤。大将董康卖裤子被撕破，好在只划破皮，没伤着筋骨，到是屁股现了出来令人发笑。大将高雅贤手臂也被摔得脱了臼，医官正在给他复位。大将曹湛睡梦中被惊醒，连衣服也来不及穿就往营帐外跑，只穿了一条裤衩，甚是狼狈。左仆射齐善行掉进水坑没伤着，浑身湿透直打喷嚏。中军大帐已被烧毁。临时应急，窦建德叫卫士在瞭望塔旁边烧起了一大堆篝火，召集众文武官员，索性就围坐在瞭望塔下围着篝火召开紧急军情会议。
从蓄水池中爬起来，浑身水淋淋的刘黑达跌跌撞撞地跑来，看见衣冠不整的众将官已经聚在一起，慌忙辩解：“来得太快，还没回过神来就冲过来了。”
窦建德气急败坏地责备道：“你干吗不敲锣！”
刘黑闼申辩道：“来不及啊，我们刚把战阵列好，那火牛就冲上来了，哪个还想起去敲锣？我要不是跳进蓄水坑，早就见阎王爷了。”他脱下衣服，将水拧干。
刘黑闼与窦建德关系甚好，窦建德听了刘黑闼的解释后，也不再追究，见刘黑闼浑身水淋淋的，反而安慰道：“伤着没有啊，没伤着就好，快去换衣服来议事。”
造成了这么大的损失，刘黑达见大王不再追究，还关心他伤着没有，感激地说：“不用换，没伤着，倒是灌饱一肚子浑水，吐又吐不出来，胀得难受。”说完拍了拍胀鼓鼓的肚子。
众将官忍不住好笑。
窦建德也忍不住笑，自我解嘲道：“你灌饱了，我还饿了。”经过这番折腾，他肚子真的饿了。原本是农民出身，吃东西没讲究，看到不远处躺着好几条被打杀的水牛，不派上用场岂不可惜，索性叫士兵将水牛剖开，割了几大块水牛肉，又在瞭望塔旁边架起一堆篝火，再把水牛肉割成小块，分给围坐的文武官员，又叫卫士抱来一大坛酒，倒入碗中，每人分发一碗，自我朝解道：“有失也有得，岂能让李世民这小子尽占便宜？不花钱给老爷送来这么多条水牛慰劳咱，不吃太不给面子了。来来来，大家当下酒菜，水牛肉烤着吃香。咱们边吃边议。”
众官员经火牛的夜半折腾，肚子确实饥饿。有烤牛肉吃，也算是美餐。有的用剑挑着牛肉块、有的用枪挑着牛肉块，纷纷伸进篝火堆烤起牛肉来。气氛倒也活跃。
离夏兵大营一箭之地，夜幕黑暗处，人头攒动。这场骚乱的始作俑者李世民、秦叔宝、尉迟恭、徐懋功及众唐兵，看着夏营火光冲天，乱作一团，死的死，伤得伤，哭的哭，喊的喊，帐篷倒的倒，燃的燃，脱了缰的战马在军营中嘶鸣乱跳，东奔西窜，比个元宵节京城看热闹还要饱眼，尤其看到许多夏兵情急之中像大青蛙似的直往饮水坑跳时，一个个蒙着嘴巴把腰都笑弯。
尉迟恭早已按耐不住，问秦王道：“我等为何不乘此机会杀将过去扩大战果？”
秦王也爆笑了一回，听尉迟恭要杀将过去，慌忙制止：“不可。我等只有几百人，势单力薄。那牛尾巴鞭炮炸完，火球熄灭，没了惊吓，牛就不会再疯狂乱闯了。再说，尽管经火牛折腾，夏兵军营了乱套，但这只是暂时的。没有打掉他的中军帐，他的指挥系统依然正常运作，他们必然会组织人马将我等团团包围，休说几百人，就是几千人，也难以冲出10几万大军有组织的重围。那些怒火万丈的夏兵岂不把我等卸成八大块。自投罗网的事不能做，只管看热闹便是。”
尉迟恭点头认同：“还是秦王考虑周到。”
看了片刻，李世民一挥手：“走，回营，不可大意，万一窦建德老羞成怒，派大队军马打着灯笼火把前来追杀解恨，我等寡不敌众，岂不大祸临头，撤！”
尉迟恭正看得起劲，突然要离去，有点依依不舍。
秦王拽他胳膊道：“好戏在后头，走！”
王命不可违，尉迟恭只好跟着撤退。
几百名唐军跟着李世民消失在夜幕中。
瞭望塔下，窦建德临时举行的军事会议正在进行。文武将官不依次序，随地乱坐。被烟熏火燎，个个都像花脸王。大家都没来得及洗脸，反正都差不多，谁也不会笑谁。倒是那新鲜的烤牛肉香味扑鼻，众文武官员刀割手扯，咂嘴舔舌，吃得津津有味。
凌敬把军中诸事安排停当后，回到瞭望塔旁坐定，接过窦建德递给他的一块烤熟的牛肉，闷声不响地吃起来。味道不错。
窦建德一面咀嚼着烤牛肉，又喝了一口酒，环顾了一下形象狼狈的众文官武将，粗声粗气地说：“各位，李世民采用火牛阵来攻我，此招着实厉害，如唐兵尝到甜头，继续发扬，我等岂不是从此不得安宁了。如何破解，大家有何高见？”
刘斌用手帕擦着脸，擦完后，虽然不是很干净，但比起刚才黑不溜秋的样子，黄皮肤底色已经完全显露出来了。他不善饮酒，觉得咽干舌燥，叫旁边的卫士递过牛皮袋水壶，喝了几口，滋润了嗓子。大概是上了年纪饮食要节制的原故，他也没像其它人那样狼吞虎咽吃烤牛肉。为了使大家更加深入地明白火牛冲击的危险性，思考应对办法时思路更加灵活，有的放矢，他补充道：“确实是个大问题。我军10多万大军，延绵10里之遥，分布在旷野上，临时设立的栅栏根本阻挡不了力大无穷的火牛冲击，任何地方都可以成为他们的攻击点，防不胜防。今晚万幸的是，李世民没有派大军尾随火牛掩杀。假如李世民尝到了甜头，有了经验，再次袭扰时，用火牛打头阵，后面数万大军掩杀，后果不堪设想。”
刘黑闼气恼地说：“这仗打得真窝囊，进不能进，退不能退，昨天敲锣打鼓吵闹一宿，今天又来火牛折腾，明天还不知又有什么招数。对付这些下三烂伎俩，我看别给他斗小聪明，干脆一鼓作气，强行攻关，一了百了。虽然多损伤点兵士，省得在这里天天打消耗战。”
窦建德也觉得窝囊，但从长计议，眼看木马计一步一步走向成功，岂可功亏一篑，断不能强攻，不得不忍气。可眼下老是被李世民折腾下去，也确实不是个办法。
左仆射齐善行将湿淋淋的衣服脱下，在篝火上烤得热气腾腾，发表看法：“这样下去确实恼人。要避免夜间骚扰，唯有将大军移师汜水，李世民才不敢妄动。”
刘斌习惯地捋着胡须忖片刻，指出移师汜水的弊端：“不可，大军离虎牢关那么近，自古两军对阵，皆宜掩迹藏形。正所谓‘成于密而败于泄’。战阵布局、军马调动、军士操演、起居作息、将领分布、主帅位置等，皆可作为对方判断军情，制订战术的重要情报。我军如移师汜水，离虎牢关只有几百步，李世民凭高视下，一切军情，尽在掌握之中，这样对我军极其不利。更重要的是，两军离得太近，万一李世民大军突然杀过来，我等没有时间组织军马应对，会吃大亏的。”
凌敬上次向窦建德建议北过黄河取山西的方案被否决且当众受辱，如果换个人来，一定会三缄其口，可凌敬是个忠臣，遇到新问题，依然要尽心尽职寻找解决问题的办法。其实，遭唐军夜袭，早在他意料之中，不足为怪。他觉得要避免火牛夜间骚扰，齐善行提出移师汜水河是个办法，但中书的担心也有道理。他发表看法：“因离得近，军事部署被对方掌握的问题，我觉得倒也不难。真要有什么要隐瞒的，我们尽可黑夜运作，问题迎刃而解。至于将领分布、主帅位置等，可采用虚虚实实，真真假假的方法给对方造成误判断，反而是好事。不过，中书的考虑是有道理的，离得近，确实有个对方一旦发起突然袭击，我们没有足够的时间组织阵式反击的问题。白天这个问题还不存在，因为它只有一道关门，大军要出来，只能成长蛇纵队出关，不可能突然集结形成排山倒海的横排战阵猛扑过来。长蛇纵队突袭庞大的我军军营，无异于羊入虎群，自寻死路；白天他断不可能前来送死。所以，白天没关系。”
窦建德认真听着凌敬的分析。上次凌敬提出与众不同的建议，遭到大家的否决，自己也严厉斥责了他，他并没有心生怨恨，依然尽心尽职出谋划策，窦建德打内心感激。见凌敬停了下来，可能是嘴巴说干燥了，便递了一碗酒给他。窦建德作为义军领袖，从来不摆官架子，待部下犹如亲兄弟一般，为兵士包扎伤口，盛饭、斟酒是平常事，所以大家也习惯了。大概，这也是窦建德揭竿而起就回应甚众，军力愈来愈盛，各路英雄好汉望风来归为他效命的重要原因吧。
凌敬也不推辞，端起酒碗喝了几口，接着刚才的话继续道：“关键是晚上。他们可乘夜色掩护悄悄出关集结，形成声势浩大的横排冲锋突袭我们。这倒不是最要命的，因为只要我们多派夜值加强警戒便可防备。最厉害的就是那无法阻挡的火牛，专门往有火光的前方冲，两军对阵，我军大营又不可能不燃篝火，一旦冲过来，再勇敢的军士也怯。莫说军士挡不住，我们在座各位将军，任你武功盖世，哪个敢与火牛对着干？那火牛一冲，乱了我军战阵，后面大军再趁乱掩杀，势必难挡。所以，只要有办法破火牛阵，问题就解决了。火牛不乱冲乱撞，唐军随后跟来的骑兵步兵都不足惧。他们的军队毕竟大多数是没有上过战场的乡民，我列队严阵以待的骑兵掩杀过去，他们肯定不是对手！我们甚至巴不得他们出关与我们正面交战。所以，相比之下，移师汜水，比屯军在这里好，因为屯军在这广阔的原野上，军营散布十里，他们可从任何方向发起偷袭，我们防不胜防；而移师汜水河畔，以河为界对望监视，对方要偷袭的话，只能从对面袭来，这样容易防范。”
窦建德点头认同凌敬的说法，觉得移师汜水河确实更容易防范唐军夜袭。但他觉得，还是没有解决关键难题，便又提醒大家：“不管移师还是不移师，说来说去，问题又转回来了，还是没有想出办法对付那凶猛的火牛啊。大家再动动脑筋。”
大将曹湛想了想，用不是很有把握的口气说：“我看是不是可以其人之道，还制其人之身。我们也花钱在民间购牛，给他来个火牛阵。你拿火牛来冲击我，我也摆好火牛阵反冲击你。”
刘斌“嘿嘿”地笑起来：“这不成了牛打架了吗。我琢磨着，此法能够减轻对方火牛的冲击，但不能根绝。因为两边的火牛碰到一起，乱成一团，只要那鞭炮在炸，火球在燃，那牛群就会继续乱蹦。究竟往那边跑，无法掌控。如一起往对方跑，那是求之不得；万一一起往我们这边冲，其势更大，我军如果屯军在河边上，伤亡更大。所以，没有彻底解决火牛冲击的难题，移师汜水河边不可轻率，须得三思。”很显然，刘斌总觉得移师汜水河畔屯军不妥，与敌军相距太近，潜伏着一种危机。
刘斌的分析在理，众将也觉得以毒攻毒的方法有一定的效果，但存在许多难以掌控的不定因素，风险各半，还是没有彻底解决问题，又继续讨论。
正在这时，听得不远卫士警戒的地方有人大声嚷道：“我有重要事情面见大王，你们干吗拦我？我要见大王，你们别拦我！”
居然有人搅闹高层军事会议，胆大包天。正在为火牛阵的侵扰烦恼的窦建德厉声斥责道：“谁在吵？滚开！”
一卫士走来禀报：“夏王，那个王葫芦提着个破水桶嚷嚷着要见大王，说是有要事禀告。”
窦建德正在为破火牛阵恼火，听得军士禀报，知道又是那个留作人质的火头军王葫芦在嚷嚷，以为他又是为了那个被火牛踩破水桶扯蛋事来搅糊，把手一挥：“给我轰走，脑袋有毛病，都什么时候了，又来捣乱。”
几个卫士强行将王葫芦推离警戒线十多步远，不准他前往，又回到警戒线站定。王葫芦依然不肯离去，又走回来，大声咋呼：“夏王，我不能白拿你的银子，我得给你出点招，我有办法对付那火牛。大王你一定要见我。我可不是闹着玩的。”
窦建德听到王葫芦不停的叫嚷，愈加烦躁，觉得这王葫芦太不明白事理，竟敢来搅扰高层会议，便走到卫士警戒线处，厉声呵斥：“王葫芦，一边呆着去，不要在这里搅扰。军队有军规，犯错是要受惩罚的。快走。再不走，我叫人把你捆起来打30军棍！”
王君郭见窦建德亲自来过问，知道有戏了，又大声咋呼:“大王，我不能白拿你的银子，我当真有办法对付那火牛。中不中你听我把话说完，再打军棍不迟。”
四、抢占虎牢关
唐军营地，3500玄甲军即将冒雨出征。
人声嘈杂，骏马嘶鸣。军士收拾行装，一片忙碌景象。清一色穿着黑衣的唐军玄甲军肩上挂着弓，腰上挂上装满箭的箭壶，身别弯刀，手持长槊，身披红褐色的铠甲，一个个精神抖擞，排列在战马旁边听候军令。步兵们忙着将一捆捆的弓箭捆在马鞍上。火头军忙碌地将烙好的大饼分发给军士。军士们将大饼装进背袋，捆在马鞍上。
英武帅气的唐军大将秦叔宝戴着头盔，手提铜锏，翻身骑上膘黄马。皮肤坳黑一脸杀气的尉迟敬德头戴头盔，身披铠甲，手握双鞭，腾空一跃，跨上乌龙雏。五大三粗的程咬金头戴头盔，身披铠甲，手握板斧，脚踩马镫，纵身骑上花斑马。脸面宽阔具有蒙古人血统，血气方刚的宇文士及头戴头盔，身披铠甲，手提大铁锤，凌空一跃，跃上枣红马。满脸络腮胡具有突厥人好战血统的史大奈手提坠环大刀，头戴头盔，身披铠甲，杀气腾腾，纵身跳上褐红色的汗血马。皮肤白皙，举止显得有几分文雅的白仕让手握方天戟，头戴头盔，身披铠甲，翻身跃上愣头青马。身材高大、气壮如牛的扬武威头戴头盔，身披铠甲，手握狼牙棒，纵身跃上青骢马。七员骠悍大将个个精神抖擞，眼冒凶光，正所谓“大将出巢、地动山摇”，一个个脸上都透出一股天兵出征、扭转乾坤的赳赳雄气。
郭孝恪、薛收、徐懋功、瞿长孙等伴随在秦王左右。
身披金黄铠甲的李世民将装有信鸽的鸽笼递与身边的侍卫，跟其他士兵一样，肩上挂着弯弓，腰上挂着箭壶，他用长槊柄往地上用力一撑，借力跃上了雪龙雏，来不及排列队形，更来不及发出长篇大论的战前动员令，便挥舞着利剑向东方一指：“各位将军、士兵们，胜败在此一举！我等马不停蹄，抢占虎牢关！无论将军、士兵，谁先到达，赏银千两！”
唐军将士一个个飞身上马，纵马狂奔。
顷刻之间，洛阳城下泥土飞溅，雨水声、马蹄声混杂在一起，3500玄甲军黑压压的一片向东方滚动，惊得那树枝上栖息的乌鸦冒雨飞上天空，盘旋着“哇哇”乱叫。
洛阳城上，头顶华盖，精神振奋的王世充和群臣在城楼上，顾不得大雨泼淋，像看热闹似的用惊异的目光望着冒雨出征的唐军几千玄甲军向虎牢关奔去，心里暗忖，李世民这小子就带了那么几千军马去阻挡窦建德10万大军，这不是瞎胡闹吗？不过细想来，定是李世民兵马不足，兵带多了去，又怕我乘机出击，两头不好兼顾，只有如此了。想到此，禁不住哈哈大笑，又指着犹如黑云滚动，溅起一片泥尘向东方奔去的唐军几千骑兵，幸灾乐祸地对身边的大臣说：“李世民这小子孤注一掷，三千多军马去抵挡10万大军，此乃前所未闻。这是要去拼命了！”
单雄信乘机又禀道：“我们不必全部依赖外援。唐军本来兵力就少，分兵两处，必然军心浮动，我军何不乘李世民劳师远袭之际，今晚突袭留守的李元吉，令李世民首尾不能顾。如能获胜，洛阳城困境自当解除，岂非妙策？”
王世充转动着狡诘的眼珠，摆手，显然经过了深思熟虑，开口道：“不可，李世民为何只带去三千多兵马，就是要留够足够的兵力对付我们，可见李世民围我洛阳志在必得。你看城下的唐军戒备森严，临危不乱，连操练都正常进行，足见李世民取我洛阳总体战略未变，早已安排妥当。此时袭他，绝无胜算。不可贸然出城开战，保存实力，静观其变乃是上策。”
经过刚才的激战，颇感疲惫的杨公卿正叉着腰，扭动身子活动经骨，听单雄性提议晚上去突袭，急忙插话道：“大王的话极是，兵不厌诈，是不是李世民想诱我出城一举迁灭也很难说。况我士兵缺乏营养，体力不支，士气低靡，守城勉强可以，主动攻击敌军，实乃力不从心，因此，开城袭敌万万不可。”
丞相段达习惯地捋着胡须，也开口道：“大王的决断极是。方今群雄割据，各怀鬼胎。窦建德早不来救，到我洛阳濒临绝境前来，很难说没有不轨的企图。我们现在就只有两万军马了，此时出城开战，且不说没有胜算，就算是勉强把李元吉打败了，我们的军马必然损失惨重，万一窦建德灭了去虎牢关的李世民后，来到洛阳，本来是来救我，见我等如此孱弱，顺势灭我，没有实力，如之奈何？”
王世充觉得段达的话说到点子上去了，窦建德前来救援洛阳固然是好事，但选择的时机也确实令人不安，很难说此次前来是全心全意为洛阳着想。没有图谋，岂肯劳师远袭？正所谓“防人之心不可无”，他点头赞同道：“朕正有此虑。窦建德此时来救我，5万军士足够，为何要带10万大军前来，其意绝不只是为了壮大声威显山露水，我等不得不防他另有图谋。所以，眼下最紧要的是保存实力。何况李世民三千军马去迎战10万大军，必死无疑。窦建德兵临城下之时，我们再内外夹攻，一举歼灭城下的李元吉是迟早的事，不必操之过急。”
段达觉得在理，附和道：“正是，正是。”
王世充望着洛阳城下离去的唐军骑兵，脸上毫不掩饰露出阴笑。他认为唐军此去必然是送死，颇有几分幸灾乐祸的意味，对段达说：“素闻段丞相出口成章，何不送李世民几句吉利话，打击一下他们的士气！”
段达微微一笑，望着马声嘶鸣、烟尘滚滚，黑压压地向虎牢关方向奔去的唐军，脸上显露出一幅料事如神的表情，挥着颤颤巍巍，经络绷绷的手，用沙哑的声音指点道：
李世民、是傻蛋，
三千军马碰十万。
以卵击石不量力，
有去无回见王阎。
果然幽默，王世充听罢哈哈大笑，连声赞扬道：“不错，不错，难得如此吉利话，快叫军士传唱。”
顿时，洛阳城楼上，响起了郑军齐声高喊声：
李世民、是傻蛋，
三千军马碰十万。
以卵击石不量力，
有去无回见王阎。
李世民的3500军马在王世充军士齐声高喊的戏谑声中，向东方飞奔而去。
第二天，暴风雨已经停止了，天气转晴。
经过一天一夜马不停蹄奔跑，唐军3千多骑兵从昨天早晨出发，现已是第二天中午，途中，他们经孟津渡过黄河，过孟县、走温县，已来到天下大粮仓兴洛仓河对岸。
前面不远处，宽阔的黄河横在前面。春天的黄河，已没有夏天洪水泛滥季节那种奔腾咆哮，桀骜不驯的气势。虽然刚下过雨，但水流量依然较小，浅浅的，懒洋洋地在河床中流淌，发出的声响也是絮絮叨叨，像大家闺秀般柔声细语，甚至看不到与它紧密相伴的渡船，河面有些段落还露出沙洲。它似乎并不在意人们对它的印象与想象中的“黄河之水天上来”那博大壮阔的气势完全是两码事是否令人感到难堪，倒有点“季节不由人，造势全凭天”那种心安理得的泰然。
一探马飞马来报：“禀报秦王，已过温县地界。此段黄河，正是枯水季节，河面虽然宽阔，但河水不深，马匹完全能过去，对面就是天下粮仓兴洛仓。”
夺取天下粮仓兴洛仓早在计划之中，李世民挥剑指向黄河，下达军令：“军士们，冲过黄河！”
军士们骑着马，纷纷跳进水深只起齐马小腿的黄河，刹那间河水中浅起一片水花。
李世民挥剑又下令道：“各路军士渡河时，一面渡河，一面吃东西，喝足水，上岸后，马不停蹄，继续前进！”
跟着秦王打仗多年的唐军精锐玄甲军军士们，早已习惯了这种匆匆忙忙的征战生活，该吃就吃，该睡就睡，该跑就跑，该杀就杀，士兵们恰似一台战争机器一般，没有一个士兵有怨言。军士们纷纷跳入水深只齐脚弯的黄河中，牵着战马，一边渡河，一边取出干粮啃大饼，有的捧起河水急促地喝，帮助下咽干粮，有的干脆把头埋进水面狂饮，有的在往水葫芦灌水。
战马在黄河中跳跃，马蹄踏得水花飞溅。宽阔的黄河水面，骤然间人声鼎沸，马声嘶鸣。
李世民及众将军与士兵一样，跳入黄河中，一边渡河，一边啃大饼，又喝了几口混浊的黄河水。
薛收和郭孝恪牵着马，急速从后面赶上来，急促的步子溅起一路水花。为了急行军抢时间，李世民一上马就跟往常行军打仗一样，领头冲在最前面。他那匹雪龙雏是在与突厥交战时缴获突厥王子的千里马，跑起来犹如风弛电闪一般，把众军士甩在后面。两位谋士本想在路途中与他商议，哪里想到怎么赶也撵不上这个狂奔起来如若无人之境的“追风汉子”，一直没说话的机会，好不容易到了黄河边上才看到秦王的军马终于停顿了下来，机不可失，慌忙急迫地赶上来与秦王交换意见。
郭孝恪连声喊：“秦王稍等，我等有话说。”
秦王见两位谋士急匆匆大赶上来，放慢了脚步。
郭孝恪走在前面，一边赶，一边啃着大饼，又伸手捧了几口昏浊的黄河水喂到口中帮助下咽干燥的大饼，临近秦王后，直截了当地说：“我估计，窦建德早不来，偏偏这个时候来，不仅仅是想图谋我们，而是一石二鸟，同样在打王世充的鬼主意。否则，如果仅仅是来为王世充解围的话，为何带那么多的兵马？”
郭孝恪说得在理，李世民点头道：“我也有此看法。”
薛收急促赶秦王，不慎一跤跌进水中，赶上来时，浑身水淋淋的。他气喘吁吁地说：“郭大人的分析有理。窦建德一石二鸟的打算对我们有利，可以利用。一旦我们抢占了虎牢关，就会打乱窦建德的原计划，从他给王世充的信件上预计的5天兵到洛阳时间来看，他没想到我们会在虎牢关阻击他。遇到这种突发事变，他的总体战略就会调整。如果我们表现出足够的强势，使他认为强攻虎牢关会造成大量的伤亡，他就会打消强攻的念头。否则，如果强攻，伤亡过大，待到他的兵到洛阳时，兵力不足的他已经丧失了灭掉王世充的本钱了。所以，只要我们造成足够的强势迷惑窦建德，他就不可能轻易强攻。只要他不强攻我们，这就使得我们的总体战略——拖延时间，寻找战机破窦建德，困死洛阳的王世充成为可能。”
两位谋士的分析与自己的看法不谋而合，李世民深感欣慰，点头道：“二位大人的分析在理，我也正在考虑此事。到虎牢关看了地形后就有方案了。你们也再深入考虑，到时候我们再合计。总的方针是——示强以屈人，不战屈人之兵，核心不离一个‘诈’字！”
薛收点头:“正是。”
郭孝恪也点头道：“正是。”
黑压压的一片军马在一片嘈杂声中过了黄河。俗话说，人困一宿，马困一滚。这意思是说，人困乏了，睡一晚上就有精神了，马困乏了，只要在地上打个滚就恢复体力了。这不，许多军马在河滩上就地打了几个滚，站起来后一声嘶鸣，顿时恢复体力。军士们重新翻身跃上战马，向岸边不远的城池跑去。
不远处城池大门，门顶上写有“兴洛仓”三个大字。
薛收指着兴洛仓的大字提醒道：“此乃天下最大粮仓——兴洛仓，务必夺取，夺取后更要严加防范。有了充足的粮食，大军就无后顾之忧。”
李世民深知夺取粮仓的重要性，点头道：“正是。”因要安排人夺取兴洛仓，对二谋臣道：“我去前面了，虎牢关见。”话音落，人已经跨上战马，一阵猛冲，马蹄溅起一路水花，冲上岸后，立马高处，转身面向河滩上渡过黄河的大军。此时正好太阳从云层中钻了出来，阳光照在李世民的金盔金甲上，反射出耀眼光芒，恰似从天而降的神人一般。但见他把利剑一挥，一道寒光直射云天，旋即传令道：“史大奈将军，率你的500军马夺取兴洛仓。兴洛仓王世充的守军，务必全部肃清，免其通风报信。随后把粮草运来虎牢关，其余军士跟我继续前进！”
史大奈应道：“尊令！”率军马直扑“兴洛仓”。
守兴洛仓城门的几十个郑军士兵，不知哪来这么多军士，正在疑惑，突见一员大将抡起坠环大刀凶神恶煞地扑来，来不及关城门，慌忙举戈抵挡。史大奈扬起坠环大刀，手起刀落，砍瓜切菜一般，将守城几个士兵砍得血肉横飞，随后又向跟来的军士下达命令：“不得放走一个郑兵！”
唐军士兵们涌进城门，直扑粮仓，肃清守仓郑军。
李世民率领玄甲军穿过兴洛仓的大道，继续飞奔。
秦叔宝从后面追赶上来大声说：“秦王，我们昨日早晨出发，马不停蹄，狂奔一天一夜，军士疲惫不堪，已到中午，是不是在这里歇歇再赶？”
李世民口气坚决地大声说：“不能歇！一旦窦建德赶在我们前面占了虎牢关，一切都完了。我等务必抢时间，赶到虎牢关再歇！”说完，又向军士们高喊：“军士们，抢占虎牢关，最先到达者，赏银千两！” 随后快马加鞭，跑得更快。
黄河岸上，全是狂奔的马腿伴随着“嗒嗒”的马蹄声。
李世民率领玄甲军远远看见虎牢关城门的大字，左右扫视，虎牢关并没有夏军把守，把剑一挥：“天助我大唐！军士们，火速抢占虎牢关！”
秦叔宝、尉迟敬德、程咬金、宇文士及等几员大将猛冲上来，与李世民一起，直扑城门，准备应付突发性的战斗。他们四处张望，却没有发现一个郑军。快到大门口时，腰挂弓箭、手提大刀，穿着老百姓服装的唐军大将王君郭已率领100来个同样穿着老百姓服装的唐军迎了上来。
李世民看见王君郭后，脸露喜色，远远地高喊：“王将军，速领我等去高处观察地形。”
王君郭抱拳作揖：“尊令。”
李世民指着虎牢关的关隘，继续下令：“杨武威，白仕让速率军士封闭隘口，加固关隘，沿城垣山岭戒备，搜集衣服，尽量多扎稻草人，穿上衣服扮作守军，立于城垣垛口迷惑夏军，并在关口要道张贴告示遍告乡民。为避刀兵战火，免伤无辜，从即日起任何人不得通行，不得到虎牢关一带打柴放牧。”
杨武威、白仕让抱拳作揖，领命而去。
王君郭一边走一边说：“秦王，我们两天前已经偷袭了虎牢关，守关郑军皆被斩首。不过，我派探马察看，窦建德10万大军已经过来了，离虎牢关只有30里，正在埋灶造饭。刚才我还在担忧，我手下100个军士怎么能抵挡10万大军的进攻。嘿，没想到大王亲率人马前来，我可一块石头落地！”
王君廓自幼孤贫，浪迹江湖，头脑鬼机灵，善于偷盗，勇力过人。一次背着一个安放了倒刺的竹笱出门，在路上看到了一个卖丝绸的商人，便用竹笱套住商人的头，然后趁机将丝绸抢走。待商人取掉竹笱后，却不知是谁抢的。由于王君廓品行不端，乡里都引以为患。隋朝倾覆，伙同一帮绿林好汉啸聚山林，成为江洋大盗，江湖上称混世魔王。一次与仇家火拼，被仇家追杀，巧遇李世民路过，拔刀相助，救了一命，一打听，方知搭救他的年轻人竟是当今闻名天下的秦王李世民，感概不已，从此金盆洗手，追随秦王。秦王将他的专长充分发挥，经常叫他充当细作偷窃军情，扰乱军心等，算得上是个优秀的特工人员。在唐军众将中，是个出了名的无赖将军。
听王君郭说窦建德的夏军离虎牢关只有30里了，李世民一声惊叹：“好险！”
众将脸露惊愕之色。
谋士郭孝恪扬起双手感概地说：“我们比他们提前了3个小时。就这3小时，就决定了大唐的命运。”
谋士薛收脸露喜色，胸有成竹地指着苍天预见道：“真乃天助大唐。30里地，将断送窦建德一世英名！”
李世民在王君郭的带领下，率领众将火速登高远望。为了提高大家的兴致，李世民向众将讲解道：“各位将军，此地就是大名鼎鼎的天下雄关虎牢关，又名成皋，乃燕赵至洛阳的咽喉，自古为兵家必争之地。这里北临黄河，地势荒僻，常有虎狼出没，传说当年周穆王曾经在这里抓获老虎，并修建囚牢圈养老虎而得名。历史上有名的汉高祖刘邦与项羽相争的‘成皋之战’就发生在这里。有名的“楚河汉界”鸿沟就离此不远。三国时刘关张三英战吕布就是这里！诸位将士你们看，不远处那个大土堆，名为点将台，就是三国时袁绍会合各路诸侯讨伐董卓的盟坛。”
众将士听说这里就是刘关张三英战吕布的古战场，不远处那个黄土堆就是当年袁绍会合各路诸侯讨伐董卓的盟坛，一片哗然，都好奇地张望。令大家感到失望的是，那盟坛除了一堆黄土外，周围皆是一望无边的荒草。
有诗为证：
黄土一堆野草长，
金戈铁马去何方？
不见群雄刀剑啸，
惟留豪气万古扬。
不过，虽然看上去一片荒凉，但有幸到先贤们称雄的古战场虎牢关来征战，浓墨重彩地描绘出一幅以弱胜强的历史画卷，众位将领也感到有一种英雄豪气在胸中激荡。
李世民率领众将沿着虎牢关的城垣走动，观看地形。
虎牢关地势险要，像一道天然屏障，把东西辽阔的原野猝然阻断。关内沟壑纵横、荒草蔓蔓，是个极好的用兵之地。关隘城垣由南至北一直延伸向茫茫黄河，东面几百米是一片野草丛生的开阔地，过了开阔地是几米宽的汜水河，汜水河对岸也是一片荒草丛生的草地，偶尔还能看到野狼在草地上追赶野兔，显得有几分荒凉。李世民心里暗想，难怪此地名为虎牢关，虽然没看见猛虎，却也看到了野狼出没，自古虎狼相生相伴，显然是个狼奔虎跑人烟稀少的荒凉之地，名称就给人一种荒僻凶险的感觉。不过，当他仔细看时，又觉得并不十分荒凉，因他看到不远的汜水河里，居然有几只老水牛在泡澡，岸边还有个牧童在逗着大黄狗戏耍，既如此，说明这不远处还是有人家。顺着草地在再向前望，是一片新叶翠绿的矮树林，越过矮树林往东方望去，辽阔的旷野望不到尽头。南面远处是绵延山脉，关隘城墙一直向山脉延伸。背向洛阳方向是一马平川。
李世民指着背后的一马平川对众将说：“险哪！假如我等在兴洛仓休息，窦建德又不埋灶造饭，而是一鼓作气，提前抢占了虎牢关，居高临下，潮水般涌来。我等在那广阔的平原上以3千多军马迎敌，无异于泥牛入海，纵有三头六臂，也无力抵挡10万大军的掩杀！”
众将军和士兵们一个个汗流浃背，满脸灰尘。有的累得靠在城垣上喘气，有的举起水葫芦大口喝水。众将望着那虎牢关背后的一马平川，脸露惊愕之色，深深佩服秦王迂回过黄河，又马不停蹄强占先机的英明。
“军士们，此行大家不辞劳苦，抢占了虎牢关，理当犒赏。我虽然第一个冲进虎牢关，按军令当领赏千辆银两，但各位将士们不辞辛劳，长途跋涉，为表示本王谢意，本王将赏银悉数分给众将士，每个军士，赏银10两！打完此仗，每人再赏银100两，军级皆有升迁。”为了激励大家，李世民高声向大家宣布犒赏令。
众军士听到秦王宣布犒赏令后，高兴得欢呼起来。
一路上，李世民已经确定好了在虎牢关阻止窦建德西进洛阳的总体战略思想：首先，抢占虎牢关，这是次战成功的关键。然后尽可能给远道而来的窦建德制造虎牢关有数万大军守关的假像，使生性多疑的窦建德不敢轻举妄动，再根据当地的地形和双方的事态，制定破敌方案。现在，抢占虎牢关的第一步计划已经实现，初步了解了虎牢关的地形状况，敌我双方的距离后，李世民立即实施第二步计划。他当机立断，指着虎牢关下面不远处的汜水河下达命令：“秦叔宝、尉迟敬德二将军速率部下，沿着汜水的东西两岸挖灶1万，不得有误！”
尉迟敬德一脸狐疑，不解地问：“秦王，我军总共才3500人马，何以要挖灶1万？十人一伙，一伙一个灶，1万灶足够10万大军烧火做饭，莫非我们提前为窦建德准备晚餐不成？”
秦王厉色道：“我自有意图，不必多问，速去执行。”
秦叔宝、尉迟敬德尊令，疾步离开城垣，各率领500军士出关，向汜水河岸的开阔地疾驰而去。
李世民又指着虎牢关下面的开阔地，继续下令：“程咬金，火速率领你部500马匹，骑着马沿着汜水河两岸的空旷草地跑来跑去遛马，不停地跑，一定要给窦建德造成有数万兵马践踏过的印象。”
程咬金得了个美差，喜上眉梢：“遵命！”挥手招呼部下，策马扑向虎牢关下面的空旷地。
李世民指着虎牢关不远处的汜水河，继续下令：“宇文士及，瞿长孙，速率你部军马收集柴火，待秦叔宝、尉迟敬德灶挖好后，将柴火放在灶里点着。”
宇文士及、瞿长孙领命而去。
谋士郭孝恪完全理解秦王安排的用意。秦王谋划有方，与他在路途中的设想不谋而合，不由地松了一口气。待秦王传令完毕后，他指着虎牢关东面远处的开阔地补充道：“形势对我们极为不利，虽然这虎牢关易守难攻，但自古攻城掠地，皆宜一鼓作气。假如窦建德不信邪，一来就拼命强攻，我们这区区3千多军马怎能抵10万大军的轮番冲击？要做假就做到家。再叫一批军士化作老百姓，放羊的、走亲戚的、经商的，打柴的……沿着夏军的来路分别散布流言，逢人便说，秦王10万军马已经占据了虎牢关，到处皆布有军马。正所谓众口铄金，与造的一万假灶、燃起的烟尘、沿河旷野上的马蹄践踏相互印证，不由得他不信，尽可能打消他一来就的强攻念头。”
李世民深知用“间”的重要性，点头赞同：“郭大人所言极是。”说完，把头转向王君郭：“王将军，你先到这里，熟悉地形，恰好你带来的那批军士穿着百姓服装，又派得上用场了。给你个美差。你速去这批人中挑选几十名机智聪慧军士，按郭大人的吩咐化妆后，设法及近夏军大营，任务不用我细说，把你那三教九流的下三烂伎俩都使出来。散布流言、偷窃军情，扰乱军心等等，总之，只要对我唐军有利的事尽管放手去做，不用禀报。”
王君郭微笑着自嘲道：“大王总是叫我干这等玩命的差事，每次都离不了一个“偷”字，看来我这身贼名是跳进黄河也洗不清了。”他说话时，随手指了指北面的黄河。
秦王忍不住笑了笑：“此等重任，非你莫属。”
郭孝恪顺手指着汜水河对岸那片矮树林中一棵形状怪异的老树补充道：“但有紧急军情，放在那棵怪树叉上，我自会派人来取。我有要事，也将内容放在那上面。”
王君郭应了一声：“尊令！”秦王说是美差，其实他心里知道，自古细作皆是把头腋在裤腰带上玩事，是最不美的差事，他在秦王手下做事，已经不是第一次干这个勾当了，深知当细作凶多吉少。不过，既然秦王点了将，岂有推辞之理。他正要离去，薛收叫了一声：“王将军且慢。”旋即从袖中取出一张纸绢，叫随从拿来墨宝，大笔一挥，字迹圆活遒劲，写就一张招兵告示，递与秦王观看。
秦王看后，明白了薛收的用意，连连点头。出发前薛收的一番宏论，就已经令众将刮目相看，现在薛收又考虑得如此周到，竟连让窦建德相信我军有足够的兵力，兵员补充的理由都想好了。由此可见，薛收已谙熟了诈术两个层面的运用：在制造出欺诈表象的前提下，再给这种表象制造合情合理的理由，使被欺诈者找不到破绽，确信无疑，作出错误判断，从而采取错误的应对措施。否则，没有与欺诈表象相配合的后续措施，欺诈反而弄巧成拙。薛收的招兵告示，正是这一诈术深入运用的点睛之笔。他甚至有些后悔，自诩唯才是举，不会埋没人才，殊不知有如此大才在身边那么长时间，居然没发现，实在委屈他了。李世民叫随从取出印鉴，盖上大印，递与王君郭。
薛收指着招兵告示，向王君郭特别强调招兵广告的用意：“窦建德本人机警聪慧，身经百战，大风大浪见得多了，且性格又多疑；手下谋士多有智谋，不可等闲视之，断不会轻易上当。我们制造出有数万兵马守卫虎牢关的假像，窦建德必然不会轻易相信，首先就会疑惑我们的兵源是从哪里来的。没有充分的兵源补充理由，造假反而弄巧成拙，暴露出我们兵少的破绽，一旦强攻，我军休也。所以，你要设法让夏王看到这张招兵告示，还要多动脑筋，使他相信我们有数万军士把守虎牢关并非虚谈。窦建德离得那么近了，时间紧迫，赶快去张罗。”
听完薛收的解释，王君郭愈发感到自己肩负“美差”的重要性，岂止是偷窃军情，实际上关系到全军的生死存亡！他会意地点头，将告示揣进怀里，快步离去。
李世民又对身边随从说：“速放飞鸽，通知我弟元吉，我们已抢占了虎牢关，让洛阳城下的守军放心围城。”
随从应声，打开鸽笼门，举起鸽笼，放飞信鸽。
鸽子飞向天空，朝洛阳方向飞去。
河岸旷野上，秦叔宝、尉迟敬德骑在马上，挥动着手中的兵器，督促唐军：“快，快、快！每位军士挖灶十个，不得有误！”
军士们奋力挖灶，一时间整个河岸的开阔地挖地声四起，尘土飞扬，一片忙碌。
他俩催马来到清澈的汜水河边，跳下马。
秦叔宝拍了一下尉迟敬德的肩旁，指点着沿河两岸奋力挖灶的军士问道：“尉迟将军，3500军马何要挖一万灶，现在明白了秦王的用意了吧？”
尉迟敬德一面拍打满身的灰尘，一面点头：“明白了，十人一伙，一伙一灶，一万个灶就表明有10万人吃饭。秦王是在虚张声势，要给窦建德造成有10万大军在虎牢关迎战夏军的势态，令窦建德不敢强攻虎牢关。”
秦叔宝肯定地回答道：“正是。孙膑围魏救赵，诱使庞涓追击进入伏击圈，故意示弱，采用减灶法；今秦王反其道而用之，欲阻挠窦建德于虎牢关下停滞不前，采用增灶法，两者皆有异曲同工之妙，实在是一着高招。”
“你还别说，秦王虽然人年轻，可脑袋瓜就是好使，什么招都想得出来。我看窦建德这次遇到秦王，要倒楣咯！”尉迟恭深有感触地赞同道，又摆摆手，发自内心地说：“你我不及，不及。跟他打天下，错不了！”
二将哈哈大笑。他俩走到汜水河边，蹲下身子，捧起河水洗了个脸，又捧了几捧水喝起来。
河对面不远处是一片矮树林，里面夹杂着一棵年代久远，黑魆魆、枝干横斜已经老得枯死、面目狰狞的怪树。一条小路从怪树旁边经过，一直伸进矮树林。离他俩十几步远，有几头水牛在汜水中浸泡恬息，一个牧童在河边上看管水牛。牧童旁边，一只大黄狗见了生人“汪汪“乱叫。
秦叔宝关心地对牧童说：“小孩，快把牛赶回去，这里要打仗了”，说完，指了指河滩上的众多兵士示意。
牧童从未见过这么多拿刀舞枪的陌生人，本来就诧生，听说这里要打仗了，慌忙打着口哨，赶着水牛，呼唤着大黄狗，沿着汜水河东岸，向黄河的方向离去了。
宇文士及、瞿长孙率领士兵抱着柴火跑步来到宽旷野上，将柴火散发在挖好的灶上，又引火燃柴。一时间沿着汜水河岸整个旷野上灶坑遍布，炊烟袅袅，看不到尽头。
程咬金率领所部在河岸的旷野上骑着战马，拖着树枝跑来跑去。狂奔的马蹄踏得旷野黄沙滚滚，烟尘飞扬。黄尘卷带着黑烟，把个半边天空熏染的黑云翻卷。
几十个化妆成百姓的唐军细作迅速在旷野上聚集，有的赶着羊群，有的挑着粮担，有的扛着锄头，有的挑着柴火，有的身背褡裢，有的摇着货郎鼓，有的扛着草把糖葫芦串，有的推着独轮车，有的伴敲麻糖的，伴得惟妙惟肖。
王君郭腰上别了一杆烟袋，扮着卖糖葫芦串的，十分相像。他将插有糖葫芦串的草把往地上一立，向众细作下令道：“大家分头散开，迎着夏军前去，依计行事。”
众细作前后拉开距离，三三两两，走过旷野，涉水过大腿深的汜水河，绕过怪树，穿过矮树林，向夏营走去。
尉迟敬德看着从身边走过，举着冰糖葫芦草把的王君郭，忍不住笑道：“哈哈，王将军，你这个江洋大盗居然金盆洗手，干起卖糖葫芦的勾当了，笑煞老夫也！”
王君郭也笑笑，无可奈何地说：“运气不错，秦王给了我个美差，要我去迷惑窦建德。这卖糖葫芦可是我的拿手好戏。”说完，扯下两个糖葫芦，分别扔了一个与尉迟敬德和秦叔宝，又将糖葫芦把扛在肩上，快步向汜水河跑去，追赶前面的细作。
秦叔宝和尉迟敬德拿着糖葫芦相视而笑。
李世民带着谋士郭孝恪、薛收、徐懋功和几名亲兵从虎牢关隘口策马跑来，快临近时，在马上高喊一声：“秦将军快上马，与我同去察看地形。”
秦叔宝翻身上马，提着铜锏，跟了上来。
尉迟敬德高喊道：“秦王，一路劳顿，歇歇再去吧。”
秦王边跑边喊：“不可，夏军离我如此近，谁先熟悉地形，精心谋划，抢占了先机，谁就获得了操控战局的主动权。”跑了一段，又折回马，来到瞿长孙跟前，指着远处的黄河：“瞿长孙将军，你带100军士到黄河对岸，遍竖旌旗，设立帐篷，迷惑夏军，以防夏军到虎牢关后，派骑兵越过黄河从北岸沿着我们的来路去救洛阳。注意加强警戒，别让夏军的探马看出虚实。注意，一旦发现夏军大批军马渡河，马上点起狼烟告急，我这边好派人支援。”
瞿长孙禀道：“北岸设防没意义呀，他如果从北岸沿着我们的来路绕道去洛阳，我们可在黄河南岸隔岸跟踪，他们一旦渡河就半渡击之，纵然他有10万兵马也叫他全部葬身黄河。”
李世民解释道：“我们只有3500军马，要阻挡虎牢关正面夏军已力不从心，哪还能分兵跟着他们隔岸随行？真的发生这种情况，我们就完了。定要把他们北渡黄河的意图打消在萌芽之中。我们在北岸设防，目的是向他显示我们兵力充足，连北岸也有兵设防。你要把假戏做到底。”
瞿长孙指着沿河两岸挖的灶大声说：“这里的事呢，1万灶点火还不够数。”
李世民的马已经往前行走，回头道：“交给咬金！”
瞿长孙大声说：“明白了。”又朝着不远处的程咬金喊道：“咬金，点火的事交给你了!”
程咬金下马应道：“没得说，去吧！”
瞿长孙招呼一批士兵上马，往牛口黄河方向奔去。
李世民打马越过汜水河，向夏军前来的方向跑去。才跑出几步远，却不想雪龙雏前脚失蹄，突然跪倒在地。李世民没有防备，摔下马来。幸好多年征战，马背上摔下来是常事，也没伤着，只是吓了一跳。郭孝恪、徐懋功等众将领赶上前来，扶起秦王。李世民觉得好生奇怪，草地上既没有脚窝，也没有绊脚石，为何马会突然失蹄？
郭孝恪细心检查，发现了原因。原来是那河边牧牛的小童恶作剧，将相隔一定距离的两束深草打成死结，形成个弓形，马蹄正好绊在死结之间，恰似绊脚绳一般。郭孝恪指着地上打了死结绊脚草道：“这就是祸根。传说当年成皋之战，汉高祖刘邦在这一带与项羽打仗时，缺兵少将，这方法是谋士萧何献的绊马计，不费吹灰之力，把项羽的千军万马绊得人仰马翻。后来代代相传，这一带的顽童都学会了，常用这此法在人们路过的地方将草打成死结，绊倒行人取乐。”
听了郭孝恪的解释，李世民心中一亮。他把绊倒自己的那束草结细看了一下，瞬间有一种直觉，赞叹道：“此法甚妙，兴许以后还能派上用场。”但究竟能派上什么用上，他一时还说不清。他重新跨上马，招呼大家继续向夏军前来的方向奔去。
最新评论